Не дожидаясь ответа Куан Сюйчжи, Харлей с рёвом умчался вдаль.
Куан Сюйчжи: «……»
Он хотел было зайти окольными путями, начав с близкого окружения Сун Ци, но вместо того чтобы достичь цели, окончательно запутался в лабиринтах судьбы.
Полный карман документов — удостоверение личности, диплом, водительские права того самого погибшего сироты Куан Сюйчжи — теперь казались ему чем-то нелепым. Он вспомнил, как всего час назад с важностью предъявлял их на собеседовании, изо всех сил пытаясь показать, как сильно нуждается в работе, и, несмотря на полное отсутствие профильных навыков, безбожно заливал всё, что приходило в голову.
В итоге начальник отдела провёл с ним беседу и решил, что этот юноша просто невероятно талантлив.
***
Управление общественной безопасности города Ланьхай.
Гао Ян продрог до костей от пронизывающего ветра, особенно сильно замерзла шея, кожа на которой покраснела от холода. Сун Ци почувствовал укол вины: он был слишком погружен в свои мысли и забыл, что человек, сидящий у него за спиной, не привык к таким испытаниям стихией.
Гао Ян помогал ему, передавая отчет о вскрытии офицеру Баю. Сун Ци произнес:
— Согласно заключению, смерть наступила в результате удара тупым предметом по голове, мгновенно. Однако с предыдущими жертвами всё было иначе, там даже были случаи смерти от внутренних кровотечений. Всё записано в документах.
Дело Шоссе №7 оказалось крайне запутанным, судмедэксперты с ног сбились, пытаясь разобраться. Судя по способу совершения преступлений, это не походило на серию, но с точки зрения Заклинателя духов, коим был Сун Ци, здесь почти наверняка замешаны призраки.
Там, где есть призраки, Сун Ци обязан вмешаться. Даже несмотря на то, что его Янская жизнь увеличилась на два года — вдобавок к тем неполным двенадцати месяцам, что оставались, — он всё равно не мог позволить себе расслабиться. Печальный опыт прошлого не давал ему забыть об осторожности.
Офицер Бай обсудил ситуацию с коллегами, и они решили ещё раз выехать на место преступления.
Шоссе №7 было названием кофейни, спрятанной в переулке у входа на пешеходную улицу. Заведение работало уже больше десяти лет, славилось хорошей репутацией и вполне доступными ценами. Когда несколько лет назад Сун Ци снимал жильё неподалеку, он каждый раз, проходя мимо переулка, сворачивал туда, чтобы купить кофе с собой.
Позже домовладелец поднял арендную плату. Сун Ци долго спорил с ним, пока тот не начал заговаривать про фэн-шуй, утверждая, что дом стоит фасадом на юг, а спиной на север, и такая удача стоит денег. Сун Ци терпеть не мог хороший фэн-шуй: хороший фэн-шуй означал отсутствие призраков, а значит, и работу для него. После этого разговора он съехал.
Он нашел себе жильё с отвратительным фэн-шуй — ту самую квартиру в жилом комплексе, где жил сейчас.
По ночам там постоянно гуляли холодные сквозняки, а днем здание казалось зловещим и мрачным, словно в стены просачивался холод из иного мира. Кроме низкой аренды, в этом месте не было никаких плюсов, и возникало ощущение, будто каждую ночь тебя придавливает к кровати Свирепый призрак. — так отозвался об этом месте предыдущий жилец в интернете.
Сун Ци получил всё, что хотел: Свирепого призрака и экономию.
Тогда он решил, что сорвал куш: сэкономить — значит заработать. Но с тех пор, как он вселился, там не появилось ни единого Свирепого призрака, лишь изредка забредала какая-нибудь заблудшая мелкая нечисть, которую он тут же выпроваживал.
Стеклянные двери кофейни были заперты на огромный замок. Даже просто стоя снаружи, Сун Ци ощутил едва уловимую, хаотичную Ауру злобы, от которой невозможно было определить точное направление.
Один из молодых полицейских, у которого с собой был термос, налил Гао Яну горячего чаю, чтобы тот отогрел руки и желудок. Они вдвоем остались снаружи — внутрь решили не пускать лишних людей, чтобы не нарушить обстановку места преступления.
Внутри помещение имело кольцевую структуру, в центре которой располагалась барная стойка. Офицер Бай внимательно искал улики, а Сун Ци всё это время кружил вокруг стойки. Обойдя её в пятый раз, он нахмурился и вышел наружу.
— Гао Ян, уходим.
— А, да, хорошо.
Гао Ян только что выпил три чашки горячего чая и заметно согрелся. Поблагодарив полицейского и вернув крышку от термоса, он поспешил за Сун Ци.
На телефон Сун Ци пришло несколько сообщений в WeChat. Увидев, что это Куан Сюйчжи, он не стал открывать их. Вместо этого он вызвал такси для Гао Яна, чтобы тот ехал домой, а сам завел Харлей и помчался в противоположную сторону, к своему дому.
Когда Сун Ци подошел к подъезду, он увидел чью-то сгорбленную фигуру, сидящую у кодовой двери. Подойдя ближе, он понял, что это не бездомный, и решил проигнорировать мужчину. Но стоило ему ввести код и открыть дверь, как раздался тихий, вкрадчивый голос:
— Разве мы не договаривались? Если вы уходите в другое место, предупреждайте хотя бы.
Куан Сюйчжи поднялся и проследовал за Сун Ци в лифт.
Пять минут спустя Сун Ци стоял у своей двери, медля с ключами. Воздух вокруг начал леденеть. Куан Сюйчжи шмыгнул носом и посмотрел на него сияющими глазами.
Сун Ци замер, не вынимая руку из кармана, и холодно бросил:
— Я никогда не привожу людей домой. Прошу, уходи.
Недружелюбный тон ничуть не смутил Куан Сюйчжи. Он лишь выпрямился, опираясь на дверной косяк.
— У меня сейчас черная полоса, сплошные неудачи. Я навёл о вас справки: вы ведь Заклинатель духов, верно? Только рядом с вами я буду в безопасности.
О своей работе Сун Ци не распространялся, всегда вел дела скрытно. Он с подозрением посмотрел на Куан Сюйчжи, понимая, что тот еще не всё сказал.
— Полгода назад я уже видел вас один раз. Вряд ли вы помните, тогда вы были заняты борьбой с призраком, где уж вам заметить постороннего. — Куан Сюйчжи достал сигарету и прикусил её, прислонившись затылком к стене. — Не забывайте, я вижу призраков. То, что для других выглядит как странное поведение, для меня — вполне ясная картина.
В ту ночь, когда дул сильный ветер, Сун Ци столкнулся со Свирепым призраком, который десять лет не мог переродиться. Аура злобы была не слишком сильной, и за него можно было выручить разве что полгода Янской жизни, но для Заклинателя духов, чья жизнь висела на волоске и который давно не видел хорошего заработка, это было спасением.
Стоит отметить, что артефакт, который Сун Ци использовал для поимки призраков — вернее, это был даже не артефакт, а так, жалкое подобие магического инструмента, совершенно обычная вещь, которой он вытирал руки и рот, если не был занят делом... В общем, этот платок, подаренный Господином Панем, казался ему очень практичным, но вот в работе от него было мало толку.
http://bllate.org/book/40154/5095010
Готово:
