— В штабе доклад готовит, ещё не вернулся, — сказал Цюй Сяотянь. — Но, кстати, зачем ты притащил эту девчушку?
— Да просто посмотреть, — ответил Чжао Чжэнь. — Как фарфоровая куколка: глаза большие, щёчки пухлые — просто загляденье. Только худенькая малость, прямо как Асяо в детстве.
Четверо здоровенных мужчин обступили малышку, будто за всю жизнь ни разу не видели девочек. При этом все четверо были женаты — в прошлом году один за другим женились: возраст поджимал, родители настаивали. Но с тех пор только и делали, что в разъездах и в заданиях, а теперь ещё и в войска отправлены, так что времени завести детей почти не было.
— Это та самая красавица Асяо, которую командир велел мне охранять? — с любопытством спросил Цюй Сяотянь. Он всего два года назад перевёлся в первый спецотряд Пекинского отряда вооружённой полиции и ничего не знал о том, что происходило раньше в их гарнизонном городке.
Ли Дань и Сунь Сюй были примерно в том же положении — тоже пришли в часть в тот же год.
— Да, — кивнул Чжао Чжэнь. — Её полное имя Цзин Сяо. Слышали про генерал-майора Цзин Чэна?
Трое кивнули.
— Герой нашей армии, — продолжил Чжао Чжэнь, раскрывая историю. — Четыре года назад погиб в схватке с международным наркобароном, буквально ценой своей жизни. После гибели ему посмертно присвоили звание генерал-майора. Асяо — его дочь. Четыре года назад уехала учиться за границу. Сейчас ей всего двадцать два, а у неё уже ребёнок! Нынешняя молодёжь… Хотя, наверное, за границей и правда проще: эта малышка говорит по-английски, и если проснётся и заговорит с вами, вы, пожалуй, не сможете ответить так же чисто.
— Акцент, конечно, у неё лучше, — усмехнулся Цюй Сяотянь, — но я могу научить её говорить по-сычуаньски!
— Да отвали, — отмахнулся Чжао Чжэнь. — Не трави душу бедной девочке.
— Я просто стараюсь разрядить обстановку! — возразил Цюй Сяотянь. — Если я начну говорить серьёзно, вам всем станет не по себе.
От этих слов у троих сразу мурашки по коже пошли:
— Да брось ты!
В этот момент Ли Дань вдруг широко распахнул глаза:
— Брови и нос… разве они не очень похожи на командирские?
Сунь Сюй наклонился поближе и внимательно всмотрелся в лицо Харли. Наконец произнёс:
— Ты бы молчал — и я бы не заметил. А так… да, действительно похоже. Неудивительно, что командир не сел с нами в одну машину, когда мы возвращались.
— И правда, — подхватил Цюй Сяотянь, осторожно дотронувшись до ресниц Харли. — Посмотрите-ка, даже ресницы такие же — длинные.
Чжао Чжэнь почесал затылок. Неужели у него воображение такое слабое, или эти трое просто галлюцинируют? Он ведь вырос вместе с Цзы Цинхэном, знал его как облупленного — даже цвет трусов знал наперёд. Но ни разу не слышал, чтобы Цзы Цинхэн упоминал о ребёнке.
В этот момент в дежурную комнату вошёл Цзы Цинхэн:
— Что вы тут делаете?
Спины четверых мгновенно напряглись.
Цзы Цинхэн подошёл ближе и, увидев девочку, которую принёс Чжао Чжэнь, тихо спросил:
— Ты её принёс?
Чжао Чжэнь встал, ухмыльнулся и толкнул Цзы Цинхэна локтем:
— Ага! Асяо ушла помогать Чжоу Хао, а эта малышка — всё-таки дочь Асяо, которую я ещё с детства знаю. Раз уж мы здесь, в чужой стране, надо хоть немного проявить заботу, как старший брат.
Цзы Цинхэн холодно взглянул на него:
— Кто тебе сказал, что она её ребёнок?
— Разве нет? — удивился Чжао Чжэнь. — Я только что заходил к Асяо и слышал, как Харли звала её «мамой».
— Командир, — тихо сказал Ли Дань, вставая и подмигивая Цзы Цинхэну, — посмотри-ка, разве Харли не очень похожа на тебя? Брови, нос… даже ресницы!
Цзы Цинхэн бросил на него недовольный взгляд и махнул рукой:
— Вон отсюда, все четверо.
Четверо переглянулись, поняли намёк и поспешили выйти. В дежурной комнате остался только Цзы Цинхэн.
Он закрыл дверь и подошёл к кровати. Харли скинула одеяло — он аккуратно натянул его обратно.
В машине Цзин Сяо держала девочку на руках, и он не разглядел её лица. А теперь, после слов Ли Даня, он сам начал сомневаться.
Действительно… черты лица становились всё более знакомыми.
Судя по внешности, Харли было около четырёх лет, максимум пять.
А это… совпадает со временем, когда Цзин Сяо уехала за границу.
Цзы Цинхэн оперся локтями на колени, его взгляд потемнел. В тишине он вдруг захотел дать себе пощёчину.
Посидев ещё немного, он вышел. Небо уже начало темнеть, вечерние облака утратили былую яркость и приобрели свинцовый оттенок.
Ван Цзюй И с патрулём проходил мимо. Цзы Цинхэн подозвал его:
— Скажи ребятам, чтобы не шатались без дела вокруг дежурной комнаты и не шумели. Там спит девочка.
— Есть, командир! — откликнулся Ван Цзюй И и продолжил патрулирование.
Цзы Цинхэн направился в медпункт. Там Цзин Сяо сновала между ранеными, то и дело её обзор загораживали проходящие мимо люди. Ещё несколько шагов — и он совсем потерял её из виду.
В этот момент зашипела рация на поясе:
— Командир, старший офицер Сюй просит вас зайти.
— Хорошо, сейчас буду.
Цзы Цинхэн ушёл.
Только поздно вечером у него появилось немного свободного времени. Чжао Чжэнь и остальные были заняты составлением боевого доклада и не имели возможности разглядывать Харли. Впрочем, патрули были на месте — при малейшей тревоге они сразу доложили бы.
Цзы Цинхэн направился к дежурной комнате. Едва он подошёл к двери, как та открылась изнутри. Харли высунула голову и огляделась по сторонам. Увидев Цзы Цинхэна, она сделала несколько неуверенных шагов навстречу.
Подняв голову, девочка молча уставилась на него.
Цзы Цинхэн слегка растерялся, но малышка, бодрствующая, оказалась ещё милее, чем спящая. Он скрестил руки за спиной и позволил ей себя разглядывать.
Через минуту Харли заговорила:
— Дядя-злюка, у тебя есть что-нибудь поесть? Я очень голодная.
Лицо Цзы Цинхэна слегка потемнело, но с ребёнком не поспоришь. Он присел на корточки, взял её за ручку и улыбнулся:
— Почему ты меня зовёшь «дядей-злюкой»?
Харли снова уставилась на него, расстегнула молнию на комбинезоне и вытащила фотографию:
— Посмотри, он выглядит точно так же, как ты. Мама говорит, что это дядя-злюка.
Цзы Цинхэн взял снимок. Это была фотография со школьного собрания, когда Цзин Сяо училась в выпускном классе. Он тогда специально отпросился с задания, чтобы присутствовать, и даже не успел переодеться из формы. После собрания Цзин Сяо уговорила его сфотографироваться на школьном стадионе.
— Не «дядя-злюка», — усмехнулся Цзы Цинхэн. — Как минимум, «старший брат».
Харли, конечно, не понимала взрослых тонкостей. По её представлениям, разница между «дядей» и «братом» была неясна. Она не испугалась Цзы Цинхэна и просто молча забрала фотографию обратно.
Цзы Цинхэн прикусил губу, не в силах сдержать улыбку. Он протянул ей ладонь:
— Пойдём, найдём тебе что-нибудь вкусненькое.
— Спасибо, — улыбнулась Харли и положила свою ладошку ему в руку.
Цзы Цинхэн повёл её к столовой.
В это время там никого не было — ужин давно закончился. Он не знал, почему Цзин Сяо не пришла за дочерью, но взял две бутылки молока и половину сэндвича, после чего усадил Харли на низкую стенку у столовой.
Девочка с удовольствием съела сэндвич и выпила полбутылки молока. Цзы Цинхэн погладил её по голове:
— Тебе очень нравится молоко?
— Ага, — кивнула Харли. — Мама говорит, что молоко полезно для здоровья.
— Твою маму я тоже с детства молоком кормил, — сказал Цзы Цинхэн.
Харли удивлённо на него посмотрела.
Тем временем Цзин Сяо закончила перевязывать последнего раненого. Подошла Чжоу Хао:
— Пойдём отдохни немного. Ты же целый вечер на ногах. В моей комнате есть свободная койка — тебе с ребёнком неудобно в палатке ночевать.
— Спасибо, Чжоу Хао, — улыбнулась Цзин Сяо, — но сначала мне нужно забрать Харли.
— Хорошо, заходи прямо туда, — сказала Чжоу Хао. — Я велела приготовить тебе постель. Мне ещё нужно осмотреть трёх пациентов, минут через тридцать закончу.
Цзин Сяо кивнула и пошла. Спросила у часового дорогу к дежурной комнате, но, дойдя туда, не нашла ни Харли, ни кого-либо ещё внутри.
Во время ужина она собиралась позвать дочку, но Чжоу Хао сказала, что Чжао Чжэнь и остальные рядом — не дадут голодать. А потом снова завалили работой, и только сейчас она вспомнила про Харли.
«Как Ли Шаофэй мог так воспитать дочь, что та без раздумий уходит с незнакомцами? — подумала Цзин Сяо с досадой. — Совсем не переживает!»
Она бродила без цели, пинала камешки под ногами и незаметно дошла до столовой. Подняв глаза, увидела Харли, сидящую на стенке.
Девочка весело болтала с Цзы Цинхэном. Увидев мать, она спрыгнула и бросилась к ней:
— Мам!
Цзы Цинхэн медленно поднялся. В руках у него были пустые молочные коробки. Сердце слегка дрогнуло.
Цзин Сяо широко улыбнулась и подхватила Харли:
— Ты поужинала? Голодная?
— Нет, я уже наелась, — засмеялась Харли, обнимая мать за шею. — Тот дядя дал мне молоко и сэндвич. Очень вкусно!
Цзин Сяо улыбнулась и кивнула Цзы Цинхэну — вежливо, но с дистанцией — в знак благодарности, после чего развернулась и ушла.
Цзы Цинхэн долго стоял на месте, пока силуэт Цзин Сяо не растаял в темноте. Он отнёс пустые коробки в урну, а затем вернулся к стенке и сел.
Вспомнив ту фотографию, он достал телефон и открыл галерею. Нашёл тот самый снимок — тот самый, что был у Харли. Его палец замер над экраном.
«Как она вообще оказалась в этом месте? — думал он. — И ещё с оружием… Что с ней происходило последние четыре года? И кто такая Харли…»
— Ахэн!
Цзы Цинхэн поднял голову. Перед ним стояла Чжоу Хао. Он спрятал телефон в карман.
— Что делаешь? — спросила она, подходя ближе. — Один сидишь?
— Да так, воздухом подышать вышел, — ответил он. — Закончила?
Они втроём — он, Чжоу Хао и Чжао Чжэнь — выросли в одном гарнизонном городке и всегда были близки: если есть дело — говорят прямо, если нет — не болтают попусту.
— Да, — кивнула Чжоу Хао и прислонилась к стене рядом с ним. — Ты поговорил с Асяо?
Цзы Цинхэн помолчал:
— Нет.
— Она сильно изменилась за эти четыре года, — продолжила Чжоу Хао. — Сегодня помогала мне на операции — впервые вижу её такой собранной и хладнокровной. Создаётся ощущение дистанции… совсем не та Асяо, что раньше.
— Ага, — нейтрально отозвался Цзы Цинхэн.
— Но раз встретились — это уже хорошо, — улыбнулась Чжоу Хао.
Цзы Цинхэн смотрел себе под ноги и молчал. Через некоторое время встал:
— Пойду, ещё дела есть.
— Подожди, Ахэн, — остановила его Чжоу Хао. — Я давно хотела спросить: Асяо жила с тобой с шести лет, всегда тебя слушалась… Почему ты тогда не оставил её? Почему позволил ей уехать и жить одной за границей все эти годы?
В глазах Цзы Цинхэна, как всегда, читалось спокойствие, но на мгновение он замер. Наконец ответил:
— Без причины.
— Ты, сорванец, — приговаривала Цзин Сяо, щипая Харли за носик, — с другими играть — и обо мне забыла? Если так нравится чужим людям, может, оставить тебя здесь?
От столовой до комнаты Чжоу Хао было недалеко. Вечерний воздух был прохладен и приятен, поэтому Цзин Сяо не спешила и шла неспешно.
Харли сложила ручки и с жалобным видом посмотрела на мать:
— Нет, мам! Я с ним играла только потому, что он на той фотографии с тобой. Я же знаю, что он тебе знаком! Не злись, пожалуйста, не оставляй меня здесь.
Цзин Сяо нахмурилась:
— Правда?
Харли энергично закивала.
Цзин Сяо не запрещала дочери общаться с другими, но боялась, что та привыкнет уходить с кем попало.
— В следующий раз обязательно скажи мне, ладно?
— Хорошо, — кивнула Харли.
— А что он тебе говорил? — спросила Цзин Сяо.
Харли задумалась, потом засмеялась:
— Я сказала, что люблю молоко, как и ты. И тогда дядя-злюка дал мне целую бутылку и сказал, что ты — та, кого он с детства молоком кормил.
http://bllate.org/book/4030/422832
Готово:
