Хэй Ци довольно кивнул, не стал допытываться о причинах и сам аккуратно снял с развилки ветки соты, стараясь ничего не повредить: Тебе неудобно их нести, мы потом донесем их для тебя.
Но это же не только мои, вам тоже причитается, — приподнял бровь Чу Цан. Раз уж все участвовали, оставлять всё себе… пожалуй, не стоит.
Не нужно, не нужно, — поспешно затряс головой Бу Хэ и тут же втянул в это остальных зверолюдей.
Ну ладно, надеюсь, вы потом не пожалеете… — с глубоким смыслом произнес Чу Цан. Он срезал костяным ножом внешний слой поврежденной части, соскреб потекший мед, переложил его в свой и чистый водный мехи Ирана, немного взболтал и принялся пить.
Иран, получив от него знак, тоже последовал его примеру: опасливо поднес мех к губам, пригубил самую капельку, и глаза его тут же засияли. Недолго думая, он сделал несколько жадных глотков, опустошив добрую половину.
Думаю, вы тоже можете попробовать, — Чу Цан посмотрел на остальных зверолюдей, слегка заискивающе улыбаясь.
Тон Чу Цана был настолько доброжелательным, что им стало неудобно отказываться. Переглянувшись и стиснув зубы, они достали собственные мехи для воды и с выражением лиц смертников протянули их вперед.
В Мире Диких Земель флора и фауна были в много раз крупнее, но, если присмотреться внимательнее, в них всё же можно было заметить сходство с растениями и животными Земли.
Чу Цан болтал с Ираном и одновременно присматривался к съедобным диким травам и плодам.
Память у него была отменная, особенно когда он концентрировался. Постепенно Чу Цану перестал требоваться Иран, который постоянно напоминал ему обо всем на ходу.
Однако сам Иран, чувствуя на себе бесчисленные взгляды, словно окаменел. Его глаза то и дело тревожно бегали, пока он наконец не выдержал и украдкой не дернул Чу Цана за рукав.
В чем дело? — спросил Чу Цан и, проследив за его взглядом, увидел толпу рослых зверолюдей, чья жажда так и читалась во взорах.
По дороге сюда напившиеся медового напитка зверолюди то и дело бросали на соты и Чу Цана украдкой — как им казалось — вороватые взгляды, а в их глазах отчетливо застыло невысказанное желание.
При этом Чу Цан хранил абсолютно невозмутимый вид, словно и не замечая их странного поведения, отчего несчастные зверолюди чуть ли не чахли на глазах.
Чу Цан слегка изогнул губы: Делите как положено. Впрочем, уже пора и пообещать… то есть пообедать.
Точно-точно! Самое время пообедать! — зверолюди тут же подскочили и принялись разбирать добытую дичь и собранные за утро съедобные травы.
Кто-то достал тщательно сберегаемый огонь, расчистил площадку, поджёг сухие ветки и принялся жарить мясо.
Чу Цан отрезал большой кусок медовых сот и раздал всем. Правила Племени менять было нельзя, и те, кто не участвовал в походе, по возвращении могли разделить добычу только наравне со всеми остальными соплеменниками, но сейчас никто не мешал им отведать угощение заранее.
Раздав всем порции, Чу Цан неторопливо взял кусок мяса и положил его на огонь.
Среди шкворчания жира и манящих ароматов мысли Чу Цана слегка затуманились. Он пытался упорядочить всю полученную информацию: выходя наружу, он неизменно ощущал какое-то смутное, едва уловимое чувство знакомости. Было ли оно вызвано растениями и животными, почти не изменившими своего облика, или же дело было в зверолюдях, с которыми он прежде не сталкивался, но о которых, возможно, доводилось слышать?
Чу Цан насмешливо покачал головой: в последнее время его фантазия забредала невесть куда.
Вкусно? — перевернув мясо на углях, даже не поднимая век, спросил Чу Цан.
Сидевший вплотную к нему Иран машинально закивал: Вкусно!
Но то, что у тебя в руках, сейчас сгорит, — приподнял бровь Чу Цан, слегка остудил обжигающий кусочек мяса и неторопливо отправил его в рот.
Мм… простовато на вкус, пожалуй, стоит добавить кислых ягод.
Ах… — Иран тут же отдернул руку, торопливо вытер ладонь о юбку из звериной шкуры и виновато улыбнулся: он так увлекся происходящим, что совсем забыл про свое мясо.
Вторая половина дня пролетела незаметно. Отряд сборщиков заблаговременно собрался в обратный путь: сотня с лишним человек — кто по воздуху, кто пешком — спешили домой, и дорога заняла чуть больше получаса.
Это необычное лакомство привлекло всеобщее внимание в селении. По законам Племени половину добычи полагалось сдать, а вторую половину забирали те, кто ее добыл. Больше всех досталось Чу Цану — почти шестая часть, и съесть такое количество в одиночку за короткое время он бы точно не смог.
Договорившись с соплеменниками завтра снова отправиться на сбор припасов за пределы Племени, Чу Цан огляделся по сторонам, поманил Лэй Му и, когда тот подошел, разделил мед пополам, попросив парня отнести его часть к нему домой.
Лэй Му, который всей душой боготворил Чу Цана, тут же засиял и побежал так резво, будто тащил не тяжелую ношу, а пушинку.
Что ты такой простофиля, берешься за всё, что тебе скажут, — Чу Цан погладил его по голове. Редко встретишь такого послушного ребенка, только вот обмануть его, похоже, проще простого — не прошло и двух дней, а он уже готов вывернуть перед ним душу.
Вовсе нет! Ты ведь спас моего старшего брата, а мой афу велел мне слушаться тебя! — возразил Лэй Му. Он еще покажет всем: он вырастет и станет первым воином Племени!
Целеустремленно! — Чу Цан похлопал его по плечу, и в его взгляде на мгновение промелькнуло странное выражение: то самое знакомое чувство снова дало о себе знать, но стоило вдуматься, как оно ускользало.
Вернувшись домой, Чу Цан окинул взглядом дупло, завешенное циновкой из травы, и даже выскочил наружу, чтобы убедиться, не перепутал ли он дорогу.
Однако, приглядевшись еще пару раз, он наконец признал, что это действительно его жилище. Одернув занавеску, он увидел, что лежавший без сознания человек все еще находится внутри — правда, за это время он перевернулся на другой бок. Рядом с ним появились новые плетеные корзины, каменные горшки и чаши.
Это мой афу с другим афу от скуки сделали! — с гордостью заявил Лэй Му.
Очень мило с их стороны, — и в этот раз слова Чу Цана были абсолютно искренними.
Вчера он вскользь обмолвился об этом в разговоре с остальными, но старшие родственники Лэй Му тогда еще не вернулись — судя по всему, они специально расспросили кого-то о его нуждах.
По традиции проверив Цзы Я и убедившись, что состояние больного не ухудшилось, Чу Цан попросил Лэй Му проводить его к Лэй Ху, чтобы проведать и его раны.
Лэй Му шел впереди, указывая дорогу. По пути Чу Цан прихватил половину меда, а добравшись на место, ненавязчиво поставил туесок рядом и принялся расспрашивать о самочувствии Лэй Ху.
http://bllate.org/book/40265/5109027
Готово:
