У Юй Цзина, этой мелкой дряни, за душой не было ни капли истинных способностей, зато пудрить мозги он умел мастерски. И находилась целая свора приспешников, готовых услужливо расчищать перед ним дорогу. К несчастью, той самой помехой оказался именно он — фальшивый молодой господин.
Юй Цзин вцепился в него словно одержимый, и Чжао Юньчжоу это смертельно осточертело. Он давно мечтал избавиться от назойливого выскочки, да только прихвостни вокруг подобрались на редкость проблемные, особенно Е Чжи и Чу Хэцы.
С Чу Хэцы ещё куда ни шло — с ним можно было не церемониться и бить на поражение, но вот с Е Чжи совсем другая история. Мало того что они были шапочно знакомы, так Е Чжи ещё и был зеницей ока для Цзян Шаоли. Тронь он Е Чжи — и мало того что сам парень не промах, так ещё придётся иметь дело с Цзян Шаоли.
Сплошная головная боль! То, что Е Чжи не примкнул к вражескому лагерю и не стал помогать этой дряни, было для него идеальным раскладом. Чжао Юньчжоу, вполне удовлетворенный таким поворотом, продолжил пить.
— Просто мой зарубежный однокашник, — пояснил Цзян Шаоли. — Мы не особо близки, потому я о нём и не упоминал.
Иными словами, будь они по-настоящему близки, он непременно бы рассказал. Е Чжи остался доволен, а сидевшие рядом лишь подивились тому, с каким безграничным терпением Цзян Шаоли относится к Е Чжи.
Вскоре Е Чжи отлучился в уборную, и Чжао Юньчжоу воспользовался случаем, чтобы пересесть к Цзян Шаоли.
— Я собирался дать тебе пару дней на передышку, а уж потом устроить приветственный ужин, — заговорил он. — Не ожидал от этого мальчишки Юнь Бихуя такой скорости.
— Ценю, — Цзян Шаоли слегка чокнулся с ним бокалом.
— Слышал, ты переводишься в наш университет, да ещё на одну специальность с Е Чжи и в одну комнату в общежитии? — поинтересовался Чжао Юньчжоу. — С чего вдруг бросил искусство на полпути и подался в финансы?
Цзян Шаоли лишь вскинул на него вопросительный взгляд.
— Да брось, с твоим-то лицом незамеченным не останешься, на студенческом форуме только о тебе и треплются, — усмехнулся Чжао Юньчжоу. — Мой сосед по комнате обожает просиживать на форуме от нечего делать, вот и переслал мне ссылку. Кстати, он вчера тоже был в спорткомплексе, но я не успел вас представить. Как-нибудь познакомлю — он у меня на редкость милый.
Цзян Шаоли промолчал:
«…»
Описывать взрослого парня словом «милый» — тут явно крылось нечто большее, чем просто соседские отношения. Впрочем, Цзян Шаоли и прежде ни секунды не верил, будто Чжао Юньчжоу сохнет по Чу Хэцы, пусть тот прямо об этом и не заявлял.
В романе сюжет, разумеется, утверждал обратное: Чжао Юньчжоу, фальшивый молодой господин, некогда удерживавший за собой помолвку, по всем законам жанра безоглядно любил главного семэ и враждовал с настоящим сыном — главным укэ. Но тот Чжао Юньчжоу, которого знал Цзян Шаоли, к Чу Хэцы не питал ровным счётом ничего.
И причина была проста: у обоих попросту совпали характеристики. Именно благодаря Чжао Юньчжоу, чья личность колоссально расходилась с книжным сюжетом, Цзян Шаоли уверился: главный укэ Юй Цзин вовсе не был тем святым добряком, каким его выставляли на страницах. Это и побудило его дотошно вчитываться в сюжет, выискивая в мельчайших деталях подтверждения своей догадке.
— Ты ведь живёшь в одной комнате с Е Чжи, значит, уже успел пообщаться с Юй Цзином на короткой дистанции? — спросил Чжао Юньчжоу. — Ну и как впечатления?
— В каком смысле?
— Да как человек! Каково тебе после личного общения? Не тянет от души выругаться? Не чешутся руки влепить ему парочку звонких пощёчин? — На лице Чжао Юньчжоу застыло неподдельное предвкушение.
— Я человек культурный, — невозмутимо отозвался Цзян Шаоли, мысленно добавив, что не привык раздавать пощёчины направо и налево. Затем он покосился на собеседника: — Судя по твоему виду, ты сам от него натерпелся?
— Ох, в двух словах не расскажешь, — тяжело вздохнул Чжао Юньчжоу и с тоской отпил из бокала. — Грехи тяжкие... Вся эта история с подменой детей... Понятно, что моей вины тут нет, но как выгодоприобретатель я и правда не имел права голоса. Потому, стоило роду Юй вернуть родного сына, я сразу же добровольно съехал. За порог вышел, не взяв с собой ничего, кроме удостоверения личности. Тебе ли не знать: когда я остался на улице, именно ты одолжил мне денег, дав стартовый капитал, позволивший рискнуть и сколотить нынешнее состояние.
Инвестиционное чутьё Чжао Юньчжоу могло потягаться с чутьём Е Чжи — в финансовых делах оба обладали редкостной проницательностью. Чжао Юньчжоу не принадлежал к породе людей, опускающих руки при первой беде: даже когда ему внезапно объявили, что он не принадлежит к роду Юй, он мгновенно составил новый план на жизнь.
Приглядев многообещающий студенческий стартап, он столкнулся лишь с одной бедой: уйдя из дома с пустыми карманами, он не имел средств для вложений. Он обошёл множество прежних друзей, но взаймы не дал никто.
Никто, кроме Цзян Шаоли.
Когда Чжао Юньчжоу попросил два миллиона, Цзян Шаоли не задал ни единого лишнего вопроса — лишь велел прислать номер счёта. Семнадцатилетний Цзян Шаоли распоряжался только теми деньгами, которые выручал за продажу собственных картин или откладывал с карманных расходов. В ту пору его полотна ещё не стоили баснословных сумм: выставленные в галерее матери, они лишь изредка привлекали покупателей за какие-то десятки, от силы сотни тысяч за холст.
К тому же выставлял свои работы он крайне неохотно. Те два миллиона Цзян Шаоли копил годами — вполне возможно, это были все его сбережения до последнего гроша. И Чжао Юньчжоу свято помнил этот долг, пусть даже давно вернул всё сполна.
— Всё-таки это был дом, где я прожил семнадцать лет, люди, которых я семнадцать лет звал мамой, папой, старшими братьями и сёстрами... И вдруг в один прекрасный день всё стало чужим... — Чжао Юньчжоу налил себе полный бокал и осушил залпом. — Помню, в тот день был мамин день рождения. Выходной, дома ни души, я совсем один. Хотел устроить ей сюрприз, специально учился печь торт у нашего мастера-кондитера. Думал, все уехали по делам, а оказалось, они отправились встречают родного сына.
Чжао Юньчжоу горько усмехнулся:
— Можешь представить, каково это было? Я, окрылённый надеждой, выношу торт, приготовленный своими руками, чтобы порадовать мать, а вместо праздника мне объявляют, что я этому дому чужой. И рядом с ними уже стоит их плоть и кровь. В толк не возьму, понимаешь? Ну не родной — так не родной, но к чему было скрывать? Зачем было дожидаться момента, когда приведут его на порог, чтобы ошарашить меня этим ударом в лоб? Предупреди они заранее, разве я стал бы мешать им воссоединяться с сыном? Разве стал бы цепляться за род Юй?
Чжао Юньчжоу снова наполнил бокал и выпил до дна.
— И ладно бы только это, — продолжил он. — Я ведь сам уступил дорогу и съехал из дома рода Юй, но Юй Цзин всё никак не унимался! Вечно подбивал родителей звать меня на семейные ужины. Всё-таки они меня вырастили, и когда звонили лично, я просто не мог отказать. И каждый раз, когда я возвращался к Юям, творилась какая-то чертовщина. Я пальцем никого не трогал, а Юй Цзину стоило встать столбом, захлопать покрасневшими глазами и состроить обиженную мину, как все тут же решали, будто я над ним издеваюсь! Какое к чёрту «издеваюсь»?! Вздумай я кого-то прессовать, это выглядело бы иначе — я бы его как минимум калекой оставил!
— А семейка Юй словно рассудка лишилась, — с раздражением бросил Чжао Юньчжоу. — Сколько я ни объяснял — и слушать не желали, упёрлись, что это я обидчик. Я потребовал поднять записи с камер видеонаблюдения, и угадай что? Камеры как по волшебству именно в этот момент вышли из строя! Чудеса да и только!
— Но что ещё безумнее: Юй Цзин вбил себе в голову, будто я сохну по Чу Хэцы и сплю и вижу, как бы увести его жениха. Сколько я ни втолковывал, что мне Чу Хэцы даром не сдался, он не верил ни единому слову и продолжал травить меня при каждом удобном случае.
— И подобного бреда вагон и маленькая тележка, я даже не знаю, с чего начать. Возьми хоть вчерашнее: Юй Цзин подвернул ногу, играя в баскетбол. Я только переступил порог спорткомплекса, а он уже шлёпнулся! Да я стоял от него так далеко, что даже Удар Сквозь Гору до него не долетел бы! А он всё равно свалил вину на меня — заявил, будто я его напугал, отчего он и упал! Потом наябедничал Чу Хэцы, а Чу Хэцы, не сумев добраться до меня напрямую, принялся вставлять палки в колёса компании, где у меня доля. Ну не клинические ли идиоты?
Чжао Юньчжоу опрокидывал бокал за бокалом.
Юнь Бихуй слушал эту исповедь с открытым ртом. Всё это разительно отличалось от сплетен, гулявших по городу! Людская молва твердила, будто Чжао Юньчжоу выставили из рода Юй за то, что он не давал проходу Юй Цзину и постоянно над ним издевался, а ещё — будто он маниакально преследовал Чу Хэцы, пытаясь расстроить их помолвку. Вот уж точно, никогда нельзя верить слухам на слово!
— Брат Шаоли, а Чжао Юньчжоу ничего не будет, если он продолжит глушить алкоголь в таких количествах? — обеспокоенно спросил Юнь Бихуй, но тут же осёкся, удивленно округлив глаза: — Брат Шаоли, ты что делаешь? Записываешь? Ты записал весь его пьяный трёп на диктофон?
Цзян Шаоли невозмутимо сохранил аудиозапись и убрал телефон в карман, после чего прижал указательный палец к губам:
— Тс-с.
Юнь Бихуй понимающе закивал и изобразил, как застёгивает рот на замок:
— Не волнуйся, брат Шаоли, я нем как могила. — Он наклонился ближе и понизил голос: — Но скажи, неужели Юй Цзин и впрямь... такой?
Цзян Шаоли не стал отвечать прямо, лишь спросил в ответ:
— Ты кому больше веришь: Юй Цзину или Чжао Юньчжоу?
— Тут и думать нечего, конечно, Чжао Юньчжоу! С Юй Цзином меня вообще ничего не связывает, — ответил тот и с досадой покосился на развалившегося на диване пьяного Чжао Юньчжоу: — Но и Юньчжоу хорош! Если его так гнобили, чего он молчал в тряпочку? Варился в этом в одиночку — и поди догадайся со стороны, что там творилось на самом деле!
«Чего молчал? Да просто сюжет не позволял ему раскрыть рот».
Цзян Шаоли не знал наверняка, почему Чжао Юньчжоу, так долго хоронивший обиду глубоко внутри, вдруг излил душу именно сейчас. То ли увидел в нём надёжного слушателя, то ли дело было в том, что сам Цзян Шаоли уже пробудился, вышел за рамки предначертанного сюжета и теперь оказывал влияние на сидящих рядом. Впрочем, это было неважно. Главное — запись уже в кармане.
Впредь при подобных разговорах он будет делать то же самое: чем больше наберётся компромата, тем вернее он пригодится в нужный момент. Хорошо ещё, что у него хватило смекалки включить диктофон, едва Чжао Юньчжоу завёл расспросы о впечатлениях от знакомства с Юй Цзином.
— Раз Чжао Юньчжоу сам не просил о помощи, не лезь, — предостерёг Цзян Шаоли. — Сейчас он пьян, а на трезвую голову ни за что бы в этом не признался. Влезешь без спроса — только ударишь по его гордости.
Аура главного героя — не та сила, с которой Юнь Бихуй мог бы тягаться. Столкнись он с Юй Цзином, непременно остался бы в дураках, так что лучше держать его подальше от этого осиного гнезда.
— Твоя правда, — согласился Юнь Бихуй, согласно кивнув. — Чжао Юньчжоу столько времени держал всё в себе наверняка из-за непомерной гордости. Навяжемся с помощью — ему только горше станет. Ты, как всегда, смотришь глубже всех, брат Шаоли.
Цзян Шаоли ободряюще похлопал его по плечу:
— Присмотри за ним, а я тоже отойду в уборную.
Е Чжи ушёл в туалет подозрительно давно, и Цзян Шаоли решил проверить, всё ли в порядке. Однако в уборной Е Чжи не оказалось. Попытав удачи у проходившего мимо официанта, Цзян Шаоли наткнулся на парня, который знал, куда подевался гость.
— Молодой господин Цзян ищет молодого господина Е? — переспросил тот. — Он направился на закрытую террасу. Идите прямо по этому коридору, за дверью с табличкой «Служебный вход» как раз выход на неё. Там обычно отдыхает наш босс, но они с молодым господином Е знакомы, и господин Е иногда выходит туда подышать свежим воздухом и развеяться после выпивки.
— Спасибо, — поблагодарил Цзян Шаоли и зашагал к указанной двери.
На приватном балкончике бара Е Чжи действительно разговаривал по телефону — точнее, выслушивал собеседника. Звонок от родной сестры застал его на выходе из туалета; внутри грохотала музыка, так что ему пришлось уйти на балкон.
— Е Чжи, что это ещё за новости?! — донёсся из трубки возмущённый женский голос. — Тётя Чжан передала, что уборщица на третьем этаже в малой гостиной наткнулась на пепельницу, доверху забитую окурками! Ты с каких это пор начал дымить как не в себя? Столько высадить за одну ночь!
(Конец главы)
http://bllate.org/book/40301/5152468
Готово:
