Пятница, шесть часов вечера. Хэ Чэньжуй закончил прибираться на рабочем столе, закинул на плечо сумку и вовремя ушел с работы.
Это не соответствовало его обычному стилю: как правило, он уходил из отдела самым последним.
— Сегодня дела, — пояснил он коллегам.
— Наверное, свидание. Сегодня у тебя явно прическа уложена.
— А, точно-точно, неудивительно, что мне показалось, будто ты сегодня выглядишь как-то иначе. Настоящий молодой студент.
Прокомментировали две сотрудницы с самым острым зрением.
Хэ Чэньжуй усмехнулся:
— Нет, у однокурсника день рождения. Сегодня же пятница, вы тоже идите домой пораньше.
С этими словами он широким шагом вышел из офиса.
Хэ Чэньжуй уселся в свой F Type, кондиционер уловил температуру в салоне и автоматически выкрутил обдув на максимум.
Вбив в навигатор адрес вечернего ресторана, он добавил промежуточную точку — цветочный магазин. Там у него был заказан букет: белые эустомы в сочетании с зелеными шариками краспедии, очень сдержанно.
— У красавчика отличный вкус, — не удержалась от похвалы девушка-фтористка, протягивая ему букет.
Эту лавку Хэ Чэньжуй нашел еще вчера вечером. Добавив владельца в WeChat, он попросил скинуть кучу фотографий и добрый час выбирал это сочетание цветов.
В половине седьмого Хэ Чэньжуй вовремя прибыл в ресторан.
Тот, кто его пригласил, уже был на месте — юноша с исключительно молодежным вайбом, одетый в чистую и свежую белую рубашку с коротким рукавом, которая отлично сочеталась с купленными цветами.
— Ого, а чего это ты с цветами? — удивленно спросил У Ли.
Хэ Чэньжуй протянул букет собеседнику и небрежно бросил:
— Ты же только вчера сказал, что мы идем ужинать, времени подготовить подарок не было, а тут как раз по дороге попался цветочный магазин, ну я по пути и взял.
— Спасибо, — радостно улыбнулся У Ли, обнажая ямочку на левой щеке.
За столиком на четверых Хэ Чэньжуй сел напротив У Ли и спросил:
— Давно тут? Заказ сделал?
— Еще нет, кое-кого ждем.
Хэ Чэньжуй замер и, только собираясь спросить кого именно, увидел, как У Ли поднял руку и помахал кому-то за его спиной.
Хэ Чэньжуй проследил за его взглядом и обернулся: к ним направлялся парень в бейсболке, козырек которой был надвинут так низко, что лица почти не было видно.
Хэ Чэньжуй прищурился и спросил:
— А этот малый чего приперся?
— Сто лет не виделись же, — ответил У Ли.
Хэ Чэньжуй почувствовал, как начинает болеть голова.
Парень тоже заметил Хэ Чэньжуя, его шаги слегка замедлились, возможно, он тоже не ожидал такого поворота.
— Сяо Но, давай сюда, — позвал его У Ли.
Чэнь Но подошел ближе и протянул У Ли пакет:
— С днем рождения, брат Ли. — Говорил он с легким носовым оттенком.
Затем он бросил взгляд на Хэ Чэньжуй, но рта не открыл.
На сиденье рядом с У Ли уже лежал букет, Хэ Чэньжуй подвинулся в сторону, и Чэнь Но пришлось сесть рядом с ним.
Хэ Чэньжуй удивился:
— Сейчас же вроде уже учеба началась, разве ты не должен учиться в провинции Z?
— Выпустился, — хмуро бросил Чэнь Но, прислонившись к спинке стула.
У Ли налил ему стакан воды и пояснил:
— Он поступил в магистратуру нашего вуза, теперь мы с ним сокурсники.
Тут Хэ Чэньжуй сообразил, что, оказывается, в мгновение ока пролетело уже четыре года, время и правда летит быстро.
Стоило им насладиться спокойным времяпрепровождением вдвоем, как внезапно нарисовался третий лишний, и Хэ Чэньжуй был этому совсем не рад.
Он схватил лежавшее на краю стола меню и бросил:
— Давайте быстрее заказывать, я с голодухи умираю.
Меню на столе было всего два, и У Ли протянул второе Чэнь Но со словами:
— Посмотри, чего душа желает.
Чэнь Но пододвинул меню обратно:
— Брат Ли, смотри ты, мне всё равно.
У Ли открыл меню, бегло просмотрел рекомендации шеф-повара на первых страницах и спросил Чэнь Но:
— Будешь тушеного голубя?
Чэнь Но покачал головой:
— Я не ем голубя.
— А острую свинину по-сычуаньски?
Чэнь Но снова покачал головой:
— Я не ем субпродукты.
У Ли усмехнулся:
— Какой же ты привередливый в еде.
Хэ Чэньжуй, изучавший меню, даже не поднял головы:
— Ребенок вовсе не привередливый, просто не ест ровно две вещи: это не ест и то не ест.
Глаза из-под бейсболки скользнули по нему вбок.
Хэ Чэньжуй сделал вид, что ничего не заметил.
Хэ Чэньжуй и У Ли давненько не виделись.
Они были сокурсниками по университету, учились в одном вузе, но на разных факультетах. После выпуска У Ли устроился классным руководителем в обычную среднюю школу и из-за работы с раннего утра до поздней ночи вытащить его куда-либо было просто невозможно.
У Ли накопил целую кучу жалоб и принялся сетовать Хэ Чэньжую, что нынешние ученики — худший выпуск из всех, что ему доводилось вести, хотя этот выпуск у него был всего лишь вторым.
Выслушав его, Хэ Чэньжуй то ли нарочно, то ли случайно бросил взгляд на сидевшего рядом Чэнь Но, который кропотливо вытаскивал из рыбы косточку за косточкой, и сказал У Ли:
— Поучать проблемных учеников — это твое призвание.
Чэнь Но хранил молчание, неизвестно, услышал ли он вообще.
Хэ Чэньжуй с У Ли увлеченно болтали, а Чэнь Но почти ничего не говорил — отвечал только тогда, когда У Ли обращался к нему с вопросом.
И съел он совсем немного, на тарелке валялось лишь несколько разрозненных рыбьих костей.
Хэ Чэньжуй заметил:
— Разве эти блюда не были одобрены твоим высочеством? Почему ты так мало съел?
— У меня желудок с птичий, не то что твой обжорский.
Стоило заговорить нормально, как в ответ снова прилетел укол. Хэ Чэньжуй понятия не имел, какая муха опять укусила этого парня, и решил просто оставить его в покое.
Спустя какое-то время ему все же показалось, что тут что-то не так. Внимательно вглядевшись в лицо Чэнь Но, он подумал: не слишком ли оно румяное?
Хэ Чэньжуй сдернул с Чэнь Но бейсболку и, не дожидаясь пока тот начнет возмущаться, приложил руку к его лбу.
— Да он пылает!
— А? Заболел? — испугался У Ли. — Чего ж ты раньше не сказал?
Чэнь Но ответил:
— Я в порядке, просто простуда.
Стоило сорвать с него кепку, как его немытые уже два дня волосы безжизненно прилипли ко лбу, а глаза из-за сильного жара покраснели, и выглядел он донельзя жалко.
— Сколько дней уже температура? — спросил Хэ Чэньжуй.
— Позавчера вечером началась, — честно признался Чэнь Но.
Хэ Чэньжуй без лишних слов поднялся на ноги:
— Пошли, в больницу.
С этими словами он ухватил Чэнь Но за руку, собираясь поднять.
Чэнь Но был совершенно без сил и вырваться не мог, но язык все еще продолжал спорить:
— Не надо, у брата Ли день рождения, я лучше пойду домой и выпью жаропонижающее.
У Ли чуть не плакал от жалости:
— Мой день рождения — вовсе не такое важное событие, тебе сегодня следовало остаться дома отдыхать, а не тащиться сюда.
— Я отвезу его в больницу, — сказал Хэ Чэньжуй.
— Я с вами, — У Ли тоже подскочил.
Хэ Чэньжуй остановил его:
— Забей, тебе завтра еще вести уроки в школе, вали домой отдыхать, мне одного хватит.
Бессильного, как тряпичная кукла, Чэнь Но Хэ Чэньжуй закинул в машину одним движением. В больнице термометр показал 38,6.
Врач скорой помощи поинтересовался:
— Какой день пошел?
Сидевший на скамеечке Чэнь Но тихо пробормотал:
— Третий.
Хэ Чэньжуй отчитал его:
— Ну ты и мастер терпеть. Ты понимаешь, что от этого мозги спечься могут?
— И то умнее тебя буду.
Хэ Чэньжуй так и норовил стукнуть его по макушке.
— Еще на что-то жалобы есть? Нос заложен, горло болит? Быстро говори врачу, — подгонял он.
— Больше ничего, только голова немного раскалывается.
Врач выписал жаропонижающий укол, и они отправились в процедурный кабинет занимать очередь на капельницу.
Был разгар сезона простуд, и хотя на часах уже стукнуло девять тридцать вечера, в процедурной все еще яблоку негде было упасть.
Хэ Чэньжуй проявил проворство и шустро занял два места в самом углу.
Усевшись, Чэнь Но произнес:
— Возвращайся домой, тебе незачем со мной сидеть.
— Не спешу, мне завтра не нужно вставать ни свет ни заря. Как закончишь капельницу, отвезу тебя обратно в общежитие.
http://bllate.org/book/40141/5093699
Готово:
