Поддерживая неизменную с точностью до миллиметра улыбку, Сам опустился на колени и исполнил желание щенка, подставив подол своего пальто прямо под его нос, чтобы тот мог всласть нанюхаться.
— Ав!
Железяка тявкнул, и его короткий хвостик замахал из стороны في сторону, едва ли не закручиваясь вихрем — судя по всему, этот жест пришёлся ему по душе.
— Его зовут Железяка, — сообщила Саму Ци Дяо.
Сам спокойно воспринял это несколько странное имя, не задавая лишних вопросов, и похвалил:
— Прекрасное имя, полагаю, господин Железяка тоже от него в восторге.
— Ав-ав!
Щенок издал протестующий звук.
В восторге он не был.
Андроиды бытового назначения прекрасно распознавали эмоции домашних животных, однако их базовые настройки ставили желания людей во главу угла — всё должно было служить исключительно человеческому комфорту, а уж бытовые модели и подавно.
Поэтому Сам лишь успокаивающе погладил щенка за ушком.
— Во время следующего визита я принесу господину Железяке еще больше интересных игрушек, — пообещал он.
— Что вы, неудобно как, утруждаетесь из-за меня, — проговорила Ци Дяо и повернула голову. — Впрочем, откуда вы вообще узнали, что я завела собаку?
Они, кажется, прежде никогда не встречались и не общались через оптомозг, а этого щенка она подобрала только вчера. Сам же притащил с собой целую коробку вещей, предназначенных специально для него — такое просто невозможно было подготовить в спешке.
Выражение лица Сама ничуть не изменилось:
— Перед визитом необходимо проявить должную подготовку и собрать всю информацию — это обязательный навык для бытового андроида. Надеюсь, я вас не оскорбил.
Ци Дяо легко купилась на это объяснение:
— Ладно, тогда спасибо тебе.
Сам слегка кивнул и улыбнулся:
— Не стоит благодарности, госпожа Ци Дяо.
Ци Дяо осталась прежней — проницательной, но при этом удивительно легко верящей чужим отговоркам, подумал он.
— Так зачем ты сегодня пришёл? — спросила Ци Дяо.
Она подняла стальную пластину, делая вид, что собирается её укусить, но тут же опустила обратно:
— Я тут завтракаю, ты ведь не против?
Сам с улыбкой извлёк из кармана небольшой стеклянный пузырёк, наполненный бледно-голубой жидкостью:
— Нисколько. Если вы возражаете, я захватил собственный завтрак — могу составить вам компанию.
С понимающей улыбкой произнёс он.
Ци Дяо с облегчением выдохнула: манеры и поведение стоявшего перед ней андроида были настолько безупречны, что она невольно зажалась, смертельно боясь его чем-нибудь обидеть.
Сам ничем не отличался от обычного человека — выдать в нём андроид могли разве что чересчур идеальная, выверенная до мелочей улыбка да серийный номер на боковой стороне шеи.
Ци Дяо всё равно подсознательно воспринимала его как человека.
— Я пришёл по поручению госпожи Линь Инь, — ответил Сам на её предыдущий вопрос, изящно отпив глоток голубоватой жидкости. — Госпожа Линь Инь сказала, что после потери памяти вас неизменно будут одолевать всевозможные вопросы, но сама она не может вернуться из-за дел компании, поэтому попросила меня ответить на них за неё.
Если у вас сейчас есть какие-то вопросы, можете задать их мне.
Ци Дяо на мгновение замялась:
— Что это ты пьёшь, я могу попробовать?
Сам: ?
— Госпожа Ци Дяо, вопрос не по теме. К тому же, боюсь, эта жидкость — пища, предназначенная исключительно для андроидов. Если вы хотите отведать чего-то необычного, позвольте мне разогреть для вас полуфабрикат.
Ци Дяо вздохнула:
— Ладно.
— Тогда я хочу спросить: какие у меня отношения с Линь Инь, что случилось с моей памятью и психикой, и можно ли меня вылечить?
Сам достал гамбургер. Бытовые андроиды обладали функцией подогрева, позволяя автоматически обрабатывать продукты без использования какой-либо кухонной техники.
Спустя мгновение он вложил в руки Ци Дяо увеличившийся в размерах и источающий аппетитный аромат гамбургер и ответил:
— Вы с госпожой Линь Инь — подруги детства. Что же касается вашего душевного состояния... Врачи говорят, что всему виной переутомление и стресс, которые вы испытывали на протяжении долгого времени.
Ци Дяо любопытно поинтересовалась:
— Выходит, у меня совсем нет никаких сбережений?
Этот вопрос волновал её куда больше.
Судя по информации из сети, когда-то она занимала пост главного разработчика в Группе Передовых Механических Технологий, так что кое-какие деньги на чёрный день у неё точно должны были скопиться — она была уверена, что по характеру отнюдь не транжира.
С чего бы ей после потери работы скатиться до жизни на помойке?
Сам с поразительно человеческой интонацией вздохнул:
— На вашем счёте хранится кругленькая сумма, но даже если бы это было не так, госпожа Линь Инь всё равно пришла бы вам на помощь.
Вне зависимости от того, рассуждаем мы с точки зрения личных или деловых отношений, вы очень помогли ей и Семье Фиэндит. К тому же госпожа Линь Инь испытывает сильнейшее чувство вины из-за того, что её старший брат принял решение уволить вас.
Это наконец прояснило одну из загадок, мучивших Ци Дяо: раз уж они с Линь Инь так близки, почему её всё-таки вышвырнули на улицу без капли жалости.
Оказывается, решение приняла не она, а её братец.
Однако...
Ци Дяо окинула взглядом окружающую обстановку, выражая всем своим видом немалое удивление.
Сейчас она жила на свалке, что явно не вязалось с образом нормального человека, у которого на счету водятся свободные деньги.
...
Ладно, она готова признать, что с головой у неё не всё в порядке, но не до такой же степени, чтобы полностью свихнуться.
Заметив её замешательство, Сам пояснил:
— Вы сами предпочли поселиться здесь, и мы понятия не имеем почему. Когда госпожа Линь Инь собралась с вами побеседовать, выяснилось, что вы уже потеряли память.
Затаившийся рядом с Ци Дяо щенок чутко навострил уши.
— Разве у меня нет никаких родственников? — спросила Ци Дяо.
Сам окинул её слегка озадаченным взглядом:
— Родственников? Что именно вы имеете в виду?
— Ну смотри, — Ци Дяо взъерошила собственную разноцветную пышную шевелюру, а затем точно так же потрепала Железяку за уши, и тот прижался к её руке, лизнув её в кончик пальца.
— Линь Инь носит фамилию Фиэндит, верно? А Фиэндит — это известная и влиятельная семья магнатов, правильно? Ты говоришь, что мы с Линь Инь знакомы с детства, так как же мы вообще сошлись? Если бы у меня не было за душой какого-нибудь выдающегося происхождения, разве смогла бы я подружиться с дочкой богатеев?
Логично разложив всё по полочкам, Ци Дяо вопросительно уставилась на Сама, ожидая ответа.
Его взгляд скользнул по её светло-карими радужкам, и он, заметив что-то понятное лишь ему одному, легко улыбнулся.
— Госпожа Ци Дяо, когда вы только познакомились с госпожой Линь Инь, она ещё не была наследницей Семьи Фиэндит.
Следом Ци Дяо выслушала поистине закрученную историю о том, как в период рождения Линь Инь Семья Фиэндит вела ожесточённую борьбу за коммерческие ресурсы с другим влиятельным кланом.
Некоторые в корпоративных войнах полагаются на мозги, а другие — на грубую силу.
Тогдашние соперники Семьи Фиэндит относились ко второй категории: осознав, что им не перетянуть одеяло на себя в честной борьбе с главой семьи — отцом Линь Инь, они похитили Линь Инь Фиэндит. Вот только нанятый ими исполнитель оказался полным болваном, умудрившись упустить девочку.
Именно тогда Ци Дяо, будучи сиротой, и познакомилась с семилетней Линь Инь.
— Значит, я круглая сирота, ни роду ни племени, и никаких близких у меня нет, — вздохнула Ци Дяо, приняв этот факт без особого удивления.
Где-то в глубине души она и сама понимала: с учётом её психических проблем и амнезии, если бы у неё действительно осталась родня, за столько времени никто бы не бросил её на произвол судьбы — значит, они либо лютые враги, либо между ними лежит пропасть жуткой ненависти.
Если подумать, отсутствие родственников — не самый худший вариант.
Во взгляде Сама промелькнуло неподдельное сочувствие — то ли это были его подлинные эмоции, то ли программа андроида просто предписывала ему демонстрировать должный уровень эмпатии в подобных обстоятельствах.
— Питательные добавки, которые вам понадобятся в дальнейшем, я тоже буду доставлять лично. Текущая партия находится в коробке, госпожа Ци Дяо, обязательно не забывайте их пить — это прямая воля госпожи Линь Инь, — произнёс Сам.
Ци Дяо кивнула, наблюдая, как Сам снова облачается в своё строгое серо-серебряное пальто.
Уже когда андроид собирался переступить порог, Ци Дяо окликнула его:
— Скажи, а когда ты придёшь в следующий раз?
Сам обернулся и улыбнулся ей:
— Питательные добавки доставляются раз в пять дней. Если понадоблюсь раньше, просто отправьте мне сообщение через оптомозг.
— У вас остались ещё вопросы?
Помолчав пару секунд, Ци Дяо покачала головой:
— Больше нет, до встречи.
Она проводила взглядом длинные ноги Сама, шагнувшие за дверь, после чего андроид вежливо затворил её за собой.
В комнате Ци Дяо снова осталась одна.
Она безвольно рухнула навзничь, спиной прямо на кучу гаек, но даже не успела пирикнуть от боли, как сидевший рядом чёрный щенок подпрыгнул от испуга и испуганно тявкнул.
Посмотрев на него осоловелым взглядом, Ци Дяо вдруг рассмеялась с лучезарной улыбкой.
— Точно, у меня же теперь есть ты, пойдём-ка прогуляемся? — протянув руку, она потрепала щенка по шёрстке, и Железяка покорно замер, лишь утыкаясь мокрым носом в её ладонь.
— Во что бы нам поиграть? — опустив голову, задумалась Ци Дяо.
— Фрисби? Шарики? Клуб знакомств для щеночков?
Стоило ей назвать очередной вариант, как Железяка радостно взлаивал.
Щенок ухватился передними лапами за штанину Ци Дяо, отчаянно виляя хвостом — так быстро, что тот казался размытым пятном, а его круглые светло-рыжие глаза сияли от нетерпения.
До сих пор ему не доводилось пробовать ни единой из этих забав.
Видя, как сильно возбудился Железяка, Ци Дяо и сама заразилась этим энтузиазмом: схватив со стола сверло и лазерный резак, она тут же принялась мастерить фрисби на коленке.
В тот же день вовсю зазвучали металлические стуки и лязг, разносившиеся по всей свалке так громко, что их отлично слышали даже члены Банды Ханьшуй и банды «Красный уголь», рубившиеся за сферы влияния на окраинах.
Как бы на это ни реагировали остальные мусорщики, но Ци Дяо вместе с Железякой провели поистине великолепный день.
—
Так пролетело ещё несколько спокойных дней.
Жизнь Ци Дяо текла размеренно и безмятежно: с появлением четвероногого друга её будни превратились в умиротворяющий круговорот: сон — сбор мусора — еда — игры с фрисби — сбор мусора, и так день за днём.
http://bllate.org/book/40075/5084113
Готово:
