Линь Монань почувствовал удовлетворение. Таланты Гэ Уцюэ, если сравнивать их с Гэ Цзинем, всё же уступали, но этот мальчик — то ли из-за того, что в детстве пережил нападение разбойников, то ли по иной причине — обладал поразительной стойкостью и целеустремленностью. Он был отличным кандидатом для постижения Пути Предельных Чувств. Впрочем, сам Линь Монань в своё время хлебнул немало горя из-за этого Пути, да и ученику Секты Великого Свободного Дао куда пристойнее было бы следовать Пути Свободного Дао. Вот только постижение этого пути целиком зависело от удачи и предрасположенности: невозможно осознать его просто по щелчку пальцев. Если бы это было иначе, то после Свободного Отшельника хоть кто-нибудь смог бы его освоить, а не превращать в легенду. Даже сам Линь Монань не мог толком объяснить, как именно он сам пришел к этому озарению, — как же он мог учить этому других? Пришлось пока оставить эту затею. К тому же, Гэ Уцюэ пока находился лишь на стадии Очищения Ци, и время определяться с Сердцем Дао еще не пришло. Пусть мальчик повзрослеет, а там сам сделает свой выбор.
Совсем другое дело — Гэ Сяосяо. Она уже утвердилась в своем Сердце Дао. Возможно, из-за того, что девочки взрослеют быстрее, а возможно, благодаря её высоким способностям к постижению, она, практикуя Технику Созерцания Воды и Луны, сама осознала Путь Зеркальных Цветов.
Зеркальные цветы и отражение луны, призрачные сны и мыльные пузыри — всё это кажется существующим, но на деле является пустотой. Истинное и ложное, реальное и иллюзорное — никто не может провести между ними четкую черту. Это был один из путей к бессмертию, но по сравнению с Путем Недеяния, Путем Предельных Чувств или Путем Забвения Эмоций, Путь Зеркальных Цветов стоял на ступень ниже. Его роскошные иллюзии легко заставляли людей сбиться с пути, и одно неверное движение могло привести к падению в пучину демонического Дао.
Поэтому, помимо Техники Созерцания Воды и Луны, Линь Монань специально для неё разработал комплекс под названием Радость Чистого Спокойствия. Это была система мелодий, и он велел Гэ Сяосяо каждый день наигрывать их на бамбуковом листочке, чтобы её разум оставался ясным и она не заблудилась в иллюзиях Зеркальных Цветов.
Войдя в дом, он обнаружил, что Гэ Сяосяо строгает бамбуковую трубку, мастеря флейту.
— С чего это ты вдруг решила заняться этим?
Гэ Сяосяо подняла голову, увидела, что он вернулся, и поспешно отложила работу. Она достала комплект чистой черной одежды и сказала:
— Дядя-наставник, сначала переоденьтесь.
— Умница.
Линь Монань потрепал её по голове, взял одежду и перешел в соседнюю хижину. Три хижины стояли в ряд, и сквозь стены было отлично слышно всё, что происходит вокруг. Переодеваясь, он слушал восторженный голос Гэ Сяосяо:
— Дядя-наставник, я пару дней назад на городском рынке слышала, как кто-то играет на флейте. Это было так красиво! Я попросила ту девушку научить меня делать флейту. Как только настрою звук, сыграю вам с Уцюэ.
— Пять звуков смущают слух, — предостерег её Линь Монань. — Я передал тебе мелодии, чтобы ты прояснила свой разум и укрепила волю, не навлеки на себя беду.
— Знаю, знаю... — протянула Гэ Сяосяо, словно капризничая. — Я ведь не такая глупая, чтобы дать пяти звукам сбить себя с толку. Но та девушка играла просто замечательно! Она еще сказала, что у меня талант к Пути Музыки, и спросила, не хочу ли я вступить во Дворец Небесных Звуков. Я ответила, что у меня уже есть секта, и она так расстроилась. Дядя-наставник, Дворец Небесных Звуков очень знаменит?
Линь Монань на мгновение замер, но затем успокоился и улыбнулся:
— Дворец Небесных Звуков — единственная секта в Альянсе Бессмертных, которая постигает Дао через музыку. Все их ученики мастерски владеют искусством игры, но за всю историю из этого дворца крайне редко выходили бессмертные. Постижение Дао через музыку — это лишь земные звуки, не услышав небесного гласа, трудно заглянуть в высшее Дао. В конце концов, это путь более низкого порядка, мудрецы за такое не берутся. Но ученики Дворца Небесных Звуков очень обходительны, а их искусство музыки обладает особыми достоинствами: оно отлично помогает в культивации и успокаивает бушующий дух. Во всем Альянсе Бессмертных им нет равных. Поэтому для многих культиваторов других сект ученики Дворца — лучшие кандидаты в спутники жизни. Если вступишь туда, о замужестве в будущем беспокоиться не придется.
В конце фразы прозвучала легкая насмешка.
Гэ Сяосяо, конечно, топнула ногой. Она ворвалась в хижину, где переодевался Линь Монань, уперла руки в бока и сердито воскликнула:
— Дядя-наставник! Я наделена природной красотой и талантами, у меня отличные способности и высокая осознанность! Даже если я не пойду во Дворец Небесных Звуков, о замужестве мне беспокоиться не придется.
Линь Монань, затягивая пояс, с обреченным видом повернулся к ней:
— С таким бесстыдным характером? Кто бы тебя ни взял в жены, я готов расшибиться в лепешку, чтобы собрать ему достойный дар в благодарность.
— Дядя-наставник, вы еще увидите! — Гэ Сяосяо надула губы и, задрав нос, повернулась обратно, чтобы продолжить работу над флейтой.
Обычно они с племянницей подтрунивали друг над другом ради забавы, и никто не принимал эти слова всерьез. Кто же мог знать, что на следующий день, когда небо прояснилось, Линь Монань, завершив двухчасовую практику и собираясь отправиться на рынок города Фаньчэн, чтобы поторговать полдня, едва отойдя от своего холма, столкнется нос к носу с культиватором Сферы Хунъюань. Женщина была поразительно красива, одета в зеленое платье и белые шелка, за поясом торчала фиолетовая бамбуковая флейта, а в поводу она вела белоснежного лошадь-духа, что лишь подчеркивало её изящный облик.
Ученица Дворца Небесных Звуков? Не та ли это, с которой встретилась Гэ Сяосяо? Линь Монань невольно замедлил шаг. Женщина спросила:
— Почтенный, прошу, остановитесь. Подскажите, это Секта Великого Свободного Дао?
Неужели Гэ Сяосяо действительно обладает врожденной способностью притягивать неприятности?
— Именно так. Я Линь Монань, временный глава Секты Великого Свободного Дао. Не знаю, по какой причине небесная дева почтила нас своим визитом? — Линь Монань сохранял невозмутимое лицо, лихорадочно соображая, как выпроводить культиватора, чей уровень позволял ей в одиночку разнести весь город Фаньчэн.
Временный глава?
Линь Цюань на мгновение замерла, но тут же оправилась. Имя Линь Монань показалось ей знакомым, но, вспомнив, что никогда не слышала о Секте Великого Свободного Дао, она решила, что и с этим временным главой раньше не встречалась, и отбросила лишние мысли. Она улыбнулась:
— Глава Линь, здравствуйте. Я Линь Цюань из Дворца Небесных Звуков.
Хотя Линь Монань и считался главой секты, его уровень культивации на стадии Пигу был слишком низок по сравнению с Линь Цюань, поэтому та не стала соблюдать формальности и сразу представилась.
— Дева Линь, ха-ха... Если не побрезгуете убожеством нашей обители, прошу, входите, присядьте.
Выпроводить её оказалось непросто. Линь Монань был вынужден пригласить её в Секту Великого Свободного Дао. Три хижины, явно давно не знавшие ремонта, опасно покачивались на ветру, заставив Линь Цюань, пусть и происходившую из второсортной секты, на мгновение застыть в изумлении.
Эта Секта Великого Свободного Дао... название звучит внушительно, но... она же совершенно разваливается. У Линь Цюань внезапно прибавилось уверенности: переманить ученицу из такой захудалой секты должно быть нетрудно. Ей искренне приглянулась та девочка, Гэ Сяосяо — с таким-то музыкальным талантом прозябать в этой дыре было просто преступлением.
Гэ Уцюэ тем временем упражнялся с бамбуковым мечом. Его лицо было точной копией лица Гэ Сяосяо, так что Линь Цюань пришлось несколько раз моргнуть, прежде чем она убедилась, что этот прекрасный юноша — не сама Гэ Сяосяо в мужском обличье.
— Они... близнецы?
Линь Монань улыбнулся:
— Брат и сестра. Дева Линь, прошу вас.
Линь Цюань посмотрела на покачивающиеся хижины и у неё не хватило смелости войти внутрь. Она только недавно достигла Сферы Хунъюань и еще не умела до конца контролировать ауру. Вдруг она сядет, а хижина рухнет от выплеска её энергии?
— Глава Линь, здесь такой прекрасный пейзаж, давайте побеседуем прямо здесь, — она чувствовала себя немного неловко.
— Как пожелаете, — Линь Монань понял её опасения и громко позвал: — Сяо Сяо, вынеси два бамбуковых кресла и завари чаю с дикой хризантемой.
— Что?
Гэ Сяосяо, всё еще возившаяся со своей флейтой, высунулась из окна. Увидев Линь Цюань, она воскликнула: Ой! — и через мгновение вынесла два стула, радостно воскликнув:
— Сестрица, как вы здесь оказались?
Увидев её, Линь Цюань тоже просияла:
— Я пришла навестить тебя.
Гэ Сяосяо расплылась в такой широкой улыбке, что глаз было не видно:
— Сестрица, садитесь! Я сейчас заварю чай.
С этими словами она снова нырнула в хижину. Линь Цюань, глядя, как от каждого её движения домик ходит ходуном, почувствовала, как ладони вспотели от беспокойства.
http://bllate.org/book/40067/5083161
Готово:
