— Почему?
— Если бы этого не случилось, я позволила бы траве, которую тот человек посадил в моём сердце, расти дальше. — Его появление сегодня вечером доставило ей безмерную радость.
— Значит, теперь ты хочешь вырвать её с корнем? — Бай Муян снова опустил глаза, и в его голосе прозвучала едва уловимая грусть.
— Да, — ответила она и, наконец, сделала шаг прочь.
Её каблуки чётко отстукивали по полу. Звук постепенно затихал, будто сама она уходила из его сердца, выдирая себя с такой силой, что всё тело его сжималось от боли.
Неужели это и есть любовь?
Бай Муян задал себе вопрос и вдруг понял, почему Ши Янь тогда так отчаянно пытался его остановить. Он всё это время наблюдал, как тот мучился, сходил с ума от боли… И теперь то же самое обрушилось на него.
Ши Янь, стоявший снаружи, увидел, как девушка вышла, и отправил Бай Муяну сообщение: «Скажи ей правду — может, тогда она не уйдёт».
Что за чушь ты несёшь про гладиаторскую арену? В таком престижном жилом комплексе разве может быть арена для боёв?
Бай Муян нажал на кнопку голосового сообщения и слабо ответил: «Что жесточай — правда или ложь?»
Он просто жалел Юй Аньань. Ши Янь бросил телефон и больше не вмешивался.
Бай Муян опустил голову и плотно зажмурился. Казалось, он отключил все чувства: не слышал ничего, не видел пути вперёд.
Он вспомнил, как когда-то убеждал Ши Яня, что любовь не обязательно означает быть вместе, что в этом мире полно людей, которым не суждено быть парой, и не все из-за этого должны сходить с ума.
Но теперь он готов был вернуться в прошлое и ударить себя кулаком. Как он мог говорить, будто любовь не требует обладания? Что если любишь ветер, разве ветер остановится ради тебя? Он отчаянно хотел, чтобы Юй Аньань осталась. Каждая клеточка его тела, каждый нерв кричал об этом. Хоть бы она остановилась, хоть бы сказала ему ещё одно слово.
Однако он никогда не знал, насколько бурным может быть желание. В конце концов, разум восторжествовал.
Он должен был позволить ей уйти, позволить следовать собственному выбору, а не в который раз стирать её память или заставлять забыть всё, что произошло этой ночью.
Голова Бай Муяна раскалывалась от боли. Неизвестно, сколько прошло времени — возможно, совсем немного, но ему казалось, что мучения не кончатся никогда.
Внезапно послышались шаги — тихие, не похожие на стук каблуков. Бай Муян знал, что это не она, но всё равно не удержался и медленно поднял голову.
Девушка шла босиком и, приближаясь, холодно произнесла:
— От каблуков ноги заболели.
Бай Муян смотрел на неё, будто видел сон. Казалось, её окутывает сияние, и, хотя она приближалась, он не мог до неё дотянуться.
Она остановилась в нескольких шагах от него и глухо сказала:
— Здесь не поймаешь такси.
Ши Янь отвезёт тебя.
Бай Муян пристально смотрел на неё, и его голос дрожал:
— Иди сюда.
Девушка на мгновение замерла, потом подошла и опустилась перед ним на корточки, подняв на него глаза.
Бай Муян провёл пальцем по её щеке — то приближаясь, то отстраняясь, будто не решался коснуться по-настоящему. Наконец он тихо усмехнулся:
— Жалеешь меня?
Его улыбка была такой горькой, что Юй Аньань почувствовала, как сжалось сердце. Она невольно прикусила губу и, положив пальцы на его руку, лежавшую на колене, тихо спросила:
— Больно?
Да, ей следовало уйти. Весь её разум кричал об этом. Бай Муян для неё — всего лишь случайность. Эта случайность должна была закончиться здесь и сейчас. Она привыкла к спокойной, размеренной жизни, к миру и обыденности. Но каждый шаг к Бай Муяну — это шаг в хаос, в непредсказуемость. Она этого не любила… но в этот момент тело оказалось честнее души.
Палец Бай Муяна скользнул по её подбородку и остановился на губах. Затем он слегка наклонился и поцеловал собственный палец.
— Юй Аньань, стань моей девушкой? — Его глаза уже слегка покраснели.
Юй Аньань забыла отступить — да и не могла. Теперь она растерянно опустила голову, оставив ему только макушку. Уши её пылали, и через мгновение она возразила:
— Ты столько всего устроил… только ради этих слов?
— Да, — тихо ответил Бай Муян, будто все нервы внутри него наконец успокоились. В его голосе звучала такая тишина, что захотелось прожить с ним всю оставшуюся жизнь.
Юй Аньань фыркнула, невольно добавив в голос каплю кокетства:
— Может, без всей этой суеты я бы и согласилась.
С этими словами она резко встала, пытаясь сохранить лицо:
— Я вернулась не для того, чтобы остаться. Просто раньше не встречала сумасшедших. Решила посмотреть поближе — для расширения жизненного опыта.
— Ага, — он с довольной улыбкой смотрел на неё, сложившую руки за спиной. Где тут «очаровательная женщина»? Перед ним снова была та самая наивная и миловидная девочка.
Он опустил взгляд и заметил, что она всё ещё стоит босиком на холодном полу. Встав, он взял её за локоть:
— Вставай.
Юй Аньань села напротив него. Бай Муян вдруг поднялся и направился к обувнице у двери. Наклонившись, он достал тапочки.
Юй Аньань, испугавшись, что он порвёт швы, поспешно вскочила, чтобы помочь.
— Аньань! — окликнул он её. — Стоять на месте.
В его голосе прозвучала лёгкая строгость, но имя он произнёс так естественно, будто звал её так всю жизнь. Юй Аньань замерла. Весь вечер её разум будто отключился.
Бай Муян подошёл, усадил её и поставил мягкие тапочки у её ног. Затем взял её за лодыжку и осторожно надел обувь.
От прикосновения по телу пробежала дрожь, и Юй Аньань, сжав пальцы на диване, не могла выдавить ни слова.
Бай Муян вернулся на своё место. Юй Аньань опустила глаза и увидела: тапочки идеально подходили ей по размеру. И были розовыми.
Она почти машинально спросила:
— Здесь ещё кто-то живёт?
Несколько дней назад она уже примерно узнала о семейном положении Бай Муяна. У неё была бабушка, а у него — только дедушка. Появление женских тапочек в его квартире оставляло лишь один вариант. Сердце её тут же упало, будто фейерверк, взлетевший в небо, вдруг свернул и рухнул вниз.
— Нет, — быстро ответил Бай Муян, не дав её надеждам угаснуть. — После твоего прошлого визита я велел приготовить. Думал… — он на мгновение замолчал, заметив, как напряглась девушка, и улыбнулся: — Что ты снова придёшь.
Юй Аньань смотрела на него, ошеломлённая. Наконец она осторожно наклонилась вперёд:
— Почему ты… из-за того, что я когда-то тебе помогла?
Бай Муян замер. Он не мог ни признаться, ни отрицать. Да, влюблённость началась именно в тот вечер… но если он скажет это, его, возможно, причислят к таким, как Сюй Шаокан.
Юй Аньань, видя его молчание, не стала настаивать и сменила тему:
— Ты ведь знаешь, что я сирота?
Это, вероятно, никогда не было секретом. За все эти годы она наслушалась сплетен.
Бай Муян понял, к чему она клонит, и кивнул:
— Знаю.
— Сейчас я — внучка бабушки Люй Цы. Но, возможно, через несколько лет я снова никем не буду.
— Я знаю, — ответил он с той же серьёзностью, глядя ей в глаза.
— Раз знаешь, зачем тогда тратишь на меня время? — Все эти хлопоты, эта забота… она всё видела. Иначе бы не осталась до сих пор. — К тому же, учитывая мощь вашей корпорации «Бай», вам точно не нужно ничего от бабушки.
Бай Муян подошёл и сел рядом с ней:
— Да, мне действительно не нужно вступать в брак по расчёту, чтобы укрепить влияние. Именно поэтому то, что мне нравится, зависит только от меня самого. Кто она, какого происхождения — совершенно неважно.
Юй Аньань вдруг получила признание, выраженное столь трогательно и сдержанно.
Она прикусила губу, и в её глазах мелькнул слабый свет:
— А ты знаешь, каким ты кажешься мне?
— «Утончённый негодяй»? — подхватил Бай Муян.
Юй Аньань вспомнила тот случай и невольно рассмеялась:
— Нет. Сначала я думала, что ты — как свежесрезанная трава влюблённых: чистый, прозрачный, освежающий. Но теперь поняла: ты — высушенная трава влюблённых. Аромат спрятан, скрыт… но именно поэтому в нём заключена куда большая сила.
Бай Муян улыбнулся:
— Благодарю за комплимент!
Юй Аньань надула губы и, глядя на него, нахмурилась:
— Ты можешь расторгнуть контракт с той гладиаторской ареной?
— Пока нет, — ответил Бай Муян, но, увидев её обеспокоенное лицо, поспешил добавить: — Но я постараюсь как можно скорее разорвать его.
…
Человек, всё это время прямостоявший у двери, наконец не выдержал, кашлянул и решительно вошёл внутрь.
Изначально Ши Янь, увидев, что Юй Аньань вернулась, благоразумно подождал снаружи достаточно долго. Но теперь, войдя, он уставился на Бай Муяна, приподняв бровь:
— Радуешься?
Бай Муян, пойманный на лжи, нахмурился и жестом велел ему молчать.
Юй Аньань покраснела до корней волос и готова была провалиться сквозь землю. Она резко вскочила:
— Мне пора.
— Пусть Ши Янь тебя отвезёт, — сказал Бай Муян, тоже поднимаясь.
Юй Аньань инстинктивно хотела отказаться, но вспомнила, что здесь действительно не поймаешь такси, и, слегка поклонившись Ши Яню, сказала:
— Тогда не беспокойтесь, пожалуйста.
Когда они уже направлялись к выходу, Юй Аньань вдруг остановилась, обернулась и, подойдя к Бай Муяну, тихо прошептала:
— В следующий раз не пугай меня так. И вообще, этот трюк не сработает.
Его разоблачили. Бай Муян провёл рукой по носу и с лукавой улыбкой сказал:
— Тогда завтра на работу — и никаких увольнений.
Юй Аньань покраснела ещё сильнее и тихо кивнула.
Бай Муян смотрел, как они исчезают из виду, и лишь тогда его лицо постепенно потемнело. Этот трюк сработал прекрасно.
Он бессознательно поднял палец и провёл им по воздуху, вспоминая нежное прикосновение девушки, от которого всё тело мурашками покрылось. На лбу выступил холодный пот. К счастью, сегодня он выиграл свою ставку.
…
Когда Юй Аньань вернулась домой, все уже разошлись. Только Юйюй сидела в гостиной, обняв бабушку Люй Цы, и, судя по всему, что-то обсуждали.
Юй Аньань переобулась и подошла, но не успела и шагу сделать, как её потянули к дивану. По выражению лица Юйюй она сразу поняла: подруга вот-вот лопнет от любопытства. Сама же она чувствовала себя оглушённой и нуждалась в времени, чтобы привести мысли в порядок. Поэтому поспешила опередить бабушку:
— Бабушка, я пойду наверх. Юйюй наверняка хочет со мной поговорить.
Юйюй тут же вскочила — бабушка Люй Цы так долго вытягивала из неё информацию, что она уже не выдерживала.
— Постойте! — Люй Цы схватила обеих девушек за запястья и усадила обратно. — Ты ещё не рассказала бабушке, чем всё закончилось с Бай Муяном?
— Э-э… — Юй Аньань задумалась, растягивая звук, и наконец подобрала нейтральную формулировку: — Мы хорошо поговорили. Думаю, продолжим общение.
— Не вместе? — нахмурилась Люй Цы. Она и надеялась, и тревожилась. За несколько часов могло произойти многое.
Она уже видела искренность Бай Муяна, но вдруг её внучку заманили в ловушку…
Юйюй, заметив, как пристально бабушка смотрит на помятую юбку Аньань, поспешила вмешаться:
— Бабушка, вы же такая современная! Не задавайте таких вопросов напрямую! Они ведь только познакомились — не до «вместе или нет». Спрашивайте, в каких они отношениях? Станут ли парой?
Юй Аньань уже собиралась отрицать, но после слов подруги лишь с трудом сдержала жар в лице и медленно ответила:
— Мы не пара. Познакомились недавно, ещё мало знаем друг о друге.
Люй Цы облегчённо выдохнула:
— Ну и слава богу.
Девушки тут же рванули наверх. Юй Аньань переоделась в домашнюю одежду и устроилась с Юйюй на конфетно-розовом диванчике.
Юйюй всё ещё сияла от любопытства и ещё немного поболтала о Бай Муяне. Наконец Юй Аньань толкнула её локтем:
— Ты что, специально задержалась, чтобы об этом спросить?
— Конечно нет! — Юйюй гордо подняла подбородок. — Я случайно узнала кое-что очень важное. Обязательно должна тебе рассказать.
— Что случилось?
Выражение Юйюй стало серьёзным:
— Мама Сюй Шаокана недавно заставляет Лу Ин сделать аборт. Говорят, прямо пачку денег ей в лицо швырнула.
— А?! — Юй Аньань аж подскочила.
Юйюй презрительно фыркнула:
— Наверное, узнала, что ты в курсе, и боится, что тебе это не понравится.
— Я… — Юй Аньань было нечего сказать.
http://bllate.org/book/4012/421768
Готово:
