Он легко толкнул дверь, быстрым шагом направился прямо в главный зал и погрузился в царящую там оживленную атмосферу.
— Леле, почему ты здесь?
Затем его поймали.
Цзи Леань замер на месте, услышав знакомый голос, и не смел обернуться. Да он и в страшном сне не мог представить, что мир окажется настолько тесным: устроившись подрабатывать в бар, он умудрился столкнуться сразу с двумя знакомыми людьми.
Мысленно он напрягся, но уголки его губ расслабились, тронутые легкой улыбкой.
Знакомый голос, вначале полный изумления, постепенно сменился недоумением, а следом посчитались приближающиеся торопливые шаги:
— Почему ты выглядишь так, будто на тебе форма официанта?
Цзи Леань позволил себя схватить и осыпать вопросительными взглядами, а перед тем, как собеседник заговорил снова, невинно склонил голову набок, демонстрируя крошечные клыки:
— Я подрабатываю.
Гу Синцяо, собиравшийся обрушить на него град расспросов, подавился словами. На мгновение его сбило с толку это невероятно естественное поведение друга, но он быстро вернул себе здравомыслие:
— Нет-нет, погоди, почему тебе вдруг понадобилось подрабатывать в баре? Неужели ты...
— Цяо Цяо! — лицо Цзи Леаня мгновенно стало серьезным. Он с важным видом опустил руку на плечо друга и понизил голос: — Только не говори никому, помнишь, что я рассказывал тебе сегодня утром? На самом деле этот друг — я.
Не давая тому опомниться, Цзи Леань изобразил на лице глубокую меланхолию и тяжело вздохнул:
— Раз уж дошло до такого, я больше не стану скрывать. Я пришел сюда на подработку только ради того, чтобы получить шанс сблизиться с ним.
Он искусно переставил события местами.
Гу Синцяо от услышанного растерянно хлопал глазами:
— Ох... Ох. А я-то думал...
Прекрасно понимая, о чем тот думает, Цзи Леань все же моргал пару раз и, изображая недоумение, спрашивал:
— О чем ты думал?
— Да так, ничего, ничего, — поспешно замахал руками Гу Синцяо, а затем его лицо медленно скривилось в сочувственной гримасе, словно он боялся задеть чьи-то чувства: — Так... и как успехи?
Успехи сводились к тому, что перебивался с хлеба на воду.
Взгляд Цзи Леаня скользнул по шкале благосклонности и тут же вернулся обратно — на его лице уже сияла улыбка, а голос звучал еще непринужденнее, чем обычно:
— Все отлично! Хоть мы и общаемся не так долго, наши отношения уже можно назвать весьма неплохими.
— Отлично! Я же говорил! — Гу Синцяо перестал за него переживать. — На самом деле мне давно хотелось спросить: кто он вообще такой? Чем занимается?
— Эм...
По правде говоря, он и сам понятия не имел, в сюжете об этом не говорилось прямо.
— ...Леле, почему у меня такое чувство, будто вы с ним не особо-то и близки?
— Это ни на что не влияет, ни на что! — Цзи Леаню оставалось только неловко усмехнуться.
Да уж, не близки — это мягко сказано. Он и с самим Гу Синцяо был знаком не слишком близко, так что стоит задать еще пару вопросов — и он гарантированно проколется.
Они переговаривались полушепотом, не замечая, как неподалеку бесшумно замерла чья-то фигура.
— Господин Пей, — помощник Чэнь, прибывший вслед за ним, услышал обрывок их разговора и покрылся холодным потом. — Нужно с этим разобраться?
Он живо помнил парня, который при их первой же встрече осмелился вцепиться в руку шефа. Тогда, заметив, что Пэй Цзиньюй не собирается ничего предпринимать, помощник даже вздохнул с облегчением.
Но теперь им всем конец.
— Не нужно, — не раздумывая, принял решение Пэй Цзиньюй.
Он с самого начала знал, что у этого парня были скрытые мотивы. Ну и что с того? Слишком многие пытались поживиться за его счет, но проходило всего несколько дней, и он напрочь забывал не только то, как эти люди выглядели, но и сами их намерения.
В любом случае, у них ничего не выйдет.
— Но? — помощник Чэнь удивленно поднял взгляд. Заметив, что холодный взор его высшего руководства устремился на него самого, он тут же осекся и принялся заново угадывать мысли начальника: — Я понял, вы хотите немедленно поехать в компанию...
— Скажи водителю, пусть возвращается.
Помощник Чэнь: «?»
— Разве тебе не любопытно? — Пэй Цзиньюй загадочно усмехнулся, его правая рука непроизвольно сжалась в кулак. — С каких это пор у нас с ним сложились «весьма неплохие отношения»?
Заметив проснувшийся у шефа интерес, помощник Чэнь содрогнулся от легкой дрожи и молча постарался стать совершенно незаметным.
Глава 6. Будете пить?
Вспыхнул свет, Гу Синцяо на мгновение прищурился, и в его голове беззвучно шевельнулась искра вдохновения. Шевельнув губами, он попытался ухватить ускользающую мысль.
Динь-дон —
Забыв, что именно хотел сказать, Гу Синцяо торопливо вытащил телефон:
— Друзья зовут меня обратно, Леле, не хочешь пойти со мной?
— Я вообще-то на смене, — глянув на свою форму и помня о служебных обязанностях, с сожалением отказался Цзи Леань.
— И что с того? — Гу Синцяо бесцеремонно притянул его к себе. — Ты же не по-настоящему тут работаешь. Считай, что я приглашаю тебя в нашу отдельную кабинку: дверь закроем, и кто там узнает, отлынивал ты от работы или нет.
Озвученное оправдание ударило по нему же самому, и Цзи Леань всерьез задумался.
В конце концов, рабочий рация при нем, в любой момент можно придумать предлог и уйти. Гуляем!
Сказано — сделано.
Покалывая языком подвернувшуюся под руку фруктовую леденцовую карамельку, Цзи Леань шагал рядом, внимательно слушая жалобы друга на хлопоты с переездом и время от времени рассеянно поддакивая.
Пока боковым зрением он не заметил у поворота какую-то темную фигуру. Проявив чудеса реакции, Цзи Леань тут же дернул за руку шедшего напролом Гу Синцяо.
Он уже поднял глаза, собираясь извиниться.
Но стоило ему разглядеть человека за углом, как он захлопнул рот и судорожно потащил Гу Синцяо на пару шагов назад.
Однако было уже поздно: заметив движение, незнакомец повернул голову и бросил на них косой взгляд.
На углу коридора Пэй Цзиньюй, непринужденно расслабив спину, наполовину опирался о стену. Его лениво прикрытые глаза излучали столь тяжелый взгляд, что не заметить его было просто невозможно.
Он чуть выпрямился, заслоняя собой большую часть низкого источника света.
Отбрасываемая светом тень тянулась вслед за его движениями, ползя от кончиков туфель Цзи Леаня до самых ключиц, едва ли не наглухо укрывая половину его тела.
Спрятанные за длинными ресницами зрачки Цзи Леаня метнулись из стороны в сторону, и он, не оставляя робких надежд, украдкой поднял взгляд. И надо же было такому случиться — его глаза снова уперлись в ту самую знакомую руку.
Его взгляд заледенел, он поспешно отвел глаза, смея обрисовывать взглядом лишь смутный контур чужого тела. Сразу же отдернув взгляд, он панически боялся услышать в этот момент проклятое системное оповещение.
Все его мысли были заняты тем, как бы не пропустить этот звук, и Цзи Леань даже не заметил, что Пэй Цзиньюй тоже разглядывает его, с явным интересом изучая смену эмоций на его выразительном лице.
Улыбка застыла на губах, идеальная кривая, но в глазах читалось лишь отстраненное любопытство, словно он созерцал какую-то безделушку.
Пэй Цзиньюй привык смотреть на всех свысока, и на людей незначительных он даже не утруждал себя тратить фальшивые любезности.
Как и сейчас: видя перед собой столь невероятно красивое лицо, он испытывал разве что праздное любопытство.
Интересно, когда Цзи Леань снова изобретет какое-нибудь глупое оправдание и заявит, что находился здесь с самого начала — настолько давно, что успел услышать каждое сказанное им слово, — смогут ли эти яркие глаза сохранить свой нынешний блеск?
Ему было лень докапываться до истоков этого интереса; в конце концов, это, должно быть, в последний раз.
— Леле? — Гу Синцяо растерянно переводил взгляд с двоих мужчин, атмосфера между которыми казалась более чем странной, на невидимого за их спинами помощника Чэнь. — Почему мы остановились? Разве мы не идем?
Вы что, знакомы?
Чуть не сорвалось у него с языка, но он тут же отбросил эту мысль.
Ведь Цзи Леань уже легко и непринужденно отвел взгляд, не уделив стоявшему перед ними мужчине ни малейшего внимания, словно все эти странности были лишь плодом чьего-то воображения.
Не услышав звона Системы, Цзи Леань шумно выдохнул с облегчением. Ухватив Гу Синцяо под руку, он обошел Пэй Цзиньюя и двинулся дальше вглубь коридора.
Когда они отошли достаточно далеко, оттуда все еще доносился их щебечущий разговор:
— Пойдем быстрее, я тут как раз думал о том, что ты говорил: встретить такого арендодателя — обычное дело. Кстати, здешние пирожные просто пальчики оближешь, я закажу тебе одно, как придем. Перекусишь, и сразу станет легче — ты ведь все равно уже решил съехать...
Он больше не оглядывался.
Пэй Цзиньюй резко отвел взгляд. Его прежде рассеянный взор теперь намертво приковался к тощей удаляющейся фигуре и долго не отрывался, выражая крайнюю степень озадаченности.
Удаляющийся Цзи Леань не замечал этого. Он считал, что только что поступил абсолютно правильно.
Хотя ему следовало бы ценить любую возможность для сближения, в присутствии Гу Синцяо любой его шаг неизбежно привлек бы лишнее внимание. А волновать друга ему хотелось меньше всего.
И слава богу, что Система не включилась насильно.
А главное — они ведь уже держались за руки сегодня. Стоит вспомнить реакцию Пэй Цзиньюя: одно лишь случайное столкновение вызвало у него столь бурную бурю эмоций, а повторись все снова — и тот точно начнет творить с ним бог весть что.
Сейчас главная задача — соблюдать безопасную дистанцию.
Самым заветным желанием Цзи Леаня оставалось превратиться в прозрачный воздух: выполнить задание и раствориться.
Как хорошо было сегодня: и балл благосклонности заработал, и сбежал вовремя, проявив такт, тем самым благополучно снизив уровень собственного присутствия.
На этот раз он ведь действительно ничего не сделал, так что тот не станет затаивать обиду?
Цзи Леань сосредоточенно размышлял об этом, на время успокоив нервы.
Обогнув еще один поворот, они уперлись в плотно закрытую дверь другой кабинки.
Проскользнув внутрь вместе с Гу Синцяо, они даже не стали дожидаться чьих-то представлений: протиснувшись между рядами кресел в самый центр, они непринужденно влились в общую беседу.
Если бы не форма на его плечах, любой сторонний наблюдатель решил бы, что они пришли сюда вместе веселиться.
Не успели они обменяться контактами и завести разговор о том, чтобы после посиделок отправиться встречать рассвет в горах, как...
Цзи Леань уже собирался с энтузиазмом закивать в знак согласия, когда у него на груди раздались два тихих сигнала. Это кто-то из посетителей кабинки нажал кнопку вызова.
Странно. Разве Пэй Цзиньюй не ушел?
Тогда кто же мог нажать вызов?
Рация пиликнула еще пару раз, и Цзи Леань, забыв обо всем остальном, легонько хлопнул по плечу уплетавшего пирожное Гу Синцяо:
— Слушай, я тут вспомнил, надо срочно отойти по делу, вы продолжайте.
— Эй, а как же рассвет? Мы идем или нет?
— Вернусь — поговорим... — с трудом протискиваясь сквозь толпу, бросил на ходу Цзи Леань. Толкнув дверь кабинки, он на прощанье помахал им рукой и повысил голос, перекрикивая оглушающую музыку: — Если не успеем, то в другой раз! Ждите следующего рассвета!
Обладающая превосходной звукоизоляцией дверь захлопнулась, возвращая коридору тишину.
Миновав поворот, Цзи Леань намеренно сделал небольшой крюк и осторожно выглянул из-за угла. Никого. Пэй Цзиньюй действительно ушел.
Резко сменив направление, он получил ответ на свой вопрос, как только распахнул дверь.
В углу кабинки одинокое кресло пустовало, остальные гости тоже разошлись. Прежний пустующий диван в самом центре оказался занят, причем чьи-то две ноги с наглым видом взгромоздились прямо на журнальный столик.
Цзи Леань сделал шаг вперед и замер — дурное предчувствие кольнуло в груди.
— Чего так долго? Вы так всегда обращаетесь с клиентами? — в центре дивана вальяжно расположился тот самый юноша, который ранее извинялся и заискивал перед посетителем в одиночном кресле.
Теперь, когда Пэй Цзиньюя поблизости не было, Яо Юй вернул себе всю прежнюю спесивость, отбивая каблуками ритм по столешнице.
— Прошу прощения, возможно, я задержался на пару минут. Что-нибудь желаете заказать? — Цзи Леань держался на безопасном расстоянии не менее трех метров и, сохраняя невозмутимость, вежливо поинтересовался.
http://bllate.org/book/40041/5078180
Готово:
