Губы Хань Сяо были по-настоящему мягкими, а её неопытная растерянность и напряжение передавались и Линь Е — он тоже слегка нервничал.
Он не упускал ни одного уголка, тщательно пробуя всё, но при этом заботливо оберегая Хань Сяо.
Если верить Ван Лань, то тогдашний лёгкий поцелуй Хань Сяо был её первым. Значит, сейчас он покажет ей, каким должен быть настоящий первый поцелуй.
Голова Хань Сяо всё ещё кружилась от выпитого, и теперь она ощущала, будто её тело стало невесомым, мысли совершенно отказывали, а дыхание начало перехватывать.
Инстинктивно она попыталась отстраниться, но нечаянно наступила на что-то неустойчивое и начала сползать вниз.
К счастью, Линь Е всё ещё держал её в объятиях. Он отпустил её затылок и обхватил двумя руками, чтобы поддержать.
Хань Сяо тут же повернула голову в сторону.
Наконец-то она смогла вдохнуть свежий воздух.
Но Линь Е стоял слишком близко — его губы скользнули по её щеке и уху, а горячее, прерывистое дыхание обжигало шею, вызывая мурашки.
Линь Е молчал. Хань Сяо тоже не произнесла ни слова.
Она перестала вырываться, и Линь Е просто продолжал держать её в объятиях — ему совсем не хотелось отпускать.
Хань Сяо упрямо не смотрела на него, а он, напротив, не мог насмотреться на послушную девушку у себя в руках: на её пунцовую, невероятно милую щёчку, на слегка припухшие после поцелуя губы, на глаза, будто омоченные росой.
Вспомнив, что когда-то всерьёз считал эту девушку своей младшей сестрой, Линь Е тоже покраснел.
Какая чепуха.
Но в то же время — как возбуждающе.
Прошло немало времени, прежде чем Линь Е негромко кашлянул, провёл ладонью по макушке Хань Сяо, осторожно поглаживая её короткие пряди, и тихо сказал:
— Ты правильно сделала, что рассталась с ним. Он всю жизнь крутится среди женщин и, наверняка, соблазнил не одну сотню девушек.
Хань Сяо подумала, что этот человек просто бесстыдник.
Раньше, когда она даже не думала о таких вещах, он сам пытался сблизить её с Ван Лань. А теперь, когда она проявила интерес, он принялся очернять Ван Лань прямо у неё на глазах:
— И разве ты сам лучше?
— Конечно, я гораздо лучше него! — воскликнул Линь Е, опасаясь, что она не поверит, и добавил: — Я намного, намного лучше, честно!
Хань Сяо поверила бы этому — только через край.
Собрав последние силы, она наконец оттолкнула Линь Е и, подобрав юбку, направилась к лестнице, чтобы уйти.
Но Линь Е ещё не закончил свой допрос и нагло побежал следом:
— Слушай, а как тебе мой поцелуй?
Самому, конечно, было чертовски приятно!
Хань Сяо меньше всего хотела сейчас говорить об этом, а он ещё и лез со своими вопросами.
Разозлившись, она резко обернулась и толкнула Линь Е вниз по ступеням — тот едва не упал.
— Тебе не стыдно спрашивать?! Зачем ты это сделал?! Ты думаешь, мне некуда обратиться? Ты решил, что можешь безнаказанно хулиганить, да ещё и со мной?!
Чем дальше она говорила, тем больше слёз наворачивалось на глаза.
Как он вообще посмел?! На свете точно нет никого ненавистнее этого человека!
Линь Е не видел в этом ничего особенного:
— Но ведь ты тоже меня целовала.
— Я могу целовать тебя, а ты — нет! — почти закричала Хань Сяо.
Перед лицом столь вопиющего двойного стандарта Линь Е онемел.
Какой вообще смысл в этом правиле?
По дороге обратно в зал Хань Сяо шла, будто наступая на гвозди. Каждый раз, когда она поворачивала за угол, развевающаяся юбка рисовала в воздухе дерзкие дуги, заставляя Линь Е вздыхать снова и снова.
Внезапно он осознал одну вещь.
Даже если бы Ван Лань, которого он знает с детства, дал ему честное слово, что будет беречь Хань Сяо, он всё равно тревожился бы день и ночь.
Так кому же он может доверить её?
Допустим, завтра появится идеальный кандидат: из благородной семьи, без прошлого, успешный, не нуждающийся в поддержке клана Хань.
Линь Е всё равно заподозрит, что у того либо серьёзное заболевание, либо извращённый характер.
Пусть даже все клиники мира подтвердят его здоровье и нормальность — интуиция Линь Е всё равно будет заставлять его нервничать всю жизнь.
Проще говоря, в его глазах никто не достоин Хань Сяо.
Но...
Если в его глазах никто не достоин Хань Сяо, то почему она... испытывает чувства к нему?
Хотя она это отрицает!
Едва они вернулись в зал, как к Хань Сяо тут же подошёл кто-то с приглашением на танец.
Линь Е не дал ей даже ответить и вежливо преградил дорогу:
— Извините, нам с Сяо нужно кое-что обсудить.
Когда тот ушёл, Хань Сяо бросила на Линь Е один презрительный взгляд и отвернулась.
На самом деле Линь Е не собирался ни о чём «обсуждать», но раз уж остался рядом, надо было придумать повод:
— Что хочешь съесть? Пойду принесу.
— Чжоудоуфу.
Линь Е нахмурился:
— Сегодня такого в меню нет.
— Тогда и не говори глупостей.
Линь Е, получив отпор, махнул рукой, подозвав официанта:
— Можно заказать чжоудоуфу дополнительно?
Официант покачал головой:
— К сожалению, у нас нет чжоудоуфу.
Линь Е отпустил официанта и снова посмотрел на Хань Сяо, но та по-прежнему игнорировала его.
— Ладно, давай сейчас сходим и купим, хорошо?
— Не хочу.
— Тогда что ты хочешь?
— Чтобы ты держался от меня подальше.
— Это невозможно. Если я уйду, сразу найдётся желающий пригласить тебя на танец.
— Я хочу танцевать.
— Со мной?
— Не с тобой.
Линь Е устал от этой бессмысленной перепалки. Он подошёл ближе и заговорил смиренно:
— Я понимаю, тебе неприятно. Я искренне не знал, что ты ко мне неравнодушна... Если бы знал, никогда не позволил бы Ван Лань за тобой ухаживать и втягивать тебя во всю эту неразбериху. Прости меня, ладно?
Хань Сяо наконец отреагировала и посмотрела на него.
— Я тоже поразмыслил... Похоже, кроме меня действительно никто не достоин тебя. Если ты будешь с кем-то другим, не только твои родители будут переживать, но и мои, и я сам. А если я буду с кем-то другим, ты всё равно будешь обо мне думать... Может, попробуем быть вместе?
Хань Сяо фыркнула, глядя на него с недоверием:
— Откуда у тебя наглости говорить такие вещи?
Линь Е замер.
— Когда я вообще говорила, что люблю тебя? Я встречалась с Ван Лань, потому что он мне нравился, и он показался мне гораздо лучше тебя — поэтому я и согласилась на его ухаживания. Мы расстались не из-за тебя, а потому что он сам решил, что мы не подходим друг другу. Какое вообще отношение ты имеешь к этому? Почему ты так самоуверен? Да и, кстати, ты, кажется, забыл, что говорил раньше. А я помню каждое слово: я, Хань Сяо, скорее с ума сойду, чем стану с тобой.
Линь Е нахмурился. Где-то в глубине памяти всплыл обрывок фразы — действительно жестокой.
— И ещё одна вещь кажется мне смешной: с кем мне строить жизнь — это моё дело. Ты что, родил меня? Воспитал? Или хотя бы содержишь? Если бы я сегодня увидела на улице незнакомца и влюбилась в него, я бы нашла способ убедить родителей принять его и прожить с ним всю жизнь. А если бы вообще никого не встретила — прекрасно прожила бы одна, свободно и радостно. Так что твоё «беспокойство» меня совершенно не касается. Кто вообще дал тебе такое право?
Хань Сяо становилось всё злее, и она встала, чтобы уйти к своим родителям.
Даже когда она уже далеко ушла, Линь Е всё ещё стоял на месте, ошеломлённый.
Неужели Ван Лань его подставил?
Разве Хань Сяо похожа на влюблённую?
Линь Е должен был сопровождать родителей домой и не мог проводить семью Хань. Отец Хань сам вызвал водителя.
Пока их сажали в машину, Хань Сяо даже не удостоила Линь Е взглядом.
Этот суматошный, насыщенный, полный взлётов и падений день наконец завершился.
Вернувшись домой, Линь Е хотел лишь лечь в постель и отдохнуть.
Но едва он вошёл в комнату, как в дверь постучал отец.
— Пап, что случилось? — устало спросил Линь Е, но всё же сел на кровати.
Отец выглядел крайне серьёзно:
— Хань Сяо встречается с Ван Лань?
Линь Е помолчал:
— Нет, они просто случайно столкнулись.
— Понятно, — кивнул отец.
Линь Е подумал, что тот уйдёт, но отец задал новый вопрос:
— Мне сказали, что сегодня ты целовал Хань Сяо.
Линь Е вздрогнул. Хотел было отрицать, но понял: если отец уже знает, значит, и семья Хань, вероятно, в курсе.
Если он сейчас солжёт, а Хань Сяо скажет правду — ему конец.
— Кто... тебе это сказал... — Лоб Линь Е покрылся испариной. За сегодня он, кажется, в сотый раз почувствовал себя на грани паники.
Отец, не услышав отрицания, сделал вывод, что сын признался.
— Как вы вообще дошли до жизни такой? Хотя молодёжь нынче и свободнее, но так поступать нельзя! Вы уже вместе? Если да — назначайте день, мы пойдём свататься. Это же прекрасная новость! Зачем скрывать? Так поступать с Сяо крайне неуважительно!
Линь Е в ужасе вскочил с кровати:
— Пап! Мы с Сяо... мы ещё не определились... Не спеши! Если ты сейчас пойдёшь свататься, она меня убьёт!
— А чего тебе готовиться? Ты знаешь, сколько мы сами ждали этого момента? — Отец немного успокоился и спросил: — Ты, получается, ещё не добился её расположения?
Линь Е промолчал.
Отец цокнул языком:
— Ты и вполовину не унаследовал моего шарма!
Линь Е: «...»
Авторские примечания: Отец Линь с презрением.jpg
Всю ночь Линь Е выслушивал нравоучения и советы по ухаживанию.
Он и представить не мог, что отец станет рассказывать ему такое — было ужасно неловко!
Но в конце концов ему удалось убедить отца отказаться от безумной идеи немедленно идти свататься.
На следующий день он рано встал и специально «случайно» встретил мать Хань, весело зашёл в дом и присоединился к завтраку.
Но до самого конца трапезы Хань Сяо так и не появилась.
Когда до работы оставалось совсем немного, Линь Е не выдержал:
— Тётя, Сяо не спустится завтракать?
— Ах, Сяо? Она ещё затемно улетела в Ханчжоу.
Лицо Линь Е окаменело:
— Зачем она поехала в Ханчжоу?
— Там мероприятие, давно её приглашают. Сначала она отказалась, но вчера вечером вдруг передумала и собрала вещи. Разве она тебе не сказала? Мне показалось, вы вчера долго разговаривали.
Линь Е горько усмехнулся:
— А надолго она уехала?
— Сказала, что заодно хочет немного погулять по Цзянсу и Чжэцзяну. Думаю, минимум на неделю.
Линь Е глубоко вдохнул.
Неделя — это слишком мало для путешествия по этим местам.
Неужели Хань Сяо специально скрывается от него?
Этого он так и не узнал.
Жаль только, что отцовские мудрые наставления придётся отложить — использовать их пока не получится.
*
*
*
Выступление в Ханчжоу прошло блестяще. После банкета коллеги решили продолжить вечер в самом известном местном баре.
Обычно Хань Сяо отказывалась от таких предложений, и её приглашали лишь из вежливости.
Но на этот раз она неожиданно согласилась, и все мужчины (и даже некоторые женщины) радостно загалдели.
Так Хань Сяо впервые увидела, как её коллеги ведут себя вне сцены.
Самый тихий из них прыгал в клубе как сумасшедший.
Тот, кто всегда нервничал перед выходом на сцену, теперь с восторгом наблюдал за красивыми парами и особенно радовался, когда двое начинали танцевать вплотную, — и обязательно делился впечатлениями с Хань Сяо.
Самая пышногрудая оказалась неутомимой пьяницей: то рыдала о бывшем парне, то сияла, общаясь с новым знакомым красавцем.
В баре было полно красоток, а все парни были высокие и стройные. Лишь изредка встречались чуть ниже ростом, но у них были по-настоящему милые лица.
Все смеялись, пили, шутили и веселились.
Даже спокойно сидевшая Хань Сяо постепенно вошла в атмосферу праздника.
Правда, пила она очень осторожно — лишь маленькими глотками, ведь рядом не было никого, кому она могла бы полностью доверять.
Коллеги сочли это максимальной уступкой со стороны «послушной девочки» и не настаивали.
— Слышал? Сестра Лин скоро разводится с мужем. Он почти ничего не взял себе — ушёл практически ни с чем, — сказал скрипач А.
http://bllate.org/book/3993/420552
Готово:
