Вдруг Линь Цзысинь разжала руки, повалилась на траву и звонко рассмеялась.
Ань Нань переводя дыхание, подобрал упавший рядом венок и водрузил его обратно на голову Линь Цзысинь, после чего тоже рухнул на траву и зашелся смехом.
— Сестрица, давай вечером вместе посмотрим на звезды? — неожиданно предложил Ань Нань, глядя в небо.
— Хорошо, — откликнулась Линь Цзысинь, чувствуя, что уже очень давно так не смеялась.
Немного переведя дух, Линь Цзысинь и Ань Нань больше не стали рыбачить как попало, а подсели к тому старику и принялись учиться по-настоящему — и у них действительно стало клевать.
Собираясь домой, слуги принялись упаковывать рыболовные снасти. Ань Нань махнул кому-то рукой, и Сяо Чунь подбежала мелким семенящим шагом, держа в руках узелок, куда аккуратно сложила все собранные Ань Нанем цветы и травы, чтобы унести с собой.
Вечером Линь Цзысинь, как и было условлено, велела слугам привести Вансяньтай в порядок и вместе с Ань Нанем стала любоваться звездами.
Небо Призрачной Области было мертвым, но этой ночью всё выглядело иначе: ослепительное звездное небо, застывшие светила словно бы ожили — очевидно, они менялись в соответствии с волей свирепого призрака.
Указывая на несколько определенных звезд, Линь Цзысинь произнесла:
— Цзыцзинь, вон та — звезда Яогуан, а это — звезда Тяньцзи.
Ань Нань проследил за ее взглядом: созвездие Большой Медведицы ярко мерцало, а Линь Цзысинь называла ему имена всех семи звезд по очереди.
Закончив, Линь Цзысинь завязала новый разговор:
— Если подумать, Цзыцзиню уже исполнилось шесть лет, пора искать наставника, чтобы учиться грамоте.
Ань Нань тут же живо вспомнил дневные события: оказывается, вот зачем Линь Цзысинь согласилась на его уговоры заняться боевыми искусствами — её хитроумный план крылся именно в этом.
Ущипнув Ань Наня за щеку, Линь Цзысинь улыбнулась:
— Сестрица подыщет тебе учителя, в будущем ведь Цзыцзиню предстоит стать канцлером.
Ань Нань подыграл Линь Цзысинь:
— Хорошо.
— Тогда завтра же я все устрою и приглашу наставника, — отрезала Линь Цзысинь, не терпящих возражений тоном.
Испугавшись, что Ань Нань снова вспомнит об обучении боевым искусствам, Линь Цзысинь на следующий же день разыскала известного в Городе Таоюань ученого мужа — Лю Сяня.
Лю Сянь сдал провинциальные экзамены на высший балл, и в глазах Линь Цзысинь его знаний вполне хватало, чтобы обучать её младшего брата. К тому же она надеялась, что Лю Сянь заставит Ань Наня забыть о всяких единоборствах.
Ань Нань сначала хотел попросить Линь Цзысинь пойти вместе с ним в учебный класс, но нравы царили феодальные, и даже дочь канцлера не смела нарушать заведенный порядок.
Ань Нань бросил взгляд на сидевшего рядом с суровым лицом Ли Юаня. Как и следовало ожидать, Линь Цзысинь недолюбливала Ли Юаня, но всё равно притащила его сюда составлять им компанию на занятиях.
Повторяя вслед за учителем те же Правила ученика и «Троесловие», которые он уже давным-давно прошел, когда еще ходил в детский сад, Ань Нань откровенно скучал. Украдкой он протянул руку и дернул Ли Юаня за полу одежды.
Вчерашний побег оставил у Ли Юаня неприятный осадок, и с самого прихода в класс тот не обращал на Ань Наня никакого внимания.
Лю Сянь хмурился, раздумывая, стоит ли пустить в ход указку, чтобы наказать Ань Наня. Влияние Резиденции канцлера было огромным, к тому же Ань Нань отличался слабым здоровьем — такого не накажешь просто по первому капризу, особенно когда рядом сидит сам наследный принц.
— Линь Цзысинь, что я только что сказал? — не выдержав, спросил Лю Сянь, сдерживая гроб.
Ань Нань вздрогнул от неожиданности, торопливо вскочил на ноги и выпалил:
— Учитель сказал: не превозносись самонадеянно, не опускай руки в отчаянии; пути мудрецов и святых постижимы шаг за шагом!
Услышав столь складный ответ, Лю Сянь слегка удивился и продолжил допрос:
— И как же ты понимаешь эти слова?
Наклонив голову и немного подумав, Ань Нань ответил:
— Учитель, ученик считает, что эти слова означают: человек не должен мнить себя выше всех и проявлять высокомерие, но также не должен опускаться и отказываться от самого себя. И хотя до уровня святых и мудрецов трудно дойти, если двигаться размеренно и шаг за шагом продвигаться вперед, каждый сможет его достичь.
Стоило Ань Наню закончить, как Ли Юань, до этого хранивший молчание, наконец поднял взгляд и бросил на него мимолетный взор.
Лю Сянь кивнул:
— Всё верно, садись.
Ань Нань облегченно выдохнул и принялся усердно слушать лекцию Лю Сяня, страшась снова попасться учителю на каком-нибудь пустяке.
В этот день учитель Лю остался чрезвычайно доволен уроком: молодой господин из Резиденции канцлера оказался на редкость смышленым, истинным избранником небес, не иначе. Вплоть до самого окончания занятия он с довольным видом поглаживал бороду и, отвесив Ань Наню несколько похвал, неторопливо удалился.
Из-за своей внезапной сообразительности Ань Нань постоянно становился мишенью для вопросов Лю Сяня, отчего ему пришлось несладко. А главный виновник всех его бед, бросив на него единственный взгляд, с тех пор больше к нему не подходил.
Подавленный Ань Нань принялся запихивать книги обратно в котомку и, повернувшись к Ли Юаню, наградил его таким жалостливым взглядом, какого только можно было вообразить.
Выдержав эту пытку взглядом довольно долгое время, Ли Юань наконец сдался: он протянул руку, ущипнул Ань Наня за щеку, оставив на ней красный след, и лишь когда тот шумно и жалобно взвыл от боли, с довольным видом забрал у него сумку с книгами.
Ань Нань кипел от гнева, но возразить не смел — ему оставалось лишь растирать пострадавшую щеку и, надув губы, семенить следом за Ли Юанем.
У выхода Ли Юань небрежно сунул школьную сумку в руки слуге, велев отнести её обратно в Особняк Линь, а сам развернулся, подхватил всё еще тершего лицо Ань Наня и решительно взял его на руки.
Ань Нань вытаращил глаза:
— Братец Юань, ты что делаешь?
— А что? Нашего Цзыцзиня теперь и на ручках подержать нельзя? — невозмутимо отозвался Ли Юань.
Вокруг то и дело снования шныряли дети того же возраста, и все они с любопытством пялились на эту парочку.
Ань Нань чувствовал себя под этими взглядами крайне неуютно и, скривившись, пробормотал:
— Братец Юань, опусти Цзыцзиня на землю, я не хочу, чтобы меня носили.
— Почему это? — приподнял бровь Ли Юань.
— Вокруг столько народу, если братец Юань будет меня носить, остальные станут смеяться над Цзыцзинем, — с самым серьезным видом заявил тот.
Ли Юань, однако, с этим не согласился, чуть прищурившись:
— Кто-то посмел над тобой издеваться?
Ань Нань замотал головой.
— Тогда и повода для насмешек нет, — отрезал Ли Юань.
Делать было нечего, и Ань Наню пришлось смириться, позволив Ли Юаню донести его до самого Особняка Линь.
За время этой прогулки атмосфера между Ань Нанем и Ли Юанем наконец-то вернулась в то привычное русло, в котором обычно общались Линь Цзысинь и Ли Юань.
Конечно, на подобное воспитательное наказание со стороны Ли Юаня — протащить шестилетнего ребенка на ручках по улице, чтобы преподать тому урок — Ань Нань смотрел с глубоким презрением.
Весь Город Таоюань знал, что младший господин из Особняка Линь — сущий болезненный хильтяк: тяжелее пушинки ничего поднять не может, а ходьба дается ему с трудом. Так что излишнее внимание прохожих объяснялось лишь праздным детским любопытством.
В дальнейшем учебная жизнь Ань Наня потекла размеренным и устроенным чередом.
Император, находившийся далеко в Столице, и батюшка-канцлер, узнав о его успехах, прислали еще нескольких людей для его наставничества.
С занятиями боевыми искусствами всё вышло именно так, как и предполагала Линь Цзысинь — никакого продолжения не последовало.
Стоило Ань Наню завести об этом речь, как Ли Юань тут же тащил его гонять в цуцзюй, стрелять из рогатки или кататься на лошадях, а Линь Цзысинь звала запускать воздушных змеев или плавать на лодках по озерам. В этом вопросе они выступали единым фронтом.
Но в душе Ань Нань вовсе не собирался сдаваться: его инстинкты подсказывали, что боевые искусства имеют колоссальное значение, раз уж двое из четырех духов так яростно противились этому, наверняка существовала веская причина.
http://bllate.org/book/40273/5110618
Готово:
