— Ну, это сочинение Ли Ми написал, чтобы отказаться от должности. В нём он рассказывает, как в детстве остался сиротой: отец умер, мать вышла замуж повторно, и он рос в одиночестве. Потом Шу-Хань пал, Ли Ми попал в плен. У него появился шанс занять пост, но, во-первых, его бабушка уже в преклонном возрасте и нуждается в уходе, а во-вторых, он всё ещё скорбит по павшему государству и не желает служить новому. Понял?
— Сиротой в детстве? — холодно усмехнулся Лу Чжи.
Нин Чжэнь замерла, рука с ручкой дрогнула.
Лу Чжи…
Внезапно она вспомнила кое-что из прошлой жизни. Хотя о его семье она почти ничего не знала — лишь отрывочные сведения, — ей было доподлинно известно: в детстве ему пришлось нелегко. Вернее, внутри у него до сих пор жила боль.
Она вдруг пожалела, что рассказала ему об этом. Если бы она промолчала, возможно, он даже не знал бы, что такой текст есть в учебнике.
Нин Чжэнь осторожно взглянула на него. Лу Чжи опустил глаза, на губах не было и тени улыбки.
Она растерялась и не знала, что делать.
Вытащив рюкзак, она расстегнула молнию.
— Лу Чжи, — тихо окликнула она.
Он повернул голову:
— А?
— Тебе, наверное, не по себе? Держи конфету, — она раскрыла ладонь, на которой лежали две молочные конфеты.
В классе звучало громкое хоровое чтение, а в её глазах мелькала тревога. Она осторожно смотрела на него. Её белая, нежная ладошка тянулась к нему под партой, предлагая сладость.
Он взял одну конфету, даже не развернул — но уже почувствовал, как сладость растопила сердце.
— Нин Чжэнь, ты такая… — такая милая…
— Что? — не расслышала она.
Он тихо засмеялся:
— Говорю, учительница по литературе смотрит на нас.
— …! — Нин Чжэнь в панике уставилась в книгу, не смея поднять глаз. Ой нет, что она успела увидеть?
Плечи Лу Чжи слегка дрожали от смеха.
— Хорошо, десять минут прошло. Сейчас я вызову кого-нибудь, чтобы прочитал и перевёл текст.
Ветер шелестел страницами. Лу Чжи вдруг тихо прошептал:
— Малышка.
— А?
Он быстро сунул ей в рот конфету. Молочный аромат разлился во рту, за ним последовала сладость. Лу Чжи с улыбкой посмотрел на неё:
— Молодец. Тебе это гораздо больше подходит.
Но!.. Она прижала конфету языком.
А-а-а-а! Лу Чжи, мерзавец! Ведь сейчас урок!
Ся Сяоши широко раскрыла глаза. Боже мой, что она только что увидела… Лу Чжи скормил Чжэнь конфету…
~
После окончания занятий в Третьей средней школе Линь Цзычуань подошёл к первой парте. Се Юй собирала рюкзак.
Он взял с учительского стола кусочек мела и постучал им по её парте.
Се Юй подняла на него взгляд. На поверхности парты остались белые следы от мела.
— Се Юй, — мягко улыбнулся Линь Цзычуань, — боюсь, придётся побеспокоить тебя: пойдём с нами выпьем чайку.
Лицо Се Юй мгновенно побледнело.
Она старалась сохранять спокойствие:
— Что вам от меня нужно? Я ведь никому не навредила.
Линь Цзычуань сломал мелок:
— Объясняйся с А Чжи. — Он тихо добавил: — Насильно или добровольно — решай сама. Ждём у школьных ворот.
~
Се Юй крепко сжала ремень рюкзака и медленно направилась к выходу.
Бояться — это естественно. Если раньше она испытывала к Лу Чжи симпатию, то теперь вся эта симпатия превратилась в страх.
Девочки их возраста одновременно и тянутся к таким дерзким, привлекательным парням, и боятся их.
Она долго тянула, надеясь, что они уже уйдут, потеряв терпение.
У ворот никого не было, и Се Юй облегчённо выдохнула. Но тут же окно чёрного «Audi» опустилось, и на неё взглянуло улыбающееся лицо Линь Цзычуаня:
— Ха, садись.
~
Линь Цзычуань захлопнул дверь машины и указал Се Юй на сиденье. Перед ними был бар, откуда на улицу проникала оглушительная музыка. Лицо Се Юй снова стало мертвенно-бледным:
— Я ведь ничего не сделала! Пожалуйста, отпустите меня домой!
Линь Цзычуань нетерпеливо пощёлкал ключами:
— Да не неси чушь! Раз сказали — заходи.
Се Юй больше не осмеливалась возражать и послушно последовала за ним в бар.
Они прошли по извилистым коридорам и остановились у двери в отдельный кабинет.
Дверь была не заперта. Линь Цзычуань распахнул её и фыркнул:
— Нехорошо получается: я тут таскаюсь, как вьючный скот, а вы веселитесь.
Он уселся на диван напротив. Се Юй как раз увидела, что происходит внутри.
Лу Чжи, Чэнь Дуншу и Сяо Фэн играли в карты.
Она стояла у двери, не решаясь войти. Никто даже не взглянул в её сторону.
Чэнь Дуншу подгонял Сяо Фэна:
— Ну давай уже! Ты всегда самый медлительный. Если не можешь — пусть вместо тебя сыграет Цзычуань.
Сяо Фэн швырнул на стол пару королей:
— Да ты сам не можешь!
Лу Чжи всё это время молчал. Чэнь Дуншу и Сяо Фэн курили, а он — нет.
Его длинные пальцы держали карты. В дыму его глаза казались холодными и отстранёнными. Он бросил на стеклянный столик пару двоек.
Чёлка падала на брови. Видимо, в кабинете было душно — он расстегнул три пуговицы на рубашке и сбросил всю оставшуюся колоду на стол.
— Чёрт, опять проиграл! Неужели сегодня у меня такое дерьмовое везение? — возмутился Чэнь Дуншу. Только теперь он заметил Се Юй, стоящую у двери белее мела: — О, Се Юй! Стоишь, как на строевой?
Ладони Се Юй покрылись холодным потом.
Впервые она осознала, насколько велика пропасть между ней и этими ребятами, насколько они отличаются от неё.
Хотя у неё и были кое-какие дурные мысли, настоящих безрассудных поступков она никогда не совершала. А они, стоит только выйти за школьные стены, словно обнажают клыки.
Лу Чжи, вытянув длинные ноги, откинулся на спинку дивана и, наконец, лениво поднял глаза.
— Се Юй?
Се Юй крепче сжала пальцы:
— Да.
— Это ты подстроила историю с обвинением Нин Чжэнь в списывании? — уголки его губ дрогнули в холодной улыбке.
Се Юй отчаянно замотала головой:
— Не я! Правда не я!
— Ты даже не удивилась, что её оклеветали. Похоже, мы правильно выбрали тебя для разговора.
Лицо Се Юй изменилось.
Чэнь Дуншу с интересом наблюдал за происходящим:
— Эй, да ты легко сдалась! Девчонка, да ты так испугалась, что сразу во всём призналась!
Сяо Фэн подлил масла в огонь:
— Да не бойся! Мы ведь не злые. Обязательно вызовем тебе скорую. Помнишь Хэ Мина? Того, что до сих пор лежит в больнице? Мы сами скорую вызвали.
Се Юй посмотрела на Лу Чжи. Он сложил пальцы в замок, в его взгляде читалась насмешка.
Казалось, он всегда такой — безразличный ко всему и ко всем.
Се Юй произнесла:
— Это сделала Юй Шаньшань. Я видела.
В кабинете на мгновение воцарилась тишина.
Се Юй решила больше ничего не скрывать. Она лишь хотела, чтобы её отпустили домой. О Лу Чжи она больше не осмеливалась и думать. Неизвестно, счастье ли быть любимой им или несчастье.
— В тот день я действительно брызнула на Нин Чжэнь чернилами. Она мне не нравилась, но потом я пожалела об этом. Когда Нин Чжэнь пошла в туалет отмывать пятно, я сидела позади и чуть в стороне от неё, а Юй Шаньшань — прямо перед ней. Я видела, как Юй Шаньшань взяла её экзаменационный листок, а потом вернула обратно. Сначала я не придала этому значения, пока позже инспектор не нашёл в листке шпаргалку.
Лу Чжи приподнял бровь:
— Так это она.
Он уже почти забыл про эту девчонку.
— Скажи-ка, разве за плохие поступки не следует расплачиваться? А?
Се Юй не поняла, о ком он говорит, и просто ответила:
— Я извинюсь перед Нин Чжэнь.
Голос Лу Чжи стал равнодушным:
— Не надо. Не мучай её своим присутствием.
Это было прямое и жестокое оскорбление.
Все присутствующие парни прекрасно понимали: Се Юй — далеко не ангел. Увидев, как Юй Шаньшань оклеветала Нин Чжэнь, она промолчала, явно надеясь на то, что та попадёт в неприятности.
— Дам тебе шанс проявить героизм, — усмехнулся Лу Чжи. — Помоги Нин Чжэнь очистить своё имя.
Се Юй замолчала. Помочь Нин Чжэнь — значит вступить в конфликт с Юй Шаньшань.
А драка между Юй Шаньшань и Дун Сюэвэй до сих пор внушала ей страх.
Эта девчонка не из тех, с кем можно легко расправиться. Если зацепишься — будет очень неприятно.
— Не хочешь? — тон Лу Чжи стал ледяным. Всем было ясно: он теряет терпение.
Се Юй поспешно закивала:
— Хорошо, я расскажу всё, что видела. Можно мне идти?
~
Чэнь Дуншу потушил сигарету. Се Юй уже ушла. Оказывается, это была Юй Шаньшань. Кто бы мог подумать!
Но неважно, кто виноват — всё равно это проблема босса.
Бедняжка его малышка вынуждена терпеть все эти удары.
Цц, неудивительно, что она его не любит. Сам босс — сплошная головная боль.
Лу Чжи, похоже, тоже это осознал. Его лицо потемнело.
— Чэнь Дуншу, скажи… — он замялся. — Если бы я стал лучше, она бы меня полюбила?
Чэнь Дуншу помолчал:
— Босс, ты серьёзно?
Они дружили уже больше года, но Чэнь Дуншу впервые видел, как Лу Чжи так переживает из-за кого-то. Он думал, что для Лу Чжи Нин Чжэнь — просто временная забава. Лу Чжи казался странником, повидавшим многое, ко всему равнодушным, а иногда — ребёнком, лишённым чувств.
Дым в кабинете рассеялся. Иногда тяга к сигаретам въедалась в кровь, и отказаться было трудно. Но у неё горло такое нежное… В сравнении с этим привычка курить — просто ерунда.
Лу Чжи не ответил. Он и сам знал: он никогда не был так серьёзен.
~
Нин Чжэнь мучилась над написанием объяснительной записки.
Для отличницы это настоящая проблема. Она ведь не списывала! Если ей придётся в записке признавать вину и обещать больше никогда не списывать, это будет ужасно неловко.
Объяснительная — не сочинение. Сначала нужно чётко описать проступок, а потом пообещать больше так не делать.
Но она ведь ничего не сделала! От этого она чувствовала себя растерянной…
Во вторник после уроков она решила… спросить совета у Лу Чжи.
— Лу Чжи, ты уже написал объяснительную?
Лу Чжи крутил в руках ручку. Услышав вопрос, он повернул голову:
— Забыл.
Он вообще не придавал этому значения и не собирался писать никакую объяснительную.
— Но госпожа Сун сказала, что нужно сдать её на этой неделе.
Лу Чжи усмехнулся:
— Эй, Нин Чжэнь, неужели ты не умеешь писать такие записки?
Нин Чжэнь кивнула, слегка покраснев:
— Это впервые.
С детства она была послушной девочкой — ни разу не получала взысканий, учителя даже не говорили ей грубых слов.
— Нин Чжэнь, я мастер писать объяснительные, — весело сказал он. — Начал ещё в третьем классе, так что теперь уже настоящий эксперт.
— …
— Вот что я предлагаю: ты разрешишь мне проводить тебя домой, а я сделаю за тебя записку.
Нин Чжэнь покачала головой:
— Нельзя. Госпожа Сун сказала, что писать нужно самой.
Она не была такой упрямой, просто не хотела, чтобы Лу Чжи провожал её домой.
Лу Чжи прищурился, задумчиво глядя на неё.
— Ты напомнил мне, что и мне нужно писать объяснительную. Если не согласна на первый вариант, у меня есть второй: я зайду к тебе домой, а ты сделаешь записку за меня. Ну как? Выбираешь первый или второй?
Нин Чжэнь чуть не заплакала. Лучше бы она вообще не спрашивала Лу Чжи!
— А есть третий вариант?
Он едва сдержал смех:
— Есть.
— Третий — поцелуй меня, и пиши сама.
— Выбираю первый, — Нин Чжэнь уже жалела обо всём.
Пока Нин Чжэнь собирала вещи, Лу Чжи вытащил из парты листок из тетради.
Чёрной гелевой ручкой он написал на нём фразу и незаметно заложил между её книгами.
Закат окрасил небо в тёплый красный оттенок. Юноша смотрел на неё с нежностью, в его глазах играла лёгкая улыбка.
~
Солнечный свет заката не жёг, а мягко окутывал всё нежно-розовым сиянием.
Ветви деревьев по обе стороны улицы переплетались, молодая зелень радовала глаз.
Нин Чжэнь шла с рюкзаком за плечами, держась на расстоянии больше метра от Лу Чжи.
На улице почти не было людей. Дом, который купила её семья, находился в новом районе. Озеленение здесь было хорошим, но большинство квартир ещё не заселены.
Лу Чжи хотел поговорить с ней, но Нин Чжэнь вела себя так серьёзно, что всё время молчала.
— Нин Чжэнь, — не выдержал он, — зачем ты так далеко от меня держишься?
— Жарко.
— Ничего, мне не жарко, — Лу Чжи подошёл ближе.
— Лу Чжи, зачем ты вообще за мной идёшь? — Нин Чжэнь сдерживалась изо всех сил, но в голосе уже слышалось раздражение.
— Притворяешься, что не понимаешь? Разве я не говорил тебе раньше? Мне нравишься ты.
— Но мне ты не нравишься! Не мог бы ты перестать за мной ходить?
Улыбка Лу Чжи померкла:
— Правда не нравлюсь?
— Не нравишься.
— Повтори ещё раз!
http://bllate.org/book/4009/421590
Готово:
