Чэн Е машинально коснулся щеки:
— Неужели у меня это прямо на лице написано?
Се Чи отвёл его чуть в сторону, по крайней мере, так, чтобы не стоять лицом к школьным воротцам. Закурив, он почувствовал, что на душе стало немного легче, и только сделав затяжку, произмолвил:
— Вообще-то, в тот вечер, когда его отец вернулся, я подумал, что Ли Чэншэн, скорее всего, больше не придёт.
— А? — опешив, Чэн Е уставился на него.
Черты лица Се Чи в клубах дыма слегка размылись, и он уже не казался таким суровым. Мгновение спустя порыв ветра развеял дым, и Се Чи помолчал немного, прежде чем продолжить:
— Я примерно знаю, какая у него дома ситуация. Больше двух лет назад его отец уехал, как он говорил, на заработки к каким-то партнёрам, но не прошло и полмесяца, как кто-то прокрутил все его деньги. Сам он остался в другом городе и возвращаться категорически отказывался, даже новогодние праздники проводил там. Ли Чэншэн или его жена звонили ему редко, а если он и брал трубку, о повседневной жизни говорить не желал.
— …Почему? — спросил Чэн Е.
— Слишком сильная гордыня, — ответил Се Чи. — Он считал себя главой семьи, был уверен, что раз отправился делать бизнес, то непременно добьётся успеха и обязательно обеспечит близким хорошую жизнь. А в итоге за полмесяца остался без гроша. Разве у него хватит наглости снова показаться родным на глаза?.. Ли Чэншэн именно из-за этого и захотел податься в профессиональные киберспортсмены.
Чэн Е смотрел на Се Чи и молчал.
— С его-то успеваемостью он даже в колледж не поступит, после выпуска из старшей школы придётся идти впахивать на завод, — Се Чи снова затянулся и медленно выпустил дым. — В любом случае работу искать придётся, так почему бы не поискать такую, где платят больше? Хоть на стадии молодёжной академии зарплата и небольшая, но стоит только прославиться, стоит только занять призовые места — и заработок станет выше, чем обычные люди могут себе представить.
— Так почему же он тогда не пришёл? — никак не мог взять в толк Чэн Е.
— Потому что отец вернулся, — Се Чи криво усмехнулся. — Мужчина, который больше двух лет пахал на чужбине и с таким трудом вернулся домой, вдруг обнаруживает, что у сына появился путь куда более светлый и многообещающий, чем его собственный. Разве он мог стерпеть такое оскорбление? Подумал, видите ли, что его отцовские права ставят под сомнение.
— Да ладно? — Чэн Е широко раскрыл глаза и уставился на Се Чи. — Он что, больной на голову?
— А по-твоему, он похож на здорового? — отозвался Се Чи. — Разумеется, он притащит Ли Чэншэна обратно и заставит жить по указке, шаг за шагом следуя проложенному пути. Такой человек просто не вынесет, если сын окажется успешнее его.
— Но Ли Чэншэн мог бы просто взять и сбежать! — голос Чэн Е стал ещё громче. — Я мог бы дать ему денег на дорогу, он бы бросил учебу и сразу поехал в тот клуб, который ты посоветовал! Он же…
— А как же его мама? — спросил Се Чи.
Остаток слов застрял у Чэн Е в горле, он только беззвучно открыл и закрыл рот.
Как же его мама?
Все они уже взрослые люди, и что тут поделаешь?
Развестись? Сбежать?
Неужели за их брак должен отдуваться Ли Чэншэн?!
У Чэн Е не хватало духу произнести эти слова со стороны стороннего наблюдателя. Если бы мать Ли Чэншэна сама хотела развода, тот бы ни за что не бросил тренировки.
Если бы Ли Чэншэн действительно ушёл, отцовские кулаки обрушились бы на его мать с упрёками в том, что она «не сумела воспитать сына».
— Дошло наконец? — спросил Се Чи.
— …Дай мне сигарету, — Чэн Е шмыгнул носом, чувствуя себя неуютно.
— Ты же в школьной форме, — Се Чи окинул его взглядом с ног до головы.
Чэн Е единым движением стянул куртку и запихнул её под рубашку на животе. Под ней у него не было надето школьной футболки с коротким рукавом, а на ногах так и оставались форменные брюки, но Се Чи ничего не сказал — он смертельно боялся, что если заикнётся об этом, Чэн Е из принципа прямо здесь снимет и штаны.
Упаси боже, этого нам ещё не хватало.
Се Чи протянул ему зажигалку и пачку.
— Неужели в этой ситуации совсем ничего нельзя сделать? — спросил Чэн Е.
— Для нас, со стороны, сделать действительно ничего нельзя. С нашей точки зрения, Ли Чэншэн с матерью находятся в самом настоящем аду, но что, если они сами так не считают? С какой стати нам вмешиваться и заставлять их идти по тому пути, который мы считаем правильным? — Се Чи докурил сигарету, и теперь настала его очередь смотреть на Чэн Е сквозь сизую дымку. — Мы же не можем заявиться к ним домой и напрямую уговаривать маму развестись? Подойти и заявить: «Здравствуйте, тетенька, мне кажется, вам лучше развестись». Сам подумай, выгонят нас после такого или нет?
— Эх… — Чэн Е вроде бы хотел усмехнуться, но улыбка вышла кислой. — Выходит, мы можем лишь работать с самим Ли Чэншэном, чтобы он попытался сам разобраться с семьей… тьфу, с матерью переговорить, да?
— Угу, и то при условии, что он всё ещё хочет тренироваться, — Се Чи кивнул и заодно бросил взгляд на экран телефона, где отображалось, как близко подъехал заказанный автомобиль. — Это дело я поручаю тебе.
— А? — Чэн Е уставился на него.
— Чего «а»? Если он не придёт на тренировки, я его в лицо больше не увижу, — усмехнулся Се Чи. — Кому же еще это поручить, кроме как тебе?
— Раз так, я сделаю, — Чэн Е гордо хлопнул себя по груди с самым уверенным видом, но стоило ему выпрямиться, как засунутая под рубашку куртка выпала на землю. Он тут же наклонился, чтобы подобрать её: — Ой, сынок мой…
— …Эх… — Се Чи, глядя на эту его дурацкую выходку, даже улыбнулся, а услышав последнюю фразу, и вовсе не сдержался — отвернулся и долго смеялся. — С виду вроде не такой дурак.
— Да я очень даже умный, — Чэн Е поднял куртку, отряхнул её. К счастью, дождь шёл не слишком сильный и земля не успела полностью промокнуть, иначе после такой падежки вещь можно было бы выбрасывать. — Вот ты — другое дело.
— Какое такое другое? — спросил Се Чи.
— Не такой страшный, как кажешься, — произнес Чэн Е. — И терпение у тебя на самом деле хорошее.
— А когда это я создавал у тебя впечатление жуткого типа? — продолжал допытываться Се Чи.
— Да ты вспомни сам, брат, — Чэн Е отступил на полшага назад и поднял руку, словно зажав в ней что-то невидимое, тыча пальцем в сторону Се Чи: — «Ты в школьной форме, я задаю вполне нормальный вопрос, а ну-ка огрызнись ещё разок»?
— Ох, ну и злопамятный же ты, — Се Чи снова усмехнулся. — Моя машина приехала, я пошёл. А ты как доберёшься? В общежитие?
— Нет, — Чэн Е махнул рукой. — Сам поймаю такси. Спасибо тебе сегодня, брат.
— Пустяки, — кивнул Се Чи.
Серебристый BYD остановился прямо перед ним. Он распахнул дверцу, едва устроился внутри и назвал водителю конечные цифры номера, как вдруг, когда машина плавно тронулась в сторону дома, на экране всплыло новое сообщение.
— Вернулся нет? Маленький Чжоу с Ли уже приехали, тебя одного ждут.
Рука Се Чи замерла. Не раздумывая ни секунды, он поднял голову и бросил водителю:
— Тормозите.
— А? — водитель опешил, машина по инерции прижалась к обочине, но не остановилась.
— Эту поездку оформляйте как завершённую, я вам деньги переведу, — нахмурился Се Чи. — А потом, пожалуйста, отвезите меня обратно туда, где подобрали. Спасибо.
*
Сколько он уже пробыл изгнанным из дома?
Чэн Е сидел на корточках у обочины и рассеянно размышлял об этом.
Месяц… нет, уже больше месяца. Наверное, это был первый раз с тех пор, как отец выставил его вон, когда они так долго не выходили на связь и даже не просили никого из домашних с ним связаться.
Черт побери.
Чэн Е уставился в WeChat: пятнадцать дней назад семейный чат исключил его из своего состава, а десять дней назад он потерял возможность видеть публикации отца в «Моментах». Сам он отцу не писал — наподобие назло, наподобие из-за того, что втайне боялся: а вдруг батя возьмет да удалит его из контактов?
Дождь припускал всё сильнее. Парень вдруг подумал, что следовало вызвать такси ещё тогда, когда они болтали с Се Чи. Сейчас вода польёт как из ведра, и поймать машину станет сложнее, чем ночных комаров.
Бесит.
Всё валится из рук, всё раздражает.
Чэн Е присел пониже, принявшись бездумно ковырять носком кроссовку и изо всех сил пытаясь вытравить из головы накопившуюся тоску, как вдруг у обочины затормозила машина.
Дверца распахнулась, из салона выбрался Се Чи:
— Ты же говорил, что угостишь меня ужином?
— А? — ошарашенно моргнул Чэн Е. — …Ага.
— Что есть будем? — захлопнув дверцу, Се Чи уставился на него.
— …А что ты хочешь? — Чэн Е всё еще не до конца пришёл в себя.
— Тогда положись на меня, — подойдя к нему, сказал Се Чи. — Помнится, неподалёку есть неплохое заведение с домашней едой. У тебя есть что-то, что ты не ешь?
— …Нет, — Чэн Е поднялся на ноги и окончательно вернулся в реальность. — Стоп, ты же только что говорил, что не хочешь есть?
— Вдруг снова захотелось, — Се Чи приподнял бровь. — Что такое, денег с собой не взял?
— Да нет, эх, ладно-ладно, — Чэн Е с досадным цыканьем натянул обратно куртку, которую всё это время мял в руках. — Пошли-пошли, это та самая забегаловка старика Чена на перекрёстке?
— Знаешь её? — удивился Се Чи. — Угу, я там часто бывал, — ответил Чэн Е. — Главное, что поблизости всё равно больше не найти столь же чистой, аккуратной и вкусной точки. Вот только гадаю, открыты ли они сейчас — сегодня же канун национальных праздников, все спешат по домам отмечать…
Он внезапно осекся и поднял глаза на Се Чи.
— М? — Се Чи повернулся к нему.
— Я так, просто предполагаю, брат, если угадал — не сердись, ладно? — Чэн Е не удержался от смеха.
— Глянь-ка сюда, — Се Чи поднял перед ним ладонь. — Это моя рука.
— Ну.
Чэн Е посмотрел на совершенно бесстрастное лицо Се Чи, но всё равно с трудом сдерживал улыбку.
— Если она опустится на твоего тела, будет очень больно, — продолжил Се Чи.
— Тогда давай ты пока не будешь опускать её на меня, — Чэн Е больше не смог сдерживаться и расхохотался. — Ты же говорил мне раньше, что вы с твоим бывшим парнем из семей старых знакомых. Сейчас же каникулы, неужели он не завалился к тебе домой ужинать?
Се Чи с каменным лицом дождался, пока тот отсмеется. Ладонь так и не опустилась на парня, но он не удержался от короткого вздоха:
— Его зовут Чжоу Чэнфэй.
— У тебя на слово «бывший» аллергия, что ли? — улыбаясь, Чэн Е зашагал вперед.
И то верно.
А как иначе?
С мрачным видом подумал Се Чи.
Обременять себя воспоминаниями об их с Чжоу Чэнфэем прошлом ему совершенно не хотелось; называть же их отношения словом «бывший» было просто невероятной лестью для самого Чжоу Чэнфэя.
Чэн Е, погруженный в какие-то свои мысли, всю дорогу от школьных ворот до ресторанчика старика Чена не переставал ухмыляться. Се Чи поленился отвечать на подначки, лишь достал телефон и отправил домашним короткую весточку: мол, на работе завал, освободиться никак не выйдет, так что вернется только завтра.
Родители ничего на это не ответили, и только старшая сестра бросила в ответ:
— Надо же как не вовремя! Маленький Чжоу ведь всё это время тебя ждал.
И впрямь невероятно «вовремя».
Спрятав телефон, Се Чи вместе с Чэн Е перешагнул порог закусочной, наспех заказал несколько блюд, а когда их наконец подали, Чэн Е снова бесцеремонно уселся рядом с ним вплотную.
http://bllate.org/book/40055/5081213
Готово:
