Новость о том, что Линь Шу спешно избавляется от своих акций, мгновенно разлетелась по рынку, всколыхнув биржу и деловые круги.
Поползли слухи. И мелкие держатели, и крупные спекулянты в один голос твердили: Линь Шу окончательно разругался с отцом. Семья раскололась, дело пахнет разделом имущества.
«Массовый сброс акций действующим исполнительным директором: как это отразится на котировках группы „Линьши“?»
«Акции „Линьши“ падают пять сессий подряд, капитализация рухнула более чем на десять миллиардов!»
«Колосс на глиняных ногах? Не окажется ли группа „Линьши“ очередной финансовой пирамидой?»
Восемь вечера, а в конференц-зале главного офиса все еще горел свет. Собравшиеся кричали наперебой, обстановка накалилась до предела.
Если бы дело было только в пикирующих котировках, совет директоров не паниковал бы так сильно, срываясь на взаимные оскорбления.
Настоящая катастрофа разразилась из-за «Шэнши»: на таможне арестовали их партию товара, а вчера за решетку отправился ключевой представитель со стороны контрагента.
Не успел Линь Цисинь задействовать все связи, чтобы вытащить груз, как Чэнь Ци уже гремел кандалами в следственном изоляторе таможенного управления.
Пока скандал удавалось сдерживать, и следователи не вышли на самого Цисиня. Но если его припрут к стене, под удар попадет весь холдинг.
— Господин Линь с самого начала говорил держаться от этого дела подальше! Какого черта вы туда полезли? — кричал один из директоров.
— Вот именно! Слушали бы мы тогда президента Линя, сейчас не сидели бы в этой луже! — поддакнул другой.
Линь Цисинь сидел в кресле, которое раньше занимал его брат, то бледнея, то заливаясь краской от злости.
«Старые маразматики... Еще месяц назад сами умоляли меня подключить связи и вытащить товар, а теперь, когда запахло жареным, умывают руки? Флюгеры проклятые!»
Он с трудом подавил ярость и выдавил натянутую улыбку:
— Уважаемые члены совета, давайте сначала решим, как нам выбираться из этой ямы. А все претензии ко мне обсудим позже.
— Какое еще «позже»?.. — проворчал кто-то в углу. — Завтра нас пустят с молотка, и обсуждать будет нечего!
— И то верно, — добавил другой старик. — Будь здесь господин Линь, разве мы бы докатились до такого? Да и слушать бы этого выскочку никто не стал.
Линь Шу, Линь Шу... Опять этот Линь Шу!
Цисиня с самого детства сравнивали со старшим братом. Слова директоров полоснули его по живым ранам, заставив до боли сжать челюсти.
— Президент Линь распродал свои акции чужакам и обрушил капитализацию компании, — процедил Цисинь с ледяной усмешкой. — Раз вы так рьяно защищаете этого предателя, почему бы вам не последовать за ним?
Гул на мгновение стих. Члены совета переглянулись, а затем разразились еще более яростным криком.
— Слыхали? Мы его из вежливости «младшим президентом» величаем, а он и впрямь возомнил себя хозяином! Ну и катись к черту!
— Да кто ты вообще такой? Дворняжка на королевском троне!
Один из директоров резко поднялся и направился к выходу. За ним потянулись остальные. Уходя, они одаривали Цисиня такими брезгливыми взглядами, словно перед ними лежала куча навоза посреди цветущего сада.
Первыми ушли ветераны компании — ровесники Линь Гана, стоявшие у истоков бизнеса еще в прошлом веке. За ними потянулись те, кого в свое время выдвинул на должности Линь Шу.
Они были похожи на стаю гиен, связанных лишь жаждой наживы. Почуяв, что холдинг вот-вот рухнет, они спешили спасти свои шкуры — поскорее сбросить акции и выйти в кэш.
Вскоре в огромном зале не осталось никого, кроме Линь Цисиня и пары испуганных стажеров, которые просто не посмели двинуться с места.
Воцарилась гробовая тишина.
В ушах у Цисиня звенело. Он никак не ожидал, что банальная констатация факта вызовет такой демарш и покажет, насколько ничтожен его авторитет.
Экран телефона ожил — звонил отец.
Цисинь откашлялся и нажал на кнопку приема, стараясь звучать как можно более жалобно:
— Папа...
— У тебя совсем мозгов нет?! — рявкнул Линь Ган без лишних вступлений. — Ты зачем выставил этих людей за дверь? Если они сейчас выбросят свои пакеты на рынок, мы по миру пойдем!
— Но папа... Брат ведь тоже раньше так с ними разговаривал, чтобы поставить на место, вот я и...
Отец никогда не кричал на него с такой яростью. Сжавшись от страха, Цисинь инстинктивно попытался переложить вину на Линь Шу.
— Да разве можно тебя сравнивать с Шу-эром?! — Линь Ган тяжело вздохнул, и в этом вздохе сквозило глубокое разочарование. — Все, хватит. Ты временно отстранен от дел. Сиди тихо, пока все не уляжется.
— Папа...
— Довольно. Найди брата и уговори его вернуться. Хватит тратить время на глупости.
Линь Ган повесил трубку, не дав сыну вставить ни слова. В трубке зазвучали короткие холодные гудки.
«Разве можно тебя сравнивать с Шу-эром?»
Отец впервые произнес это вслух.
Цисинь застыл, медленно опуская руку с телефоном. Челюсти его судорожно сжались от унижения и боли.
***
Запасы галет в шкафу давно иссякли, поэтому Линь Шу заказал доставку — сразу десяток ведер попкорна.
Но попкорн — штука капризная: стоит вскрыть упаковку, как он моментально впитывает влагу и становится ватным. Приходилось подсушивать его в духовке. Поначалу Линь Шу не ладил с температурным режимом, и кукуруза то и дело подгорала, заполняя кухню едким дымом и едва не провоцируя срабатывание пожарной сигнализации.
Однако после нескольких попыток он наловчился и теперь наслаждался идеально хрустящими, сладкими карамельными зернами.
Раздался короткий кухонный сигнал.
Линь Шу натянул термоприхватки, ловким, уже привычным движением высыпал горячий попкорн в глубокую миску и поспешил к дивану. Устроившись поудобнее и подобрав под себя ноги, он закинул в рот пригоршню лакомства и нажал на «плей».
Цинь Юйчи снимался уже почти десять лет. В его послужном списке значились десятки ролей, а первую главную роль он сыграл, едва достигнув совершеннолетия.
Восемнадцатилетний Юйчи разительно отличался от себя нынешнего — сдержанного, холодного, умудренного горьким опытом мужчины.
Тогда его семья еще твердо стояла на ногах, и он был полон юношеского задора. В его чистом, открытом взгляде читалось врожденное обостренное чувство справедливости.
Впрочем, в глубине души он остался прежним — просто научился прятать шипы. Он все так же презирал пороки и несправедливость.
Именно поэтому Цинь Юйчи так люто возненавидел его самого — баловня судьбы, привыкшего помыкать людьми с высоты своего привилегированного положения.
Что ж, это справедливо. Линь Шу превратил его жизнь в кошмар, и было бы безумием ожидать от Юйчи чего-то, кроме глухой ненависти.
Линь Шу горько усмехнулся собственной ничтожности, отправил в рот очередную порцию попкорна и шумно захрустел.
Смартфон на столике завибрировал. Линь Шу раздраженно цыкнул и убавил звук на аудиосистеме.
В последнее время Гао Цзингэ взяла моду контролировать его рацион. Боясь, что он втихаря выбрасывает еду, она требовала созваниваться по видеосвязи и демонстрировать пустую тарелку.
«Если ты начнешь вести кулинарный блог, твои зрители мигом растеряют аппетит и похудеют на пару размеров» — так она отзывалась о его манере есть.
Решив, что это очередная инспекция от Цзингэ, Линь Шу, не глядя на экран, небрежно провел пальцем по стеклу.
— Шу-эр, как ты мог распродать акции?! — голос Линь Гана так гремел от возбуждения и тревоги, что Линь Шу поморщился и отодвинул трубку от уха. — Ведь это был мой подарок тебе! Что теперь подумают люди?
Выпалив упрек, Линь Ган скорбно вздохнул, и его тон внезапно смягчился.
А ведь всего месяц назад в семейном поместье отец вел себя так, словно они злейшие враги.
Линь Шу не понимал, какую игру ведет этот человек, внезапно решивший разыграть карту отцовской нежности, и потому хранил молчание.
Не дождавшись ответа, Линь Ган кашлянул от неловкости и продолжил:
— Сынок, я обещаю тебе: Цисинь больше и близко не подойдет к управлению делами. Вся компания будет принадлежать только тебе, согласен?
Линь Шу едва сдержал смех. Он уже избавился от всех активов, а отец все еще надеется вернуть его в это болото?
Похоже, дела у «Линьши» шли из рук вон плохо. Стоило вытащить один кирпич, как зашаталось все здание. Пройдет совсем немного времени, и холдинг покатится по наклонной, пока его не поглотит какой-нибудь крупный хищник.
— Шу-эр? — позвал отец, обеспокоенный затянувшейся паузой.
— Папа, угадай, чем я сейчас занят? — спросил Линь Шу.
Линь Ган растерялся от столь будничного тона и неуверенно переспросил:
— И... чем же?
— Наслаждаюсь заслуженной пенсией.
— Пенсией?! — опешил Линь Ган.
Линь Шу зачерпнул горсть попкорна и с удовольствием захрустел прямо в микрофон.
— А теперь угадай, что это за звук?
Отец молчал. Линь Шу усмехнулся:
— Это звук того, как я валяюсь на диване и богатею каждую секунду, папа. «Линьши» платила мне сущие гроши — они не покрывают даже сотой части моих личных дивидендов.
Только тут до Линь Гана дошло, что сын откровенно издевается над ним.
— Шу-эр, я же твой отец! Эта компания — дело всей моей жизни! Как ты можешь хладнокровно смотреть, как она гибнет...
Линь Шу, уставший от этих лицемерных излияний, ледяным тоном оборвал его:
— Не переживай, папа. Когда твоя драгоценная империя пойдет с молотка, я обязуюсь исправно выплачивать тебе алименты. На безбедную старость вам с тетушкой Чжун точно хватит.
Слово «банкротство» ударило по Линь Гану сильнее любого хлыста. Гордец больше всего на свете боялся не нищеты, а публичного позора — перспективы стать посмешищем в глазах бывших партнеров.
— Линь Шу! Я даю тебе последний шанс! Не зли меня! — взревел он, окончательно теряя контроль над собой.
В ответ раздался лишь мерный, издевательский хруст карамели.
На том конце провода воцарилась тяжелая тишина. Линь Шу решил, что старик лишился дара речи от ярости, и уже занес палец над экраном, чтобы завершить вызов.
— Тварь... — прошипел Линь Ган, сорвавшись на визг. — Весь в свою покойную мамашу! Такой же холодный, эгоистичный ублюдок, не знающий ни капли благодарности! Мерзавец...
Отец окончательно слетел с катушек. Маска заботливого родителя исчезла, обнажив гнилое нутро. Он сыпал проклятиями, выбирая слова погрязнее.
Линь Шу замер на секунду, глядя в пустоту, а затем хладнокровно нажал кнопку записи звонка.
Положив телефон на журнальный столик, он поднялся с дивана и неторопливо направился на кухню, чтобы подогреть суп.
Когда он вернулся в гостиную с дымящейся пиалой куриного супа, вызов все еще продолжался. Линь Ган продолжал извергать яд, хотя заметно выдохся и теперь тяжело дышал в трубку.
— Папа, ты закончил? Мне пора ужинать, — Линь Шу зачерпнул бульон ложкой, с шумом подул на него и сделал глоток, демонстративно причмокнув от удовольствия.
— Ах ты щенок, да я тебя...
— Всего хорошего, папа.
Линь Шу нажал на отбой, отправил номер в черный список и с облегчением вздохнул. В квартире наконец-то воцарилась тишина.
Тишина окутала комнату, словно невидимый туман, принеся с собой горькое послевкусие пустоты.
Линь Шу небрежно бросил ложку. Пара капель жирного бульона выплеснулась на лакированную поверхность столика.
Сколько он себя помнил, отец никогда не упоминал о матери, стараясь до основания выжечь любые воспоминания о ее существовании.
Линь Шу нахмурился, пытаясь воскресить в памяти хотя бы ее имя, но в голове было пусто. Он помнил лишь фамилию — Су.
Впрочем, какая разница? Они виделись всего несколько раз в жизни. Стоит ли ворошить прошлое?
Линь Шу цинично усмехнулся, переслал аудиофайл Гао Цзингэ и приписал: «Развлекись».
Цзингэ сработала молниеносно.
Уже через час ведущие деловые издания пестрели заголовками:
«Окончательный разрыв: Линь Ган публично оскорбляет сына. Конец империи „Линьши“ ближе, чем кажется?»
К статьям прилагалась та самая запись, дополненная комментариями от доверенного лица Линь Шу. Журналисты смаковали подробности, гадая, вернется ли экс-глава к управлению и каковы его дальнейшие планы.
«Господин Линь Шу на протяжении четырех лет отдавал всего себя компании, работая на износ, — вещала в интервью разгневанная Гао Цзингэ, недвусмысленно намекая на бесчеловечные порядки в семье Линь. — В прошлом месяце его здоровье серьезно пошатнулось. Сейчас он находится в заслуженном отпуске, восстанавливая силы после тяжелейшей психологической травмы. К делам он вернется лишь тогда, когда полностью оправится».
«Психологическая травма...»
Линь Шу фыркнул. Надо же такое выдумать. Какая у него может быть травма?
Он лениво зевнул, прижал к себе миску с попкорном и продолжил смотреть фильм.
Экран снова вспыхнул. На этот раз на нем высветилось имя Линь Цисиня.
Линь Шу удивленно приподнял бровь. Что за день открытых дверей?
На губах его заиграла предвкушающая улыбка. Смахнув ползунок ответа, он прижал трубку к уху.
— Брат... — раздался в динамике обиженный, капризный голос, словно они всегда были не разлей вода. — Ты где? Я уже полчаса стою у твоей двери, звоню, стучу — никто не открывает.
С таким актерским талантом ему следовало штурмовать кастинги, а не лезть в совет директоров.
Линь Шу усмехнулся. Он уже собирался высказать все, что думает по этому поводу, как вдруг его взгляд упал на яркий туристический буклет, сиротливо лежащий на краю столика.
— А ты разве не читал новости? — весело, с долей хвастовства отозвался Линь Шу. — Я уже давно за границей. Лежу на белоснежном песочке, греюсь под южным солнцем.
Трубка безмолвствовала.
Похоже, Цисинь не ожидал подобного ответа. Сглотнув обиду, он заговорил тише:
— Брат, прости меня... Я не должен был говорить те резкие слова тогда. Просто... я очень боялся, что отец на тебя разгневается.
Этот приспособленец не менялся. Когда он был в фаворе у отца, то безжалостно поливал Линь Шу грязью, а стоило почве уйти из-под ног — тут же запел соловьем, сваливая все на обстоятельства.
Трус и ничтожество.
— Цисинь, тебе уже немало лет, — безжалостно рассмеялся Линь Шу. — Пора бы повзрослеть и найти нормальную работу, а не цепляться за папочкину штанину. А то, когда холдинг окончательно пойдет ко дну, тебе придется выпрашивать у отца крохи от тех алиментов, что я буду ему присылать. Представляешь, какой позор?
На том конце провода послышалось судорожное дыхание.
— Ты так хотел забрать компанию? Что ж, забирай, я отдаю ее тебе со всеми долгами, — добил его Линь Шу. — Когда «Линьши» объявит о банкротстве, все будут помнить, что я ушел по состоянию здоровья. А вот виновником краха назовут именно тебя. И если отец в своем безумии продолжит считать меня ничтожеством, то для инвесторов, акционеров и прессы главным лузером навсегда останешься ты.
— Брат, мне правда жаль... — заскулил Цисинь.
Линь Шу передернуло от отвращения.
— Избавь меня от этой дешевой драмы. И не смей называть меня братом.
Он нажал кнопку отбоя, не желая слушать оправдания, и превентивно заблокировал все контакты, связанные с семьей.
Две тяжелые словесные дуэли подряд истощили его скудные физические силы. В горле першило, мышцы налились свинцом.
Линь Шу откинулся на спинку дивана. Тело требовало отдыха, но разум пребывал в состоянии дикого, пьянящего триумфа. Это было ни с чем не сравнимое чувство победы.
Адреналин бурлил в крови.
Не в силах усидеть на месте, он поднялся и принялся мерить шагами комнату.
Кто бы мог подумать, что обычный щелчок по носу этим двоим доставит ему больше удовольствия, чем закрытие сверхприбыльной сделки!
Взгляд Линь Шу снова упал на туристический проспект, оставленный Цзингэ.
Он подошел к столу, взял глянцевую бумагу, и его губы расплылись в довольной улыбке.
Действительно, зачем ему киснуть в четырех стенах?
Он — Линь Шу, один из самых ярких представителей своего поколения. И если уж ему суждено пуститься во все тяжкие, то делать это нужно со вкусом — утопая в роскоши на фоне умопомрачительных пейзажей!
В этот момент его осенило.
Формула его счастья оказалась предельно проста: жить на полную катушку назло Линь Гану и Линь Цисиню. Пусть исходят желчью, видя, как он наслаждается свободой.
Оказалось, строить свое счастье на чужих несчастьях — чертовски приятное занятие.
Его улыбка сделалась хищной, почти безумной.
В глазах вспыхнул лихорадочный блеск. Линь Шу набрал номер помощницы:
— Цзингэ, я уезжаю. Организуй поездку в лучшем виде. Куда угодно, мне без разницы. Повеселимся как следует.
http://bllate.org/book/39962/5175971
Готово:
