Авторские примечания: Не И сказал: «Нет ничего невозможного».
Сюэли тоже вернулась.
(Между главными героями до совершеннолетия не было интимной близости; вышеописанное — сон героини, а не воспоминание.)
Когда банкет подошёл к концу, Тан Пяньпянь вновь увидела того мужчину.
Среди сотен гостей он почему-то встретился с ней взглядом, вежливо склонил голову и, окружённый свитой, будто звёздами, покинул зал.
На самом деле сам он тоже был лишь слугой — слугой куда более могущественного хозяина.
Это лишь усилило любопытство Тан Пяньпянь: кто же стоит за ним?
Погружённая в размышления, она услышала, как Чжоу Цзисун с презрением фыркнул вслед уходившему:
— Всего лишь кусок дешёвого камня! Посмотрим, сумеет ли он его съесть или выпить!
Тан Пяньпянь косо взглянула на него.
«Ты, похоже, забыл, что только что готов был выложить за него восемь миллионов».
Лимузин Чжоу Цзисуна — серебристо-серый «Роллс-Ройс» с дверями, распахивающимися, как у кареты, потолком со встроенной звёздной картой и просторным задним салоном. Тан Пяньпянь села у самого края левого сиденья и всё дальше отодвигалась к двери.
Чжоу Цзисун весело заговорил:
— Осень уже на носу. Папа повезёт тебя в Дубай обновить гардероб и заодно отдохнём несколько дней — словно в отпуске.
Тан Пяньпянь натянуто улыбнулась:
— Вы же так заняты на работе… Как я могу вас беспокоить?
— Как бы ни была важна работа, дочь важнее! В это время твоя мама уехала и поручила тебя мне, так что я обязан быть хорошим отцом — а то она решит, будто я плохо с тобой обращаюсь. Правда ведь?
Тан Пяньпянь снова улыбнулась.
Про себя она подумала: «Старый пошляк, какие у него гладкие речи!»
Машина ехала, и в поле её зрения Тан Пяньпянь заметила, как Чжоу Цзисун медленно протянул руку к её ладони, лежавшей на коленях.
Она мгновенно отдернула руку и притворилась, будто ищет телефон в сумочке:
— Я уточню у мамы, когда она вернётся. Может, подождать её и поехать вместе?
Чжоу Цзисун неловко убрал руку и поправил причёску.
Едва оказавшись дома, Тан Пяньпянь без промедления поднялась наверх, заперла дверь изнутри и дополнительно задвинула щеколду.
Она швырнула сумочку на кровать, даже не успев снять вечернее платье, и сразу набрала номер Тан Жулань.
— Мам, когда ты вернёшься?
В трубке раздался звон бокалов, а голос Тан Жулань — спокойный, холодный и соблазнительный — прозвучал так же, как и сама хозяйка:
— Мне нужно задержаться в Испании подольше. Ладно, общайся с дядей Чжоу, постарайтесь сблизиться.
Тан Пяньпянь не верила, что мать не знает о похотливых намерениях Чжоу Цзисуна. Сдерживая гнев, она резко ответила:
— Нам нечего сближаться! Если ты не вернёшься, твоя дочь скоро окажется в его постели!
Тан Жулань осталась совершенно спокойной, её голос по-прежнему звучал лениво и медленно:
— Что за глупости? Это твой отчим. Он добр к тебе — ты должна быть благодарна. Дядя Чжоу уже дал мне слово: ты станешь его наследницей. Всё, что у него есть сейчас, однажды станет твоим. Тебе пора научиться отвечать добром на добро.
Тан Пяньпянь поняла главное.
Ради этого условия мать готова была продать собственную дочь?
Хотя… для Тан Жулань это в порядке вещей.
Тан Пяньпянь молча переоделась и сняла макияж.
Когда она собирала волосы в высокий хвост, в коридоре послышались мужские шаги. Она замерла, всё тело напряглось.
Дождавшись, пока шаги удалятся, она тяжело вздохнула, распустила хвост и позволила волосам мягко рассыпаться по плечам.
Сегодняшней ночью ей снова не удастся спокойно уснуть.
Раньше Тан Жулань строго запрещала ей ночевать вне дома. Но, прожив так долго в рамках строгих правил, можно и нарушить их. В конце концов, она не обязана быть такой послушной — особенно сейчас, когда мать в отъезде.
Тан Пяньпянь немедленно позвонила Су Сыжуй. Через пять минут на её телефон пришло подтверждение бронирования номера в отеле, а вскоре за ней уже ехал водитель.
Уйти получилось без проблем: Чжоу Цзисуна нигде не было. Проходя мимо его комнаты, она услышала громкие стоны — это была новая горничная.
Среди домашней прислуги, от пятнадцатилетних до пятидесятилетних, Чжоу Цзисун не делал исключений.
Тан Пяньпянь, держа туфли в руках, босиком ступала по полу. В голове мелькнула злая мысль: «Когда же он, наконец, издохнет от истощения?»
Водитель доставил её в самый роскошный семизвёздочный отель города А.
После регистрации портье повёл её к люксу, расположенному в отдельном корпусе.
Осенняя ночь уже веяла прохладой и унынием.
Отель был окружён великолепными деревьями и кустарниками, а в пустом открытом бассейне плавало отражение круглой серебристой луны.
Тан Пяньпянь вежливо сказала портье:
— Спасибо, дальше я сама найду дорогу.
Портье откланялся.
Тан Пяньпянь подошла к бассейну и не скрыла радости.
В спешке она успела надеть лишь белое платье на бретельках. Хрупкая фигурка не боялась холода, а атласная ткань переливалась, словно собрав в себе весь лунный свет.
Она села на край бассейна, придерживая подол платья на бёдрах, и опустила ноги в воду.
Ледяная вода вызвала дрожь по всему телу, но она запрокинула голову и с наслаждением выдохнула:
— Как же приятно…
Мрачное настроение мгновенно испарилось. Тан Пяньпянь болтала ногами в воде, как вдруг услышала топот неизвестного четвероногого существа. Обернувшись, она увидела огромного волкодава, который, высунув язык, несся к ней во весь опор.
Тан Пяньпянь в ужасе вскочила и запрыгнула на стол у края бассейна:
— Чья это собака?! Почему её не держат на поводке?!
Пёс выглядел устрашающе — такого породистого пса она раньше не встречала. Вся шерсть чёрная, а на лбу — коричнево-жёлтое пятно в форме полумесяца.
Этот знак показался ей знакомым, будто где-то уже видела… но вспомнить не могла.
Да и некогда было вспоминать. Она прыгала по столу, пытаясь уклониться от него.
Странно, но пёс, несмотря на яростный вид, лишь крутился вокруг, не пытаясь царапать её лапами, а хвост так и мелькал, будто пропеллер.
Неужели он её любит?
Похоже на то…
Хотя они же впервые встречаются!
Тан Пяньпянь, преодолев страх, осторожно погладила его по голове.
Пёс тут же прижался мордой к её ладони, ещё энергичнее виляя хвостом.
Тан Пяньпянь немного успокоилась, сошла со стола и спросила:
— Как ты здесь оказался один? Где твой хозяин?
Едва она договорила, как из-за высокой пальмы вышел человек.
Он был одет целиком в чёрное: длинный плащ до колен, под ним — расстёгнутая почти до пояса рубашка, свободные брюки и белые тапочки отеля.
Черты его лица были настолько совершенны, будто высечены богами. Тан Пяньпянь не могла отвести взгляда.
Пёс радостно завилял хвостом в сторону незнакомца.
— Это твой хозяин? Пойдём, я провожу тебя к нему, — сказала Тан Пяньпянь, не зная, понимает ли пёс человеческую речь.
Но тот, будто поняв, сразу побежал вперёд, явно намереваясь вести её к мужчине.
Заметив, что она не идёт, пёс обернулся и посмотрел на неё, будто подгоняя.
Тан Пяньпянь с подозрением смотрела на силуэт вдалеке.
В следующее мгновение её лицо побелело, а по шее пробежал ледяной холод, стремительно распространившийся по всему телу.
Пёс наклонил голову и, схватив зубами подол её платья, потянул к хозяину.
Тан Пяньпянь изо всех сил вырвала ткань и не двинулась с места.
Теперь он был на свету, а она — в тени. Густая листва нависала над ней, и, если не всматриваться, её трудно было заметить.
Хотя она и пряталась, отступать было некуда. Ещё минута — и её точно обнаружат.
Тем временем мужчина неторопливо шёл к бассейну, засунув руку в карман брюк.
Тан Пяньпянь разглядела его лицо.
Тело её непроизвольно задрожало.
Она не ошиблась — это действительно он…
Даже через семьдесят или семьсот лет она узнала бы его!
Значит, тот господин Не с аукциона — действительно он! И он вернулся!
Он приближался, а пёс всё настойчивее тянул её за собой.
Окружённая с двух сторон и не имея возможности скрыться, Тан Пяньпянь в панике прыгнула в бассейн.
С детства у неё отличная выносливость лёгких — смешно, но именно этот «талант» сегодня спасал ей жизнь.
Она не сошла с ума. Просто предпочитала утонуть, чем быть замеченной им.
Она погрузилась в глубокую синеву воды и зажала нос и рот.
Волосы расплылись вокруг, как водоросли, а платье развевалось в воде, делая её похожей на белоснежную русалку.
Самые долгие пять минут миновали. Предел достигнут.
Он, наверное, уже ушёл?
Тан Пяньпянь резко вынырнула и жадно вдохнула воздух.
Но перед ней предстало зрелище, заставившее её снова перехватить дыхание.
На берегу, напротив неё, стоял тот самый мужчина. Он полуприсел на корточки, а рядом сидел пёс — прямо, гордо, будто служебная собака.
Тан Пяньпянь посмотрела на пса, потом на мужчину.
На его совершенном лице не было ни тени эмоций.
Она опустила глаза и медленно начала погружаться обратно в воду.
Но он протянул руку и крепко сжал её подбородок.
Тан Пяньпянь вновь оказалась на поверхности, вынужденно подняв лицо к нему.
Луна поднялась над ивами.
Его рука была такой же холодной, как вода, но голос звучал мягко и насмешливо:
— Нравится тебе в воде?
Губы Тан Пяньпянь дрогнули.
Она хотела сказать: «Нет».
Но вместо этого, сама не зная почему, беззвучно прошептала:
— Не И…
Тан Пяньпянь выбралась на берег.
Она обхватила себя за плечи, зубы стучали, всё тело тряслось, будто в лихорадке.
Едва она вылезла, откуда-то появилась горничная с полотенцем и тут же укутала её с головы до ног.
С тех пор как Тан Пяньпянь вышла из воды, Не И даже не взглянул на неё — он был занят пёсом, будто тот интереснее. В кармане его плаща оказались мясные лакомства.
Перед уходом он небрежно бросил своим людям:
— Высушите её и отведите в номер 3086.
Горничная молча, словно робот, сопроводила её в номер и даже хотела войти в ванную.
Тан Пяньпянь поспешно остановила её:
— Я сама, сама справлюсь…
Тогда горничная стала как статуя у двери.
Под горячим душем Тан Пяньпянь тихо ругалась:
— Все сумасшедшие!
И этот господин Не — ненормальный, и все вокруг него — такие же.
Из-за череды несчастливых совпадений она оказалась в такой переделке. Чего боялась — то и случилось. Но она не смела сопротивляться и тем более сбежать — она лучше других знала, к чему приводит противостояние с Не И.
Перед ним единственное спасение — полное послушание.
Тан Пяньпянь мысленно решила: «Живу по принципу — каждая лишняя минута жизни даёт мне ещё шестьдесят секунд» — и затянула душ до бесконечности.
Во время купания она вспомнила одну историю.
Тан Пяньпянь училась с опережением и в пятнадцать лет уже была в одиннадцатом классе.
Однажды, в дождливый день, она подобрала щенка из грязной лужи.
Дома она вымыла и высушила его, и тогда шерсть щенка заблестела — чёрная, как смоль, с единственным коричнево-жёлтым пятном на лбу в форме полумесяца.
Она назвала его Сяобао.
Но как Сяобао оказался у Не И?
Прошло слишком много времени, она не помнила. Нужно хорошенько вспомнить.
…
Когда Тан Пяньпянь вышла из ванной, горничная всё ещё стояла у двери, не проявляя ни малейшего нетерпения. Она сразу протянула чистую одежду.
Комплект нижнего белья и белое платье — точь-в-точь как то, что было на ней.
— Мисс Тан, пожалуйста, переоденьтесь, — сказала горничная.
Тан Пяньпянь удивилась: она ведь не называла своего имени. Откуда та знает?
— Откуда вы знаете мою фамилию? — спросила она.
Горничная вежливо улыбнулась:
— Мисс Тан, мы всё знаем.
Эта улыбка показалась Тан Пяньпянь жуткой. Она поёжилась:
— Выйдите, пожалуйста. Я сама переоденусь.
Сняв халат, она надела нижнее бельё.
Белое кружевное — мягкое и приятное на ощупь, в её вкусе.
Но руки её вдруг замерли на бретельках.
Она с ужасом осознала: размер идеально подобран — ни больше, ни меньше, словно сняли мерку с неё самой.
Да, действительно — они всё знают.
Чёрт возьми…
Авторские примечания: Не И (произносится «И»).
http://bllate.org/book/4021/422259
Готово:
