Третий молодой господин Ли
Юйчи Чжан и Ли Мо в прошлый встретились как раз в Цяоаолау. Тогда его дразнили и ругали содержатели питейного заведения, и он выглядел весьма жалко. Но теперь они вновь поднимались в Цяоаолау совсем при других обстоятельствах.
Ли Мо велел содержателю заведения:
— Подавай холодную баранью грудинку, первосортную мазь, белого речного угря из снежных вод и всё прочее, чем славится Цяоаолау, а вдобавок откупорь кувшин кобыньего молока!
Содержатель винной лавки славился памятью на лица, а потому, разумеется, не забыл этого бессовестного хлыща, промышлявшего дармовой едой. И вот теперь тот вернулся, да еще и пил за одним столом с молодыми господами из знатных семей — происходящее казалось поистине невероятным.
Прищурившись, Ли Мо посмотрел на него:
— Смотри мне, держи глаза в глазницах, а сердце на месте! Сегодня за всё платит Юйчи Чжан, он уж точно не останется должен за твое вино!
Содержатель сухо усмехнулся и поспешно удалился заказывать угощение и приносить вино.
Янь Уцо с улыбкой произнес:
— Третьему молодому господину не нужно экономить ради него. Не будь тебя, ему сегодня было бы трудно смыть с себя подозрения. Да к тому же с его хмурым и надменным нравством он ни за что не согласился бы воспользоваться чужой выгодой и стать зятем из богатой семьи, так что, пожалуй, навлек бы беду на весь род Юйчи.
Ли Мо ответил:
— Человеку в этом мире положено наслаждаться изысканными яствами на языке, музыкой для слуха и прекрасными лицами перед глазами — только так можно познать истинную радость. Зачем кому-то экономить? Знакомство с вами обоими само по себе великая радость, так что без хорошего вина и редких деликатесов никак не обойтись.
Хотя с Ли Мо никак не удавалось смахнуть легкий флёр легкомыслия, его истинная натура была прямой и открытой, так что с этой троицей он сошелся на редкость хорошо. За обменом чашами беседа текла чрезвычайно непринужденно.
Два кувшина вина из кобыньего молока уже опустели, и глиняную печать сорвали с третьего.
Яо Цзило обнял Ли Мо за плечи и громко отрыгнул:
— Ты хочешь сказать, что я тоскую по Ло Сицзюнь исключительно из-за той магнолиевой демоницы...
С тех пор как Ли Мо прибыл в Чанъань, дома его усмирял старший брат, а на улице за ним приглядывал Цао Баобао, так что у него никогда не выпадало случая напиться вволю. Сейчас перед его глазами всё уже расплывалось в тумане.
— Аромат того цветка сбивает с толку и дурманит разум, наверняка заставляя принимать девицу из семьи Ло за ту, что по сердцу. Только вот то, что видишь ты, Цзило, — это поистине Ло Сицзюнь, похоже, ты и вправду воспылал к ней искренними чувствами...
Яо Цзило хихикнул и покачал головой:
— Ну и что с того, что воспылал? Пусть она не происходит из пяти запретных для брака кланов Ван, Лу, Чжэн, Цуй и Ли, она все-таки любимая дочь канцлера Ло. Разве станет она выдавать себя замуж за меня? Если уж и выдавать, то за деревянного А-Чжана или за мерзавца Яня-старшего!
Ли Мо протянул руку за его воротник и принялся подбадривать:
— С чего это ты сам умаляешь свои достоинства! Ты куда лучше их!
Тут Юйчи Чжан схватил Ли Мо за руку, а Янь Уцо резко поднялся на ноги, подхватил Яо Цзило под локоть и холодно бросил:
— Я отвезу этого пьянчугу домой!
Яо Цзило отчаянно забился и с ехидной усмешкой закричал:
— Отпусти руки! Я еще не допил с третьим молодым господином! Верно, я ведь еще не свел с тобой счёты. Считаешь меня глупцом? Водил меня кругами по поместью Ло — и каков твой умысел! Ты тоже решил, что я тешу себя несбыточными мечтами?!
Янь Уцо крепко стиснул его запястья и сквозь зубы процедил:
— Это кто-то другой тешит себя несбыточными мечтами!
В сердце Яо Цзило защипало от обиды, и он заорал:
— Иди женись на своей девице из пяти великих фамилий! Хотя погоди, с талантами Динъюаньского генерала кто знает, глядишь, тебе и вовсе какую-нибудь царственную принцессу в жены сосватают! А мне всего-то и нужно, чтобы моя суженая относилась ко мне искренне и от всего сердца, даже если бы ей пришлось торговать белилами на Восточном рынке!
Янь Уцо больше не желал слушать его бредни, силой закинул его руку себе на плечь и поволок вниз по лестнице.
Ли Мо, заметив, что под ухом больше не слышно голоса Яо Цзило, повернулся к Юйчи Чжану:
— Они ушли? Какая скука! У тебя в кошельке полным-полно лишних денег, давай отправимся послушать песни в квартал Пинкан, как тебе?
Квартал Пинкан был местом, где сплошь ютились куртизанки; там ночь превращали в день, огни соперничали с ясными лунами, а пение, танцы и музыка не смолкали до самого рассвета. Это было поистине одурманивающее, полное роскоши и развлечений местечко.
Ли Мо переполняли ожидания, и в покрасневших от хмеля глазах искрился мягкий свет.
Из-за опьянения он не мог толком разглядеть выражение лица Юйчи Чжана и лишь подавался все ближе, пока сидевший напротив не ткнул его пальцем в лоб. После череды головокружительных кувырков скамейка опрокинулась, и Ли Мо ру навзничь растянулся на полу.
Юйчи Чжан взвалил мертвецки пьяного Ли Мо на мулову повозку и постарался опустить как можно осторожнее. Едва спина Ли Мо коснулась досок, он тут же свернулся калачиком и скатился в угол.
Кучер опустил занавеску и спросил снаружи:
— Куда доставить этого молодого господина?
Юйчи Чжан, усевшись по-турецки, взглянул на спину Ли Мо и спросил:
— В каком квартале твой дом?
Он проявил терпение и повторил вопрос несколько раз, но Ли Мо упорно молчал, а в конце лишь отмахнулся, словно от назойливых комаров, и пробормотал себе под нос:
— В квартале Пинкан сыщется любая богадельня, и везде приютят...
Юйчи Чжан протянул руку, ухватил его за подбородок, силой повернул к себе лицо и тихо произнес:
— Я спрошу еще раз: в каком квартале и на какой улице твой дом?
Ощутив боль и досаду, Ли Мо резко распахнул глаза. Узнав человека перед собой, он свирепо бросил:
— Дурень ты этакий, платишь злом за добро!
Его глаза сияли, и этот прямой взгляд обладал удивительной силой, перед которой было трудно устоять. Выражение лица Юйчи Чжана осталось невозмутимым, однако хватка на подбородке чуть ослабла.
Ли Мо немного побрыкался, но в конце концов сдался. Постаравшись сосредоточиться, он лишь спустя долгое время выдавил:
— Квартал Аньи.
Юйчи Чжан наконец разжал пальцы, а Ли Мо, бросив на него напоследок сердитый взгляд, снова провалился в забытье.
Кучер робко поинтересовался из-за занавески:
— Удалось ли узнать, где живет молодой господин?
Юйчи Чжан невозмутимо ответил:
— Возвращаемся в Резиденцию Юйчи в квартале Аньжэнь.
Прозвучали вечерние удары барабана, и все прохожие, странники, уличные торговцы и носильщики на дорогах и перекрестках ускорили шаги, стремясь добраться домой до закрытия ворот квартала или отыскать ночлег.
Старый слуга семьи Юйчи по имени Му Цюань выдернул засов и встретил вошедшего Юйчи Чжана причитаниями:
— Почему это молодой господин сегодня вернулся так поздно? Госпожа уже несколько раз спрашивала...
Половина фразы застряла у него в горле. Му Цюань моргнул, глядя на то, как Юйчи Чжан поддерживает человека, проходившего мимо него.
Тот парень опустил голову, так что были видны лишь похожие на перья ворона волосы и пятна винного румянца на щеках. На нем был простой по крою, но сшитый из изящной ткани черный парчовый халат. По своему облику он не походил ни на знатного потомка из влиятельного рода, ни тем более на молодых господ из военных семей вроде Цзило или Яня. С каких это пор молодой господин обзавелся подобными знакомствами?
Пока он предавался раздумьям, Юйчи Чжан уже провел спутника дальше.
Му Цюань испуганно бросился следом и, протягивая руку, чтобы помочь поддержать гостя, затараторил:
— Устроить его в гостевом домике во втором дворе?
Юйчи Чжан вспомнил, как Ли Мо только что лежал плашмя на тряском полу повозки, воображая себя на роскошном ложе, и даже жаловался на невесть чью прижимистость — мол, шелковое одеяло слишком тоньше тонкого, аж спину отлежэло. Поразмыслив немного, он сказал:
— Пусть отдохнет эту ночь в моей комнате.
С малых лет Юйчи Чжан занимался исключительно воинским искусством, а в свободное время упорно оттачивал навыки стрельбы из лука и верховой езды, совершенно не придавая значения одежде и утвари, так что его комната выглядела очень скромно. Это был первый раз, когда он ломал голову, отчаянно пытаясь припомнить, сколько же слоев ватных матрасов постелено под ним. Вспомнив, что на постели лежит тигровая шкура, добытая его отцом на охоте, он наконец с облегчением вздохнул.
Войдя в комнату, Юйчи Чжан уложил Ли Мо на кровать, а затем ополоснул руки и лицо в тазу с чистой водой, которую подала служанка, ведавшая его повседневным бытом. Едва тело Ли Мо коснулось постели, его конечности расслабились, и спустя мгновение он уже крепко спал.
Тем временем спустились сумерки. Служанка зажгла лампы и на цыпочках сняла с Ли Мо верхний халат. Из потайного кармана его одежды тут же выпала книжица.
На страницах книги чернело бесчисленное множество непонятных простому человеку значков и пометок. На обложке же значилось: Восемь мелодий Кангу. На самом деле это был заданный с помощью сокращенной нотации сборник для игры на пипе.
Юйчи Чжан полистал его, сначала намереваясь бросить куда-нибудь в угол, но в конце концов все же положил рядом с подушкой Ли Мо.
http://bllate.org/book/40253/5107620
Готово:
