Холодная зима
Ого, оказывается, нашему главе нравятся такие! — таково было впечатление Сяо Яна несколько дней спустя, когда Уцзи принял Фан Шуйнин в ряды их союза.
Как же холодно… Я подул на ладони, пытаясь согреться дыханием.
Баншэн заметил это и с заботой спросил:
— Сяо Юэ, что с тобой?
— Немного холодно. — Я натянул на лицо улыбку.
Сама не заметив как, я приблизилась к суровой зиме, дни становились всё короче, а ночи — длиннее. Как же холодно…
Это ослепительное солнце отдалялось от меня всё дальше и дальше.
— И правда, прохладно, — произнес Баншэн. — Пожалуй, сегодня лучше отправиться качаться в пустыню.
Предложение Баншэна тут же встретило всеобщее одобрение, да и Уцзи тогда не возражал.
Стоило Фан Шуйнин войти в игру и услышать, что они собираются в пустыню, как ее пухлые алые губки тут же недовольно надулись.
— Но ведь ты обещал мне, Сюй, что пойдешь со мной в снега добывать лисью шкуру для одежды! Ты не можешь нарушить свое слово! — она теребила рукав Уцзи, капризничая. — Пойдем со мной!
Уцзи опешил, словно только что вспомнил об этом, издал удивленный возглас и произнес:
— Ладно, тогда отправляемся в заснеженные земли.
— Сегодня так холодно! — пожаловался Цяньли.
Уцзи без лишних слов наградил его уничтожающим взглядом.
— Ну, тогда давай пойдем вдвоем, — сладко произнесла Фан Шуйнин.
— Ничего страшного, давайте все вместе, — улыбнулся я. — Пойдемте, отправляемся в снега.
Я был бессилен изменить орбиту движения солнца и мог лишь шагать следом.
Уцзи хлопнул меня по плечу и сказал:
— Ты отлично потрудился.
— Пустяки. — Я протянул вперед обе руки и, поймав крошечный лучик солнца, попытался растереть их до тепла.
На северной оконечности Центрального Материка, неподалеку от Порта Сюаньу, раскинулось обширное нагорье, известное как Высокогорье Цимен. Поскольку оно располагалось высоко над уровнем моря, там круглый год лежал снег, а местными монстрами были белоснежные создания холодных регионов: снеговики, снежные лисицы и тому подобное… Игроки между собой звали это белое заснеженные просторы просто снегами.
По дороге Фан Шуйнин то и дело льнула к Уцзи, а тот бросал ей в ответ редкие односложные фразы, погруженный в какие-то свои мысли.
Цяньли тихонько шепнул мне, что, судя по всему, вскоре нам придется называть Фан Шуйнин не иначе как старшей сестрой.
— Возможно, — ответил я.
Однако горло пересохло до боли, а улыбка вышла на редкость натянутой.
Оказавшись в снегах, я не стал дожидаться приказа Уцзи и бросил:
— Я пойду сагрю мобов, — после чего, даже не наложив баффы, сломя голову бросился в зону для кача.
— Сяо Юэ… подожди! — Голос Баншэна остался позади, и в ушах зашумел лишь свирепый ветер.
Я бежал очень, очень быстро, словно пытался убежать от чего-то. Если бы только можно было в один присест добежать до края света! Если бы можно было бежать так до самой смерти… Почему же мне так больно? У меня ведь вовсе нет права на боль!
Шаги затихли в зоне обитания снежных лисиц. Тяжело дыша, я оглядел редкие силуэты чисто-белых лисиц, разбросанных по снежному покрову.
Размером эти создания были с небольшую собаку; их влажные глаза и пушистые тельца пользовались огромной популярностью у игроков-женщин. Многие девчонки ловили их ради забавы или собирали их шкуры, чтобы шить себе шубки.
Снежные лисицы были невелики, и при снятии шкуры пригодного материала оставалось совсем чуть-чуть. Поэтому для создания одной шубы требовалось не меньше десятка-двух лисьих шкур. Я собирался притащить побольше, чтобы сэкономить время.
Уровень снежных лисиц колебался в пределах двадцати одного — двадцати двух. И хотя они относились к ловким монстрам, для меня, сорок пятого уровня Вор, сагрить сразу пять-шесть штук не составляло труда. Поэтому я вытащил кинжалы, вихрем бросился на стаю, полоснул парочку и тут же развернулся, пустившись наутек.
Раненые снежные лисицы с яростным визгом бросились в погоню. Оглянувшись, я навскидку насчитал с десяток хвостатых. Откуда столько?! Только тут я вспомнил, что снежные лисицы — стадные существа: стоило атаковать одну, как это вызывало ненависть всех сородичей поблизости. Какая же глупая оплошность с моей стороны!
Как говорится, и муравьи могут загрызть слона. Даже с моим высоким уровнем оказаться в окружении такого количества лисиц не сулило ничего хорошего — вряд ли мне удалось бы отделаться легким испугом.
Попытка применить навык скольжения вновь провалилась. Стиснув зубы, мне оставалось лишь изо всех сил тащить за собой паровоз из монстров.
— Брат Юэ, ты куда запропастился? — в командном чате послышался голос И Цзяня. — Глава Уцзи тебя ищет!
Увернувшись от неожиданно прыгнувшей снежной лисицы, я на ходу бросил в ответ:
— Я сейчас вернусь.
— Сбор в деревне, — в голосе Уцзи сквозил холод, заставивший мое тело слегка содрогнуться.
Баншэн написал в личку:
— Кажется, Уцзи немного рассержен. Сяо Юэ, почему ты вдруг взял и убежал?
— Простите… — Я признавал, что поступил опрометчиво. Это было совершенно на меня не похоже.
— Немедленно возвращайся.
Глубокий снег под ногами раз за разом цеплялся за мои сапоги. Я вдыхал и выдыхал обжигающе ледяной воздух, лишенные кислорода легкие болезненно сжимались. Я… я уже почти не мог бежать. Новая снежная лисица бросилась наперерез, и озябшее тело не успело увернуться. Получив болезненную царапину, я изо всех сил старался держаться на ногах, а на моих губах застыла горькая, печальная улыбка. Шаги замерли. В тот же миг снежные лисицы за моей спиной одна за другой ринулись вперед.
Я протянул руку, словно пытаясь за что-то ухватиться, но она лишь бессильно опустилась. Силуэты снежных лисиц заслонили солнце, и я больше ничего не видел.
http://bllate.org/book/40244/5106697
Готово:
