Сюй Хуань пошла на кухню подогреть Су Ань миску супа. Вернувшись, она застала подругу измученной: та без сил откинулась на диван и никак не могла прийти в себя.
— Устала? — спросила Сюй Хуань, усаживаясь рядом, но не глядя на неё.
Су Ань провела рукой по волосам, тихо «мм»нула и осторожно положила голову на плечо подруги:
— Очень устала… Но мне весело.
Некоторое время обе молчали. В комнате слышалось лишь дыхание двух женщин, каждая из которых думала о своём.
Наконец Су Ань отстранилась и заговорила снова:
— Сяо Хуань, мне нужно попросить тебя об одной услуге.
— Говори.
— Менеджер сказала… нельзя допустить, чтобы публика узнала, что я родила ребёнка до свадьбы… Что теперь я одинокая мама… Так что, пожалуйста, сохрани это в тайне.
Су Ань запнулась, произнося эти слова, и первой опустила глаза.
Сюй Хуань резко повысила голос:
— Тайна?! Сяо Шаньчжа — это тайна?!
Су Ань горько усмехнулась — она знала, что подруга рассердится:
— Я сама этого не хочу! Но у артистов есть имидж, который надо поддерживать. Я новичок, только подписала контракт с компанией, ещё ничего не добилась… Разве я могу сейчас идти против них?
Голос Су Ань прозвучал устало и вяло; даже родинка между бровями, обычно такая выразительная, будто поблекла.
Сюй Хуань быстро отвела взгляд — ей не нравилось видеть чужую уязвимость:
— Ты ведь обсуждала условия при подписании контракта? Неужели не оговорила свои границы?
Су Ань тихо ответила:
— Обсуждала… Но теперь они, похоже, передумали. После подписания контракта инициатива перешла не ко мне…
Она откинула голову на спинку дивана и задумчиво уставилась на пятно краски в углу потолка:
— Но ничего страшного. Сейчас я постоянно хожу на съёмки и мероприятия. Обязательно стану знаменитой. Как только это случится, я…
Сюй Хуань холодно перебила её:
— Су Ань, когда же ты наконец избавишься от этой своей нерешительности? Если тебе не подходит ситуация, а они нарушили договор первыми — просто расторгни контракт.
Су Ань удивлённо обернулась к подруге, с которой дружила много лет, и тут же возразила:
— Сяо Хуань, как ты можешь так говорить? Если я сразу после подписания контракта его разорву, меня же станут считать посмешищем в индустрии! Кто потом захочет со мной работать?
Сюй Хуань без церемоний насмешливо парировала:
— А тебе не кажется, что скрывать существование собственного ребёнка ради бумажки с подписью — тоже посмешище?
Су Ань раскрыла рот, но не нашлась, что ответить.
С момента подписания контракта она беспрестанно бегала по мелким мероприятиям, мотаясь между жалкими сценами и банкетами. Изо дня в день, без конца, без надежды увидеть завтрашнее солнце.
Она всё ниже опускала планку, всё дальше отступала, лишь бы заслужить расположение менеджера и получить хоть немного получше эфир.
Менеджер сказала: «Это секрет». И стало быть, секретом и останется. Но она-то знает, что она мама Сяо Шаньчжа! Просто она — одинокая мама. Она не может всю жизнь зависеть от Сюй Хуань, чтобы прокормить себя и ребёнка. Ей обязательно нужно разбогатеть.
Когда-то она думала, что Сюй Хуань всегда будет поддерживать любое её решение.
Су Ань посмотрела на ледяной взгляд подруги и не знала, с чего начать. Взгляд её померк, и она плотно сжала губы.
Нет, она не сможет сказать. Ей нужно сохранить хотя бы каплю собственного достоинства.
— Я устала, пойду спать, — сказала она, лёгким движением похлопав Сюй Хуань по плечу, и встала.
Взгляд Сюй Хуань тоже стал тусклым. Она печалилась за подругу и злилась на её бездействие. Но она не могла стоять перед Су Ань щитом всю жизнь.
Вспомнив про Цинь Ланя, живущего по соседству, и про Ваня Гочина, которому ей предстояло лебезить, Сюй Хуань почувствовала, как за глазами начало пульсировать.
Похоже, она сильно переутомилась. Потёрши виски, она мысленно вздохнула.
Поднявшись, она взяла таблетку, запила водой и направилась в свою комнату.
* * *
«Бряк!» — раздался звук падения вилки, которую только что держал Цинь Лань, наслаждаясь обедом.
Несколько минут назад его ассистентка Сяо Чжан принесла ему коробочку свежеприготовленной варёной капусты.
Цинь Лань чувствовал себя несчастным и ел, будто жуя солому. Чтобы развлечься, он полистал Вэйбо и вдруг обнаружил, что попал в тренды.
Хештег #ЦиньЛаньУходиИзШоубизнеса, конечно, не входил в топ-10, но чтобы увидеть его, достаточно было открыть полный список трендов и пролистать чуть ниже.
Цинь Лань, конечно, пролистал — в последнее время он был так занят, что вообще лишился развлечений. Прошлой ночью он играл в игры до самого утра и теперь расплачивался за это, чувствуя себя измученной собакой.
Открыв свой хештег, он ещё не понял, в чём дело, но, пробежав комментарии, увидел, как его там обливают грязью. От неожиданности он выронил вилку для капусты.
Ассистентка Сяо Чжан, как раз уплетавшая свой ланч с любимым гуо бао жоу, услышав шум, обернулась:
— Что случилось? Что?
Голос Сяо Чжан был мягок — сегодня она ела любимое блюдо и чувствовала, что жизнь прекрасна.
Цинь Лань потер глаза, сердце его разбилось на тысячу осколков, и аппетит пропал окончательно:
— Сяо Чжан, они требуют, чтобы я ушёл из шоу-бизнеса.
Голос молодого человека прозвучал так жалобно, будто он вот-вот заплачет.
— А? Только сейчас до них дошло… — пробормотала Сяо Чжан, но, заметив взгляд Цинь Ланя, тут же разозлилась: — Это же возмутительно! Кто они такие, чтобы решать, уходить тебе или нет?! Пусть лучше своими делами займутся!
Она вырвала телефон из рук Цинь Ланя:
— Ни в коем случае не отвечай сам! Надо сначала спросить Сюй-цзе, что делать.
Цинь Лань послушно кивнул, но тут же оживился:
— Сяо Чжан, а если я вечером пойду домой и попрошу у Сюй-цзе выходной… У меня же теперь хорошие козыри в руках! Шансы на успех точно повысятся?
Сяо Чжан, просматривая злобные комментарии и внутренне сомневаясь в том, откуда вообще взялся этот хештег, вдруг услышала эту фразу. Она подняла глаза и с восхищением посмотрела на вновь повеселевшего Цинь Ланя.
Каким же должно быть сердце, чтобы так быстро прийти в себя после такого удара…
Цинь Лань не знал, о чём думает ассистентка. Он уже представлял, как вечером будет просить выходной у Сюй-цзе.
Он был уверен, что у него теперь есть козырь, и от радости даже забыл про ненавистные комментарии.
Подобрав вилку, он небрежно протёр её салфеткой, воткнул в капусту и, откусив, тяжело вздохнул.
Действительно невкусно…
* * *
Результат банкета оказался неловким — ни одна из сторон не достигла своих целей. В глазах господина Чжана виновницей всего была Сюй Хуань. Перед уходом с работы он вызвал её к себе в кабинет.
Господин Чжан решил говорить прямо и, закрыв колпачок ручки, спросил:
— Сюй Хуань, насчёт дела с господином Ванем… Если ты сделаешь так, как надо, роль в его проекте сможешь выбрать любую. Как тебе такое предложение?
Сюй Хуань поняла намёк и почувствовала, что знакомство с этим лисом в человеческом обличье углубилось ещё на уровень. Она улыбнулась, но без тени теплоты:
— Господин Чжан, как менеджер, я выбираю роли для артистов, только внимательно изучив сценарий. Иначе как совместить образ персонажа с имиджем актёра, если тот вообще не сможет его сыграть?
Глаза господина Чжана на миг потемнели, но выражение лица осталось таким же приветливым:
— Конечно, конечно. Кстати, в последнее время у тебя часто уходят артисты… Цинь Лань ведь уже несколько лет с тобой… Может, я тебе переведу пару новых?
Тон его был мягок, но содержание — далеко не дружелюбно. Каждое слово намекало, что она не умеет удерживать артистов, и он явно хотел подставить её.
Сюй Хуань всё прекрасно понимала, но внешне продолжала вежливо уклоняться:
— Я осознаю свои недостатки. Раз так, как мне теперь принимать вашу доброту?
Господин Чжан тут же стал поучительным:
— Сюй Хуань, я признаю, у тебя отличное чутьё на таланты. Но за все эти годы твои подопечные уходят в другие компании. Неумение удерживать артистов — это смертельный недостаток!
Он прекрасно знал, что вина не только на ней, но сейчас хотел надавить, поэтому обвинял без смягчений.
Сюй Хуань стояла на месте. С тех пор как она вошла, господин Чжан только и делал, что тыкал ей в ошибки. Ей казалось, будто он прямо в лицо называет её неудачницей, и внутри всё кипело.
Она никогда не соглашалась на то, что противоречило её принципам, но и устроить скандал прямо здесь не могла.
В голове мелькнула идея. Она резко хлопнула ладонью по столу, издав громкий звук, и с горечью сказала:
— Вы правы, господин Чжан! Я действительно не умею удерживать артистов! Что мне теперь делать?
Господин Чжан, впервые за годы руководства столкнувшийся с тем, кто хлопает по его столу, растерялся — ведь Сюй Хуань не спорила с ним, а самоунижалась. Он не знал, как реагировать.
В итоге он лишь бросил угрозу:
— Сюй Хуань! Мне всё равно, какими методами ты воспользуешься, но если не уладишь вопрос с господином Ванем, я подумаю о твоём увольнении!
…
Сюй Хуань вышла из кабинета, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Столько времени унижалась, притворялась покорной, а всё равно не избежала Ваня Гочина. Как же ей хотелось вернуть те времена, когда она могла просто высказать всё, что думает!
Вернувшись домой, полная ярости, она столкнулась с Цинь Ланем, который пришёл перекусить за чужой счёт, и тут же бросила на него убийственный взгляд.
Взгляд был настолько зловещим, что сердце Цинь Ланя забилось как сумасшедшее — но не от влечения, а от страха.
— Сюй… Сюй… Сюй-цзе? — заикаясь, пробормотал он.
Сюй Хуань стояла, будто разбойница, пришедшая похитить жениха, и злобно спросила:
— Ты сделал домашку?
Цинь Лань, будто похищаемый жених, энергично закивал. Увидев, что Сюй Хуань больше ничего не говорит, он мгновенно метнулся на кухню помогать тёте Чжоу.
Сердце его всё ещё колотилось, а в голове крутились тревожные мысли: как же теперь просить выходной у Сюй-цзе?!
За столом Цинь Лань смотрел на свою миску варёной капусты и завидовал другим блюдам.
Тётя Чжоу пожалела его:
— Может, ему слишком мало и слишком пресно еды дают?
Злобное выражение Сюй Хуань тут же исчезло:
— Такова жизнь артиста. Пока ты артист — страдай от голода. Вам не нужно за ним следить.
С этими словами она бросила на Цинь Ланя взгляд, от которого тот почувствовал, что его сейчас прикончат, если не начнёт есть.
Цинь Лань жалобно моргнул и положил в рот лист капусты.
Жуя, он вдруг осенился: раз Сюй-цзе никогда не злится при семье, может, сейчас — лучший момент попросить выходной и избежать наказания?
Чем больше он думал, тем больше убеждался в правоте своей идеи, и тут же спросил:
— Сюй-цзе, завтра и послезавтра выходные… Можно мне отдохнуть два дня?
Сюй Хуань бросила на него улыбающийся, но ледяной взгляд:
— А?
Один лишь этот звук был смертельно опасен. Цинь Лань почувствовал, как земля уходит из-под ног, и начал отступать:
— Или… полтора дня? Нет, один?
Он внимательно следил за каждым движением её лица.
Если бы Сюй Хуань могла сейчас выразить свои мысли, она бы сказала одно: «Я сейчас разнесу голову этому Цинь Ланю!»
Разве он не понимает, что такое программа реабилитации?! Не знает, что время ограничено, а задачи срочные?! Сам он — артист, давно потерявший популярность, а у него даже чувства опасности нет! Ещё и хочет отдыхать! Отдыхать!
Как говорится: царь не торопится, а министры с ума сходят!
Сюй Хуань глубоко вдохнула, медленно моргнула и, покачивая палочками, стараясь не выдать злость, сказала:
— Отказано.
Цинь Ланю показалось, что мир вокруг рухнул. Он посмотрел на свою капусту и, чтобы заглушить боль, начал есть с удвоенной силой. Воображая, что каждый лист — это Сюй-цзе, он яростно жевал.
А Сюй Хуань, казалось бы, уже успокоившаяся, вдруг вспомнила кое-что и подняла глаза. Увидев, как Цинь Лань сгорбившись ест, будто обиженная невестка, она не смогла сдержать улыбку.
Постучав по его крошечной миске, она дождалась, пока он поднимет на неё глаза:
— Кстати, насчёт хештега в Вэйбо — не переживай.
Цинь Лань тут же ожил, но Сюй Хуань одарила его демонической улыбкой:
— Потому что я сама его купила.
http://bllate.org/book/4000/420987
Готово:
