У человека у ручья слегка зашевелились пальцы, брови чуть нахмурились, после чего он медленно открыл глаза.
Бай Чжаоцзюнь схватился за голову, приподнялся и окинул взглядом окрестности:
— Чу Цинмин...
Однако долгое время ему в ответ раздавалось лишь щебетание птиц, а тот голос так и не появился.
Он торопливо вскочил на ноги, даже не заметив ран на собственных ногах, и принялся звать снова и снова:
— Чу Цинмин! Чу Цинмин!
Неужели он ушел? Покинул его и больше никогда не вернется?
Бай Чжаоцзюнь пошел вдоль речного берега, оставляя за собой редкие капли крови.
— Чего раскричался? — Вдруг крошечный воробей несколько раз взмахнул крыльями, опустился на макушку Бай Чжаоцзюня и похлопал юношу по голове маленьким крылышком.
— Чу Цинмин, как же ты... — Бай Чжаоцзюнь осторожно взял его в ладони, — превратился в это?
— Хм! Если бы не спасение твой шкуры, разве я стал бы таким? — фыркнул Чу Цинмин. — Смотри мне, хорошенько запомни это и в будущем отплатишь мне по заслугам.
Бай Чжаоцзюнь долго смотрел на Чу Цинмина, а затем бережно прижал его к груди, прямо к сердцу.
— Ты чего! — Чу Цинмин попытался затрепетать крыльями, но сил у него было слишком мало, чтобы вырваться из ладоней Бай Чжаоцзюня, поэтому ему оставалось лишь прижиматься к груди юноши, слушая мерный стук его сильного сердца.
— Ты не ушел, я так рад, — внезапно произнес Бай Чжаоцзюнь.
— Не выполнив задание, как я мог уйти?
Не сумев вырваться, Чу Цинмин просто поудобнее устроился у него на груди и затараторил:
— У тебя рана кровоточит, сначала перевяжи ее! Иначе, если потом упадешь в обморок от потери крови... то уже не сможешь вывести меня отсюда.
— Угу.
Бай Чжаоцзюнь послушно последовал его совету и кое-как перевязал свои раны.
На самом деле, если не считать успехов в освоении техник культивации, в остальном Бай Чжаоцзюнь был довольно послушным.
Чу Цинмин мысленно позвал Помощника Системы:
— Когда же я смогу вернуть свое человеческое тело?!
— Из-за того, что Система Потемнения 04 принудительно приняла человеческий облик, было нарушено Законов Системы двести сорок девятое правило. В связи с этим назначено наказание, срок окончания наказания не определен, — бесстрастно отрапортовал Помощник Системы.
— Срок не определен? — Чу Цинмин взвился от возмущения. — То есть я, возможно, всю жизнь так и не смогу превратиться обратно?!
Помощник Системы умолк.
— Что за дурацкие правила! — Чу Цинмин бессильно обмяк комочком, но тут же принялся сам себя утешать: — Ничего страшного! Пусть я птица, но это все равно лучше, чем быть просто бесплотным голосом в голове главного героя!
— Ты чего? — Бай Чжаоцзюнь держал маленького воробья на ладони, глядя на его крошечные глазки-бусинки.
— Похоже, мне придется долго оставаться в таком виде, — вздохнув, ответил Чу Цинмин.
— Ты и такой очень милый, — прошептал Бай Чжаоцзюнь, нежно поглаживая пальцем мягкие перышки воробья. — Мне нравится.
— Кто тебя спрашивал, нравится или нет! — Чу Цинмин сделал вид, что сердится, и фыркнул. Что бы ни случилось, а боевой дух нельзя терять!
Бай Чжаоцзюнь ничего не ответил, лишь слегка изогнул губы в улыбке, продолжая раз за разом гладить птицу по спинке.
Бай Чжаоцзюнь долго шел вдоль ручья, но вокруг не было видно ни души. Всюду вздымались уходящие в облака пики, буйная зелень деревьев и трав словно норовила полностью закрыть солнце.
— Чем дальше, тем темнее. Мы случайно не в ту сторону идем? — Чу Цинмин выглянул из воротника юноши, оглядывая окрестности.
— Нет, — Бай Чжаоцзюнь указал на водную гладь неподалеку. — Смотри, по сравнению с тем ручьем река здесь стала намного шире. Чем дальше вниз по течению, тем шире вода. Деревни обычно строятся у воды, думаю, если пройти еще немного, появятся жилые дома.
— Как много всего ты знаешь, — восхищенно протянул Чу Цинмин, слушая его логичные рассуждения.
— Мама рассказывала мне, — в глазах Бай Чжаоцзюня промелькнула тоска. — Она побывала во многих местах и раньше любила рассказывать о своих путешествиях и забавных случаях.
— Уж ты-то в будущем обязательно исходишь тысячи гор и рек, увидишь все красоты этого мира! — Чу Цинмин смотрел на него, и его птичьи глаза светились непоколебимой уверенностью.
— Если этот день настанет... — Бай Чжаоцзюнь тихо вздохнул и посмотрел на воробья за пазухой, — я хочу, чтобы ты был рядом.
— К чему вдруг такие разговоры? — Чу Цинмин от странного взгляда юноши даже вздрогнул, едва не взъерошив все перья.
Он не смел давать никаких обещаний: мир изменчив и полон неожиданностей, и сколько ни обещай сейчас, если в итоге не сможешь исполнить, это останется лишь пустыми словами.
— Разве ты не хочешь? — заметив его реакцию, Бай Чжаоцзюнь слегка нахмурился.
— Конечно хочу! Но говорить об этом сейчас слишком рано... — Чу Цинмин подумал немного и добавил: — Пока что все это пустые разговоры. А что до того, о чем ты говоришь — давай вернемся к этому, когда ты станешь таким, каким я хочу тебя видеть!
— Каким ты хочешь меня видеть? — в глазах Бай Чжаоцзюня промелькнуло удивление. — Каким ты хочешь, чтобы я стал?
Услышав это, маленький воробей выпорхнул из-за пазухи и уселся юноше на плечо, так что Бай Чжаоцзюню стоило лишь чуть опустить голову, чтобы ощутить прикосновение мягких перышек.
— Я-то? — Чу Цинмин немного подумал и произнес: — Я хочу, чтобы ты стал человеком, которого никто не сможет обидеть. Хочу, чтобы ты стал сильнейшим. Чтобы все смотрели на тебя с благоговейным трепетом и ни у кого даже в мыслях не было причинить тебе зло. И, конечно, ты обязательно должен быть счастлив.
— Счастлив? — Бай Чжаоцзюнь пересадил воробья на ладонь. — Как мне стать счастливым?
— Делай то, что хочешь, делай то, что приносит тебе радость, — ответил Чу Цинмин.
— Если есть человек, которого я хочу удержать возле себя, и от этого я буду счастлив. Но если я поступлю так, этот человек, возможно, будет несчастлив — должен ли я всё равно это сделать? — Бай Чжаоцзюнь смотрел на него полным серьезности взглядом.
— Ну так удерживай! В конце концов, в будущем ты все равно не будешь хорошим парнем, так что пара похищенных девиц погоды не сделает, — Чу Цинмин кивнул. — Какими бы методами — угрозами или лестью — ее обязательно нужно оставить!
— Твой ответ меня очень обрадовал, но угрожать ему я не хочу, — Бай Чжаоцзюнь спрятал птицу обратно за пазуху и продолжил путь.
http://bllate.org/book/39811/5044898
Готово:
