Чэн Гуаньнин почувствовала, как кровь ударила ей в голову, но, помня, что рядом стоит сын, а в палате ещё несколько незнакомых пациентов, она сдержала вспыхнувший гнев и, нахмурившись, медленно подошла ближе.
— Зачем ты сюда явился?!
От резкого тона Чэн Гуаньнин и мама Чэн, и Чэнь Готай вздрогнули. Первая поспешно вытерла слёзы, а второй нервно вскочил с места.
— Гуань… Гуаньнин, ты пришла…
— Ты здесь не нужен. Уходи.
Старшему человеку не дали договорить — и он, вместо того чтобы обидеться, покраснел от смущения. Неловко теребя руки, он долго бормотал что-то невнятное, но, заметив всё более мрачное выражение лица собеседницы, благоразумно замолчал.
— Ну что ж… Айфэнь, выздоравливай. Зайду через пару дней, — проговорил он, вытирая испарину со лба. Пятидесятилетний мужчина натянуто улыбнулся маме Чэн, но на сей раз не услышал привычных колкостей.
Для Чэнь Готая такой исход был уже счастьем. Осторожно оценив выражение лица Чэн Гуаньнин и убедившись, что та, по крайней мере, не собирается вспылить, он с облегчением выдохнул и поскорее ретировался.
Только невероятное самообладание спасало Чэн Гуаньнин от того, чтобы не сорваться прямо при нём — ведь именно он стал причиной приступа её матери! Если бы в тот момент рядом не оказалась подруга Цзян Линьлинь, она даже представить не могла, во что превратилась бы её мама, если бы её доставили в реанимацию чуть позже!
Увидев мрачное лицо дочери, мама Чэн тоже почувствовала неловкость. К счастью, она вовремя заметила, что рядом с дочерью стоит робкий внук, и тут же озарила его тёплой улыбкой.
— Бабушка… — тихонько позвал Дундун и, не спеша, прижался к ней. — Тебе уже лучше? Я так по тебе скучал.
— Дундун, хороший мальчик, бабушке гораздо лучше, — ласково погладила она его по голове, незаметно бросив взгляд на дочь. Убедившись, что та уже не так зла, мама Чэн немного успокоилась.
Она ещё немного пообщалась с внуком, надеясь, что дочь, как обычно, сама заговорит с ней. Но та молчала. Мама Чэн забеспокоилась и, наконец, решилась рассказать всё сама.
Она попросила дочь сесть рядом и, запинаясь, поведала о прошлом.
Оказалось, Чэнь Готай говорил правду: мама Чэн действительно ошибалась насчёт него целых пятнадцать лет. Она была уверена, что он влюблён в неё и всеми силами пытался разрушить её брак, чтобы увезти её далеко-далеко. Однако теперь выяснилось, что он никогда не совершал тех подлых поступков, в которых она его обвиняла. Всё, что она тогда «видела» и «доказывала», было лишь плодом собственного заблуждения и чужих козней.
Подробностей мама Чэн вспоминать не хотела. То прошлое было столь неприглядным, что она не желала делиться им даже с дочерью, не говоря уже о сверстниках.
— Он тогда позвонил, чтобы всё объяснить. Виновата только я — не смогла сдержать эмоций… Из-за меня вы все пострадали.
Чэн Гуаньнин покачала головой и крепко сжала руку матери, давая понять, что всё в порядке.
Да, это дело старшего поколения, и ей, как младшей, не следовало вмешиваться. К тому же её мама — не глупая женщина; даже если когда-то и ошиблась, сейчас, спустя столько лет, она наверняка всё видит ясно.
Но всё же…
— Мама, если этот дядя Чэнь снова придёт, ты будешь с ним встречаться?
Ведь его появление явно вызвало у матери эмоциональный срыв. Да и те старые истории — даже если он и не виноват, — всё равно оставили после себя слова вроде «третий лишний» и «внебрачная связь». Встречаться сейчас — значит лишь ворошить прошлое и причинять себе боль.
Хотя дочь этого прямо не сказала, мама Чэн всё поняла. Вздохнув, она промолчала. Чэн Гуаньнин никогда не лезла в личную жизнь матери, поэтому, увидев её молчание, не стала настаивать и перевела разговор на другое:
— Мама, чего ты хочешь на ужин?
Но никто из них не ожидал, что в этот самый момент в палату войдёт совершенно неожиданный гость.
— Ма… маленькая Чэн? — мама Чэн первой увидела вошедшего и растерялась.
— Тётя, с вами всё в порядке? — Чэн Гуань подошёл к кровати стремительно, как раз в тот момент, когда Чэн Гуаньнин, тоже ошеломлённая, обернулась.
— Ты как сюда попал? — вырвалось у неё. Глаза распахнулись от удивления, и она даже не заметила, что перебила разговор матери с гостем.
Чэн Гуань был готов к такому вопросу. Спокойно ответил, что медсестра ошиблась номером, набрав его вместо Чэн Гуаньнин. Услышав тревожный голос, он спросил, в чём дело, и, узнав, что какой-то незнакомый мужчина настойчиво требует увидеть маму Чэн, сразу поспешил сюда — вдруг случится что-то плохое и состояние тёти снова ухудшится.
— Наши имена ведь очень похожи по звучанию, — добавил он, видя, что девушка всё ещё растеряна. — Наверное, тётя просто торопилась и случайно нажала не на тот контакт.
Это объяснение звучало вполне логично: «Чэн Гуань» и «Чэн Гуаньнин» — фамилия и первая часть имени совпадают полностью, а в списке контактов их номера идут подряд. В спешке легко ошибиться.
Мама Чэн быстро сообразила, в чём дело, и смутилась:
— Ах, прости, малыш Чэн… Опять я тебе хлопот добавила.
А Чэн Гуань, напротив, был рад любому поводу проявить заботу перед матерью и дочерью. Услышав её извинения, он широко улыбнулся:
— Тётя, да вы опять за своё! Мы ведь оба носим фамилию Чэн — может, пятьсот лет назад и вовсе были роднёй! Семейные дела — не хлопоты.
Его шутка прозвучала искренне и непринуждённо, и мама Чэн искренне рассмеялась. Чэн Гуань вежливо поинтересовался её самочувствием и, убедившись, что всё в порядке, тактично не стал расспрашивать о чужих семейных делах.
— И Дундун здесь, — легко сменил тему он и ласково потрепал мальчика по голове.
— Дядя Чэн, здравствуйте, — тихо сказал малыш, глядя на высокого и красивого мужчину. От того, что его не проигнорировали, в груди мальчика потеплело.
Большой и маленький улыбнулись друг другу, но мама Чэн вдруг словно очнулась — и тут же занервничала.
— Малыш Чэн… ты… ты знаком с Дундуном?
Когда он только вошёл, она и не вспомнила, что внук тоже здесь. Но теперь, глядя, как они общаются, поняла: они явно знакомы.
— Конечно, Дундун очень храбрый и послушный мальчик. Мне он очень нравится, — ответил Чэн Гуань без запинки.
Он ведь был бизнесменом, привыкшим мгновенно считывать настроение собеседника и ловко подстраиваться под ситуацию. Какой бы ни была причина вопроса мамы Чэн, он сначала похвалил ребёнка и чётко дал понять свою позицию.
Однако, увидев, как тревога и недоумение в глазах женщины сменились тёплым одобрением, он быстро уловил причину её перемены настроения — и почувствовал лёгкую радость.
Его намерения, хоть и не были «известны всем на улице», но для такой опытной женщины, как мама Чэн, наверняка уже очевидны. А добрая и заботливая мать, особенно больная, конечно же мечтает, чтобы дочь нашла надёжного человека. Поэтому она с самого начала смотрела на него благосклонно и, видя его постоянное внимание к дочери, явно хотела их сблизить. Значит, его слова только что немного успокоили её.
Ведь почти ни один мужчина в мире не примет без колебаний женщину с ребёнком от другого. Даже если такой найдётся, окружающие всё равно будут сомневаться и настороженно относиться к нему.
И действительно, услышав его искренний ответ, мама Чэн радостно засмеялась и, к всеобщему удивлению, сама заговорила.
— Да уж, другого не скажу, но мой внук точно умён и послушен. В таком возрасте уже заботится о взрослых и не доставляет хлопот.
Когда и дядя, и бабушка похвалили его, Дундун обрадовался и, смущаясь, прижался к маме. А вот Чэн Гуаньнин чувствовала себя совсем иначе: она не понимала, почему её обычно скромная и сдержанная мама вдруг так расхваливает внука при постороннем.
Подозрительно взглянув на мать, потом на мужчину у кровати и увидев, что оба улыбаются, она решила не задавать лишних вопросов — не портить хорошую атмосферу.
В этот момент мама Чэн, всё ещё с тёплой улыбкой, обратилась к Чэн Гуаню:
— Малыш Чэн, у тебя на работе, наверное, ещё дела? Надо возвращаться? Прости, ты так устал на работе, а я заставила тебя сюда ехать…
— Тётя, да вы опять! — искренне улыбнулся он.
— Ах, хорошо, хорошо… не буду, не буду, — мама Чэн легко махнула рукой и снова посмотрела ему в глаза. — Тогда… тебе нужно возвращаться в офис? Если нет, пусть Гуаньнин проводит тебя погулять где-нибудь поблизости. В больнице долго не посидишь, молодёжи лучше сходить в кафе, выпить кофе и перекусить.
Чэн Гуань внутренне обрадовался, а Чэн Гуаньнин стало ещё непонятнее.
— Мама, ты что…
— Э-эй! — перебила её мама с лёгким упрёком. — Малыш Чэн приехал сюда издалека, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке. Ты должна его как следует поблагодарить. Посмотри, уже почти четыре — наверное, он проголодался? — Она улыбнулась Чэн Гуаню, потом перевела взгляд на дочь. — Пойдите, выпейте чаю, перекусите.
Слова разумные, но Чэн Гуаньнин всё равно чувствовала, что что-то не так. Однако мама не дала ей времени подумать — сразу позвала внука к себе, сказав, что сама присмотрит за ним.
Это Чэн Гуаньнин поняла: мама, вероятно, решила, что ребёнок будет мешать взрослым общаться, и хочет, чтобы дочь спокойно поблагодарила гостя без лишних хлопот.
Поэтому она не возражала. Ведь, хоть он и явился без приглашения, сделал это из доброго побуждения. Да и за все предыдущие услуги ей действительно следовало выразить искреннюю благодарность.
Но ни она, ни мама не ожидали, что возражать начнёт сам «посторонний».
— Ничего страшного, тётя. Пусть Дундун пойдёт с нами.
Чэн Гуань говорил искренне — ему правда хотелось взять мальчика с собой.
Мама Чэн увидела его искреннюю улыбку и почувствовала прилив тепла.
Да, по одежде и манерам было ясно: этот молодой человек успешен и из обеспеченной семьи. Такому вовсе не нужно притворяться, чтобы понравиться ей или дочери. Не то чтобы она считала дочь недостойной его — просто по меркам общества Чэн Гуань мог бы выбрать любую красивую девушку без ребёнка.
Значит, он не притворяется. Ему и правда всё равно, что Дундун пойдёт с ними.
— Дундун, ты голоден? — прежде чем мама или дочь успели ответить, Чэн Гуань уже присел на корточки перед мальчиком и ласково взял его за руку.
Малыш посмотрел на маму, потом на бабушку — и не знал, что сказать.
— Конечно, голоден, правда? — угадав его замешательство, Чэн Гуань ослепительно улыбнулся.
От этой улыбки Дундун не устоял и кивнул.
Чэн Гуань удовлетворённо потрепал его по голове и встал, обращаясь к маме Чэн:
— Тогда мы на минутку отлучимся. Что вам принести на ужин?
— Не надо хлопот, в столовой больницы всё есть, — поспешила отмахнуться она.
— Еда в больничной столовой невкусная. Вам нужно есть то, что по душе, особенно когда вы больны.
http://bllate.org/book/4001/421050
Готово:
