Хейтер — это сейчас очень распространённое понятие в фандомах.
Мэн Линсинь не была фанаткой, но её работа так или иначе пересекалась с этой сфера, поэтому термин был ей знаком.
Сообщение, пришедшее от собеседницы, заставило её бросить взгляд на описание товара, висевшее в верхней части окна личного чата, и, вспомнив заголовок, который она набросала наспех, Мэн Линсинь всё поняла.
С такими ярлыками, как [сбросить по дешёвке] или [уродливая кукла], сложно было не подумать, что она — злейший хейтер Шэн Ин.
Но очевидно же —
[Нет.] Мэн Линсинь набросала два символа и отправила.
Кто бы мог подумать, что этот жест словно случайно сорвет заслонку с беседы: покупательница с той стороны внезапно стала куда многословнее, и, судя по всему, за экраном скрывалась довольно общительная девчонка.
Изначально она выставила куклу на рыбку просто сгоряча, но покупательница на том конце провода, похоже, действительно была настроена её приобрести.
Поразмыслив, Мэн Линсинь решила, что отказываться уже неудобно, и договорилась с ней в сети о встрече для самовывоза, а время назначила отдельно.
Этот затяжной ливень в Пекине шёл уже два дня.
В воскресенье ближе к вечеру тучи наконец рассеялись, небо, словно омытое дождём, стало безбрежно-лазоревым, и на улице постепенно прибавилось гуляющих.
Видя это, Мэн Линсинь тут же связалась с покупательницей через приложение и поинтересовалась, не появится ли у той времени забрать куклу в ближайшее время.
Собеседница ответила быстро, коротко и решительно бросив одно слово: «Хорошо».
Поэтому, не прошло и много времени после того, как она отложила телефон, Мэн Линсинь накинула куртку, взяла куклу и вышла из дома.
На улицах после проливного дождя воздух был наполнен влажной и свежей прохладой.
Как и договаривались, самовывоз; чтобы не раскрывать свой точный адрес, Мэн Линсинь назначила место встречи в десертной капелье неподалёку от жилого комплекса. Было около четырёх, почти пять часов — как раз самый час пик, и множество молодёжи сидело внутри, уплетая сладости и болтая.
Выбрав столик на двоих у окна с видом на улицу, Мэн Линсинь попросила чашку кофе и присела в ожидании. В центре маленького круглого стола стояла воткнутая в подставку страница с меню.
Раздвижная дверь десертной открылась и закрылась.
Мэн Линсинь время от времени опускала взгляд на чат в рыбке: покупательница в режиме реального времени докладывала ей о своём местонахождении: [Вышла], [Села в машину], [Почти приехала].
Прошло больше десяти минут, кофе в чашке перед ней постепенно подходил к концу.
Ещё через несколько минут по ту сторону стеклянной витрины на противоположной стороне улицы остановилось такси. Из машины вышла стройная изящная женщина в бейсболке и белой защитной маске, перешла дорогу и направилась прямиком к входу в кофейню.
Мэн Линсинь прослеживала взглядом каждый её шаг, пока та не толкнула дверь десертной, вошла внутрь и остановилась, оглядываясь по сторонам.
Почти в тот самый момент, когда чужой взгляд скользнул по ней, она рефлекторно, на автомате отвела лицо в сторону, а внутри у неё всё ёкнуло.
Хотя лица было не разглядеть, интуиция подсказывала — этот человек, кажется, Шэн Ин.
Мэн Линсинь притворилась, будто поправляет волосы, и подняла левую руку, прикрывая лоб, чтобы слегка заслониться. С какой стати Шэн Ин вообще здесь объявилась?
Разве знаменитости не вечно заняты? Этому человеку что, не нужно работать?
Пока она мысленно препиралась сама с собой, боковым зрением она заметила, что чужой взгляд упал в её сторону, и фигура двинулась прямо к ней. Лёгкий шаг кроссовок по полу затих ровно тогда, когда незнакомка поравнялась с её столиком.
Мэн Линсинь опустила глаза и случайно заметила собственный телефон, лежавший под рукой.
В этот момент до неё наконец дошло.
— Привет, — с улыбкой в голосе произнесла хозяйка этого голоса и, совершенно не стесняясь, опустилась на стул напротив Мэн Линсинь, слегка подавшись корпусом вперёд. — Я пришла за той самой уродливой куклой, которую сбросили по дешёвке.
Верно, она и была та самая [Восемнадцатая вода на киселе].
Мэн Линсинь:……
Она глубоко вздохнула, убрала руку со лба, и её взгляд медленно переместился на глаза Шэн Ин, казалось, полные весенней влаги и нежности.
— Больше не продаётся.
— Но я ведь уже выкупила её, да и сама пришла, — Шэн Ин совершенно непринужденно подпёрла рукой половину лица и спокойно произнесла.
— Не продаётся, — помрачнев лицом, повторила Мэн Линсинь.
— Выходит, я прокатилась зря? — заметив, как лицо Мэн Линсинь постепенно темнеет, Шэн Ин осталась абсолютно невозмутимой. Она сидела напротив, а уголки её губ под маской изгибались в едва заметной улыбке.
Вид сердитой Мэн Линсинь, казалось, ничуть не изменился за последние семь-восемь лет.
Эта встреча была подстроена намеренно, и Шэн Ин вовсе не собиралась ничего скрывать.
Мэн Линсинь понятия не имела, чего именно добивается эта женщина, а подобное отношение Шэн Ин как раз и вызывало у неё сильнейшую головную боль. Завтра только понедельник, но она уже отчётливо представляла себе сцену успешного утверждения их сотрудничества.
Мэн Линсинь поджала губы, слегка нахмурила брови и тихо произнесла:
— Шэн... тебе вообще интересно заниматься такой ерундой? В твоей студии подобных кукол сколько душе угодно, тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной?
Имя Шэн Ин, уже сорвавшееся с языка, пришлось проглотить обратно: Мэн Линсинь помнила, что у той имелся особый публичный статус.
Она злилась, но не смела дать волю эмоциям, боясь привлечь к их столику внимание окружающих.
В этот момент с противоположной стороны стола донеслось лёгкое, невесомое:
— Совсем нет.
Мэн Линсинь: — Чего нет?
Её расплывчатый ответ заставил невольно переспросить.
— Никакого удовольствия издеваться над тобой. К тому же... та кукла, которую я тебе отдала — авторская ручная работа по моему заказу, другой такой нет, она в единственном экземпляре, — говоря это, Шэн Ин убрала подпиравшую руку и выпрямилась. Прекрасные глаза под полями кепки казались живыми, и когда она снова посмотрела на неё, в её взгляде сквозила лёгкая обида. — Подумать только, я делаю тебе подарок, а ты тут же выставляешь его на продажу на барахолке, да ещё и по такой смешной цене.
Ноль целых одна десятая юаня — если честно, когда Шэн Ин впервые это увидела, она тоже порядком разозлилась, но, подумав немного, решила, что это вполне в духе Мэн Линсинь.
— Разве так поступают с обычной старой знакомой, с которой не виделись лет семь-восемь? — продолжила она отчитывать её за поведение. — Ну как, не хочешь в качестве компенсации угостить меня ужином?
Мэн Линсинь молчала, не издавая ни звука.
То ли из-за затаившегося чувства вины оттого, что правда была вовсе не на её стороне, Шэн Ин заметила, как собеседница отвела взгляд, уставившись на уличный пейзаж за окном.
Она и представить себе не могла, о чём в этот момент думала Мэн Линсинь: какая ты мне, к чёрту, старая знакомая?
http://bllate.org/book/40271/5110261
Готово:
