Вторая глава. Пойдём смотреть на дракона
Пу Сяодин протянул руку и осторожно коснулся незнакомца.
Очень холодно. Кожа молодого человека была ледяной, но, к счастью, он всё ещё был жив.
Пу Сяодин достал из-за пазухи небольшой листочек. Стоило опустить его на землю, как он мгновенно вырос, и Пу Сяодин перетащил молодого человека на поверхность листа.
Следом он вытащил ещё один лист. В тот миг, когда тот опустился на парня, он превратился в плотное теплое одеяние, укрывшее кожу молодого человека, открытую зимней стуже.
Пу Сяодин повернул голову, глядя на Колодец Желаний, и с улыбкой произвел:
— Спасибо тебе, это лучший новогодний подарок, какой я только получал.
Правда, после такого Пу Сяодин больше не мог оставаться у Колодца Желаний.
В морозную и суровую погоду Пу Сяодин, будучи маленьким ёкаем, как бы ни дрожал, всё же мог вытерпеть холод.
Однако молодой человек отличался от него.
Сейчас состояние парня было практически таким же, как у представителей человеческой расы. Он не был ёкаем Пу Сяодином, способным бесконечно находиться на улице под пронизывающим ветром. В этот момент Пу Сяодину было крайне необходимо поскорее отвести домой спутника, полученного благодаря собственному желанию.
Пу Сяодин размышлял о том, что ему, пожалуй, придется сбегать в Деревню Трав и пригласить тамошнего Старого Лекаря осмотреть юношу и определить, каково же его состояние.
Пу Сяодин потерев руки, ухватился за край листа и изо всех сил принялся тянуть — тяни-тяни! — пока не заволок лежащего на подстилке молодого человека в свой дом.
Вот только когда Пу Сяодин с большим трудом уложил юношу на постель, он обнаружил странную вещь.
Чешуйка на груди молодого человека исчезла.
Пу Сяодин озадаченно огляделся по сторонам, но так и не смог отыскать пропавшую чешуйку.
В то же время на груди юноши смутно проступил какой-то узор. К несчастью, изображение было слишком нечётким, и Пу Сяодин никак не мог разобрать, что именно это такое.
Защищавшая сердце чешуйка пропала без следа, но, к счастью, температура тела юноши из-за этого не продолжала падать. Возможно, из-за того, что они вернулись в сравнительно теплое жилище, его тело медленно, самую малость, согрелось.
Пу Сяодин пододвинул одеяние, чтобы получше укрыть юношу, сел на краешек кровати и при свете свечи принялся внимательно разглядывать его черты лица.
До чего же хорош собой. Разве могут существовать столь прекрасные люди?
Пусть было немного жаль, что молодой человек не принадлежал к расе демонов, Пу Сяодин вовсе не считал это ошибкой Колодца Желаний. Он ведь забыл уточнить свои пожелания, не сказав вслух, что ему нужен спутник именно из расы демонов.
К тому же, кто знает, возможно, Колодец Желаний вытолкнул человека именно потому, что счёл представителей человеческой расы наиболее подходящими для Пу Сяодина.
Пу Сяодин смотрел на лицо юноши и раздумывал о своей дальнейшей жизни. Их с этим парнем ребёнок — кто он? Ёкай? Человек? Полукровка-ёкай? Или полукровка-человек?
Эта задача оказалась слишком сложной, ответа Пу Сяодин придумать не смог и решил в следующий раз напрямую спросить об этом у Колодца Желаний.
Правда, чтобы мысль Пу Сяодина дошла до Колодца Желаний, должно было пройти не меньше ста лет. В конце концов, ёкаев, загадывающих желания колодцу, было так много, а сам он был невероятно занят.
Находились и такие недоверчивые ёкаи, что прибывали в деревню из самых отдаленных мест только ради того, чтобы воочию убедиться в силе Колодца Желаний. Но в подавляющем большинстве случаев они лишь воочию видели, до какой же степени этот колодец способен надувать ёкаев.
Бесчисленные трагедии заставляли сородичей отводить глаза от зрелища.
Пу Сяодин посидел у кровати еще немного: дыхание юноши перестало слабеть и выровнялось, однако его состояние по-прежнему оставалось неутешительным.
Поразмыслив так и этак, он всё же решил немедленно сбегать в соседнюю деревню на поиски Старого Лекаря. Беспокоить старика в разгар Праздника Весны и отрывать от праздничной трапезы было, конечно, некрасиво, но ради безопасности парня Пу Сяодин был обязан позвать лекаря.
Он никак не мог позволить спутнику, обретенному лишь в Новый год, вот так запросто погибнуть от болезни.
Пу Сяодин опустил голову и сжал руку юноши.
Независимо от того, мог ли тот сейчас слышать его голос, он всё равно должен был дать ему знать, что не бросил его дома одного умышленно.
— Я сейчас сбегаю в соседнюю Деревню Трав и приведу Старого Лекаря, чтобы он тебя осмотрел. Я скоро вернусь, дома очень безопасно. Не переживай, я буду заботиться о тебе, тебе скоро станет лучше.
Молодой человек должен быть здоровым и счастливым.
Им суждено провести вместе всю жизнь, и каждый год они будут встречать Новый год вдвоём.
Сказав это, Пу Сяодин сорвался с места и побежал в соседнюю Деревню Трав.
Пу Сяодин мчался по дороге в Деревню Трав навстречу холодному зимнему ветру, в то время как оставшийся дома юноша внезапно вспыхнул ярким светом — прямо там, на его груди, где залегал нечеткий узор.
В тот же миг у Колодца Желаний, стоявшего между Деревней Цветов и Деревней Трав, над устьем тоже вспыхнула вспышка света, и столб золотого света взметнулся прямо в небеса.
Надпись Первый Колодец Желаний Шести Миров, выбитая на ободке колодца, сорвалась с места, превратилась в драконоподобный призрачный силуэт и взмыла ввысь.
Громогласный драконий рев прокатился по земле.
Пу Сяодин замедлил шаг и оглянулся в сторону Колодца Желаний.
Что это?
Неужели дракон?
В их маленькой деревушке могут водиться драконы?
Или кто-то загадал Колодцу Желаний новогоднее желание, связанное с драконом?
Если Колодец Желаний только что исполнил чью-то волю, это определенно было нечто грандиозное.
Двести лет кряду при каждом исполнении желания над устьем колодца всегда появлялось сияние. Однако столь мощный золотой столб света, устремленный в небеса, наблюдался впервые.
Золотой свет был настолько ослепительным, властным и дерзким, а драконий рёв потряс окрестности на много ли вокруг, заставив Пу Сяодина испуганно вздрогнуть.
Внезапный драконий крик поразил не только Пу Сяодина, но и всех ёкаев в округе. В день семейного воссоединения мужчины и женщины, старики и дети, собравшиеся вместе, были встревожены происходящим у Колодца Желаний.
Все как один высыпали из домов, в тревоге и спешке устремляясь к колодцу.
Маленьким ёкаим из скромных деревень редко выпадала возможность увидеть дракона, поэтому сейчас они были невероятно взволнованы.
Цель же Пу Сяодина разительно отличалась от намерений остальных ёкаев.
Самым важным для него сейчас было не выяснять, чьё же заветное желание пробудило драконий рёв, а как можно скорее добежать до дома Старого Лекаря.
На бегу он потерял бдительность и столкнулся с крошечным Маленьким Женьшенем — оба рухнули на землю.
Уровень культивации Маленького Женьшеня превосходил показатели Пу Сяодина более чем на тысячу лет, однако внешне он выглядел много моложе юного Пу Сяодина и до сих пор носил облик мальчика.
Долгая продолжительность жизни и сильная кровь рода женьшеня приводили к тому, что внешность Маленького Женьшеня менялась крайне медленно, и он никак не мог повлиять на эту особенность своей расы.
Пу Сяодин встревоженно помог Маленькому Женьшеню подняться:
— Ты в порядке? Сильно ушибся?
Маленький Женьшень отмахнулся, задрал голову и уставился на Пу Сяодина:
— Чего ты всё еще бежишь в деревню? Бегом к Колодцу Желаний! Кажется, появился дракон, все туда отправились.
Пу Сяодин покачал головой:
— Я не пойду. У меня срочное дело к Старому Лекарю, ты не знаешь, он дома?
Вдруг Старый Лекарь, как и все остальные ёкаи, побежал к Колодцу Желаний поглазеть на зрелище?
Маленький Женьшень призадумался:
— Когда я проходил мимо его дома, мне показалось, что он всё еще там. Беги быстрее, скорее всего, он на месте.
С этими словами Маленький Женьшень не удержался и бросил вслед еще один вопрос:
— Ты что, правда не пойдешь со мной смотреть на дракона?
Пу Сяодин отклонил приглашение Маленького Женьшеня, ведь дома его ждал больной юноша вместе со Старым Лекарем.
Пу Сяодину повезло: когда он постучал в дверь Старого Лекаря, тот еще не ушел.
До этого Старый Лекарь как раз занимался приготовлением роскошного новогоднего лекарственного супа. Ингредиенты для него были чрезвычайно редкими и ценными, поэтому лекарь неотлучно дежурил рядом, следя за варкой.
В ту самую секунду, когда раздался драконий рёв, Старый Лекарь испытал крайнюю степень душевных терзаний. Он так жаждал заполучить лекарство для зачатия детей, в чем Колодец Желаний ему неизменно отказывал, и вот теперь, в праздничный день, когда он сам лично варил целебное блюдо и процесс подошел к самому критическому моменту, из колодца донесся драконий рев.
Старый Лекарь уставился на стоявший перед ним котел и принялся твердить себе, что нужно сохранять спокойствие.
Их судьбы с Колодцем Желаний определенно не сходились.
Старый Лекарь бросил косой взгляд на золотой столп света за окном — поистине, это было самое потрясающее зрелище за все эти годы в деревне.
К несчастью, бросить огонь в разгар варки целебного блюда он не мог, оставалось лишь стоически выносить все удары судьбы.
Кроме того, неизвестно почему, но у Старого Лекаря смутно теплилось предчувствие: вместо того чтобы бежать на улицу глазеть на зрелище, лучше остаться дома и доварить снадобье. Его не покидало ощущение, что его ждёт какое-то невероятное событие.
И вскоре Старый Лекарь дождался Пу Сяодина.
Пу Сяодин подбежал к Старому Лекарю:
— Старый Лекарь, Старый Лекарь, у меня дома кто-то заболел!
— Кто-то у тебя дома? — изумился Старый Лекарь, припоминая, что Пу Сяодин жил совершенно один.
Пу Сяодин когда-то прилетел в соседнюю Деревню Трав на ветру вместе с пушистыми семенами одуванчика и там пустил корни. Будучи единственной пушинкой, он, естественно, жил в доме в гордом одиночестве.
И вот теперь, когда Пу Сяодин заговорил о ком-то домашних, Старый Лекарь невольно задался вопросом, о ком идет речь.
Впрочем, Пу Сяодин тут же радостно развеял его сомнения:
— Я сегодня загадал желание Колодцу Желаний, и он подарил мне очень красивого спутника.
Старый Лекарь едва не поперхнулся:
— Что ты сказал? Спутника, которого дал Колодец Желаний? И это сегодня вечером?
— Ну да, желание только что исполнилось, — сияя от радости, ответил Пу Сяодин. — Отличный новогодний подарок, правда?
Старый Лекарь вытаращил глаза, его белая борода затряслась.
Сегодня ночью Колодцу Желаний не сидится на месте, и раз всё это сопровождается драконьим ревом, не исключено появление дракона.
Выходит, его предчувствие остаться дома оказалось верным? Человек, которого он должен был дождаться — это Пу Сяодин? Нет, тот самый спутник в доме Пу Сяодина!
Неужели это дракон? Ему выпало лечить дракона?
Прожив столько лет, он наконец дождался шанса полечить дракона?!
Пусть заполучить лекарство для зачатия ему не удалось, зато подвернулась возможность вблизи взглянуть на дракона — бесценнейшая возможность!
Настроение Старого Лекаря мгновенно взлетело до небес. Забыв о лечебном супе, он тут же погасил огонь.
Кому теперь нужен этот суп? Попасть в дом Пу Сяодина и осмотреть дракона — вот что важнее всего на свете! Заодно он сможет изучить телосложение дракона, и с этого дня он станет лекарем, который лечил самого дракона!
А те зеваки знают только бегать к Колодцу Желаний, совершенно не ведая, что истинный секрет кроется в доме Пу Сяодина.
Пу Сяодин дивился: почему Старый Лекарь, еще мгновение назад рассеянно помешивавший лечебный суп, вдруг преобразился, засияв пуще прежнего, а в его глазах вспыхнул яркий свет?
Впрочем, раз Старый Лекарь согласился пойти к нему домой, это было к лучшему. Изначально Пу Сяодин полагал, что ему придется ждать окончания варки супа, но старик повел себя неожиданно решительно и просто потушил огонь.
Однако, стоило Старому Лекарю воочию разглядеть лежащего на постели юношу, как его лицо помрачнело, а голос слегка задрожал:
— Он… человек?
— Он человек, — подтвердил Пу Сяодин. — Старый Лекарь, у него очень холодное тело и слабые жизненные силы, какая у него болезнь?
Старый Лекарь в упор уставился на юношу в постели: человеческая раса, это и впрямь представитель человеческой расы! А он-то думал, что Пу Сяодин под домашними имел в виду члена семьи, а не человека.
В итоге его снова надули — чистокровный человек.
Старый Лекарь давно должен был догадаться: разве станет Колодец Желаний, неустанно обманывающий ёкаев из года в год, упускать шанс облапошить кого-нибудь в этот раз?
И как он мог поддаться безумию, наивно поверив, что колодец выплюнет для Пу Сяодина настоящего дракона? Разве такое возможно?
Человек, это обыкновенный человек.
Бедняга Пу Сяодин: человеческая жизнь так коротка, и спутник Пу Сяодина проживет от силы еще несколько десятков лет, после чего испустит дух.
Старый Лекарь с успехом перенаправил всю накопившуюся злость на Колодец Желаний, мысленно одарив Пу Сяодина щедрой порцией сочувствия.
Он проверил пульс юноши, многократно перепроверив состояние его организма:
— Никаких серьезных проблем с телом у него нет, он просто чудовищно ослаблен. Зима нынче холодная, а люди к суровым зимам не приспособлены.
Колодец Желаний не утруждает себя заботой о людях — выплюнул голышом, и ладно. То, что парень не околел от холода, уже можно считать чудом.
Старый Лекарь выписал Пу Сяодину несколько укрепляющих рецептов, строго-настрого наказав тщательно заботиться о своем человеческом спутнике, которому было отведено жить не больше нескольких десятков лет.
Вскоре после того, как Пу Сяодин проводил Старого Лекаря за дверь, возле Колодца Желаний раздались возгласы изумления, и устремленный в небеса золотой свет растворился в воздухе.
— Эй, смотрите, надписи на ободке исчезли!
— О небеса, вода!
— В Колодце Желаний появилась вода!
Вместе с исчезновением золотого сияния пропали и выбитые на колодце слова Первый Колодец Желаний Шести Миров. В то же время на дне высохшего за двести лет колодца показалась чистейшая вода, и вскоре она перехлестнула через край.
На месте, где стоял Колодец Желаний, образовалось небольшое озеро.
http://bllate.org/book/40128/5091437
Готово:
