Глава 4. Задание на Световых Орлов
Название задания: Истребление Световых Орлов
Сложность: 2B
Описание задания: Вы знаете, чего боитесь, этого боимся мы все… В конце концов, их численность поистине огромна, я даже не прошу перебить их всех, я лишь надеюсь, что вы сможете отыскать их яйца и уничтожить их. Это позволит хотя бы немного сократить их поголовье и даст нам передышку… (Взять это задание могут только Демоны).
— Истребление Световых Орлов? — озадаченно уставился я на строчки в своём списке заданий.
— Хе-хе-хе... — самодовольно захихикала Яояо. — Это я откопала! Задание только что обновилось, кажется, его берут исключительно Демоны.
— Судя по всему, бить придётся яйца... световых орлов, — невозмутимо произнес Ло Хунь.
— Сложно будет? — поинтересовался Цан Жэнь.
— Да какая разница, сложно или нет, есть ли вообще что-то, с чем мы, братья, не справились бы! — с удалью в голосе заявил А Жокай.
— Раз уж всё равно взяли... — улыбнулся я. — Пошли.
Глядя на стоящих перед нами белых птиц (орлов) ростом чуть выше половины человеческого роста, я глубоко прочувствовал, что словами... бросаться не стоит.
— Яояо, ты помнишь, к какой расе мы принадлежим? — спросил я.
— Конечно, я, ты и Хунь — мы Демоны.
— А Световые Орлы относятся к световому элементу... Ты в курсе?
— Да расслабься ты... Танковать будут те двое, — Яояо кивнула на А Жокая и Цан Жэня. — Нам достаточно держаться подальше.
— То-то оно так, но... — меня не покидало смутное беспокойство.
Световые Орлы — монстры световой стихии и летающего типа, уровнем от сорок восьмого (птенцы Светового Орла) до пятьдесят третьего (Световые Орлы). Обычные атаки они совершают клювом и когтями, специальная атака — крик орла, имеющий пятипроцентный шанс вызвать ошеломление, а также атака световой стихии под названием «Лезвия сотни лун» (когда когти орла обращаются в сотню режущих лучей света).
Я вовсе не сомневался в своих товарищах: судя по их силе, для них не составило бы труда справиться даже с монстрами уровнем выше, чем у Световых Орлов.
Беспокоило меня другое — влияние характеристик персонажей. Урон от атак световой стихии по демонам, принадлежащим к стихии тьмы, наносился в разы больший, а наши демоны представляли собой магов, жрецов и призывателей с низким запасом здоровья и слабой защитой...
Однако, судя по всему, я зря переживал. А Жокай и Цан Жэнь ответственно удерживали двух Световых Орлов, Ло Хунь вовремя затянул Средоточие Священной Войны (повышающее силу атаки сопартийцев на двадцать пять процентов на пять минут) и Марш Содействия (увеличивающий шанс совместных атак и критического удара сопартийцев на пятнадцать процентов на пять минут), а тёмное заклинание Яояо «Проклятие Тьмы» тут же легло на Световых Орлов.
Слаженность просто потрясающая! Пока я мысленно восхищался, Ло Хунь уже вскинул лук для атаки, а я поспешно наложил на А Жокая и Цан Жэня благословения и ускорение. Успешно расправившись с дюжиной Световых Орлов, мы наконец отыскали в одном из дупел целое гнездо с яйцами.
— Птичьи гнезда прямо на земле!
— Световые Орлы слишком тяжелые, чтобы взлететь, вот и приходится вить гнезда на земле.
— Разве их не сожрут другие животные?
— Кроме Световых Орлов, здесь вообще нет никаких монстров...
— Даже если перебить все яйца, они ведь отложат новые.
— Разве что перебить всех самцов Световых Орлов.
— Неудивительно, что это задание обновляется раз в месяц.
— Будь я старостой деревни, я бы просто выдал квест на кастрацию самцов Световых Орлов, честное слово.
— ... — Разве сейчас время обсуждать подобное?
— Хрясь! — А Жокай размозжил топором гнездо со Световыми яйцами. — Готово! — хохотнул он.
Системное сообщение! Уничтожено яйцо Светового Орла (одна из двадцати пяти)
— ...
— ...
— ...
— Яояо! — хором взревели мы.
Делать было нечего, пришлось петлять по всему лесу в поисках остальных двадцати четырёх гнезд.
Мрачный лес погрузился в полумрак, а поскольку среди нас не было световых магов, способных сотворить заклинание освещения, нам пришлось пробираться наощупь в темноте. Мне, Яояо, Ло Хуню и Цан Жэню помогало ночное зрение (у Демонов и тёмных эльфов имелась эта способность), но вот орку А Жокаю, у которого ночного зрения не было, а габариты оказались весьма внушительными, пришлось туго.
Каждый раз, когда он спотыкался о корни деревьев, он покрывал Яояо трехэтажным матом, причем ругань становилась все изощреннее. И когда мы уже были готовы затыкать уши от его брани, Ло Хунь обратил внимание на одну закономерность.
— Кажется, гнезда Световых Орлов всегда находятся там, где они собираются стаями, — заметил Ло Хунь.
Руководствуясь подсказкой Ло Хуня, мы обнаружили еще с десяток гнезд, но последнее никак не удавалось отыскать.
— И что делать? — глядя на строчку списка заданий, где значилось двадцать четыре из двадцати пяти, спросил я.
Стоявший неподалеку Цан Жэнь услышал меня.
— Давайте так, — задумчиво произнес он. — Я воспользуюсь навыком скрыта вора и поищу его. А вы пока побудьте здесь, ждите меня и никуда не уходите.
С этими словами он бросил на меня долгий взгляд.
Я ведь и так никуда не собирался уходить, к чему этот взгляд?
После ухода Цан Жэня мы встали в круг, прикрывая Яояо и сохраняя бдительность.
Время тянуло минуты, и когда мы уже начали всерьез переживать за безопасность Цан Жэня, Яояо вдруг выпалила:
— Цан Жэнь написал мне в личку! Говорит, нашел гнездо... но...
— Но что? — поторопил А Жокай.
— Он говорит...
— Сначала доберемся туда, а там видно будет, — прервал Ло Хунь.
Воссоединившись с Цан Жэнем, мы наконец поняли, что именно он имел в виду под словом «но».
Это... вообще яйцо? Я уставился на громадину перед собой, которая возвышалась надо мной, и подумал: неужели это яйцо динозавра?!
Неужели мы уже вышли за пределы обитания Световых Орлов?
— Вы и сами видите, — беспомощно развел руками Цан Жэнь. — Вот я и не знал, стоит ли его атаковать.
Ло Хунь указал на надпись «Яйцо Светового Орла», висевшую над гигантским яйцом, и произнес:
— Пожалуй... надо... — хотя в его голосе впервые прозвучало редкое для него сомнение.
— Тогда бьем! — А Жокай, и без того раздраженный, вскинул топор и обрушил его на цель.
Хрусь!
Не разбилось?
— И правда крепкое, — проворчал А Жокай. — Бейте все вместе!
В тот же миг в гигантское яйцо полетели черные лучи темной магии, стрелы и мелькнувшие тени клинков.
А я добросовестно выполнял обязанности жреца... то есть преспокойно витал в облаках в стороне.
В конце концов, это всего лишь бессловесный кусок скорлупы, а поблизости нет никаких монстров, так что мой боевой дух заметно поослаб.
Спустя полчаса совместных усилий яйцо Светового Орла наконец раскололось.
Системное сообщение! Уничтожено яйцо Короля Световых Орлов, вызвана мутация Короля Световых Орлов.
Почему вместо сообщения о выполнении квеста пришло это? Мутация Короля Световых Орлов?
Не успел я осознать всю серьезность происходящего, как услышал истошный вопль Яояо.
— Босс Световых Орлов!
В лунном свете с небес рухнул белоснежный Босс Световых Орлов, огласивший округу пронзительным клекотом. Едва взмахнув двухметровыми крыльями, он запустил в нашу сторону несколько острых ветряных лезвий.
— Бежим! — заорал Цан Жэнь, подхватив меня за талию и резко разворачиваясь. (Неужели я настолько легкий?)
— Черт! — донесся до нас разозленный рев А Жокая.
Оглянувшись через плечо, я увидел распростертую на земле Яояо, раскинувшуюся звездой, и изо всех сил пытающегося прикрыть Ло Хуня от атак Короля Световых Орлов А Жокая.
— Отпусти меня! — рявкнул я на Цан Жэня. — Беги на спринте!
Зачем этот дурак тащит меня с собой?
— Исключено! — твердо отрезал он.
Пока я ломал голову над тем, как убедить Цан Жэня спасаться в одиночку, сзади снова долетел крик А Жокая:
— Осторожно, он собирается применить «Тысячу световых лезвий»! — выкрикнул поверженный воин, припав к земле.
Золотистые когти Короля Световых Орлов, источавшие зловещую угрозу, мягко засияли белым светом, и в мгновение ока перед нами возникли тысячи белых призрачных когтей, устремившись в нашу сторону...
Слишком поздно! Оставалось лишь зажмуриться в ожидании смерти.
Я почувствовал, как перед глазами сверкнула белая вспышка, но пронзительной боли от удара не последовало. Озадаченно приоткрыв глаза, я огляделся.
Цан Жэнь прикрыл меня собой, приняв на себя всю град ударов световых лезвий. Глядя на бездыханное тело Цан Жэня, я на секунду позабыл, что это всего лишь сетевая игра, и начисто забыл, как реагировать. Сердце переполнила жгучая, невыносимая скорбь, а в уголках глаз защипало от горячих слез...
— Ты чего завис?! — чья-то рука резко дернула меня вверх.
Сфокусировав взгляд, я узнал Ло Хуня. Он был жив!
— Беги! — Ло Хунь что есть мочи толкнул меня в спину. — Твоя очередь поднимать их.
Слова Ло Хуня вернули меня к реальности, напомнив, что я здесь жрец и обязан воскресить товарищей.
Я поспешно наложил на себя заклинание ветра и припустил во все лопатки.
— Спас красавицу ценой жизни, неплохо, — с фирменной легкой усмешкой протянул Ло Хунь.
— Сойдет, — отозвался лежащий на земле Цан Жэнь, мысленно прокручивая в голове только что разыгравшуюся сцену.
Ло Хунь бросил острый взгляд на пикирующего на него Короля Световых Орлов и глухо бросил:
— Тянем время.
Затем он обратным движением выхватил три стрелы, вложил их в тетиву и громогласно рявкнул:
— Заградительный залп!
Услышав доносившийся сзади клекот орла, я резко замер на месте.
Стоп! Я ведь не жрец. Я — Улин!
Воскрешение павших товарищей, конечно, моя обязанность, но я не могу просто убегать. Мне и так было совестно, что я скрыл от всех свой класс, я больше не намерен бежать!
С этими мыслями я мгновенно развернулся лицом к стремительно приближающемуся Королю Световых Орлов, пробормотал заклинание и разом призвал восемь тёмных летучих мышей, бросив их в атаку на босса.
Разумеется, этого было мало. Король Световых Орлов — босс девяносто пятого уровня, не говоря уже о том, насколько чудовищно силен он стал после мутации.
Пока призванные существа сковывали босса, я тут же вытащил нефритовый камень массива и принялся один за другим устанавливать защитные барьеры, а в свободные секунды метал темные талисманы.
У меня не оставалось времени восстанавливать здоровье призывным тварям поодиночке, поэтому стоило одной пасть, как я тут же призывал новую волну. Затраты маны при этом колоссально возросли. К тому же во время охоты на обычных орлов я уже потратил немало пилюль восполнения маны — оставалось лишь надеяться, что остатков хватит до победы над Королем Световых Орлов.
Когда я уже начал отчаиваться, в ушах раздался шепот Цан Жэня:
— Фэй Ли, ты справляешься? Может, лучше вернемся в город?
Вернуться в город? Какое к черту возвращение! Это же потеря уровня! Я тут же отрезал в ответ:
— Никаких возвращений в город, черт возьми! Кто вернется — с тем я больше не дружу.
С этими словами я оборвал связь.
Я никому из своих друзей не позволю потерять уровни. Придется выстоять, чего бы это ни стоило!
— Ну что, что сказала Сяо Юэ? — поинтересовалась Яояо, погибшая первой.
Цан Жэнь криво усмехнулся:
— Сказал... кто вернется в город, с тем он больше не дружит.
Прямо в его стиле.
— Даже если Сяо Юэ перестанет со мной дружить, я не позволю ему рисковать ради того, чтобы нас воскресить! — заявил А Жокай. Похоже, он изначально не рассчитывал, что Юэ Фэйли придет поднимать его.
— И то верно... Пожалуй, вернусь-ка я в город, — произнес Цан Жэнь, собираясь нажать кнопку возвращения.
— Подожди, — остановил его Ло Хунь. — Все равно через тридцать минут нас выбросит в город автоматически, давай еще немного подождем.
— Понял.
— Я подожду! И не просто дождусь, пока ты придешь нас воскресить, я буду ждать, пока ты оглянешься и посмотришь на меня...
Цан Жэнь посмотрел на ущербную луну, висящую в ночном небе, и произнес:
— Ребята, мне нужно вам кое о чем сказать...
Когда я призвал очередную стаю тёмных летучих мышей на помощь против Короля Световых Орлов, в моей сумке почти не осталось пилюль восполнения маны. К счастью, полоска здоровья босса сократилась примерно до одной двадцатой.
Близок локоть, да не укусишь! — пронесло размышление в моей голове.
Но раз маны почти не осталось, тратить ее впустую больше было нельзя. Я убрал темные талисманы, перестав докучать Королю Световых Орлов малоэффективными атаками. Кто же знал, что этот босс только этого и ждал? Едва рассеялся эффект паралича, он тут же вырвался из окружения летучих мышей, взмахнул крыльями и снова ринулся ко мне с ветряными лезвиями наперевес.
Слишком самонадеянно! Я мгновенно кувырком ушел за толстый ствол дерева, чудом избежав удара.
Пусть эффект замедляющего барьера все еще действовал и снижал скорость сотворения заклинаний, но против ветряной магии с ее бешеной скоростью атаки приходилось маневрировать самому.
Странно было то, что Король Световых Орлов словно не заботился о расходе собственной маны (у монстров тоже имелся запас маны) и безостановочно швырял ветряные клинки, загоняя меня в угол (деваться некуда — запас здоровья мизерный, долго не выстоишь).
— Чего ему от меня надо?! — недоумевал я.
Системное сообщение! Все призванные существа уничтожены, урон здоровью Призывателя — четыреста единиц.
Вот оно что! Только теперь я понял замысел босса: он ждал окончания действия моего замедляющего барьера и того момента, когда я исчерпаю силы для повторного призыва. Без помех со стороны барьера он мог запросто разорвать моих призывных существ.
Искусственный интеллект у этой твари просто запредельный! Зря я прекратил докучать ему темными талисманами и позволил воспользоваться моментом. Босс уже птицей взмыл передо мной, широко разинув клюв, явно намереваясь разорвать меня на куски.
Потерянное из-за смерти призывных существ здоровье еще не восстановилось, и стоило ему хотя бы раз задеть меня, как мне пришлось бы отправляться в город к остальным сопартийцам. В голове промелькнуло с десяток вариантов уклонения, и все они были тут же отметены: на моей памяти я всего лишь Улин, а не вор.
В этот момент я совершил поступок, который даже при воспоминаниях о нем казался мне безумием.
Сложив пальцы в странную печать, я тихо выронил в сторону Короля Световых Орлов:
— Контракт!
Бросившийся было на меня разъяренный босс вмиг замер. Его золотистые глаза смотрели на меня с удивительным миролюбием, растеряв всю прежнюю свирепость, а над его головой отчетливо проступил причудливый узор.
Системное сообщение! Король Световых Орлов приручен и стал вашим контрактным питомцем.
Ура! Повезло... Нет-нет-нет! Нельзя относиться к этому столь легкомысленно. Король Световых Орлов — босс девяносто пятого уровня, а я всего сорок шестого (только что поднял уровень). По всем законам игры приручить его я никак не мог (46 + 20 + 9 = 75, обычный призыватель способен усмирить монстра максимум семьдесят пятого уровня).
Похоже, мне и правда досталась диковинная экипировка. Насколько же у него завышено очарование от шёлковых пут любви?
Я похлопал покладистого Белого Орла, примостившегося рядом со мной (а что еще оставалось делать? Бить его, что ли?), и вызвал окошко питомца.
Имя питомца: Мутировавший Король Световых Орлов
Уровень: 100 (вырос после мутации)
Стихия: Свет-Ветер (двойной стихией обладали только боссы и монстры Острова Льда и Огня)
Запас здоровья: 15000
Запас маны: 4000
Навыки: Крик Короля Орлов (двадцатипроцентный шанс ошеломить противника), Ветряные Лезвия, Ветряной Торнадо, Тысяча Световых Лезвий
Назвав питомца Бай Юй, я двинулся в обратный путь, чтобы воскресить товарищей.
А как же монстры по дороге?
Помилуйте... со мной же стоуровневый телохранитель!
Я не стал вдаваться в подробности того, как мне удалось спастись и вернуться, лишь обмолвился, что стряхнул Короля Световых Орлов (предварительно, разумеется, убрав Бай Юй в пространственный карман питомцев).
— Да ладно! И после такого ты умудрился выжить? Сяо Юэ, ты что, таракан?! — рассмеялась Яояо.
А Жокай обнял меня за плечи и загоготал:
— Ха-ха-ха! А я-то уже думал, что Сяо Юэ даже не сунется нас воскрешать!
— Думал... что не сунусь... — озадаченно переглянулся я с остальными.
— Меньше болтай! — зловеще зыркнул на А Жокая Цан Жэнь.
А Ло Хунь по-прежнему мягко улыбался, сохраняя молчание.
Я с тронутым сердцем смотрел на этих людей, с которыми был знаком всего несколько дней, но уже успел проникнуться полнейшим доверием. Впервые у меня промелькнула мысль, что мне совсем не хочется покидать Центральный Материк.
— Пошли в город! — скомандовал Цан Жэнь, беря меня за руку и направляясь к безопасной зоне.
Рука его сжимала мою так крепко... до боли в груди.
Уже на выходе из леса мы случайно наткнулись на то самое последнее гнездо Световых Орлов, которое никак не могли найти.
— Братва, фас! — взревел А Жокай.
На этот раз даже я взмахнул посохом и принялся колотить проклятое птичье гнездо.
В город мы вернулись глубокой ночью. Договорившись сдать задание на следующий день в полдень, мы разошлись по своим делам и вышли из игры.
На следующий день в назначенное время мы собрались у входа в гильдию искателей приключений и дружно сдали квест.
— Как! Вы уничтожили яйцо Короля Световых Орлов? — изумленно вытаращился на нас NPC за стойкой гильдии.
— Именно так, — подтвердил я. (И бонусом прихватил самого короля).
NPC с необычным энтузиазмом схватил меня за руку:
— Какое счастье!
— Я немедленно выдам вам награду...
— Держи! — Яояо кинула мне запрос на обмен и всучила несколько золотых монет вместе с мантией.
Название предмета: Мантия Светового Орла (магическая мантия)
Уровень: 2A
Характеристики: Выносливость +30, Дух +30, Защита +80, скорость восстановления маны +40%, сопротивление стихии света +50%, сопротивление стихии ветра +50%
— Это же? — уставился я на Яояо.
— Награда за уничтожение яйца Короля Световых Орлов. А кинжал мы отдали брату Цан Жэню.
— Разве тебе она не нужна?
— У меня есть своя броня, забирай! — отмахнулась Яояо.
Вторая категория качества (2A) — вполне себе топовая вещица, за нее можно выручить немало монет. У меня на счету было около шести сотен золотых, а после продажи мантия и сдачи квеста на змеиные клыки как раз должно было набежать семь сотен...
— Сяо Юэ, — прервал мои подсчеты А Жокай.
— Что такое? — повернулся я к нему.
А Жокай толкнул локтем Цан Жэня:
— Говори ты!
Яояо тоже подхватила:
— Точно! Ты же первый предложил.
— Цан Жэнь? — я с недоумением уставился на него. С чего это все такие странные?
— Фэй Ли... — голос Цан Жэня слегка дрожал. Он опустил глаза на собственные руки, сжав их в такие тугие кулаки, словно боялся выпустить что-то самое дорогое. Побелевшие костяшки пальцев едва заметно подрагивали.
Я в растерянности переводил взгляд с Цан Жэня на остальных. Чего это у всех такие кислые физиономии?
Никто не отвечал. Даже вечно говорливая Яояо потупила взор, погрузившись в собственные мысли.
Цан Жэнь, глядя на свои дрожащие руки, что-то пробормотал про себя, затем глубоко вздохнул — так, словно этот вдох придал ему недостающей решимости, — и наконец поднял на меня глаза. Взгляд его был до предела насыщен...
— Мы тут кое о чем договорились, — с улыбкой произнес Цан Жэнь и кинул мне окно обмена.
Там лежал билет на корабль, следующий до Центрального Материка.
— Мы скинулись все вместе! — с натужной улыбкой пояснила Яояо.
Билет стоимостью в тысячу двести золотых монет перевешивала куда более весомая дружба. Отказаться я не мог...
— Спасибо... — выдавил я срывающимся голосом.
— Не переживай! Мы еще придем за тобой на Центральный Материк, — бросил А Жокай с тем же задорным удальством, что и при нашей первой встрече.
— Точно! Смотри только не делай вид, что забыл нас, когда прибудем, — пригрозила Яояо, украдкой моргая, чтобы не дать слезам пролиться.
— Счастливого пути! — Ло Хунь ободряюще похлопал меня по плечу всё с той же знакомой мягкой улыбкой.
— Береги... себя, — Цан Жэнь притянул меня к себе, сжав руку так крепко... до боли в сердце.
— До встречи на Центральном Материке! — бросил я, резко разворачиваясь. Решительно и без оглядки, потому что верил — мы еще обязательно увидимся!
Цан Жэнь посмотрел на свои ладони и тяжело вздохнул.
Ло Хунь поинтересовался:
— Почему не сказал?
— Скажу... Обязательно скажу... Когда доберемся до Центрального Материка, непременно скажу.
— Вот как, — с нежной улыбкой отозвался Ло Хунь.
— Ну всё! — рявкнул А Жокай. — Братья! Идем зарабатывать золото на Центральный Материк, чтобы найти Сяо Юэ! — с этими словами он зашагал в сторону гильдии искателей приключений.
— Погнали! За заданиями и золотом!
Эти несколько дней — такие короткие и в то же время бесконечно долгие — принесли мне столько всего. Сжав в ладони билет до Центрального Материка, я подумал:
Я ведь возвращаюсь домой, верно?
http://bllate.org/book/40244/5106691
Готово:
