— Что случилось? — черные, как смоль, глаза Юэцзянь слегка дрогнули, и когда она посмотрела на него, в её взгляде, сама того не ведая, прозвучала глубокая нежность и томная притягательность.
Гортань Ло Цзэ содрогнулась. Он долго смотрел ей в глаза и наконец сказал:
— Твой взгляд изменился. В первый раз, когда мы встретились, ты была растерянной и тревожной. Когда ты смотрела на меня, в твоих глазах мелькнуло скрытое чувство, но оно мгновенно исчезло, уступив место неуверенности.
Юэцзянь поняла: он размышлял, как передать её глаза. Вернее, её взгляд.
— А сейчас?
Услышав её слова, он тихо рассмеялся. Глаза — самая выразительная часть человека, но и самая трудная для изображения.
— Ты другая, Сяоцао, — вздохнул Ло Цзэ. — Я лепил многих, но только в тебе я вложил чувства. И только ты отвечаешь мне тем же. Остальные смотрели на меня бездушно. Даже если мои скульптуры обретали душу, это лишь потому, что я запечатлевал самую настоящую суть человека в тот момент. Но для этого мне приходилось полностью отстраняться, чтобы объективно воссоздать каждого «человека». Однако сами модели для меня были бездушны.
Она поняла: он хочет создать нечто иное — не похожее ни на одну из своих прежних работ. Это будет прощанием с прошлым. На этот раз они оба вложили в творение свои чувства.
— Делай так, как считаешь нужным, — сказала она, желая лишь одного — помочь ему раскрыться.
Она была его музой, той, через кого он представит миру нечто совершенно новое. Раньше каждая его работа рождалась из упорного труда, но без любви. Теперь всё иначе. Именно она станет его вершиной.
Ночь становилась всё глубже, словно сумерки растворились в чёрных лесах, где каждая зелёная травинка потемнела до насыщенного индиго, а затем слилась с ночью. Сама ночь, в свою очередь, поглотила землю — не стало ни леса, ни ночи.
Настроение Ло Цзэ внезапно потемнело, и он вдруг вспомнил картину Джона Эверетта Милле «Офелия».
— Ты знаешь Офелию? — шевельнул он губами, и его низкий голос в темноте прозвучал, будто цикада сбросила старую оболочку.
— Знаю. Та самая трагическая девушка из Шекспира, что, напевая песню и держа цветы, отправилась навстречу смерти, — ответила Юэцзянь, снова поворачивая свои чёрные глаза. Она слегка пошевелилась, расслабляясь. Эту историю она недавно прочитала в одной из книг его библиотеки.
— Устала? Присядь отдохни немного, — сказал Ло Цзэ с сочувствием. — Не надо упрямиться. Эта скульптура не будет готова завтра.
— Расскажи мне эту историю, — попросила Юэцзянь, не двигаясь с места, лишь слегка поворачивая глаза. — Мне вдруг очень захотелось её услышать.
Ло Цзэ поджал губы, помолчал немного и заговорил:
— Хотя художник вдохновлялся трагедией Шекспира, моделью для картины была реальная женщина — его жена. Из-за глубокой любви она согласилась стать Офелией ради мужа. День за днём, неделю за неделей, месяц за месяцем она лежала в воде…
Он запнулся.
— Что такое? — её чёрные, влажные глаза смотрели на него так пристально, что он внезапно почувствовал вину.
— От долгого пребывания в воде жена художника заболела пневмонией и умерла, — произнёс Ло Цзэ ровным, бесстрастным тоном.
Но Юэцзянь услышала дрожь в его голосе. Её Ло Цзэ всегда обладал самым мягким сердцем на свете. И теперь она полюбила его ещё сильнее. Не колеблясь, она прямо сказала:
— Я люблю тебя, Ло Цзэ.
Она назвала его полным именем.
— Это совсем не хорошая история, — горько усмехнулся он. — Я не умею красиво говорить. Художник ради правдоподобности создал у себя дома огромный стеклянный бассейн и запер в нём жену. Она лежала в воде, словно русалка, утонувшая в реке. Её длинные чёрные волосы расстилались по поверхности, беспомощно колыхаясь, а он спокойно и сосредоточенно рисовал каждый завиток, каждый блик света.
От этих слов Юэцзянь пробрала дрожь. В этот момент Ло Цзэ напоминал Лока — холодного и страшного.
Помолчав и почувствовав, что тема стала слишком тяжёлой, Ло Цзэ добавил:
— На самом деле, Лок умеет говорить лучше меня. Он веселее, остроумнее и нравится девушкам больше.
Это был первый раз, когда он прямо упомянул своего брата.
Юэцзянь подошла к вешалке, взяла длинный халат и, небрежно завязав пояс, медленно направилась к нему.
В его рабочей комнате было окно, и лунный свет в этот момент был особенно ярким. В серебристом шёлковом халате, с длинными блестящими чёрными волосами, окутанными лунным сиянием, она напоминала богиню Луны.
От неё исходило мягкое лунное сияние.
Ло Цзэ смотрел на неё, словно околдованный. Он знал: перед ней он бессилен. Он готов был открыть ей всё.
— В ту ночь он дал тебе чашку воды с бурой сахаринкой, верно? — тихо, почти неслышно, как сама лунная дымка, проговорил Ло Цзэ.
Но Юэцзянь уловила в его голосе неуверенность. Подойдя ближе, она мягко опустилась на колени рядом с ним и положила голову ему на бедро, щекой коснувшись его безупречно выглаженных чёрных брюк.
Он всегда предпочитал чёрный цвет, словно пытался спрятаться в нём. На самом деле именно он был тем, кто больше всего нуждался в защите.
— Что-то тревожит тебя? Что-то трудное для тебя сказать? — спросила Юэцзянь, слегка повернув лицо и подняв на него глаза. — Ты ведь всё знаешь о той ночи.
— Лок потом рассказал мне, — сказал Ло Цзэ, — что, когда тебе плохо, нужно давать тебе воду с бурой сахаринкой.
Он помолчал и добавил:
— На самом деле, он тоже очень добр к тебе.
Юэцзянь встала и села рядом с ним, бережно взяв в свои ладони его длинные, белые руки. Его ладони были широкие, плотные, с мозолями, а пальцы — изящные и вытянутые. Люди с толстыми ладонями, как гласит книга физиогномики, обладают добрым сердцем. Она сказала нечто другое, чтобы смягчить напряжение:
— В книге по физиогномике сказано: «Тот, у кого плотные ладони, имеет великодушную душу».
Ло Цзэ замер, а потом рассмеялся:
— Ты ещё и книги по физиогномике читаешь?
Атмосфера сразу стала легче, и густой мрак, казалось, немного рассеялся. Юэцзянь взглянула в окно: тучи рассеялись, и луна снова показалась.
— Эти книги лежат в твоём шкафу. Ты сам не знал?
Ло Цзэ замер.
— Это книги Лока.
Тучи снова закрыли луну, и комната погрузилась во мрак.
Разговор вновь вернулся к прежней теме.
На этот раз Юэцзянь не стала уклоняться.
— Лок для меня ничего не значит. Он лишь часть тебя, Ло Цзэ. Посмотри на него прямо. Он всего лишь твоя отброшенная тень.
— Но ты ведь не знаешь, почему он вообще появился! — Ло Цзэ вдруг стал раздражённым, даже начал дрожать от нервного напряжения.
Юэцзянь впервые видела его таким — уязвимым, хрупким.
Исток появления Лока был ключом ко всему.
Она снова взглянула на него. Хоть ей и хотелось узнать истинную причину, проникнуть в самую глубину его души, сейчас было не время. Сейчас Ло Цзэ был нестабилен, на грани срыва — очевидно, под влиянием Лока.
— У меня болит голова, — вдруг простонал Ло Цзэ, схватившись за голову и опустив лицо между коленей.
Два «я» внутри него вступили в борьбу. Юэцзянь всё понимала.
Эта внутренняя схватка была подобна разрыву.
Внезапно Ло Цзэ резко вскочил и нажал на некую точку на стене за диваном. Вся стена повернулась.
Юэцзянь отлично владела собой и не выказала удивления. Она просто молча ждала его.
Возможно, именно её спокойствие помогло Ло Цзэ успокоиться.
— Посмотри, — сказал он.
Стена теперь выглядела иначе: на ней висела картина — та самая «Офелия», о которой он только что говорил. Юэцзянь видела её несколько дней назад в художественном журнале. Оказывается, полотно перевезли из галереи Тейт сюда.
— Лок знаком с директором музея. Тот разрешил ему хранить картину три года. Раньше она экспонировалась в галерее «Блюанс». Формально эта картина принадлежит Локу на три года. Скоро срок истечёт, и мне придётся вернуть её в Англию, — пояснил Ло Цзэ.
Он никогда не говорил лишнего. Юэцзянь почувствовала, что в этой картине скрыто нечто зловещее.
— Почему, по-твоему, Лок выбрал именно её?
— Возможно, он не хотел, чтобы та девушка тоже стала Офелией, — прошептал Ло Цзэ. Увидев её нахмуренный лоб, он добавил: — Офелия символизирует «смерть», «отчаяние», «непринятую любовь». Как думаешь, что из этого имел в виду он?
Юэцзянь задумалась:
— Я не знаю прошлое Лока. Но ты сказал, что он умеет говорить и нравится людям. Значит, он, вероятно, более открытый, чем ты. Но почему тогда он выбрал такую мрачную картину?
— В тот период Лок был в глубокой депрессии, — сказал Ло Цзэ. — Это были последние месяцы его жизни…
Юэцзянь внезапно замолчала.
Ло Цзэ больше не отвечал. Он просто смотрел на картину.
Юэцзянь тоже подняла глаза на полотно.
Офелия. Её облик в жизни был таким же, как сейчас на картине. На голове — венок из разноцветных цветов, символизирующих жизнь. Она спокойно плывёт по прозрачной реке, будто уснув. Её лицо чисто, глаза полуоткрыты, губы чуть приоткрыты — не от страданий, скорее, будто она хотела что-то досказать. Но больше всего — это ощущение освобождения. Она освободилась от телесных уз и перешла в мир, где нет печали.
Картина дышала глубокой аурой смерти. Вокруг пруда художник создал атмосферу скорби. Хотя зелень обычно означает жизнь, а цветы — радость, здесь зелень стала неестественно яркой, почти болезненной, а листва и цветы, хоть и пышные, уже несли в себе признаки увядания.
Всё живое здесь уже мертво. Насколько же глубоко было отчаяние Лока в те дни?.. Юэцзянь вдруг поняла: чтобы развязать узел в душе Ло Цзэ, нужно разобраться с Локом.
— «На тёмной, тихой глади, где звёзды спят,
Белая Офелия плывёт, как лилия,
В своём прозрачном саване она скользит…
— В лесу звучит охотничий рог.
Уже тысячу лет Офелия, скорбная,
Как белый призрак, плывёт по чёрной реке;
Уже тысячу лет её нежное безумье
Поёт свою песню вечернему ветру.
Ветер целует её грудь, растрёпывает
Её длинную фату, превращая в венок,
А волны нежно качают её;
Плакучие ивы склоняются над её плечами,
Тростник клонится к её мечтательному челу.
Сломанные ивы вздыхают вокруг неё;
Она будит птичьи гнёзда в ольхах,
Оттуда вспорхнёт трепет крыльев:
— И золотая звезда посылает тайную песнь…»
Ло Цзэ сидел на диване, закрыв лицо руками, тихо декламируя стихи об Офелии.
Его голос звучал прекрасно, как струны виолончели. В этот момент он полностью погрузился в свой внутренний мир. Он был похож на спокойного, одухотворённого больного психиатрической клиники. Но как бы он ни выглядел, она любила его во всех его проявлениях.
Внезапно Ло Цзэ вскочил и начал мерить шагами комнату перед ней. Увидев, что она долго молчит, он резко дёрнул серый галстук на шее, будто тот душил его.
— Девушка, в которую влюбился Лок, исчезла, — сказал он, снова опустившись на диван и схватившись за голову, погружаясь в отчаяние. — Он всё искал её, но так и не нашёл. Та самая девочка, в которую он влюбился с первого взгляда в саду. Он тогда находился в режиме скрытой операции, но прислал мне экстренное письмо с просьбой помочь найти её… Но было уже поздно… Я даже не знал её имени, не знал, где она живёт… Только позже, случайно обнаружив секрет в скульптурах Лока, я узнал… что её звали…
Внезапно его голову пронзила острая боль. Он судорожно вдохнул, лицо побелело, и он протянул руку в пустоту, будто пытаясь отогнать что-то или ухватить невидимое. Остальные слова застряли в горле.
Юэцзянь крепко сжала его руку, давая понять: всё, что здесь — реально.
— Я здесь, Ай Цзэ. Я всегда с тобой. Не бойся. Не возвращайся во тьму.
С тех пор как Лок появился той ночью, выйдя из тьмы, Юэцзянь ощущала от него лишь мрак, глубину, депрессию и жажду. Она чувствовала, как он мучительно колеблется между светом и тьмой, стоя на краю пропасти. И она понимала: и Лок, и Ло Цзэ жаждут света.
http://bllate.org/book/3989/420196
Готово:
