— В обуви на толстой подошве во мне было все метр семьдесят два, — сухо парировал Бэйчэнь.
Он словно читал мысли собеседника: в его монотонном голосе впервые прорезались живые нотки уязвленного самолюбия. Затем он тихо припечатал:
— Было.
Мэн Цзюнь мысленно покрылся холодным потом: под этим ледяным, пронзительным взглядом он почувствовал себя абсолютно прозрачным.
Бэйчэнь стряхнул пепел и продолжил:
— Едва эти слова сорвались с моих губ, лампочка снова погасла. На этот раз мной овладело только одно желание — бежать без оглядки. Когда моя спина врезалась в дверное полотно, свет вспыхнул во второй раз. Но передо мной предстала совершенно иная картина: вместо жуткого глухого мешка я увидел обычную, давно покинутую жильцами квартиру с точно такой же планировкой, как эта моя трешка. Там были разбитые окна, крошечная кухня, санузел.
Все эти надписи, жуткий глаз — все исчезло, будто мне привиделся дурной сон.
И тут я понял, что смотрю на мир под другим углом. Угол обзора изменился. Оглядев себя с ног до головы, я осознал: я стал выше.
— Реально превратился в высокого красавца?! — выдохнул Мэн Цзюнь.
— Насчет богатства я пока не понял, но мой рост в мгновение ока перемахнул за метр восемьдесят. Признаться честно, в первую секунду меня даже захлестнула дикая радость, — усмехнулся Бэйчэнь. — Одежда мгновенно стала мне коротка, штанины и рукава задрались.
Опьяненный внезапной переменой, я напрочь забыл о силуэте за дверью, толкнул ее и выскочил в коридор. И там… — лицо Бэйчэня снова болезненно перекосилось. — Я нос к носу столкнулся с «ней». С женщиной.
Точнее, это была девица лет семнадцати-восемнадцати. С первого взгляда на ее физиономию становилось ясно: типичная базарная хабалка, оторва без стыда и совести. Но при этом на удивление красивая.
Бэйчэнь постучал сигаретой о край пепельницы:
— Одета она была вульгарно, в дешевку, которая когда-то претендовала на кричащий уличный стиль, но сейчас эти шмотки превратились в засаленные лохмотья. Она с ходу вцепилась мне в воротник и хриплым блатным матом принялась орать: новенький ли я тут, и какого хрена вообще посмел вломиться в комнату 406.
Я по наивности подумал, что это соседка с четвертого этажа или местная комендантша. Начал было что-то лепетать в оправдание, заикаться, но она даже слушать не стала — просто с размаху врезала мне ногой в грудь и сбила на пол.
Ее силища была нечеловеческой. Я даже пикнуть не успел, как оказался поверженным.
— Тебя уложила на лопатки сопливая девчонка, и ты даже ответить не смог?! — искренне поразился Мэн Цзюнь.
Он обладал редким талантом акцентировать внимание на самых неподходящих деталях. Бэйчэнь раздраженно нахмурился:
— Да. И тебя она размазала бы точно так же. В ней крылась чудовищная, потусторонняя сила.
Мэн Цзюнь шевельнул губами, но благоразумно промолчал. С раннего детства, защищаясь от дворовых задир, он регулярно пускал в ход кулаки и считался опытным драчуном. Парень про себя решил, что Бэйчэнь просто типичный книжный червь и слабак, совершенно не умеющий драться — судя по старой фотографии в паспорте, тот производил впечатление законченного «ботаника».
Бэйчэнь тем временем продолжал:
— Она принялась остервенело избивать меня ногами. Я не мог даже приподняться с пола; оставалось только скулить и умолять о пощаде, кричать, что сделаю все, что она прикажет, отдам любые деньги. В ответ она разразилась речью: мол, на этом районе она главная смотрящая, старшая сестра, за ней стоит целая банда головорезов, так что мне лучше зарубить это себе на носу.
Короче говоря, я осквернил ее территорию, нарушил установленные ею правила, и по законам ее шайки мне причиталось показательное наказание.
Не переставая сыпать угрозами, она крикнула вниз по лестнице, призывая своих шестерок подняться и проучить меня как следует.
Я все еще думал, что угодил в лапы к местной шпане, и судорожно соображал, как выкрутиться, когда перед моими глазами появились двое ее подручных…
Лицо Бэйчэня посерело, губы мелко задрожали:
— Эти так называемые шестерки… они вообще не были живыми людьми.
— А кем же они были?! — подался вперед Мэн Цзюнь.
— Двумя… чудовищно изуродованными трупами… На их лицах не осталось ничего человеческого… Словно их тела пропустили через гигантскую мясорубку, а потом слепили обратно из кровавого фарша… — Бэйчэнь тяжело подбирал слова. — Ужас был такой, что мысли в голове просто отключились. Сквозь звон в ушах я смутно услышал ее приказ: «Отрубите ему ноги. Если еще раз попадется на глаза — срубите башку». Мертвецы навалились на меня всей тяжестью, скрутили и поволокли по полу в соседнюю квартиру — номер 404. Вся та комната была заставлена орудиями пыток, пол и стены въелись в корку засохшей крови. Один из трупов прижал меня лицом к полу, а второй приволок старый ржавый соломорез — гигантский рычажный тесак. Я бился, орал, вырывался изо всех сил, но против них это было бесполезно.
Мои ноги… они просто взяли и отрубили их этим тесаком на живую.
— Боже… какая же это, наверное, была адская боль! — вырвалось у Мэн Цзюня.
Бэйчэнь заговорил непривычно ровным, безжизненным тоном:
— От болевого шока я тут же отключился. Но беспамятство длилось недолго. Очнулся я уже на лестничной площадке третьего этажа — меня просто сбросили вниз по ступеням, а следом швырнули мои отрубленные ноги. Самое странное, что в тот момент сознание стало невероятно ясным, а боль словно притупилась, сделалась терпимой. Мной двигал слепой инстинкт выживания: я во что бы то ни стало должен был доползти до своей квартиры — 302-й, добраться до запасного телефона и набрать номер скорой. От четвертого этажа до места, где я лежал, тянулась широкая, жирная полоса крови — след от моего тела. Воздух в подъезде буквально задыхался от железного запаха свежей бойни.
И вот, пока я из последних сил скреб пальцами бетон, цепляясь за жизнь, во всех квартирах третьего этажа медленно приоткрылись двери. Образовались узкие темные щели. В полумраке я увидел, как из каждого проема высунулось по половине человеческой головы. Они молча таращились на меня. В подъезде было слишком темно, я не мог разглядеть их черты. Собрав последние силы, я попытался хрипеть, молить о помощи, но из темноты послышались лишь ехидные смешки.
Я отчетливо слышал их злорадный шепот: «Глядите, калека пожаловал», «Ну вот теперь в нашем теремке комплект»… И я понял: пощады или спасения от этих бессердечных тварей мне не дождаться. Каким-то чудом во мне еще теплилась глупая надежда: если приедет скорая, врачи, быть может, успеют пришить только что отрубленные ноги обратно. Сцепив зубы, волоча за собой обе культи, я вполз в собственную квартиру.
Едва перевалившись через порог, я снова потерял сознание от чудовищной кровопотери. Когда я открыл глаза, судя по всему, прошло уже несколько суток.
И я осознал: звонить в «120» уже не имеет никакого смысла.
Я превратился в то, что ты видишь сейчас. А мои отрубленные ноги сами собой «затянулись» и исцелились.
Я пытался набрать номер, но ни мобильник, ни ноутбук не ловили сеть. Я пытался выползти из квартиры, но происходило нечто непостижимое: сколько бы сил я ни прикладывал, дверь открывалась лишь на крошечную щелочку и вставала насмерть. Шаг за шагом до меня дошло: я стал чем-то вроде привязанного к месту духа — цзифулина.
Я больше не могу покинуть эту комнату.
Когда я это понял, само время здесь утратило всякий смысл. Я не умираю от голода, не мучаюсь от жажды. Мой единственный удел — бессмысленно пялиться в потолок. А глухой ночью я слышу, как эта девка, отрубившая мне ноги, орет матом этажом выше или ниже, разнося подъезд эхом своих пьяных разборок с дружками.
Но сегодня утром, когда я со скуки бездумно листал меню в телефоне, на экране внезапно загорелся значок сети.
Мэн Цзюнь коротко ойкнул. До него, похоже, все еще не доходила вся чудовищность положения.
— Проверив все доступные функции, я обнаружил, что могу оформить вызов работника на дом… — Бэйчэнь вдруг исказился в зловещей, мрачной усмешке. — И когда я увидел, как ты спокойно открываешь дверь и заходишь внутрь… Знаешь, о чем я подумал? Я решил: судьба послала тебя сюда, чтобы я забрал твое тело. Чтобы ты стал моим «тисыгуем» — духом-заместителем, который останется гнить здесь вместо меня.
— Твою же мать! — вот теперь лицо Мэн Цзюня наконец перекосило от неподдельного, животного ужаса.
— Да брось, не трясись ты так. По правде говоря, я и сам не понимаю, человек я сейчас или призрак, — Бэйчэнь с силой раздавил окурок о дно пепельницы. — Все мои физиологические показатели вполне соответствуют живому человеку. Да и как утянуть тебя за собой в могилу, я понятия не имею. Куда больше мне хотелось бы, чтобы ты помог мне выбраться отсюда на свободу. Ведь даже если я не привязан к этому месту заклятием, с таким телом я все равно не сделаю и шагу.
http://bllate.org/book/40239/5156191
Готово:
