Эта ночь выдалась для Чу Сюаня удивительно глубоким сном. Когда он проснулся, было, судя по всему, около девяти часов утра, и он уже безнадежно опоздал на работу.
Комната, в которой он спал, была восстановлена на месте спальни Хо Юньшэня двадцативосьмилетней давности. Тот двор, где жил настоящий Хо Юньшэнь, дотла сгорел в страшном пожаре, и всё это отстроили заново уже позже.
Двери и окна в спальне были наглухо закрыты, света не хватало, царил полумрак, из-за чего было совершенно невозможно понять, день на дворе или ночь.
Чу Сюань приподнялся на кровати, поднял руку, отдернул полог и, бросив взгляд вперед, замер: перед туалетным столиком сидела чья-то фигура.
На ней все еще было то самое красное свадебное облачение с прошлых ночи. Она сидела прямо, с ровной осанкой, словно расчесывала волосы.
— … — Пальцы Чу Сюаня слегка задрожали, он отвел взгляд, но в то же время его снесло любопытство: как выглядело то лицо в зеркале?
На сердце скребли кошки, его изнутри снедало нетерпение, и тогда он тихонько сдвинулся с постели, медленно подкрался ближе и украдком вытянул шею, чтобы заглянуть.
Увиденная в зеркале картина заставила лицо Чу Сюаня побледнеть, и он отшатнулся назад — в отражении зияло лицо без единой черты, до того жуткое, что от одного вида волосы вставали дыбом.
В этот самый момент створки боковой комнаты со скрипом отворились, и Чу Сюань наконец увидел хлынувший снаружи солнечный свет.
Когда он снова обернулся, перед туалетным столиком уже ничего не было.
Это выглядело по-настоящему жутко и пугало до полусмерти.
Чу Сюань похлопал себя по груди, поднялся на ноги и, неотступно глядя на деревянный гребень, лежавший на столике, сам не понимая почему, шагнул ближе.
В зеркале отразился он сам — стройный, с прямой осанкой. Алые шелковые штаны ослепительно выделялись, резко контрастируя с обнаженным торсом и золотисто-медовой кожей.
— М? — Взгляд Чу Сюаня на мгновение зацепился за красный след у него на шее. Он тронул его пальцем, и его выражение лица стало одновременно угрюмым и досадным: это были чистой воды следы от поцелуев, оставленные тем призраком.
Больше не обращая внимания на одинокий гребень, валявшийся на столе, он быстро оделся и вышел.
— Доктор Чу? Вы в порядке? Я сегодня отпросил вас на работе, когда вы сможете выйти? — Получив по возвращении домой звонок от Линь Фаня, Чу Сюань испытал к нему одновременно и благодарность, и неловкость. Ему совсем не хотелось говорить, чем он тут занимался, поэтому пришлось соврать: — Всё в порядке. Просто из-за того, что вчера вечером я внезапно почувствовал себя нехорошо, сегодня утром проспал.
Затем Чу Сюань с серьезным видом поблагодарил его: — Спасибо, что помогли мне отпроситься, доктор Линь. Позвольте угостить вас ужином, хорошо?
В трубке тут же раздался бодрый смех: — Конечно можно, я только об этом и мечтаю.
— Вот и договорились, до вечера. — Закончив разговор, Чу Сюань хотел позвонить Даосу Сюй, но в конце концов передумал. Даос Сюй был прав: раз призрачный брак уже заключен, дальше придется справляться своими силами — будь что будет.
При мысли о своем призрачном браке с тем демоническим духом перед глазами Чу Сюаня снова всплыло то безликое лицо. Его пробила крупная дрожь, он яростно могонеткой замотал головой, прогоняя наваждение.
К концу рабочего дня в больнице Линь Фань неожиданно приехал на машине прямо к дому Чу Сюаня и позвонил, велев спускаться.
— Доктор Чу, я у вашего дома, спускайтесь.
Чу Сюань не слишком хорошо знал Линь Фаня — лишь предполагал, что тот из вполне обеспеченной семьи, но никак не ожидал, что настолько. Обычная ли эта машина? Наверное, стоит миллион-другой.
— Спасибо. — Линь Фань даже вышел из машины, чтобы открыть для него дверь. Чу Сюань почувствовал себя не в своей тарелке, донельзя смутившись: — Вы так любезны, мне от этого неловко.
— Вы так прямолинейно выражаетесь. — Линь Фань улыбался от уха до уха.
— Скорее уж у меня низкий уровень эмоционального интеллекта, — с самоиронией отозвался Чу Сюань и, последовав приглашению Линь Фаня, устроился на пассажирском сиденье.
— А мне кажется, это здорово. Люди с запредельным эмоциональным интеллектом... общаясь с ними, неизменно ощущаешь какую-то фальшь. — Линь Фань вернулся на свое место и поинтересовался: — Куда бы вы хотели пойти поесть? Я открыт для любых вариантов.
Изначально Чу Сюаню было всё равно, где ужинать, но теперь ему пришлось сделать осознанный выбор. Поколебавшись, он назвал один из довольно известных в городе ресторанов: — Можно туда?
Линь Фань пару секунд вглядывался в него, а затем лучезарно улыбнулся: — Я же говорил, мне всё подходит. — Ему показалось, что раз Чу Сюань выбирает место сам, то считается с его, Линь Фаня, вкусами, и от этой мысли на душе стало сладко.
— Вот и хорошо. — Чу Сюань мысленно с облегчением выдохнул. В вопросах общения он вовсе не блистал дипломатией, скорее даже был немного неуклюж.
— Чем вы любите заниматься в свободное время, доктор Чу? — завел беседу Линь Фань, выруливая на дорогу.
— У меня мало хобби, жизнь довольно скромная. — Чу Сюань пожал плечами и вкратце перечислил свои развлечения: — Смотрю телепередачи, изредка выхожу прогуляться, а на каникулы езжу домой.
— Домой? Разве ваш дом не здесь, в городе? — Линь Фань знал, что Чу Сюань купил квартиру недалеко от больницы.
— Нет, моя родина не в мегаполисе, а в небольшом сельском городке.
— В деревне здорово. Я всегда мечтал отдохнуть в месте с красивыми горами и чистыми водами. — На лице Линь Фаня появилось мечтательное выражение.
— Ха-ха, неужели вы думаете, что в любой деревне природа такая живописная? — Чу Сюань на мгновение позабавился, хотя, пожалуй, городские жители и впрямь так думали. Считать, будто в деревне сплошь зеленые горы да прозрачные речушки — это заблуждение.
— Ничего страшного, зато можно сменить обстановку и прочувствовать всё самому.
— В наших краях неплохо, — кивнул Чу Сюань. Его родные места действительно заслуживали названия живописного уголка. Хотя в тех деревнях, где ему довелось побывать, всё выглядело вовсе не так сказочно, как в мечтах: порой бедно, старо и уныло-серо.
— Хм, при случае я бы с удовольствием взглянул, можно? — Линь Фань задал этот вопрос с явной осторожностью.
Чу Сюань не стал мудрствовать лукаво. Испытывая к Линь Фаню самую симпатию, он кивнул с улыбкой: — Конечно. У меня мало друзей, и я, по правде говоря, еще никогда не привозил никого из них к себе домой.
— Как здорово! Я уже могу представить, как уютно мы проведем там выходные. — Лицо Линь Фаня озарила вспышка восторга, и от сиявшего на нем свежего, одухотворенного выражения он стал казаться еще красивее.
— Эм... — Чу Сюань внезапно умолк, и его лицо слегка помрачнело.
— Недавно в прокат вышла отличная картина, знакомый подарил мне два билета. Поужинаем и пойдем в кино? — с улыбкой предложил Линь Фань.
— А, хорошо. — Потупившись на три-четыре секунды, поспешно ответил Чу Сюань.
Затем он опустил взгляд, пряча глаза под ресницами, в то время как в его душе бушевали буря, смятение и страх — и всё из-за того злобного призрака, с которым он заключил призрачный брак.
Хотя они и договаривались встретиться только на пятнадцатое-шестнадцатое число, на сердце у Чу Сюаня не было покоя.
— Доктор Чу, что с вами? Вы выглядите неважно. — Припарковав машину у ресторана, Линь Фань заметил, что его спутник явно не в своей тарелке, и участливо предложил: — Может, купить каких-нибудь лекарств? Или вы хотите передохнуть?
Придя в себя, Чу Сюань покачал головой и ответил, что не нужно.
Ничего страшного с ним не происходило, просто его снедал липкий страх перед тем, что этой ночью может явиться то, чему являться не положено.
Чу Сюань вдруг даже пожалел, что согласился на ужин. Выбери он встречу в обед, не пришлось бы так трепать себе нервы.
— Доктор Чу, вы точно в порядке? — Линь Фань чувствовал, что сидящий рядом мужчина мыслями далеко: хоть они и ужинали лицом к лицу, беседуя о том о сём, взгляд собеседника то и дело блуждал.
— А? Да, всё хорошо, я не болею. — Чу Сюань украдком огляделся по сторонам и, убедившись, что поблизости нет никаких сверхъестественных проявлений, чуть слышно выдохнул.
— Я что, такой скучный собеседник? — Линь Фань взял салфетку, промокнул губы, изобразив на лице комичную беспомощность, и, заметив растерянный взгляд Чу Сюаня, вздохнул еще сильнее: — Ладно, я знаю ваш характер. — Он отпил глоток красного вина из бокала и спросил: — Хотите еще чего-нибудь заказать или сразу поедем в кинотеатр?
— Послушайте, доктор Линь, давайте в этот раз без кино, просто поедем по домам. — Отставив бокал в сторону, Чу Сюань бросил взгляд на часы: было уже полдесятого. Чем глубже погружалась ночь в темноту, тем тревожнее становилось у него на душе.
— ... — Линь Фань молча смотрел на него, гадая, не оказались ли сегодняшние планы и обстановка неподходящими, раз они так утомили Чу Сюаня.
— Простите. Мы вроде договаривались, но уже поздно, а мне ночью выходить немного... — Чу Сюань неопределенно взмахнул рукой, виновато улыбнулся и, поддерживая рукой слегка горячечный от выпитого красного вина лоб, пробормотал: — Давайте я лучше угощу вас обедом завтра, в знак извинения, хорошо?
Линь Фань приподнял бровь, легонько потирая пальцем тонкую ножку бокала. Ему было жизненно необходимо кое в чем убедиться: — Ужин и развлечения со мной кажутся вам настолько тоскливыми?
Чу Сюань поспешно замотал головой, в его глазах читалось раскаяние: — Нет, дело во мне, просто сегодня выдался тяжелый день.
Линь Фань вгляделся в него: — Вы можете рассказать об этом?
— ... — Чу Сюань не смел встретиться с ним взглядом и снова потупился.
— Ладно, я отвезу вас домой. — Линь Фань проявил завидную выдержку и даже смог выдавить из себя улыбку: — Только не забывайте, что завтра в обед с вас угощение. Если вздумаете снова увильнуть, как сегодня, я этого так не оставлю.
— Угу. — Чу Сюань поспешно кивнул, испытывая одновременно уколы совести и огромное облегчение, после чего поднялся и направился с Линь Фанем на парковку.
Каждый шаг в полумраке подземного паркинга давался Чу Сюаню с трудом — его терзали дурные предчувствия. Он смертельно боялся, что вот-вот повеет ледяным ветром или перед глазами мелькнет красный силуэт.
К счастью, до самой посадки в машину ничего пугающего не произошло.
— Еда сегодня была очень вкусной, — с улыбкой произнес Чу Сюань, хотя в тот момент едва ли различал вкус блюд.
— Главное, чтобы вам понравилось. — Выражение лица Линь Фаня смягчилось, а взгляд, брошенный на Чу Сюаня, сделался нежным и полным скрытых чувств.
Машина выехала на дорогу. Они перекинулись пара дежурных фраз, и атмосфера вдруг стала даже приятнее, чем за ресторанным столом.
Мысленно Линь Фань с улыбкой рассуждал: «Если подумать, мы впервые ужинаем вдвоем. Как говорится, первое свидание внове, а на второе уже привычнее, в следующий раз все пройдет еще лучше». Очевидно, они впервые остались наедине, и Чу Сюань просто еще не успел раскрепоститься.
— Пожалуй, вы правы, доктор Линь... — продолжал говорить Чу Сюань, как вдруг случайно бросил взгляд на зеркало заднего вида над приборной панелью, и его улыбка мгновенно застыла в уголке рта...
Потому что на заднем сиденье сидел чей-то силуэт в алых одеждах.
Сидел прямо перед ними лицом вперед, и то самое безликое лицо было обращено прямо на них.
Звук сглатываемой слюны отдавался эхом в собственных ушах Чу Сюаня. По всему его телу мгновенно побежали мурашки, а кожа на голове в один миг натянулась и онемела!
Он сорвался на истошный крик: — Доктор Линь! Тормози!
Но было уже поздно: машина Линь Фаня на полном ходу влетела в придорожные насаждения. Так разыгралась эта автокатастрофа.
http://bllate.org/book/39867/5052324
Готово:
