Неужели нельзя больше не позволять ему страдать?
Лицо Му Яньхуаня внезапно подалось вперед, и он, не заметив, что Цзюнь Чжу остановился, наткнулся прямо на его плечо. Тонкий аромат османтуса в черных волосах — такой же привычный, как и в прошлой жизни, — наполнил сердце Му Яньхуаня радостью.
Цзюнь Чжу обернулся и сильно щелкнул Му Яньхуаня по лбу:
— Посмотри на себя, жалкий вид, будто душу потерял. Если боялся, почему не сказал раньше?
— Я не боялся! — Му Яньхуань, смакуя на лице прохладу прикосновения пальцев Цзюнь Чжу, поспешно отнекивался. — Я просто… подумал, что если сейчас увижу… то, что от него осталось… боюсь… это испугает тебя…
— Я же говорил: даже Нин-цзюньван не боится, с чего бы мне бояться? — Цзюнь Чжу хмыкнул и отвел взгляд. — Разве не ты сам когда-то полоснул его по лицу? Неужели ты боишься собственного шедевра?
В прошлой жизни Му Яньхуань видел, как Му Линсюань, растивший его более двадцати лет, был привязан у ворот Умэнь. Его плоть полоску за полоской срезали с костей, превращая в кровавое месиво, но он от начала до конца не издал ни звука. Сам Му Яньхуань тогда даже глазом не моргнул, не то что проронил слезинку. В тот день отец и сын, всю жизнь соперничавшие друг с другом, казалось, сошлись в решающей битве, продолжая состязаться даже в муках. Поэтому для Му Яньхуаня, чье сердце давно превратилось в камень, расправа над Цинь Янем была лишь пустяком, не стоящим упоминания.
Но теперь Му Яньхуань всей душой желал вновь стать тем самым простым и добрым маленьким принцем. Таким, который в грозовую ночь мог зарыться под одеяло к Цзюнь Чжу, обнять его и спокойно уснуть.
Цзюнь Чжу заложил руки за спину:
— Или, может, ребенок в его чреве — твой? Не удалось убить и замести следы, а теперь совесть гложет?
— Чепуха! — Лицо Му Яньхуаня мгновенно залилось краской. — Я видел его всего один раз! Даже если бы что-то и было, как это могло случиться так быстро?!
Он тут же прикусил язык. Чем больше оправдываешься, тем подозрительнее это выглядит, но спорить было нечем. Лицо Му Яньхуаня стало еще краснее. В этом он унаследовал инстинкт от своего отца, Шэнь Юньцзина.
Взгляд Цзюнь Чжу, до того притворно суровый, наконец смягчился, даря чувство покоя. Он тихо рассмеялся:
— Если бы не думал о том, что Си Нянь всё еще тяжело ранен, я бы оставил тебя в Управлении Военного Пути, а его привез бы сюда, чтобы он составил мне компанию!
— Нет!
Стоило Цзюнь Чжу упомянуть имя той паршивой твари, которую Му Яньхуаню хотелось искромсать в мелкую пыль, как уровень его гнева мгновенно подскочил до сотни.
— Ты не владеешь боевыми искусствами, а защитить я тебя не могу. А ты боишься до дрожи, даже допрашивая преступника. Брать тебя с собой — всё равно что тащить обузу, какая от этого польза? — Цзюнь Чжу говорил легко, поправляя рукава лунно-белого одеяния.
Сделав два шага вперед, Му Яньхуань внезапно ухватил Цзюнь Чжу за руку сквозь ткань рукава.
— Кто сказал… что этот ван не может? — Его голос вновь стал низким и слегка хриплым. — Раз так, давай попробуем.
На лице Цзюнь Чжу на мгновение промелькнуло изумление, но тут же сменилось мягкой улыбкой — в ней даже чувствовалась нотка торжества. Он не стряхнул руку Му Яньхуаня, позволив ему крепко держать себя, и они вместе вошли в темницу.
Цинь Янь, эта несравненная красавица, чья слава гремела во всех четырех юго-восточных провинциях и заставляла терять голову даже высокопоставленных вельмож, теперь, словно бродячий пес, понуро висел на грязной стене, прикованный цепями. На нем все еще был тот самый персиково-розовый тонкий халат из Шэшэнсян, превратившийся в лохмотья, пропитанные кровью и грязью. Лицо было обмотано белой тканью, сквозь которую проступали темные пятна крови. Руки и ноги Цинь Яня были скованы цепями в такой причудливой позе, что он не мог дотянуться до собственного тела.
Очевидно, Цзюнь Чжу устроил всё так намеренно, чтобы не дать Цинь Яню причинить себе вред, а главное — чтобы он не мог коснуться своего живота. Однако для Му Яньхуаня эта сцена была невыносима. В прошлой жизни он точно так же поступал с самим Цзюнь Чжу. И цель была той же — не позволить ему дотронуться до живота. Тогда там тоже был ребенок. Его собственный ребенок.
Картина перед глазами была до ужаса похожей. Даже поза, в которой он был связан, и сами цепи — всё было точно так же, как «тогда». Потрясенный, Му Яньхуань невольно пошатнулся и отступил на полшага, наткнувшись на Цзюнь Чжу. Тот мягко опустил ладонь ему на плечо, словно утешая.
Сделав шаг вперед, Цзюнь Чжу оказался перед Му Яньхуанем. Услышав шорох тюремных дверей, Цинь Янь, в котором едва теплилась жизнь, дернул головой, пытаясь поднять ее. Хоть он ничего не видел, но остро почувствовал, кто пришел.
Цзюнь Чжу сел на каменную скамью, заранее подготовленную стражниками, и, глядя сквозь решетку в тусклом свете свечей, не сводил глаз с лица Цинь Яня, скрытого бинтами и кровью. Му Яньхуань стоял рядом, но даже не взглянул на узника — он не отрываясь смотрел на профиль Цзюнь Чжу. Его лицо, обычно холодное и бледное, словно снег, сейчас излучало жар, подобный пламени.
— Господин Цинь, мы снова встретились.
Голос Цзюнь Чжу был чист, как звон нефрита, но в нем слышалась беспощадная жестокость. Опущенная голова, с разметавшимися черными прядями, слегка дрогнула, но Цинь Янь по-прежнему молчал.
— Раз уж я спас тебе жизнь, то не стану вредить, — спокойно произнес Цзюнь Чжу. — Напротив, вскоре Генерал Ван прикажет своим людям отправить тебя домой.
Руки и ноги Цинь Яня внезапно задрожали.
— Зверь… ты зверь… — его сладкий голос теперь напоминал скрип камней, слова были невнятны, то ли от ярости, то ли от страха.
— Я спас тебе жизнь и отпускаю домой, с чего бы мне быть зверем? — Цзюнь Чжу нахмурился. — И ребенок у тебя в чреве — это же не мой ребенок! — Он бросил быстрый взгляд на Му Яньхуаня, который продолжал в упор смотреть на него. — Неужели он принадлежит Нин-цзюньвану?!
— Вздор! — Му Яньхуань наконец опомнился, поспешно отвел взгляд и рявкнул: — Я даже пальцем его не трогал!
— Ты… ты прекрасно знаешь… Глава дворца… он… он не пощадит меня… — голос Цинь Яня дрожал от ужаса. — А ты… ты ведь не хочешь пачкать руки кровью…
— Ты ошибаешься. Хун Лин сейчас не решится убить тебя, — неожиданно понизив голос, сказал Цзюнь Чжу.
http://bllate.org/book/40263/5108719
Готово:
