Все студенты-дизайнеры знают, каково это — когда у тебя крадут плоды труда. Речь идёт не просто о пропаже какой-то вещи: похищают месяцы напряжённой работы, бесконечные часы бессонных ночей и огромное количество вложенных сил.
А уж тем более когда речь идёт об электронных соревнованиях — событии, от которого зависят честь вычислительного факультета, личные академические показатели студентов, размер стипендии и даже рекомендация на зачисление в магистратуру без экзаменов.
Кроме Сюй Чжэ, все сочли наказание вполне заслуженным.
Шэнь Сылань ещё не успел назвать имя вора, как Сюй Чжэ, уже дрожа от страха, словно его самого поймали с поличным, рухнул на пол, весь мокрый от пота.
Преподаватель Юй был потрясён:
— Это ты?!
Тот самый Сюй Чжэ, который минуту назад так яростно требовал беспристрастности, теперь выглядел совершенно иначе. Его подбородок дрожал, и он умоляюще заговорил:
— Простите меня, учитель! Я просто… на мгновение потерял голову и взял плату их группы. Я не хотел воровать по-настоящему! Пожалуйста, не лишайте меня права участвовать в соревнованиях!
На мгновение воцарилась тишина.
Лицо преподавателя Юя потемнело, голос стал ледяным:
— Ты сам только что требовал, чтобы я никого не щадил. А теперь просишь меня? Неужели тебе не стыдно?
— Учитель, я правда не хотел этого делать! — повторял Сюй Чжэ одно и то же, но, видя, что преподаватель игнорирует его, повернулся к группе 01 и поклонился им в пояс. — Простите! Если это попадёт в моё личное дело, я никогда не найду работу! Прошу вас, поговорите с учителем — пусть лишит меня участия, но только не заносит в архив!
У каждого студента есть запечатанное личное дело, в котором с первого класса школы фиксируются все награды и взыскания. После выпуска этот архив передаётся либо на новое место работы, либо в местный центр занятости. При приёме на работу каждая компания обязательно запрашивает это дело — оно считается лучшим свидетельством академических достижений и личной репутации выпускника.
Воровство — проступок, за который в любой сфере карают без снисхождения.
Если такой факт будет зафиксирован, обычному выпускнику без связей практически невозможно устроиться на работу.
Суй Син мало знала старшекурсника Сюй Чжэ, но сейчас он выглядел так жалко и возбуждённо, что ей стало страшно.
Она незаметно отступила и спряталась за спиной Шэнь Сыланя.
Шэнь Сылань оставался бесстрастным и указал на Чу Ян:
— Ты причинил наибольший вред именно ей. Извинись перед ней.
Сюй Чжэ перевёл взгляд на Чу Ян.
Чу Ян испытывала к подобному поведению глубочайшее отвращение. Раньше, сколько бы он ни издевался над ней словами, это всё равно оставалось лишь словесной перепалкой. Но кража — это уже вопрос чести и морали.
Сочувствия к Сюй Чжэ она не чувствовала ни капли, особенно после того, как он только что обвинял преподавателя Юя в предвзятости.
— Ты хоть понимаешь, сколько ночей мы не спали ради этого проекта? — сказала она, глядя на него сверху вниз с презрительной усмешкой. — Ты украл нашу плату, и из-за этого вся неделя работы пошла насмарку. Ты думаешь, достаточно просто извиниться? Мечтай дальше. Получай по заслугам.
Лицо Сюй Чжэ побледнело, будто мел.
Некоторые из присутствующих не выдержали и начали за него заступаться:
— Ладно уж, всё равно вы не опоздали на конкурс.
— Да, заносить в архив — это слишком жестоко.
— Чу Ян, отпусти его.
— Он ведь уже раскаялся, в следующий раз точно не посмеет.
Чу Ян заранее предвидела, что кто-то смягчится, и первой пресекла эти попытки:
— Если бы вы были жертвами и захотели бы простить его — это ваше право. Но сейчас жертвы — мы, и у нас есть полное право не прощать. То, что он сделал, уже причинило вред. Я не собираюсь проповедовать великодушие. Как бы ему ни было плохо в будущем — это его собственная вина, и нас, пострадавших, это не касается.
После этих слов никто больше не осмелился просить за Сюй Чжэ.
Преподаватель Юй, и так рассерженный обвинениями в предвзятости, теперь хранил мрачное молчание.
После сдачи промежуточных результатов всех групп преподаватель Юй дал последние наставления и вышел из лаборатории.
Сюй Чжэ, не решаясь оставаться, давно сбежал.
Лу Жэньцзя, которая вместе с ним громче всех возмущалась, стояла на том же месте, бледная, как бумага, и будто остолбеневшая.
— Лу Жэньцзя.
Чу Ян внезапно окликнула её.
Лу Жэньцзя не шелохнулась — не то не услышала, не то сделала вид.
— Вместо того чтобы подозревать других, лучше сосредоточься на своей работе, — сказала Чу Ян, слегка усмехнувшись. — Хотя, судя по всему, ты и не очень стремишься к победе. Даже если бы нас дисквалифицировали, ты всё равно бы не получила приз. А раз нам не отменили участие, я постараюсь ещё усерднее — чтобы ты могла смотреть снизу, как мы забираем награду.
Лу Жэньцзя стиснула зубы, но не смогла вымолвить ни слова в ответ.
Она долго простояла посреди лаборатории, пока наконец не разрыдалась тихо.
Не от обиды — её буквально довели до слёз язвительными словами Чу Ян.
Чу Ян прекрасно знала, за живое где у неё больнее всего, и метко била в самые уязвимые места, оставляя Лу Жэньцзю без воздуха.
— Ладно, не плачь, — подошла к ней Чэнь Сяо. — Она такая. Через час уже забудет.
Лу Жэньцзя резко отстранилась и, даже не удостоив Чэнь Сяо словом, быстро вышла из лаборатории, чтобы прийти в себя.
Чэнь Сяо холодно проводила её взглядом, а потом фыркнула с презрением.
Затем она перевела взгляд на Чу Ян, которая весело болтала со своими одногруппниками, и её лицо стало ещё мрачнее.
Чу Ян, почувствовав этот взгляд, обернулась и встретилась с ней глазами.
Чэнь Сяо собралась с духом и подошла к ней.
— Так повезло, что старший брат Сюй помог вам, — мягко сказала она. — Скажи, Чу Ян, вы с ним часто общаетесь?
Чу Ян приподняла бровь и ответила с явной иронией:
— Не так часто, как ты с господином Чуном.
Лицо Чэнь Сяо мгновенно изменилось, голос задрожал:
— Я не понимаю, о чём ты.
— Если не понимаешь — тем лучше, — равнодушно пожала плечами Чу Ян. — Просто держись от меня подальше. Не думай, будто я не знаю, почему Сюй Чжэ узнал, что вы оставили плату в лаборатории, и почему твоя подруга Лу Жэньцзя вдруг начала на меня нападать.
Запись с камер наблюдения показала: в тот день, когда Сюй Чжэ крал их печатную плату, он разговаривал с Чэнь Сяо лицом к лицу. Затем Чэнь Сяо ушла второй с конца, а Сюй Чжэ — последним.
Раньше Чу Ян, возможно, и не заподозрила бы Чэнь Сяо. Но теперь всё изменилось.
Она поняла: Чэнь Сяо действует исподволь, и уличить её почти невозможно.
Чэнь Сяо продолжала притворяться:
— О чём ты вообще говоришь?
— Говорю тебе вести себя прилично, — улыбнулась Чу Ян, запрокинув голову. — Тебе ведь тоже не хочется, чтобы тебя занесли в архив? А если потеряешь даже такого покровителя, как господин Чун, кто тогда поможет тебе?
Лицо Чэнь Сяо побледнело, она сжала губы и ушла.
Когда она скрылась, Суй Син спросила:
— Старшая сестра, а кто такой господин Чун?
— Друг старшего брата Сюя, — коротко ответила Чу Ян. — Тот самый, кто предоставил нам электронный завод.
Суй Син поняла:
— Значит, и Чэнь Сяо его знает?
Чу Ян лишь усмехнулась.
Поговорив ещё немного, Суй Син, как всегда жизнерадостная, уже забыла обо всём и весело спросила:
— Старшая сестра, когда мы угостим старшего брата Сюя?
Услышав эти три слова — «старший брат Сюй» — Чу Ян чуть прищурилась.
Суй Син решила, что та не хочет угощать:
— Не будем звать его?
— Будем, обязательно, — сквозь зубы произнесла Чу Ян. — Приглашу его лично. Мне есть с ним о чём поговорить.
Суй Син инстинктивно сжалась.
Старшая сестра выглядела так, будто не собиралась угощать старшего брата Сюя ужином, а хотела его съесть заживо.
Промежуточный этап проекта завершился, и группа Чу Ян наконец получила передышку от лаборатории.
У Чу Ян было мало пар, поэтому несколько дней она валялась в общежитии и смотрела дорамы, пока в групповом чате не пришло сообщение: место для ужина выбрано.
Чу Ян взглянула — ресторан оказался в центре города, довольно дорогой категории.
Суй Син спросила, как ей такое место. Чу Ян отправила OK и снова уткнулась в сериал.
Вдруг из ниоткуда появилась Шу Мо, любопытствуя:
— Выбрали, где угощать старшего брата Сюя?
— Только что.
— Заказали отдельный кабинет?
Ну конечно! Когда приглашаешь Сюй Нанье, разве можно сидеть в общей зале среди простых смертных?
Шу Мо продолжила расспрашивать:
— Сколько вас будет?
Чу Ян показала пальцами — с ней всего пятеро.
— Нечётное число, несчастливое, — улыбнулась Шу Мо и, наконец, раскрыла свои намерения. — Возьмите меня с собой?
Чу Ян прищурилась:
— Зачем тебе идти?
Шу Мо начала рассуждать с видом знатока:
— У вас двое студентов, вы и старший брат Сюй, а Гу Цинши один — ему же будет неловко. Возьмите меня, я хоть с ним поговорю.
На самом деле она просто хотела бесплатно поесть, но Чу Ян при этих словах задумалась.
У них с Гу Цинши могло быть будущее.
Но всё пошло наперекосяк. Даже если она и Сюй Нанье в будущем разведутся, с Гу Цинши уже ничего не будет.
Он только что пошёл за ней за фруктами, а она тут же ушла с другим мужчиной в номер.
Любой, услышав эту историю, не сказал бы о ней ничего хорошего.
Целый год в Пекине Гу Цинши терпел её ненависть, а вернувшись, снова столкнулся с её отчуждённостью.
Чу Ян была эгоистичной — даже совершив ошибку, она находила оправдания себе, убеждая, что поступила так, потому что иначе было нельзя, и другие на её месте поступили бы не лучше.
Но в этом случае она понимала: вина полностью лежит на ней, и винить Гу Цинши здесь не за что.
Шу Мо, заметив её задумчивость, помахала рукой перед глазами:
— О чём задумалась?
— Иди, — улыбнулась Чу Ян. — Будет ровно шестеро.
Эта неожиданная удача ошеломила Шу Мо — она обняла Чу Ян и принялась целовать и восклицать от радости.
Вернувшаяся в этот момент Сун Линьюй с отвращением наблюдала за этой сценой.
— Что у вас тут происходит?
Шу Мо радостно ухмыльнулась ей:
— Группа Чу Ян угощает старшего брата Сюя, и мне достался бесплатный ужин!
Сун Линьюй покачала головой:
— Ты так радуешься из-за еды или из-за встречи со старшим братом Сюем?
— В основном из-за еды.
— Я думала, ты радуешься возможности увидеть старшего брата Сюя. Отвяжись.
Сун Линьюй поставила сумку и подошла к ним, отодвинув Шу Мо от Чу Ян.
Шу Мо замахала руками:
— Я бы никогда не посмела мечтать о старшем брате Сюе!
Затем она многозначительно подмигнула Чу Ян.
Чу Ян: «…»
— Тебе уже не светит, — с загадочной улыбкой сказала Сун Линьюй. — На днях на встрече с факультетом иностранных языков я услышала кое-что интересное.
Шу Мо, обожавшая такие сплетни, сразу загорелась:
— Что именно?
Сун Линьюй хитро прищурилась:
— Кажется, у старшего брата Сюя появилась девушка.
На этот раз Шу Мо, вопреки ожиданиям Сун Линьюй, лишь равнодушно протянула:
— Ага.
Сун Линьюй, обычно в курсе всех новостей, была ошеломлена:
— Вот так и всё? Я рассказываю тебе сенсацию, а ты — «ага»?
Шу Мо бросила взгляд на притворяющуюся глухой Чу Ян, почесала затылок и вздохнула. Затем, приняв театральную позу, она нарочито воскликнула:
— Ух ты! Правда?!
Сун Линьюй закатила глаза.
Шу Мо играла с энтузиазмом:
— Расскажи скорее, кто она такая!
— Не знаю, просто слухи, — покачала головой Сун Линьюй. — Нескольким профессорам с факультета иностранных языков он отказал, когда они хотели познакомить его со своими родственницами.
Знать правду было чертовски приятно.
Шу Мо внутренне ликовала, но внешне продолжала играть роль для Сун Линьюй.
— Говорят, даже профессор арабского языка, если бы его дочь была совершеннолетней, немедленно представил бы её старшему брату Сюю, — сказала Сун Линьюй, скрестив руки, и перевела взгляд на Чу Ян. — Но профессор Чу, кажется, вообще ничего не предпринимал в этом направлении.
Шу Мо еле сдержала смешок. Конечно, профессор Чу ничего не делал — его дочь уже давно с Сюй Нанье.
Но ей пришлось притвориться, будто ничего не знает, и подыграть:
— С таким мужчиной, как старший брат Сюй, наверное, многие хотят познакомиться.
Сун Линьюй кивнула:
— Именно! В его семье, скорее всего, планируют династический брак.
http://bllate.org/book/3992/420479
Готово:
