— Чи-гэ, ты в курсе, что вчера вечером тебя с одной девушкой засняли на свидании? И не просто кто-то — а сама команда Ни Хая, короля папарацци! Сегодня в полдень Ни Хай через агентство «Хайфэн» опубликует видео и фотографии…
Сюй Чи на мгновение замер, услышав слова Лу Кая. Оправившись от растерянности, он первым делом спросил об А Цзы:
— Они знают, кто эта девушка?!
Лу Кай слегка дрогнул ресницами, и на его губах появилась усмешка, полная живого интереса.
— Теперь-то заволновался?! А когда гулял с ней по Центр-Сити, не подумал, что могут сфотографировать? Чи, ты ведь прекрасно понимаешь, какой у тебя общественный вес — даже если сам никогда не считал себя «звездой» по популярности. Агентство «Синьгуан» никогда не вмешивалось в личную жизнь артистов, даже если ты — их главная звезда. Но во всём нужна мера.
Раньше ты был волком-одиночкой, и твою свободу никто не ставил под сомнение. Ты отвечал только перед самим собой. Но теперь ты — лицо публичной компании. Каждый твой шаг влияет на котировки акций «Синьгуан» и на то, как общество воспринимает агентство. Ни в коем случае нельзя быть безрассудным.
На этот раз младший директор Ли решил, что скандал принесёт больше пользы, чем вреда, и разрешил утечку. А в следующий раз? И в тот, что после? Твоя семья и связи позволяют тебе стоять над всеми сплетнями и слухами, но что насчёт той девушки и агентства «Синьгуан» за твоей спиной?
Я не знаю, задумывался ли ты о последствиях, но как твой менеджер я обязан высказать своё мнение.
— Впрочем, младший директор Ли только что сказал: Ни Хай не назовёт имя девушки, — добавил Лу Кай, смягчив тон. В конце концов, они были товарищами по борьбе, и ему было не по сердцу видеть, как Сюй Чи изводит себя тревогой. Сказав это, он передал слова Сюйжэня.
— А Кай, я действительно поступил опрометчиво… — признал Сюй Чи. Новость о съёмке и слова менеджера быстро остудили его пыл, разгоревшийся с тех пор, как он увидел А Цзы. Он внимательно вник в смысл сказанного и готов был отлупить себя за глупость. А Цзы доверяла ему, компания верила в него, а он, поступив по-своему, чуть не втянул их обоих в водоворот скандала и, возможно, заставил бы А Цзы отступить в свою зону комфорта, чтобы больше никогда не приближаться к нему.
— Да ты правда признаёшь ошибку?! — Лу Кай чуть не выронил челюсть от изумления. Он просто слегка подколол Сюй Чи, ожидая холодного взгляда и молчаливого игнорирования. А тот… Неужели сила любви настолько велика?
— Старые мудрецы сказали: «Признать ошибку и исправиться — величайшее из добродетелей». Я — достойный сын Поднебесной, так что, конечно, последую их наставлению. Впредь буду осторожнее. Но я действительно люблю эту девушку, и когда придёт время объявить о наших отношениях, я это сделаю, — твёрдо произнёс Сюй Чи, пристально глядя в глаза Лу Кая.
Он готов признать вину, исправиться и взять всю ответственность на себя.
Но у него есть предел. Он хочет, чтобы все это поняли. Дойдя до этой черты, он не отступит ни на шаг ради кого-либо или чего-либо.
— Лишь бы заранее предупредил меня за несколько дней, чтобы я всё организовал. Объявляй о своих отношениях, когда захочешь. Чи, можешь быть спокоен: «Синьгуан» никогда не будет запрещать артистам встречаться, влюбляться или жениться. Это было бы просто подло.
И ещё, Чи. Если действительно любишь эту девушку — береги её. Отношения у артиста и обычного человека — не одно и то же. Ей придётся нести на себе огромное давление. Всё, что она не в силах вынести, ты обязан взять на себя…
Лу Кай был старшим братом в семье, а в детстве условия жизни были нелёгкими, поэтому он рано начал работать, чтобы прокормить дом. Пройдя через множество испытаний, он добрался до нынешней должности упорным трудом. Поэтому он особенно ценил то, что имел, и всегда оставался добрым и заботливым.
Теперь он говорил с Сюй Чи, как старший брат, искренние слова легко пронзали уши Сюй Чи и достигали самого сердца. Тот откинулся на кожаном кресле и посмотрел на Лу Кая с новым, неожиданным выражением.
— А Кай… Сколько в этом году премия от компании? Я удвою её лично для тебя!
— А?! — менеджер, привыкший ко всему на свете, был оглушён этой новостью. Он даже растерялся и смог выдавить лишь одно «А?!». Его звезда только пришла в агентство, он ещё ничего для него не сделал, а тот уже готов самолично раздавать бонусы?
Сюй Чи, увидев его растерянность, ещё шире улыбнулся.
— А Кай, работай в полную силу! Вместе мы увидим вид с самой вершины!
В шоу-бизнесе и мире бизнеса людей вроде А Кая — гибких, но не циничных, стойких перед соблазнами и сохраняющих доброту — уже почти не осталось. Раз уж он встретил такого, это его удача, и он обязан её беречь.
— Хорошо… — Лу Кай не знал, почему вдруг Сюй Чи стал таким сентиментальным, но ему понравилось это «мы». Ему нравился такой полный решимости, уверенный в себе и талантливый артист.
За всю карьеру он работал со многими: с наследниками богатых семей, зашедшими в индустрию ради развлечения; с амбициозными новичками; с красавцами без таланта и с гениями, чей характер был невыносим. Почти все были разными. Но до Сюй Чи он не знал никого, кто относился бы к актёрской профессии с такой чистой страстью.
Так же, как он сам относился к своей работе менеджера.
Говорят, бедным детям не место мечтать об идеалах и поэзии. Но он в это не верил. Он всегда считал: пока человек жив, пока его сердце твёрдо и он готов быть жёстким к себе, даже бедный ребёнок может достичь своей мечты и обрести поэзию и дальние страны.
Он будет сопровождать Сюй Чи к вершине, чтобы тот завоевал то сияние и величие, которое, по мнению других, ему недоступно.
— Хорошо. Пройдём этот путь вместе.
…
Когда Сюй Чи пришёл, Сюйжэнь уже ушёл на совещание с Хуо в отдел по разработке проектов. Не застав его, Сюй Чи, обсудив с А Каем ближайшие дела, отправился в ресторан для руководства, чтобы выпить кофе и подождать Сюйжэня.
По мере приближения полудня, времени публикации новости агентством «Хайфэн», обычно невозмутимый Сюй Чи неожиданно почувствовал тревогу. Он сжал в руке телефон, желая написать А Цзы и предупредить о происходящем. Но как только он это сделает, он сам себя опровергнёт.
Ведь ещё вчера вечером он уверял её, что гуляет по Наньчэну годами и его ни разу не засняли. А теперь, не прошло и суток, как его отсняли целиком. Но если не написать, ему будет совестно. А Цзы четыре года в индустрии — и ни единого слуха! А теперь из-за него…
Ах…
Сюй Чи снова швырнул телефон на стол и раздражённо сделал глоток ледяного чёрного кофе. Горький вкус мгновенно заполнил рот, распространяясь по всему телу.
Это было неприятно, но помогло немного успокоиться и обрести ясность.
Он поставил чашку, покрытую инеем, и долго смотрел на телефон. В конце концов снова взял его, разблокировал, вошёл в Вичат и открыл самый верхний чат — их с А Цзы.
Он долго подбирал слова, чтобы сообщить ей о готовящемся скандале.
[А Цзы, нас вчера снимала команда «Хайфэн». Сегодня в полдень они опубликуют всё в сети. Но не переживай — они не раскроют твоё имя. Просто сделай вид, что ничего не знаешь, и всё пройдёт. Я обо всём позабочусь!]
Сюй Чи писал, удалял, снова писал и только через долгое время отправил сообщение. После этого он не отрывал глаз от экрана: хотел, чтобы она ответила скорее, но боялся, что она расстроится. Эти противоречивые чувства терзали его, и он не находил себе места. Только сейчас он понял: перед любимой девушкой даже такой сильный, как он, остаётся обычным мужчиной.
А Цзы, вероятно, была занята — сообщение долго оставалось без ответа. Пережив первый приступ беспокойства, Сюй Чи немного успокоился и перестал постоянно пялиться на потемневший экран.
…
— Где А Цзы? Почему до сих пор не спустилась? Уже почти полдень! Не заболела ли опять?! — дедушка вернулся после утренней зарядки, вскопал небольшой участок во дворе под ноготки, принял душ и выпил чашку чая. Затем, заскучав, вспомнил о внучке и узнал от бабушки, что та весь день не выходила из комнаты.
— Фу-фу-фу! С утра пораньше несёшь чепуху! Ты хоть раз подумал, как дедушке надо говорить?! — бабушка, сидя за длинным столом и очищая сладкий горошек, сердито взглянула на мужа и принялась его отчитывать.
Дедушка уставился на неё, чувствуя себя как учёный, попавший в компанию солдат: он мог бы возразить, но не хотел обижать жену.
— Ну и что? Я неправильно сказал? — тихо спросила бабушка, глядя прямо в глаза мужу, в голосе её звучала едва уловимая насмешка.
— Нет! Милая, ты не можешь ошибаться. Ошибаюсь только я! — Если бы кто-то увидел знаменитого на весь Северо-Запад спецназовца Тянь И, он бы не поверил, что тот так боится своей жены.
— Хм! — Бабушка кивнула, не комментируя, но в душе уже радовалась.
— Сюйи, поднимись наверх и посмотри, что с ней? — вздохнул дедушка. — Как только долго не вижу А Цзы, сердце начинает колотиться, и покоя нет.
Его до сих пор преследовал страх после той трагедии. В первые дни после смерти Мин Си А Цзы заперлась в комнате на несколько дней, не ела и не пила. Никто не мог её выманить. В конце концов он, боясь, что внучка умрёт от голода, выломал дверь.
Прошло уже много лет, но каждый раз, когда А Цзы надолго запиралась в комнате, перед его глазами вставал образ хрупкой девочки, съёжившейся в углу.
Безграничная печаль, отчаяние, которое невозможно стереть… Даже закалённый в боях ветеран не мог сдержать слёз при этом воспоминании. Он скорее умрёт, чем переживёт такое ещё раз.
Бабушка смягчилась, увидев его страдания, и ласково успокоила:
— Вчера А Цзы вернулась поздно, а сегодня ей не нужно никуда спешить. Пусть поспит подольше.
— Если бы она просто спала, я бы не волновался. Я боюсь, что после встречи с тем никчёмным отцом она снова зациклилась на прошлом! — вздохнул дедушка, чувствуя огромную вину перед внучкой.
— А Чжань, поверь мне — этого не случится! — Бабушка прекратила чистить горошек и серьёзно посмотрела на мужа.
Дедушка встретил её взгляд, не понимая, откуда у неё такая уверенность.
— Потому что тот, кто вывел её из тьмы, уже появился!
Бабушка не назвала имени, но дедушка сразу понял. В душе у него закипела ревность. Он всю жизнь баловал А Цзы, как принцессу, а теперь его место занял какой-то щеголь?!
— Какой ещё «вывел её из тьмы»?! Я вообще не понимаю, о чём ты! Наша А Цзы и так счастлива и свободна! Ей никто не нужен, чтобы «выводить» её откуда-то! — всё больше обижаясь, упрямо буркнул дедушка.
— Если она так счастлива и свободна, чего ты тогда так нервничаешь?! — Бабушка усмехнулась, глядя на мужа с лёгкой насмешкой в глазах. Дедушка покраснел от смущения и уже собирался уйти, чтобы сменить тему.
И тут из самой правой комнаты на втором этаже раздался взволнованный крик А Цзы:
— Боже мой! Что делать?! Что делать?! Что делать?!
— Я попала в слухи со своим мальчиком?!?!?
А Цзы редко спала так крепко. Легла поздно, но проспала до самого полудня. Во сне не было плачущей мамы и не душила её красивая змея.
Впервые за десять лет, мучимая бессонницей, она снова по-настоящему выспалась. И всё это — благодаря Сюй Чи. Вспомнив о нём, А Цзы, лёжа с закрытыми глазами, вдруг открыла их и повернулась к телефону на тумбочке.
Очень хотелось написать мальчику! Но что сказать? Поблагодарить за вчерашнюю компанию или просто пожелать доброго утра? А вдруг это покажется ему навязчивым?!
http://bllate.org/book/4015/421957
Готово:
