Шэн Минвэй, увидев Ся Исань, естественно, не смогла скрыть раздражения, а та, в свою очередь, не стремилась заводить с ней разговор. Однако сейчас ей всё же пришлось подойти к ним и, сделав вид, что не замечает гневного взгляда Шэн Минвэй, спросить у Тан Юньчжоу:
— Юньчжоу, куда всё-таки пропал Чэнчжи?
Уже полмесяца — ни слуху ни духу. Сколько бы она ни звонила ему и ни писала сообщений, всё уходило в пустоту, будто камень в воду. Она не раз приезжала в Чаньнинь, но так ни разу и не застала его. Тревога Ся Исань с каждым днём усиливалась, и сегодня она наконец не выдержала — решила прямо спросить у Тан Юньчжоу.
— Не знаю, — нахмурился Тан Юньчжоу, тоже озабоченный. — Полмесяца назад Сюй Чэнчжи вдруг объявил, что берёт отпуск, а потом исчез. До сих пор, кроме тебя, даже я сам не могу с ним связаться.
— Что случилось до этого? Почему он вдруг пропал на две недели, не подавая никаких вестей?
Ся Исань говорила с отчаянием. Сюй Чэнчжи всегда был человеком безупречным в поступках — подобное внезапное исчезновение было для него совершенно несвойственно. Как ей не волноваться?
Тан Юньчжоу вспомнил их короткий разговор в тот день. Он смутно догадывался, что произошло, но сказать об этом Ся Исань не мог.
— Чэнчжи всегда всё делает обдуманно. Не волнуйся — может, через некоторое время он сам вернётся.
Ся Исань и Тан Юньчжоу и раньше не были близки, и теперь, не получив желаемого ответа, она не смогла скрыть разочарования.
Шэн Минвэй, слушая их разговор, внутренне вздрогнула: получается, Сюй Чэнчжи пропал даже для них, и даже Тан Юньчжоу не знает, где он.
Она вспомнила, как Сюй Чэнчжи недавно искал её, и, соединив это с нынешним состоянием Инь Ся, Шэн Минвэй мгновенно разволновалась. Не обращая внимания на присутствие Ся Исань, она схватила Тан Юньчжоу за руку:
— Сюй Чэнчжи снова пошёл к Ся?
Тан Юньчжоу, ошеломлённый вопросом, на мгновение замялся, затем уклончиво отвёл взгляд и сбросил её руку:
— Ты о чём? Какое это имеет отношение к Ся?
— Не думай, что сможешь меня обмануть! Я всё это время переживала, когда он велел следить за Ся. Теперь он точно что-то выяснил — иначе не стал бы так странно вести себя!
Тан Юньчжоу мысленно застонал: он и не знал, что Шэн Минвэй тоже в курсе, что Сюй Чэнчжи поручил следить за Инь Ся.
— Ладно, ладно, не говори больше, ради всего святого!
Но Шэн Минвэй было не до уговоров — она беспокоилась за Инь Ся.
— Почему он может делать всё, что захочет? Ся ничего ему не сделала! Если он попытается причинить ей вред, я первой его не прощу!
— Ладно-ладно, ты велика.
Их разговор, будто никого вокруг не было, глубоко потряс Ся Исань. Но, в общем-то, это было понятно: в тот вечер она упомянула перед Сюй Чэнчжи события шестилетней давности, и, зная его проницательный ум, он наверняка не оставил её недоговорённость без внимания. Значит, он что-то выяснил — иначе зачем так резко исчезать? Узнал ли он правду о прошлом или раскопал какой-то тайный секрет Инь Ся?
— Э-э, Исань, может, тебе лучше пока вернуться домой? Если появятся новости о Чэнчжи, я обязательно тебе сообщу.
Ся Исань скрыла глубокую задумчивость в глазах, кивнула и собралась уходить. Проведя немного времени в раздумьях на парковке, она вдруг увидела, как к ней направляется Шэн Минвэй.
Встретившись взглядами, Шэн Минвэй явно насмешливо произнесла:
— Ну что, звезда специально здесь ждала меня, чтобы подарить автограф?
Ся Исань знала, что та не станет говорить с ней по-хорошему. Инь Ся — человек, которого она порой завидовала до боли.
— Я просто хочу, чтобы ты передала Ся: что бы ни узнал Чэнчжи, всё, что произошло в прошлом, — правда. Ей не стоит надеяться на удачу, и я точно не отступлю.
Шэн Минвэй рассмеялась от злости — она и правда не понимала, как Ся Исань умудряется выглядеть такой невинной, будто за ней нет вины.
— Ся Исань, разве ты думаешь, что если мы молчим о твоих поступках, значит, никто ничего не знает? Сюй Чэнчжи считал тебя своей благодетельницей все эти годы и относился к тебе с особым уважением — просто потому что был слеп! Да, с Ся случилось многое, и, пережив боль и отчаяние, она уехала далеко отсюда. Но какое это имеет отношение к тебе? Ты использовала знание её тайн, чтобы угрожать и унижать её. Мы, её друзья, молчали все эти годы, лишь бы не причинять ей ещё больше боли. Ты думала, что мы боимся тебя и позволим тебе делать с ней всё, что вздумается?
Ся Исань гордо подняла голову и с лёгкой усмешкой фыркнула:
— Если вы не боитесь, что правда станет известна, зачем тогда позволили Чэнчжи ошибаться насчёт своей благодетельницы? И почему Ся столько лет пряталась за границей, боясь вернуться?
Шэн Минвэй была вне себя:
— Я ещё не встречала такой бесстыжей женщины! Ради одного Сюй Чэнчжи ты готова на любую подлость. Ты лучше всех знаешь правду о том, что случилось тогда, и теперь боишься, что, узнав её, он уйдёт от тебя, — поэтому и пришла предупредить Ся. Ты просто отвратительна!
— Ты ошибаешься, — спокойно поправила Ся Исань прядь волос. — Если Чэнчжи узнает правду о прошлом, я потеряю лишь титул благодетельницы. А вот Ся… если он узнает всё о ней, как думаешь, что между ними произойдёт?
Шэн Минвэй замерла. Глядя, как Ся Исань легко уходит, она всё же не смогла унять тревогу и набрала номер Инь Ся.
— Алло, Ся?
Голос с того конца был ярким и звонким, но Шэн Минвэй показалось, что в нём что-то изменилось.
— Минвэй, что случилось?
— Ся, с тобой всё в порядке?
Инь Ся засмеялась звонко:
— Какие могут быть проблемы? После получения премии я постоянно занята переговорами с галереями. Учитель советует подумать об индивидуальной выставке, так что сейчас очень много дел, но я в восторге!
— А… ты недавно не виделась с…
— С кем?
Шэн Минвэй так и не решилась задать вопрос. Как давно Ся не разговаривала с ней таким тоном! Видимо, ей и правда сейчас хорошо. Шэн Минвэй не могла испортить ей настроение.
— Ничего, просто рада за тебя. Обязательно скажи, когда будешь устраивать выставку — я обязательно приду.
— Конечно! Я сейчас готовлю картины для выставки. Как только всё будет готово, сразу покажу тебе.
— Отлично. Тогда не мешаю, занимайся.
— Пока!
Шэн Минвэй чувствовала, что с Инь Ся что-то изменилось, но эта перемена её радовала. Если Ся сможет и дальше так легко и свободно с ней общаться, она будет только счастлива.
Инь Ся действительно была занята: скоро в Цюрихе должна была состояться её первая персональная выставка. В эти дни она вместе с учителем отбирала свои работы. Картины у неё были в основном старые, так что до выставки ей предстояло уединиться и создать новые.
— Выберем вот эти, — сказал Джейсон, аккуратно откладывая отобранные полотна в сторону. — Нарисуешь ещё несколько — и выставки хватит.
Затем он вздохнул:
— Жаль только, что ты продала «Заблудшего оленя». С ним выставка была бы ещё заметнее.
Упоминание «Заблудшего оленя» заставило Инь Ся на мгновение замереть. Она почесала затылок и с недоумением сказала:
— Я читала профессиональные рецензии на «Заблудшего оленя», но теперь сама не понимаю, как тогда смогла написать такую картину.
Седые усы Джейсона дрогнули, но он ничего не сказал. Закончив дела, Инь Ся попрощалась с ним и ушла.
Небо над Цюрихом было ясным, воздух — свежим. Идя по чистым улицам, Инь Ся чувствовала удивительное спокойствие.
У небольшого фонтана собралась небольшая толпа. Инь Ся, проходя мимо, бросила взгляд и увидела уличного художника за работой. Ей сразу стало интересно, и она подошла поближе.
Яркие краски постепенно вырисовывали выразительные черты лица. Такой цветной рисунок позволял сразу ощутить магию искусства. Чёткие линии, изящные брови и глаза — всё становилось всё яснее. Перед ней раскрывалась восточная красавица.
Это… она сама?
Инь Ся удивилась. Только тогда она заметила, что художник смотрит прямо на неё — и поняла, что рисует он именно её.
Эскиз был быстро закончен, и художник протянул его Инь Ся. Та взяла лист, ещё не успев опомниться, как художник уже вернулся на своё место.
— Не смотри так — это не бесплатно. Я уже заплатил.
— Лэй Ло!
Инь Ся расплылась в улыбке, увидев мужчину, внезапно появившегося рядом:
— Ты как здесь оказался?
— Просто гуляю.
Инь Ся внимательно рассматривала эскиз, восхищаясь уличным искусством.
Лэй Ло улыбнулся её виду:
— А ты сама? Разве не сказала, что занята? Как ты нашла время бродить по улицам?
— Я не брожу! Я как раз возвращаюсь домой, чтобы рисовать.
— Готовишься к выставке?
Инь Ся аккуратно сложила рисунок и вздохнула:
— Это моя первая выставка. Каждая картина должна быть безупречной. Сейчас у меня мало работ, так что придётся запереться и ускориться.
Они шли рядом — два восточных лица, оба примечательные и выделяющиеся из толпы.
Лэй Ло смотрел на её сосредоточенное лицо и невольно почувствовал трепет. Полмесяца назад Инь Ся пришла к нему. Благодаря рассказу Су Вэньси он знал о её прошлом, но, увидев её лично, всё равно был поражён. Ему было трудно представить, через что она прошла.
Тот сеанс гипноза, судя по всему, удался — и даже более чем. Инь Ся психологически отстранилась от тёмных воспоминаний, и теперь, открыв глаза, она была свободна от прошлого, словно заново родилась.
Сейчас она боролась за то, что любила, жила ярко и активно. По сравнению с тем, какой она была полмесяца назад, разница была колоссальной.
— Есть вдохновение?
— Что?
Инь Ся подняла глаза. Лэй Ло сиял, как ясное утро:
— Художники ведь рисуют по вдохновению? У тебя мало времени, но ты должна успеть. Оно у тебя есть?
Инь Ся уставилась на него и вдруг засмеялась ещё ярче:
— Знаешь, ты, оказывается, довольно красив для мужчины.
Улыбка Лэй Ло на мгновение замерла:
— Что ты имеешь в виду?
Инь Ся приблизилась к нему. В её глазах сверкали озорство и чистота, и Лэй Ло невольно сглотнул.
— Будь моей моделью! — воскликнула она. — Ты же сам сказал: у меня мало времени и много работы. Зачем искать вдохновение повсюду, если ты можешь стать моей моделью? — Она оценивающе осмотрела его и энергично закивала: — Ты высокий, красивый — такая картина точно привлечёт внимание! Поможешь?
Лэй Ло молча пошёл дальше. Инь Ся тут же последовала за ним, и их силуэты постепенно растворились вдали.
— Ну пожалуйста, согласись! Я даже заплачу!
— Деньги мне не нужны.
— Ты же врач! Разве не должен помогать людям?
— Помощь людям не включает в себя жертвование собственным телом.
— …
Улица кишела людьми, и их голоса постепенно растворились в городском шуме.
— Мистер, купите цветок?
Мужчина, высокий и статный, очнулся от задумчивости, услышав детский голос на немецком. Он опустил взгляд.
— …Сколько?
Его голос был хриплым и низким. Мальчик с любопытством посмотрел на него и протянул корзинку:
— Один франк за штуку.
Свежие розы сияли на солнце, источая нежный аромат. Мужчина осторожно взял одну и медленно провёл пальцами по лепесткам.
— Мне одну.
…
Жильё Инь Ся в Цюрихе стало гораздо комфортнее после того, как её репутация и доходы выросли. Новое место было тихим, с отличной охраной — идеальным для художника.
— Заходи. Ты первый, кто сюда пришёл после моего переезда.
Лэй Ло, засунув руки в карманы, неспешно вошёл и с лёгкой иронией произнёс:
— О, какая честь — получить приглашение от самой художницы Инь!
Инь Ся проигнорировала его колкость, налила ему воды и с хитрой улыбкой спросила:
— Так когда начнём?
Лэй Ло почувствовал лёгкое беспокойство — будто попал в ловушку.
— Ты ведь не собираешься рисовать меня… обнажённым?!
Инь Ся фыркнула:
— Да у тебя и так ничего особенного! Мне нужна красота, эстетика!
— Эй, откуда ты знаешь, что у меня «ничего особенного», если даже не видела?
— …
Инь Ся открыла дверь в мастерскую и помахала ему оттуда:
— Если готов, заходи скорее! Я уже не могу ждать!
— …Как же мне неловко становится.
http://bllate.org/book/4024/422451
Готово:
