Еле-еле провозившись полдня, под конец они поняли, что небо уже давно потемнело.
Этот день выдался на редкость насыщенным… — с вздохом произнес Чу Цан и, едва добравшись до шкуры, повалился на нее, мгновенно заснув. Никаких ночных бдений, бессонницы или кошмаров — и в помине не было, качество сна просто зашкаливало.
Когда все уже отдыхали, Цзы Я молча поднялся на ноги и в последний раз попытался погрузиться в сидячую медитацию. Прошло два часа, но, как и прежде, не было достигнуто ровным счетом ничего.
Это тело способно ощущать присутствие Элемента Магии, но его природа своеобразна: духовная сила оказалась заперта внутри, и чем сильнее становилось тело, тем непреодолимее был этот барьер.
Он едва заметно вздохнул, во взгляде промелькнула решимость: отказ от пути мага вовсе не означал покорности судьбе.
Долго и сосредоточенно размышляя, Цзы Я начал практиковать боевую доуци.
……
Проснувшись ранним утром, Чу Цан снова обнаружил, что в дупле он один. Услышав шум снаружи, Чу Цан отодвинул полог входа и выглянул наружу: разумеется, Цзы Я уже был там.
Уж слишком рано он встает, но почему ему кажется, что за одну ночь в Цзы Я что-то изменилось? Чу Цан озадаченно нахмурился, поломал голову, но, не найдя ответа, просто махнул рукой.
Видя, что Цзы Я занят и готовить ему некогда, Чу Цан поднялся, наскоро перекусил чем попало, позвал его разделить эту незамысловатую утреннюю трапезу, а затем решил найти себе какое-нибудь занятие.
Чу Цан окинул взглядом свое крошечное владение, после чего вытащил две звериные шкуры, которые отмокали уже довольно долго. Обе шкуры оказались огромными: на одной красовался коричневый мех, и трудно было понять, какому зверю она принадлежала; другая же была невероятно гладкой и холодной на ощупь, что идеально подходило для царившей вокруг знойной погоды.
Взяв костяной нож, он принялся неторопливо соскребать с них остатки жира.
Если подумать, в момент перемещения сюда он так резво от всего избавился, что на нем теперь красовалась лишь эта единственная юбка из шкуры.
Чу Цан занимался выделкой шкур впервые, но сосредоточенно вычищал жир из каждого уголка, стараясь ничуть не меньше, чем когда-то в компании при работе над многомиллионными проектами.
Цзы Я, продолжавший медитировать, бросил на него мимолетный взгляд. Поведение соседа казалось ему крайне странным, и его глаза то и дело невольно возвращались к нему. Вроде бы обычные мелкие хлопоты, но во всем его облике сквозило полное спокойствие.
Чу Цан совершенно не замечал его взгляда. Вымыв шкуру, он зачерпнул из костра пару пригоршней золы, размешал их в воде и водрузил котелок на огонь.
Когда вода закипела, Чу Цан снял ее и поставил в сторонке — стоило воде остыть, как в нее можно будет опустить шкуры.
Любуясь плодами своего нелегкого труда, Чу Цан удовлетворенно хлопнул в ладоши и собрался прогуляться по Племени, заодно разведав те места, куда еще не забирался… те неизведанные уголки, до которых у него до сих пор не доходили руки.
Брови Цзы Я сошлись на переносице, и он не выдержал, окликнув его:
— Ты так просто уходишь?
— А что, разве я что-то забыл? — удивился Чу Цан, неуверенно окинув взглядом окрестности и не найдя ничего упущенного или требующего срочного вмешательства.
— Разве ты не собираешься развивать силу шамана? — Цзы Я нахмурился еще сильнее, испытывая какое-то странное, весьма противоречивое чувство.
— Силу шамана?.. — Чу Цан протянул это слово с сомнением и улыбнулся: — Разве сила шамана не растет сама по себе со временем? Как ее вообще развивать?
— Ты… Ладно, иди куда шел.
Цзы Я отвел взгляд — ему вовсе не хотелось видеть эту сияющую улыбку, только глаза резало.
— Ладно, в обед нас ждет рыбный суп, верно? — Чу Цан моргнул, придавая голосу интонацию человека, с которым они уже на короткой ноге.
Цзы Я отвернулся и ничего не ответил, но и спорить не стал, молчаливо соглашаясь.
Когда Чу Цан скрылся из виду, его шаг слегка замедлился. Хотя первобытные люди не имели четкого представления о силе шамана и наивно считали ее даром Бога Зверей, у него на этот счет имелись кое-какие догадки.
Его собственные способности слишком сильно отличались от возможностей прежнего владельца тела, хотя оболочка осталась прежней — сменилась лишь душа, а значит, сила шамана должна быть напрямую связана с душой или духовной силой.
Подумав о чем-то своем, Чу Цан неопределенно усмехнулся.
……
Приготовленная Чу Цаном вяленая рыба хранилась гораздо дольше. Хотя первобытным людям ее вкус казался немного странным, те, кому новинка пришлась по душе, распробовали ее с первого раза. Теперь так заготавливали не только продукты впрок, но даже мясо, предназначенное для скорого употребления, подвергали копчению.
Пользуясь тем, что делать было особо нечего, Чу Цан бродил по Племени, обустраивая свое жилище-дупло так, чтобы в нем стало уютнее.
Обе выделанные шкуры были готовы: ту, что напоминала змеиную кожу, он разрезал и попросил дядечку Фэн Миня сшить ему из нее набедренную повязку. В разгар лета носить на теле эту приятно прохладную шкуру было сплошным удовольствием.
Чу Цан, казалось, увлекся улучшением быта, наблюдая, как внутреннее убранство дупла постепенно преображается из пустого пространства во что-то разнообразное и наполненное.
Иногда он ходил с отрядом собирателей за дикими фруктами и съедобными травами, причем обходилось без всяких происшествий.
Впрочем, главной удачей для Чу Цана стало обнаружение огромного дерева сычуаньского перца.
Обойдя его несколько раз, он понял: пусть внешне оно и отличалось, но этот властный аромат ни с чем не спутать — самый настоящий перец. На его лице расцвела улыбка, и он тут же радостно решил перетащить это дерево, обхватить которое могли только вдвоем, прямо к своему жилищу.
Янь несколько раз окинул его скептическим взглядом, но отговаривать не стал. Вместе с Хэй Ци они выкорчевали дерево с корнем и взвалили на плечи, возвращаясь назад.
Занятый медитацией Цзы Я поморщился от этого шума, но, заметив, что именно они приволокли, мгновенно разгладил брови.
— Посади здесь, — Цзы Я указал на участок рядом с дуплом и сам принялся помогать копать яму. Это место не загораживало обзор и одновременно отпугивало насекомых.
Насекомые и муравьи Мира Диких Земель отличались особой свирепостью, и Цзы Я давно уже от них страдал, тратить же боевую доуци на борьбу с букашками было слишком расточительно.
Куст перца занял свое место, и стоило отойти чуть подальше, как специфический аромат незаметно растекался вокруг — надо полагать, уже через несколько часов возле их дупла не осталось бы ни единого насекомого.
Чу Цан об этом как-то не подумал, рассчитывая лишь добавить еде пикантности, а уж если бы нашлись зира и соль — было бы вообще идеально.
Закончив с посадкой, Чу Цан собрался снова отправиться наружу вместе с Хэй Ци — на этот раз они вернулись специально ради этого дела.
— Подожди!
http://bllate.org/book/40265/5109034
Готово:
