Мысли Му Нинсяо на миг запнулись. «Линь Шужань женится? На ком? Ладно, о будущем подумаю потом…» Но разве то, что с ним происходит, нормально? — спросил он себя и, поразмыслив еще немного, наконец нашел ответ. А что здесь, собственно, ненормального?
Они были неразлучны с самого рождения, еще с тех пор, как босоногими карапузами возились в грязи. Другие люди теряют связь — они не потеряли. Другие отдаляются — они не отдалились. Другие считают, что, повзрослев, каждый должен идти своей дорогой, но они так и не разошлись. Если они за 18 лет ни разу не разлучались, почему не могут прожить так и дальше? Они были вместе с самого рождения — почему не могут остаться вместе навсегда?
Он просто хочет провести всю жизнь рядом с тем, с кем вырос плечом к плечу, заботиться о нем, оберегать, видеть его каждый день и ни за что не отдавать кому-то чужому. Разве в этом есть хоть что-то дурное?
Весь оставшийся день эти мысли неотступно крутились в голове Му Нинсяо. Он попытался усидеть в аудитории, но на месте ему категорически не сиделось. Профессор у доски что-то увлеченно вещал о макроэкономической политике, но до слуха Му Нинсяо не долетало ни единого слова. Заставив себя замереть за партой, он сидел не шелохнувшись, однако мысли продолжали лихорадочно метаться.
Руки тоже не находили покоя: спрятав телефон под крышкой стола, он украдкой открыл мессенджер и зашел в переписку с Линь Шужанем. История сообщений тянулась бесконечной чередой повседневных разговоров. Му Нинсяо набрал: «Жаньжань, я приду к тебе после пар», — но тут же стер. Попробовал написать: «Сегодня отличная погода», — и снова удалил.
Хотел признаться: «Я сегодня только о тебе и думаю», — но стоило лишь перечитать эти слова, как кончики ушей предательски вспыхнули. В итоге он так ничего и не отправил, лишь перевернул телефон экраном вниз. Му Нинсяо решил, что просто появится у дверей его аудитории в ту самую секунду, когда прозвенит звонок.
Время, насквозь пропитанное ожиданием, тянулось невыносимо медленно — каждая минута будто растягивалась в несколько раз. Он поминутно бросал взгляд на часы, надеясь, что прошло уже много времени, хотя на деле протекали считаные минуты. Едва раздался долгожданный звонок с пары, Му Нинсяо в первую же секунду сгреб куртку, быстрым шагом вылетел из аудитории и помчался прямиком в медуниверситет.
В студгородке медуниверситета после звонка из учебных корпусов хлынул плотный поток студентов, торопливо снующих между зданиями. Расписание будущих врачей всегда отличалось беспощадной плотностью, и даже после окончания курса военной подготовки пары шли нескончаемой чередой. Прижимая к груди увесистые профессиональные учебники, Линь Шужань неторопливо спускался по ступеням. На нем была простая белая хлопковая футболка под расстегнутой светло-голубой рубашкой, а в чертах лица читалась легкая усталость.
Три пары подряд у них шла теория анатомии, посвященная строению нервной системы. Профессор читал лекцию без передышки, так что Линь Шужань без конца строчил конспекты, пока не заломило пальцы, и в голове до сих пор роились термины: конечный мозг, промежуточный мозг, мозжечок, ствол, спинной мозг, периферические нервы… «Как же я устал… Вот бы сейчас рядом был А Сяо». Едва эта мысль промелькнула в сознании, как он поднял голову.
И замер: под раскидистым платаном неподалеку стоял знакомый силуэт. На миг Линь Шужань подумал, что у него начались галлюцинации. Высокий, статный парень в простом белом худи и свободных черных брюках неизменно приковывал к себе взгляды в любой толпе. Это худи Линь Шужань узнал сразу — его собственный подарок на день рождения еще в старших классах; ворот уже слегка растянулся от стирок, но на плечах Му Нинсяо вещь все равно сидела безупречно.
Вокруг сновали студенты-медики: кто-то оживленно спорил о недавних экспериментальных данных, кто-то жевал на ходу булку, стоял несмолкаемый гул, но тот стоял абсолютно неподвижно, не обращая ни малейшего внимания на шумную суету, и сквозь людской поток неотрывно смотрел прямо на него.
Линь Шужань моргнул раз, другой, силясь удостовериться, что зрение его не обманывает. «Разве он сегодня не отпрашивался? Разве ему не было не по себе? Откуда он взялся здесь посреди дня? Он вообще хоть немного отдохнул?» Накопившаяся усталость мигом улетучилась, и Линь Шужань даже забыл про ноющее запястье — взгляд наполнился неподдельным теплом, а губы тронула мягкая, едва заметная улыбка.
Му Нинсяо приходил встречать его каждый день, и видеть эту фигуру после занятий стало привычным делом. Но сегодня все было иначе: утром Му Нинсяо и Ци Ваншу под каким-то туманным предлогом взяли отгул и исчезли неизвестно куда, заставив Линь Шужаня не на шутку встревожиться.
На расспросы Му Нинсяо лишь сухо отписался: «Все в порядке», — и больше не проронил ни слова, из-за чего мысли о друге не покидали Линь Шужаня целое утро. И лишь теперь, когда он увидел его живым и невредимым, с души наконец упал тяжелый камень.
Му Нинсяо заметил его в то же самое мгновение. Весь окружающий мир в его глазах походил на переэкспонированный снимок: шумная людская толпа расплывалась пестрыми неразборчивыми пятнами, но все это не имело никакого значения. Для него существовал лишь этот мягкий юноша, которого он не видел столько дней… хотя нет, прошло всего полдня.
Но Му Нинсяо казалось, будто минула целая вечность. Он безумно, отчаянно скучал — не бурным, сокрушительным порывом, а тонкой, всепроникающей истомой, отзывавшейся тихим звоном в каждой клеточке тела.
— Жаньжань, — позвал Му Нинсяо севшим от волнения голосом. Сорвавшись почти на бег, он в пару широких шагов очутился перед Линь Шужанем и тут же перехватил из его рук тяжелую стопку учебников. Взвесив ношу на ладони, он с теплой улыбкой в глазах произнес: — Устал за целый день? Пойдем, я пришел за тобой.
Однако Линь Шужань, вглядевшись в его лицо, лишь нахмурился. Сквозь напускную веселость проступали явные следы изнеможения: под глазами залегли синяки, кожа казалась бледнее обычного, а пересохшие губы выдавали крайнюю усталость или жажду. Этот человек прошлой ночью точно толком не отдохнул, а может, и вовсе не сомкнул глаз. Линь Шужань поднял руку и кончиками пальцев невесомо коснулся его щеки.
— Ты опять не спал? — негромко спросил Линь Шужань с искренней тревогой и болью в голосе. — Откуда такие темные круги под глазами? И почему ты вдруг взял отгул? Ци Ваншу сказал только, что хочет отдохнуть, но что вы двое скрываете от меня?
От прикосновения прохладных пальцев Му Нинсяо на миг оцепенел. По телу прокатилась волна пьянящего, покалывающего тепла, стремительно разбегаясь по нервным окончаниям к кончикам пальцев рук и ног, наполняя каждую пору. Он невольно подался навстречу, прижавшись щекой к ладони Линь Шужаня, словно умоляя продлить эту ласку, и если бы только мог, остался бы под этим нежным касанием навечно.
Забота любимого человека согревала сердце, но тут же заставила Му Нинсяо насторожиться: позволять Линь Шужаню развивать эту тему было слишком рискованно.
Покачав головой, он беззаботно улыбнулся, пытаясь казаться спокойным:
— Да пустяки. Я же писал тебе утром: просто немного разболелась бессонница, вот и остался в квартире отоспаться. Сейчас мне уже куда лучше. — Однако, словно боясь выдать себя с головой, он тут же торопливо прибавил: — И с Ци Ваншу мы не были вместе, черт его знает, куда его унесло, так что не вздумай на меня наговаривать!
Линь Шужань промолчал, лишь пристально вглядываясь в лицо друга. Он знал Му Нинсяо как облупленного: когда тот лгал, он никогда не смотрел прямо в глаза — взгляд начинал бегать, уходил вниз или в сторону, а последняя фраза и вовсе шила белыми нитками его вину. Му Нинсяо определенно что-то скрывал. Но что могло быть такого, чем он не мог поделиться даже с ним?
Между ними никогда не существовало тайн, однако выражение лица Му Нинсяо прямо говорило об обратном. Линь Шужань видел затаенную усталость под натянутой улыбкой — настоящую, неподдельную изможденность. В последнее время этот дурак явно извел себя до предела.
Линь Шужань не стал допытываться дальше, прекрасно понимая: если Му Нинсяо решил промолчать, клещами из него правды не вытянешь. Ци Ваншу взял отгул, Чжан И тоже отпросился — все трое исчезли на целое утро и, вернувшись, хранили молчание. К тому же последние дни Му Нинсяо вел себя до крайности странно, а дураком он не был: теряя над собой контроль раз за разом, он не мог не заметить неладного. Неужели они втроем отправились искать способ все исправить?
При этой мысли Линь Шужаня кольнуло раздражение: почему нельзя было сказать ему? Зачем взваливать все на собственные плечи? Они ведь выросли вместе — разве не привыкли встречать любые беды плечом к плечу? Но за досадой тут же накатила щемящая жалость. Глупый упрямец опять из последних сил делает вид, что все в порядке.
— Точно все в порядке? — все же не удержался Линь Шужань. Поймав взгляд Му Нинсяо, он шагнул вперед, сократив расстояние между ними почти до нуля: — А Сяо, если что-то случится, обязательно скажи мне, не тащи все в одиночку.
С самого детства Му Нинсяо всегда первым бросался наперерез любым невзгодам, заслоняя его собой, но стоило беде коснуться его самого, как он замыкался в себе и молча сносил удары судьбы. Линь Шужань ненавидел эту черту. Да и какой выход мог отыскать Му Нинсяо? Переменными в этом мире были Шэнь Синьсинь и Ци Юэ — только Шэнь Синьсинь и Ци Юэ были способны изменить этот мир.
Видя искреннюю тревогу в глазах Линь Шужаня, Му Нинсяо почувствовал, как сердце тает от нежности, смешанной с чувством вины. Он боялся напугать Линь Шужаня: тот был таким робким, и узнай он, что к его лучшему другу привязался неизвестно откуда взявшийся злой дух, с ума бы сошел от страха. К тому же дела уже пошли на лад: мастер дал ему талисман, да и сам он только что сумел выстоять против той силы. Раз все разрешимо, незачем попусту тревожить Линь Шужаня.
Подавив искушение во всем сознаться, Му Нинсяо ласково взъерошил волосы Линь Шужаня и, заглянув ему в глаза, с улыбкой заверил:
— Правда, все хорошо. Сам посмотри, разве сейчас я не выгляжу куда бодрее, чем вчера?
Говоря это, он нарочито расправил плечи и выпрямил спину, напустив на себя цветущий вид, а затем даже согнул руку в локте, шутливо демонстрируя мускулы, хотя под худи разглядеть что-либо было невозможно.
— Отныне я больше ни за что не сделаю ничего против своей воли.
Ведь теперь у него была талисманная бумага. Как сказал мастер: пока цел оберег — цел и человек, и чужая воля не сможет так легко затмить разум. Он снова стал прежним Му Нинсяо — нормальным, неподвластным внешним силам парнем, способным во всеуслышание заявить:
«Мы с Линь Шужанем — первые в Поднебесной друзья».
— И вести себя странно тоже больше не стану, — пообещал он. Никаких внезапных срывов, никаких необъяснимых причуд на глазах у Линь Шужаня — ни беспричинной холодности, ни безудержной потери самообладания. — Я буду неотлучно рядом с тобой, пока ты не окончишь учебу.
Му Нинсяо редко давал обещания на далекое будущее, но пройти бок о бок с Линь Шужанем все студенческие годы казалось ему чем-то само собой разумеющимся. Ему нужно распланировать эти четыре года… нет, всю оставшуюся жизнь. Он обязан занять главное место в университетской поре Линь Шужаня, не пропуская ни единого мгновения; должен своими глазами увидеть, как тот пройдет путь от студента до врача, как наденет белый халат с вышитым именем, как станет тем, кем всегда мечтал стать. Му Нинсяо твердо решил стать самым надежным, неизменным ориентиром в жизни Линь Шужаня.
Глядя в его уверенные глаза, Линь Шужань лишь мысленно бросил:
«Уж постарайся сдержать слово». Сомнения никуда не делись, но он сознательно предпочел не расспрашивать. Чуть заметно кивнув, он вздохнул — с легкой беспомощностью, но куда больше со снисходительной нежностью.
— Вот и славно.
Линь Шужань шагнул в сторону, встав плечом к плечу с Му Нинсяо — на то самое привычное место, где они шли бок о бок бесчисленное множество раз.
Они шли по залитому закатом студгородку сквозь шумную толпу: кто-то спорил о том, где поужинать, кто-то сетовал на бесконечные отчеты по лабораторным, мимо с дребезжащими звонками проносились велосипедисты. Но все это оставалось за пределами их общего мира, в котором существовали только они двое.
Му Нинсяо повернул голову, глядя на мягкий профиль идущего рядом юноши: закатные лучи ложились на лицо, делая его черты еще нежнее и теплее. Именно такой жизни он и хотел — без всякой чертовщины, без той странной силы, что ежесекундно тянула его в пропасть, только он и Линь Шужань. Му Нинсяо прикоснулся к груди, проверяя самое искреннее, самое заветное желание.
Да, больше всего на свете ему был нужен Линь Шужань. Этот ответ оказался поразительно прост — настолько прост, что он всегда принимал его как должное и никогда всерьез не задумывался. Он считал естественным быть рядом, беречь его и точно так же безоговорочно верил, что Линь Шужань должен принадлежать только ему. Эти мысли пустили глубокие корни, дали побеги и разрослись в душе могучим исполинским деревом.
— Что хочешь на ужин? — непринужденно поинтересовался Му Нинсяо с нескрываемой заботой в голосе. — Пойдем в тот домашний ресторанчик, о котором ты недавно говорил?
Он придвинулся чуть ближе, так что их тени на асфальте легли одна на другую. Когда Линь Шужань листал видеообзоры, он лишь мимоходом обмолвился, что хотел бы попробовать тамошнюю кухню, но Му Нинсяо запомнил каждую деталь, выжидая удобный момент, и сегодняшний вечер подходил как нельзя лучше.
Линь Шужань скользнул по нему взглядом, затем отвел глаза вдаль и покачал головой:
— Не хочу в ресторан. В последнее время пар слишком много, от покупной еды только желудок бунтует. — Обернувшись к Му Нинсяо, он с мягкой серьезностью добавил: — Пойдем в квартиру. Приготовь что-нибудь сам, самое простое.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40302/5154065
Готово:
