— Сяо Тан, у старого Чэня характер скверный, в эти дни он тебя порядком помучил — не злись на него. Он хоть и гордый, но добрый человек. Просто хочет, чтобы дочь стала выдающейся, а потому торопит тебя, как ростки риса: тянешь их вверх, пока ещё не время, и ты из-за этого немало страдаешь. Я уже отчитала его за это, — сказала Юнь Цзе, аккуратно высыпая муку в миску.
Из большого мешка, весившего около семи с половиной килограммов, она высыпала четыре пятых. Замесить такое количество муки за один раз без достаточной силы было невозможно, и Тан Вэй удивилась, услышав её слова, но лишь ответила:
— Ничего страшного, я понимаю. Просто у меня нет таланта — я подвожу его наставления.
— Ты, ребёнок, если сказать, что у тебя нет характера, то порой бываешь упрямой; а если сказать, что есть характер, то иногда позволяешь другим вертеть тобой, как хотят, — улыбнулась Юнь Цзе, указывая на муку. — Ты замешивай, а я буду добавлять воду.
— Тем, кто ко мне добр, пусть даже мнут меня, как тесто, — всё равно. А тем, кто ко мне недобр, я и внимания не обращаю, — небрежно ответила Тан Вэй, опуская руки в муку и начиная вымешивать в одном направлении.
Юнь Цзе добавляла воду медленно и очень точно. Мука постепенно превращалась в огромный ком, и сопротивление в руках Тан Вэй становилось всё тяжелее, на лбу выступила испарина.
Они готовили тесто для пирожков. Соотношение муки к воде составляло 1 к 0,5. Одиннадцать с лишним килограммов муки плюс вода — общий вес превысил десять килограммов. Тесто получалось мягким и вязким, и чтобы его вымесить, требовалось вдвое больше усилий. Даже после недавних тренировок Тан Вэй чувствовала усталость.
— У тебя интересная техника замеса, — через некоторое время заметила Юньшuang, наблюдавшая за её движениями.
Тан Вэй, прилагая все силы, не подняла головы, но спокойно приняла комплимент — техника досталась ей от бабушки: растягивание, нарезка, вымешивание, хлопки, надавливание — каждый шаг имел свои особенности.
— Жаль только, что у тебя слишком мало силы. Позволь помочь, — сказала Юньшuang.
Её белоснежные, тонкие пальцы легли поверх рук Тан Вэй. Та вздрогнула и недоумённо подняла взгляд.
— Не смотри на меня, — тихо произнесла Юньшuang, опустив глаза. — Просто почувствуй.
Тан Вэй ощутила, как мягкая, текучая сила перетекает от ладони Юньшuang в её собственные руки и равномерно проникает в тесто. Комок весом более десяти килограммов под её воздействием превратился в послушную массу, словно жидкость, принимающую любую форму по желанию. Сила Юньшuang не была велика, но использовалась исключительно умело — будто она слилась воедино с самой мукой.
— Почувствовала? — улыбнулась Юньшuang. — Это и есть способность. В мире существует множество видов способностей: вода, огонь, ветер, гром, лёд, свет, тень, звук, вкус… Способность вовсе не обязательно должна быть чем-то нерушимым или могущественным — чаще всего это просто проявление естественных законов мира. Психическая энергия — лишь один из путей получения способности, но далеко не единственный. Вот это тесто — мягкое, непослушное. Но стоит тебе сосредоточиться и почувствовать его структуру, напряжение клейковины, точки приложения силы — и ты поймёшь, как с ним работать. Так же обстоит дело и с любой другой способностью.
Под её руками тесто почти без усилий превратилось в идеальный ком. Способность Юньшuang называлась «Гибкое искусство» и зародилась именно в процессе замеса теста.
Сегодня она попросила Тан Вэй замесить тесто, заметив, что та никак не может развить свою способность, а шеф Чэнь постоянно вздыхал и сетовал. Юньшuang решила изменить подход и показать ей на простом примере, дав лишь поверхностное объяснение — просто чтобы утешить девушку и позволить ей почувствовать суть способности. И Тан Вэй действительно восприняла это: она с изумлением уставилась на тесто, застыв в изумлении.
Увидев, что цель достигнута, Юньшuang медленно убрала руку, собираясь велеть Тан Вэй отставить тесто для подъёма, но тут та вдруг вскрикнула:
— Ого! Юнь Цзе, твоя способность такая волшебная!
Тан Вэй наблюдала, как тесто поднялось с её ладоней и начало парить в воздухе, принимая то форму иероглифа «человек», то расправляясь в «большой крест»…
Она думала, что это всё ещё действие Юньшuang, но выражение лица последней резко изменилось.
Это была её способность, но она уже прекратила её использовать. Тесто не могло больше двигаться само по себе.
— Это не имеет ко мне отношения! — прошептала Юньшuang, глядя на руки Тан Вэй. — Сяо Тан… это твоя… способность…
А?
Тан Вэй растерялась.
В этот момент в её голове раздался звонкий звук, и послышался голос Се Шаолиня:
— Поздравляю, хозяйка! Открыта скрытая способность Тан Вэй — «Копирование».
Уникальная способность во всём мире обладателей сил, не требующая психической энергии и обладающая огромной мощью.
Чёрт возьми!
Неужели Тан Вэй и есть настоящая скрытая героиня этой книги?
Услышав лишь название способности, Тан Вэй уже успела представить целый роман в духе «изгнанница становится королевой» — классический сюжет про слабую героиню, которая в итоге побеждает всех. Копирование! И без психической энергии! Значит, она может использовать любые способности в мире по своему усмотрению? Какая невероятная сила!
С такой способностью она сможет в одиночку сокрушить тысячи врагов. Может, стоит свергнуть оригинальную героиню и занять её место? Самой стать главной героиней, насладиться жизнью в стиле «лёгкого чтения», а таких красавцев, как Чжань Саньцянь, Се Шаолинь и прочих, забрать в свой гарем — пусть будет что-то вроде фэнтезийного романа с элементами экшена.
Все они, надо признать, чертовски красивы. Если отбросить характер, то одни лица уже вызывают у Тан Вэй радость. Она вспомнила популярный интернет-мем: если бы однажды она стала императрицей, завела бы ли она гарем из трёх тысяч красавцев — Чжу Илуна, Сяо Чжаня, У Лэя, Бай Юя, Ло Юньси… Возьмёт ли она их?
Да конечно же возьмёт!
Се Шаолинь станет её императрицей, Чжань Саньцянь отправится в холодный дворец, а Е Жань… пусть будет её любимой наложницей-интриганкой…
От таких мыслей она чуть не возгордилась.
«Женщины — вот они, настоящие предатели!» — подумала она.
— Хе-хе, — уголки её губ изогнулись в странной ухмылке.
— Хозяйка, очнись! — вздохнул Се Шаолинь, уловив её фантазии. Он не понимал её уверенности — ведь он ещё не договорил. — Способность Тан Вэй позволяет через посредника ощутить чужую силу и временно скопировать её. Для активации не требуется психическая энергия, нужен лишь посредник.
— Посредник? Какой посредник? — Тан Вэй ещё не вышла из своего сладкого сна.
— Вещество, наиболее знакомое вам. Для тебя, скорее всего, это мука. Для Тан Вэй — возможно, что-то иное, — терпеливо пояснил он. — Способности развиваются постепенно. На данном этапе ты можешь использовать скопированную силу лишь кратковременно и с трудом улавливать более мощные способности…
Если же ты всё-таки попытаешься скопировать нечто слишком сильное — тебе, скорее всего, придётся умереть.
Но он не успел договорить. В этот самый момент тесто, превратившееся в огромное сердце, с глухим «бах!» рухнуло обратно в миску, разбив вдребезги и её мечты о трёх тысячах красавцах.
Краткое знакомство со способностями закончилось.
У Тан Вэй был системный гид, поэтому она сразу поняла суть своей силы. Но Юньшuang была иной. Будучи ученицей того же мастера, что и Янь Бэйсюэ, она обладала немалыми познаниями, однако подобной способности никогда не встречала.
— Сяо Тан, не двигайся, — серьёзно сказала она, осторожно опустив руку в тесто и выпустив немного своей силы.
Как и ожидалось, тесто снова вытянулось и взлетело в воздух.
— Твоя способность очень необычна… — медленно произнесла она. — Я пока не могу точно определить её природу. Подожди здесь немного, я позову старого Чэня.
Тан Вэй кивнула, с любопытством глядя на муку в миске. В голове мелькнула мысль: если у Тан Вэй есть такая способность, почему она не пробудилась? Но тут же она рассмеялась про себя: ведь это всего лишь книга. Возможно, автор просто забыл про этот сюжетный ход или ему было лень подробно описывать второстепенную героиню, поэтому он и убрал её с пути в самом начале.
Чэнь Цзинянь, получив звонок от Юнь Цзе, пришёл очень быстро — даже фартук не снял, что говорило о его волнении. Однако, оказавшись на месте, он вёл себя не так, как обычно — не кричал и не бушевал, а подошёл с сосредоточенным видом. Видимо, Юнь Цзе подробно описала ситуацию по телефону. Он не стал терять времени на пустые слова, а сразу попросил повторить эксперимент.
Чем дольше он наблюдал, тем серьёзнее становилось его лицо, а аура вокруг него всё больше отличалась от обычной. Тан Вэй несколько раз бросила на него взгляд. Обычно Чэнь Цзинянь, в отличие от Янь Бэйсюэ с его благородным и отстранённым видом, источал густую атмосферу повседневной жизни: округлый животик, фартук в пятнах жира, нож, мелькающий над разделочной доской, как молния — типичный повар школьной столовой. Но сейчас он действительно напоминал отшельника, скрывающегося среди простых людей.
В конце концов, он и Янь Бэйсюэ были учениками одного мастера. Хотя он и не прославился так, как тот, но уж точно не был заурядным человеком.
Иногда, когда он проявлял хотя бы намёк на мастерство, даже его простая одежда не могла скрыть величия, почти сравнимого с Янь Бэйсюэ.
Это была аура, не зависящая от внешности.
— Ну как? — спросила Юнь Цзе, которая обычно командовала им в столовой, но теперь явно передала инициативу ему.
Чэнь Цзинянь не ответил сразу. Он задал Тан Вэй несколько простых вопросов, и лишь получив ответы, задумчиво произнёс:
— Эта способность — не результат мутации и не трансформация. По моему мнению, это… регрессивное явление. В твоих венах, вероятно, течёт крайне редкая регрессивная кровь.
— … — Тан Вэй становилось всё менее понятно.
Регрессия? Разве это не… деградация? Как у человека, у которого вдруг вырастает хвост, и он превращается обратно в обезьяну?
— В трактате «О Дао», написанном нашим основателем, бессмертным Сюаньхуанем десять тысяч лет назад, упоминается подобная теория. Люди делятся на бессмертных и смертных. Смертные люди или звери могут обрести определённые силы через практику. В древности, когда наука ещё не развилась, такой путь называли «пути бессмертия». Однако не каждый мог получить эту силу — только те, кто обладал особым родом крови. Именно по крови различали людей. В те времена практика шла иначе: люди черпали силу, общаясь с природой и постигая её законы, а не полагались на психическую энергию.
Он сделал паузу, опасаясь, что говорит слишком сложно, и взглянул на Юньшuang и Тан Вэй. Увидев, что обе внимательно слушают, продолжил:
— Этот Сюаньхуань был первым, кто предложил научный подход к пути бессмертия. Но он также понимал, что подобная эволюция неизбежно влечёт за собой утраты. Таинственное искусство бессмертия постепенно угасало на протяжении десяти тысячелетий. С развитием науки многие феномены получили объяснение, но вместе с тем множество способностей исчезли в пыли времён. Люди всё больше полагались на технологии, традиционные методы ушли в прошлое, и психическая энергия постепенно стала новым, упрощённым путём пробуждения сил — не требующим глубокого понимания природы, а лишь активирующим врождённые задатки. Это стало эффективнее, но одновременно привело к тому, что люди утратили способность чувствовать природу.
Он посмотрел на Тан Вэй:
— Люди — венец творения. В древние времена все рождались с даром чувствовать чудеса мира, и тогда не существовало понятия «психическая энергия». В широком смысле психическая энергия — это сила разума. Способности — это дар, а психическая энергия — канал для управления этим даром, выработанный в процессе жизни. Древние не говорили о психической энергии, но это не значит, что она не важна — она и способности дополняют друг друга. Современные люди просто стали больше развивать психическую энергию. Твоя же ситуация, скорее всего, является проявлением регрессивной крови — возвращением к древним временам. Это может быть как благом, так и проклятием. С одной стороны, твои способности могут развиваться бесконечно через постижение. С другой — никто не сможет дать тебе точных наставлений.
Тан Вэй, глядя на тесто в миске, поняла примерно восемьдесят процентов его слов. Объяснение Чэнь Цзиняня было куда систематичнее и логичнее, чем прямолинейный ответ системы.
— Не переживай. В любом случае я и сестра Юнь поможем тебе. Мы не можем указать тебе самый короткий путь, но постараемся исследовать это явление и помочь тебе избежать лишних ошибок, — в глазах Чэнь Цзиняня загорелся огонь.
Регрессивная кровь — какая редкая находка! Если бы Тан Вэй не была девушкой, он бы уже обнял и поцеловал своего драгоценного ученика.
— Уже время идти на занятия, Сяо Тан. Иди, а мы с Чэнем займёмся исследованиями и потом сообщим, что делать дальше, — сказала Юнь Цзе, мягко похлопав Чэнь Цзиняня по плечу и снова улыбнувшись.
Тан Вэй только теперь вспомнила о парах и пулей вылетела из кухни, оставив Чэнь Цзиняня и Юньшuang одних под навесом.
— Цзинянь, все эти годы ты работаешь в столовой… это настоящая растрата таланта, — с теплотой в голосе сказала Юньшuang, глядя на него. Воспоминания нахлынули, и в её глазах мелькнула грусть. — Ведь раньше ты был таким же ярким юношей, ничуть не уступающим старшему брату…
Лицо Чэнь Цзиняня вдруг покраснело, и он запнулся:
— Сестра… почему ты вдруг об этом заговорила?
— Это я виновата перед тобой, — мягко сказала Юньшuang. — Из-за меня ты вынужден годами прятаться в столовой. Иначе твои достижения сегодня наверняка не уступали бы старшему брату.
— Что ты такое говоришь? Нельзя так сравнивать! — Чэнь Цзинянь почесал затылок и серьёзно добавил: — У каждого своя судьба. Янь Бэйсюэ идёт своим путём к славе, а я — повар, живу спокойной жизнью. Мне так даже лучше. Сестра, последние годы я живу прекрасно. Мне не тесно, и мне не нужно никому ничего доказывать.
Юньшuang улыбнулась, и в её глазах блеснули слёзы нежности.
Едва Тан Вэй ушла, как получила уведомление в WeChat: Чэнь Цзинянь и Юньшuang уходят в отпуск для изучения феномена регрессивной крови. Срок возвращения неизвестен. На несколько дней ей не нужно приходить в столовую. О дате возвращения будет сообщено дополнительно.
http://bllate.org/book/3998/420867
Готово:
