Е Цзэн узнал его шаги и, не поднимая головы, спросил:
— Разобрался со временем?
— Да, — ответил Цюй Фэн. — У председателя совета директоров и остальных рейс в четверг в пять часов вечера.
Е Цзэн кивнул.
— Значит, отдельно встретиться уже не успеем. Послезавтра оставь в отделах IT, планирования и визуальных коммуникаций по нескольку человек на сверхурочные. Ещё переведи ко мне кого-нибудь из маркетинга и операционного управления… Пусть будет Сюй Ган. Сообщай ему напрямую. Проблем не будет?
— Сейчас же передам.
Прошло несколько секунд. Е Цзэн поднял глаза и увидел, что тот всё ещё не ушёл. Он нахмурился:
— Ещё что-то?
— Дело в том, босс… — Цюй Фэн поправил галстук, собрался с мыслями и продолжил: — Только что звонила владелица универмага из Парижа. Говорит, её дочь…
— Отложи это пока, — перебил его Е Цзэн, явно не проявляя интереса. — Сначала надо уладить дело со стариканом.
— Понял, — кивнул Цюй Фэн, прочистил горло и, не в силах сдержаться, добавил с выражением лица человека, готового принять на себя гнев небес: — Но, босс, скажу вам честно: из-за тех сплетен, которые вы сами распускали, многие бизнесмены теперь крайне неохотно… Я лично знаю семь-восемь человек, прямо заявивших, что не хотят знакомить с вами своих дочерей. А сколько таких, о ком я не знаю? Наверняка и вовсе молчат, лишь бы вы не обратили внимание на их девочек…
— Тебе нечем заняться? — холодно взглянул на него Е Цзэн. — Папаша ведь не ангельский инвестор. Если эти два миллиарда не поступят, как думаешь, за что я тебя накажу?
— Простите, простите! Сейчас же иду в отдел маркетинга!
Когда Цюй Фэн ушёл, мужчина в кабинете потер переносицу, снял очки и закрыл глаза, отдыхая.
В последнее время он встречался с несколькими девушками, которых считал достойными внимания. Но каждый раз, когда они садились за ужин, он чувствовал полное безразличие, и, естественно, ничего не выходило.
Все они были красивы, из хороших семей — настоящие наследницы, к которым невозможно было придраться.
***
В четверг вечером Гу Ляньюэ позвонила домой и осталась на сверхурочную работу.
В пятницу председатель совета директоров группы «Тяньшэн» — то есть отец Е Цзэна — лично присутствовал на инвестиционном тендере в городе Л. В отделе оставили треть сотрудников, включая самого Е Цзэна.
Из отдела визуальных коммуникаций остались трое: один занимался систематизацией исходных иллюстраций, второй — анимационной рекламой, третий — основными картами и интерфейсами. Некоторые задачи требовали синхронной работы с программистами.
Гу Ляньюэ не разбиралась ни в IT, ни в анимационных программах, поэтому ей поручили систематизировать исходные иллюстрации.
Когда материалы были почти готовы, она ужасно захотела спать и, зевая, потянулась.
Рот она ещё не успела закрыть, как увидела, как Гун Нин в панике ворвалась в кабинет генерального директора.
Менее чем через минуту она выскочила оттуда, бледная и встревоженная.
Сразу за ней вышел Е Цзэн.
Он выглядел совершенно спокойным, взглянул на Гу Ляньюэ и сказал:
— Подожди меня в моём кабинете.
Гу Ляньюэ недоуменно указала на себя.
Но он не стал отвечать и направился в рабочую зону отдела визуальных коммуникаций.
Гу Ляньюэ ждала в кабинете генерального директора две-три минуты, пока Е Цзэн не вернулся. Она даже не успела спросить, в чём дело, как он вынул из шкафа ноутбук, поставил его на стол, подключил к розетке и включил.
Увидев его серьёзное выражение лица, она забеспокоилась и подошла ближе:
— Что случилось?
Е Цзэн переставил стул у панорамного окна рядом со своим, вставил флешку в USB-порт и ответил:
— У матери Гун Нин внезапно приступ сердца. Она уехала в больницу. Её задачи я передал Фан Юй, а тебе предстоит делать анимацию.
Гу Ляньюэ почувствовала, как у неё закружилась голова.
— Я… я не умею…
Она умела только рисовать, с анимацией была совершенно не знакома…
— Ничего страшного, я научу, — мужчина сосредоточенно смотрел на экран, запустил программу и бросил на неё взгляд, слегка приподняв уголки губ. — Это моя собственная разработка. Интерфейс гораздо проще, чем у коммерческих аналогов, легко освоить. Оставайся здесь, если что-то непонятно — сразу спрашивай.
«Сам сделал? Такой крутой?» — в очередной раз Гу Ляньюэ пересмотрела своё мнение о нём.
Видя, что девушка всё ещё в замешательстве, он нахмурился и локтем толкнул её:
— Давай, смотри внимательно…
…
Е Цзэн объяснял всего пять минут — и она уже освоила базовые операции.
Действительно, всё было очень просто.
Гу Ляньюэ вспомнила, как в университете наблюдала за другими, делающими анимацию, и скривилась:
— Программа для чайников.
— Зато идеально подходит для такой чайницы, как ты, — ответил Е Цзэн, не меняя позы: одна рука лежала на краю стола, другая — на спинке её стула. Он наклонился к ней, и в его глазах играла лёгкая усмешка. — Если бы ты, как Фан Юй, умела работать в IFX или разбиралась в UI, мой завтрашний доклад выглядел бы намного солиднее.
Ей это не понравилось. Ведь это не она виновата, что другой сотрудник подвёл в последний момент, а её теперь заставляют срочно осваивать новое дело.
Она резко ответила, и в её глазах явно читалось недовольство:
— Это моя вина?
Е Цзэн тихо рассмеялся.
— Не виню тебя, — мягко произнёс он, и в его голосе прозвучала почти умоляющая нотка. — Спасибо, что помогаешь.
Сердце Гу Ляньюэ дрогнуло. Она подняла глаза и случайно встретилась с ним взглядом. Его глубокие глаза словно магнитом притягивали её, и, несмотря на внутренний шторм, она не могла отвести взгляд.
Его поза сейчас напоминала объятие, и вокруг неё витали его тепло и запах — точно так же, как в те два предыдущих раза…
— Спасибо, что помогаешь, — повторил он, ласково погладив её по голове. Улыбка по-прежнему играла на его губах. — Начинай. Постараемся закончить пораньше и поедем домой.
Гу Ляньюэ заставила себя сосредоточиться.
— Хорошо.
**
Ближе к одиннадцати Е Цзэн закончил свою часть работы и обернулся — рядом на столе спала девушка.
Анимацию она уже сделала, флешку вынула и положила на угол стола. Ноутбук она отодвинула почти на двадцать сантиметров, и на этом крошечном пространстве, согнув руки и склонив голову набок, крепко спала.
Обтягивающая футболка натянулась на поднятых руках, ещё больше подчеркнув тонкую, соблазнительную талию. В сочетании с её слегка покрасневшими щеками и красивым личиком это создавало картину, способную свести с ума любого мужчину.
Е Цзэн невольно сглотнул, почувствовав жар в груди, снял пиджак со спинки своего кресла и осторожно накрыл ей плечи.
Но взгляд от неё оторвать не мог.
В голове одна за другой всплывали картины с того момента, как они познакомились.
Он думал, что забыл всё, но воспоминания оказались свежими, как будто всё произошло вчера.
Он помнил, как впервые обнял эту девушку — дрожь, исходившую из самой глубины души; помнил, как не хотел отпускать её тонкую, мягкую талию; помнил её тёплое дыхание на своей груди, обжигавшее сердце; помнил опьяняющий аромат её волос…
И тот несостоявшийся поцелуй.
Внезапно он понял: всё это время он просто обманывал самого себя.
Дело не в том, что он давно один и испытывает жажду женского внимания. Просто именно к ней у него возникло это желание.
*
Цюй Фэн разнёс ночную еду коллегам в холле и с двумя последними коробками направился в кабинет Е Цзэна.
Дверь была приоткрыта, поэтому он не стал стучать и просто вошёл.
Но, подняв глаза, замер в изумлении.
Девушка спала, накрытая дорогим пиджаком босса — тем самым, к которому он сам не осмеливался прикасаться. А их обычно гордый и сдержанный шеф тихо сидел рядом, не отрывая от неё взгляда. В его глазах читалась такая нежность, какой Цюй Фэн не видел за все пять лет работы с ним.
От этого в воздухе будто повисла сладкая, липкая атмосфера.
Продолжать стоять и молчать было неловко, да и еда остывала. Цюй Фэн нарочито отвёл глаза и прочистил горло.
Мужчина у стола мгновенно выпрямился.
Цюй Фэн сделал вид, что ничего не заметил, спокойно подошёл и поставил коробки на стол:
— Босс, всем раздал. Это ваша и Гу Ляньюэ.
Е Цзэн кивнул, не проявляя ни малейшего смущения:
— Уходи.
Когда Цюй Фэн вышел, Е Цзэн постучал пальцем по столу рядом с Гу Ляньюэ. Девушка проснулась и растерянно на него посмотрела.
Он улыбнулся и открыл коробку:
— Перекуси. Потом отвезу тебя домой.
— А ты? — спросила она, садясь и потирая глаза.
— Подожду, пока остальные закончат, и проверю финальную версию. Недолго, — протянул он ей палочки.
— Ладно, — Гу Ляньюэ не стала брать палочки, а сразу схватила шампур с жареным мясом. — Я сама доеду, не надо меня провожать.
— Поздно. Я отвезу, — ответил он безапелляционно. — Всё равно ждать, так хоть прокатимся.
Гу Ляньюэ опустила голову:
— Хорошо.
Они вышли вместе к лифту.
Все были заняты и почти не обращали на них внимания.
— Уже больше десяти, — Гу Ляньюэ посмотрела на телефон и нахмурилась. — Пока они закончат, будет полночь. Ты вообще успеешь поспать?
Мужчина прислонился к поручню лифта и, усмехнувшись, спросил:
— Ты что, переживаешь за меня?
Гу Ляньюэ дернула уголками губ:
— …Считай, что я ничего не спрашивала.
— Услышал, — весело рассмеялся он. — Ты переживаешь за меня.
Гу Ляньюэ сердито взглянула на него и отвернулась к двери лифта:
— Да, конечно! Чтобы мой стаж и зарплата были в порядке, надеюсь, вы проживёте подольше.
Лифт «динькнул» — они приехали на парковку.
Гу Ляньюэ первой выбежала наружу, а Е Цзэн последовал за ней, смеясь:
— Не волнуйся, доживу до глубокой старости, чтобы увидеть, как ты танцуешь на площади.
— Кто разрешил тебе смотреть, как я танцую на площади? — обернулась она, сердито глядя на него. — И вообще, кто сказал, что я буду там танцевать?
— Что, презираешь танцы на площади? — с насмешкой спросил он, открывая дверцу пассажирского сиденья. — Скажу тебе по секрету: в наше время только те тёти танцуют на площади, у кого дела идут неплохо.
Гу Ляньюэ села в машину и равнодушно бросила:
— Если так любишь танцы на площади, сходи посмотри, как танцует твоя мама.
Фраза сама по себе была безобидной, но после неё в воздухе на мгновение повисла тишина.
Затем раздался спокойный голос мужчины:
— У меня нет матери.
— … — лицо девушки мгновенно побледнело.
Дверца рядом с ней захлопнулась с громким стуком. Мужчина обошёл машину, сел за руль и молча завёл двигатель.
Гу Ляньюэ почувствовала, будто ремень безопасности душит её. Привычные, восхитительные ночные огни города резали глаза. Она посмотрела на Е Цзэна и почувствовала ещё большую неловкость.
Прошло немало времени, прежде чем она хриплым голосом прошептала:
— Прости.
Е Цзэн взглянул на неё, но ничего не сказал.
Через несколько секунд он убавил громкость автомобильной аудиосистемы до минимума.
— Мама умерла, когда мне был год. Я совершенно её не помню, — его низкий, спокойный голос звучал в тишине машины, каждое слово падало на сердце девушки тяжёлым камнем. — Для меня это просто факт: у меня нет матери. Прошло уже больше двадцати лет, грусти нет, не переживай.
Гу Ляньюэ тихо «ахнула», её горло сжалось.
Его рука лежала на рычаге переключения передач, и даже суставы пальцев излучали холодную, благородную сдержанность — такой же, какой она увидела в первый день их знакомства.
Но она знала: внутри этого мужчины бурлит горячая кровь и живое, тёплое сердце.
Он просто мастерски притворяется холодным и бездушным боссом или безнравственным наследником.
Но это не вся его суть.
На мгновение ей захотелось сжать эту холодную, благородную руку. Но в голове вспыхнула тревога, и она подавила порыв, сжав пальцы на подоле юбки до холода.
До самого дома они молчали. Лишь заехав в жилой комплекс, Е Цзэн напомнил ей указывать дорогу.
Хотя охрана вилочного квартала знала Гу Ляньюэ, всё равно пришлось зарегистрироваться, прежде чем их пропустили внутрь.
— Вот сюда, — показала она на ближайший дворик. — Больше не надо ехать, здесь как раз можно развернуться.
— Хорошо, — кивнул он и остановил машину.
Гу Ляньюэ отстегнула ремень и улыбнулась:
— Спасибо, генеральный директор Е.
— Хм, — он по-прежнему сдержанно кивнул, но, увидев, как она уже тянется к двери, не удержался и тихо окликнул: — Подожди.
Гу Ляньюэ обернулась:
— Что?
Е Цзэн потянул ручник, достал из бардачка коробочку жевательных конфет с ксилитом, сам взял одну и протянул ей.
Гу Ляньюэ покачала головой:
— Не надо.
http://bllate.org/book/4006/421422
Готово:
