Ло Цзэ нахмурился. Во время работы ему требовалась абсолютная тишина.
Внезапно он вновь вспомнил ту девушку — и вдруг почувствовал, как вновь хлынул поток вдохновения. Но этого было недостаточно. Скульптура требует точного воссоздания живого человеческого тела, а не пустых фантазий: иначе произведение лишится души и утратит живость.
— Помоги найти здесь молодых натурщиц. Как можно скорее. Желательно ещё сегодня вечером, — сказал Ло Цзэ и, подумав, добавил: — Подойдут и женщины постарше. Мне нужны выразительные образы: например, беременная женщина, полная материнства, надежды и ожидания. Или женщина, ожидающая кого-то — мужа, супруга или ребёнка. Мне нужны люди со своей историей.
Хэ Тин промолчал, чувствуя, насколько высока планка.
Но всё же ответил:
— Есть.
— Я готов заплатить любую цену. Главное — найти того, кто подойдёт для моего замысла, чья история тронет меня, — Ло Цзэ смягчил голос. — Объясни местным: я искренне ищу, я не злодей.
Хэ Тин мысленно вздохнул: «Ты хочешь, чтобы она разделась… Думаешь, они поверят, что ты не злодей?»
Юэцзянь отчаянно нуждалась в деньгах. Она слишком долго скиталась по пустыне. Здесь всё иссохло, и вода ценилась дороже золота. Она хотела бежать, но не знала дороги, не знала людей и, самое главное, у неё даже документов, подтверждающих личность, не было.
Та давняя авария навсегда оставила её прошлое загадкой. А ещё удар камня по голове лишил её памяти, сделав жизнь ещё труднее.
— У тебя же на лодыжке тот красный камешек, — сказала соседка по подвалу. Они жили в тёмной сырой комнате и сводили концы с концами мелкими, но безобидными махинациями. — Говорят, он очень дорогой.
Юэцзянь взглянула на щиколотку и тихо ответила:
— Куда его нести? В итоге всё равно обманут: скажут, что подделка, и не дадут настоящей цены. А в больших городах, говорят, платят по-настоящему щедро.
Подумав, добавила:
— Как только заработаем достаточно, уедем из города на чёрном такси.
— Ладно, — согласилась девочка по имени Сяохуа.
— Сейчас есть одно дело. Пойдёшь? — Сяохуа таинственно приблизилась.
— Почему не сама? — насторожилась Юэцзянь.
— Во дворце рядом поселилась группа студентов. Им нужны местные проводники. Выглядят богато — уже договорилась. По окончании просто «позаимствую» что-нибудь ценное для тебя. — Сяохуа была уверена в себе: студенты приехали на дорогих внедорожниках — «Ленд Роверах» и «Хаммерах».
— Что за дело? — не удержалась Юэцзянь, добавив: — Проституцией заниматься не буду.
— Приехал известный художник-скульптор. Нужны натурщицы. Но… — Сяохуа замялась. — Думай сама. Адрес оставлю здесь.
Она положила на стол карточку.
От неё приятно пахло сандалом. Юэцзянь поднесла её к носу — ещё и тонкий аромат мяты. В голове мгновенно возник образ того высокого, статного мужчины. От него тоже пахло сандалом — свежо, чисто, вызывая радость при виде.
Юэцзянь нравился этот богатый мужчина. Она решила рискнуть: возможно, именно он — тот самый скульптор.
Он ведь флиртовал с ней! В пути одиноко, и ей казалось, что он нуждается в ней.
Глядя в зеркало, Юэцзянь верила в свою внешность: молодость, холодная красота и прекрасная фигура.
Достав дешёвую косметику, она сначала хотела накраситься ярко, но передумала. Он — человек искусства, не примитивен. Не стоит вызывать у него отвращение.
Она тихонько постучала в дверь и услышала мужской голос — низкий, хрипловатый и невероятно соблазнительный в ночи. Она узнала его: это был тот самый человек, который отправил её домой на белом верблюде.
— Проходите, — раздалось из-за двери.
Этот мужчина был богат, красив и пропитан духом искусства. Ей он был необходим. У неё не было другого выбора.
Она посмотрела на массивную, старинную дверь тёмно-красного цвета. В левом верхнем углу была вырезана изящная летящая апсара. Эта дверь могла открыть ей путь в иной мир.
Юэцзянь осторожно толкнула её. Она знала, каких женщин он предпочитает, и потому заговорила робко, мягко и нежно:
— Здравствуйте.
Голос девушки звучал восхитительно — тихий, спокойный, без назойливости. В ночи он казался особенно умиротворяющим. Но Ло Цзэ был погружён в работу и не поднял глаз:
— Подождите немного. Можете осмотреться.
Какой благовоспитанный, учтивый джентльмен! Он совершенно не вписывался в эту среду, в этот город. Юэцзянь не сводила с него глаз, рассматривая его от макушки до пят. Да, это точно он.
Ощутив её пристальный взгляд, Ло Цзэ слегка замер, но не поднял головы и спокойно сказал:
— Создание скульптуры — процесс поэтапный. Сначала нужно сделать эскиз. Это займёт у вас три–четыре вечера. Назовите свою цену — я серьёзно рассмотрю любое предложение.
Юэцзянь тихо кивнула и начала бродить по комнате.
Внезапно её внимание привлекло нечто. Она подошла ближе. Перед ней стояла полноростовая скульптура девушки лет восемнадцати–двадцати. Та была по-настоящему прекрасна, хотя, судя по чертам, иностранка. В Китае мало кто решился бы на такое.
Юэцзянь внимательно разглядывала произведение. На табличке под названием значилось пять языков: «У фонтана». Материал — терракота, высота — 54 см.
Основание имитировало европейскую колонну, покрытую множеством грубо вырезанных фигурок размером с ноготь. С вершины колонны бил родник. Девушка, опершись руками на край, слегка откинула ноги назад и склонила голову, чтобы поймать струю воды губами.
Стиль скульптуры напоминал знаменитую картину «Источник» — нагота, лишённая пошлости. Тело девушки изгибалось в едва уловимой, удлинённой S-образной линии, создавая ощущение лёгкости и воздушности. Родник, девушка, стройность, живость, чистота, совершенство — всё это обрушилось на Юэцзянь с ошеломляющей силой. Эта красота была безгрешной, образ девушки и источника сливался в единое целое. Никакой агрессии — лишь первозданная чистота, почти болезненно яркая, но именно поэтому поразившая её с такой мощью.
Она заворожённо протянула руку и коснулась тела скульптуры. Кожа казалась гладкой и нежной, но на самом деле всё было иллюзией, плодом воображения скульптора. Реальность оказалась холодной и твёрдой. Как бы мастер ни стремился к мягкости, изяществу и плавности форм, материал оставался бездушным.
Юэцзянь моргнула.
Грудь скульптуры, несмотря на хрупкость фигуры, была пышной и высокой — типично западная. Из-за позы, в которой девушка опиралась на руки, линии груди становились особенно выразительными. Юэцзянь покраснела, прикоснувшись к этому месту. Особенно удачно было выполнено боковое ракурс: бёдра девушки плотно прилегали к вершине колонны, создавая томную, но целомудренную картину.
— Вам очень нравится эта работа, — сказал он, наконец подняв глаза. Встретившись с её чёрными, глубокими глазами, он слегка смутился — ухо залилось румянцем.
Он снова опустил взгляд к инструментам. Эта скульптура была и его любимой.
— Девушка не стеснялась, когда вы делали её? — нарочито кокетливо спросила Юэцзянь. — А вы сами не смущались? Её тело такое прекрасное.
— Это просто работа, — ответил он сухо, без прежней чувственности в голосе. — Ей восемнадцать. Для предосторожности при ней была мать. К тому же она студентка художественного училища, поэтому понимала суть процесса — не было неловкости.
— Ага… — Юэцзянь растерялась. Её метод не сработал. Она быстро сообразила и спросила: — А вам нужно то же самое от меня?
Он, наконец, оторвался от своих инструментов и посмотрел на неё прямо.
— Я имею в виду… без одежды, — добавила она.
В комнате воцарилась тишина. Она даже услышала, как он глубоко вдохнул. Его глаза встретились с её блестящими, тёмными, полными истории и фантазий. В них хотелось заглянуть, узнать, прикоснуться.
Он резко подавил эти мысли и сказал:
— Можно надеть прозрачную ткань.
Юэцзянь лишь улыбнулась.
Её пальцы скользнули по животу скульптуры.
— Вы отлично передали форму. Живот такой подтянутый, и даже мышцы от прыжка вылеплены. Но почему он чуть выпуклый?
— Тело человека не может быть абсолютно без жира. Лёгкая округлость живота — признак здоровья, — терпеливо объяснил он. — Как у женщин в ципао: настоящая красота — когда животик чуть заметен.
— Я никогда не носила ципао и даже не видела его.
Он запнулся.
— Каково это — надеть его? — вдруг улыбнулась она. — Женщина в ципао выглядит соблазнительно?
Он пристально посмотрел на неё, подумал и ответил:
— Полагаю, да.
— Можно начинать? — спросил он. — Если готовы, снимите одежду.
Помедлив, добавил более деликатно:
— Станьте у большого глиняного сосуда. Обопритесь на него, слегка наклонитесь внутрь. Одной или двумя руками прикройте лицо — так вы закроете то, что должно быть прикрыто.
Он старался говорить максимально тактично, потом вдруг вспомнил и повторил по-китайски.
Его слова и сам он внушали доверие.
Юэцзянь снова улыбнулась:
— Как вас зовут?
Он замер, затем тихо ответил:
— Ло Цзэ. Меня зовут Ло Цзэ. Можно начинать, Сяоцао?
Чёрные глаза Юэцзянь не могли оторваться от него. Увидев, что он уже склонился над эскизом, она вдруг сказала:
— Вы смущаетесь? Ведь вы уже видели меня вчера вечером.
Ло Цзэ прекрасно знал, что это та самая девушка с реки.
— Я не смущаюсь, Сяоцао, — поднял он глаза и серьёзно посмотрел ей в глаза. — Я сначала делаю наброски, поэтому процесс может затянуться.
Он заметил, что на ней всё та же красная накидка.
Она подошла к огромному глиняному сосуду и легко развязала узел на горле. Бархатный шарф упал на пол с тихим шорохом.
Он посмотрел на неё. Под накидкой оказалось лишь простое белое хлопковое бельё.
Ему стало сухо во рту.
— Не волнуйтесь, — постарался он говорить спокойно.
Юэцзянь сняла и бельё, растерянно застыла посреди комнаты.
— Обопритесь на сосуд, — попросил он, стараясь держать голос ровным.
Она послушно прижалась к сосуду, выше её роста, обхватив его руками. Голову повернула к нему и прижала щёку к предплечью, прикрывая таким образом изгибы тела.
— Так хорошо, — сказал Ло Цзэ, заметив, как покраснели её уши и как дрожат ресницы при встрече с его взглядом. Ему стало жаль её, и он встал.
Она дрогнула. Он торопливо сказал:
— Не бойтесь!
Затем достал из рюкзака огромный кусок белой ткани. Подойдя на полметра, остановился. У неё были длинные, густые, чёрные волосы до самых лодыжек — экзотическая, почти уйгурская красота.
— Ваши волосы прикроют, — сказал он, перебросив прядь сзади на переднюю часть тела, чтобы закрыть округлости ягодиц. Его пальцы на мгновение коснулись её талии, и она снова вздрогнула от прикосновения его горячих кончиков.
Ло Цзэ накинул ткань поверх неё и сосуда, полностью окутав её в полупрозрачную дымку, и сразу отошёл к своему месту.
Он смотрел на неё пристально, затем склонился к бумаге и начал быстро рисовать. Иногда ему приходилось долго всматриваться в позу. Ночь тянулась бесконечно, и Юэцзянь казалось, будто она слышит, как время шагает по комнате.
Вокруг стояла гробовая тишина. Было неловко — стоять полураздетой перед незнакомцем.
http://bllate.org/book/3989/420172
Готово:
