Поздней ночью, когда Цинь Илин колдовал над монтажом очередного видео, в дверь тихо постучали.
— Учитель Цинь, — донёсся из-за двери голос Сяо Дао. — Ты ещё не спишь?
— Нет, проходи, — Цинь Илин отложил работу и поднялся, чтобы отпереть. — Что-то случилось так поздно?
Сяо Дао кивнул, приподняв изящное личико.
— Мне не спится. Хотел поговорить о сегодняшней встрече с Посланником Божьей Кары.
— Давай.
В тесной комнатке имелся лишь один письменный стол, поэтому Цинь Илин предложил гостю присесть на край кровати, чтобы устроиться поудобнее.
Естественного освещения в комнате не водилось: единственным источником света служил Сяо Гуангуан. Его мягкий зеленоватый луч выхватывал из полумрака лишь пятак пространства в радиусе двух метров, а остальные углы утопали в густых тенях.
В этом таинственном полусвете распущенные смоляные волосы Сяо Дао спадали на плечи шелковым водопадом, ещё сильнее подчёркивая его безупречные черты — настоящий юный красавец, способный завораживать с первого взгляда.
Сяо Дао бережно сжимал в ладонях врученную ему кружку с водой. Лицо его оставалось серьёзным.
— Я всё обдумал, — тихо произнёс он. — Посланник Божьей Кары появился там неспроста.
— Угу, — Цинь Илин нахмурился, соглашаясь с его доводами. — Думаешь, он выслеживал нас?
— Нет. Его намерения были предельно чисты: он никак не отреагировал ни на Ланьланя, ни на Догги. Значит, цель — не мы. — Сяо Дао отлично знал повадки этих сущностей. — Полагаю, где-то неподалёку от парка развлечений затаился тот, кто ему действительно нужен.
Цинь Илин согласился с его логикой. Он разблокировал смартфон и открыл карту района вокруг детского парка.
Центр города, оживлённый перекрёсток, плотная застройка, вечный людской поток. В радиусе пяти километров — три детских сада, включая тот самый элитный частный, с астрономической платой за обучение. Неподалёку торговые улицы, а если перейти через пару проспектов, то упрёшься в Университет А — до боли знакомое место.
Цинь Илин мельком оглядел карту Университета А и сразу вычеркнул его из списка. За четыре года учёбы и жизни в общежитии он ни разу не слышал ни о чём чертовском или паранормальном в кампусе.
— Учитель Хуа рассказывала, — заметил Цинь Илин, — что взрослые демоны свободно живут среди людей и мастерски маскируются. Так что Посланнику будет не так-то просто их выследить.
— Верно, — кивнул Сяо Дао. — Демоны — народ разрозненный, кланы почти не контактируют. Не то что Посланнику — мне и самому пришлось бы приложить немало сил, чтобы выйти на их след.
— Из-за отсутствия даты рождения и предсказания по восьми иероглифам?
— Не только. Понятие «демон» слишком обширно: так называют любое существо нечеловеческого происхождения. Я ничего о них не знаю, так что приходится полагаться лишь на Звёздный компас Небесной Сети. — Сяо Дао досадно сжал кружку и виновато опустил глаза: — Всё из-за того, что я слишком слаб...
— Сяо Дао, ты что, успел тайком пройти курсы версальской словесности? — шутливо слегка ужалил его за щёку Цинь Илин. — Если уж ты слаб, то мне тогда сразу пойти и утопиться?
Сяо Дао покорно позволил ущипнуть себя за щёку и пробормотал:
— Учитель самый сильный.
— Эх ты, — Цинь Илин прекрасно сознавал свои скромные человеческие силы, но всё же мягко улыбнулся: — Если и впрямь считаешь меня сильным, так полагайся на меня чаще.
Сяо Дао замер на пару мгновений. Затем вдруг подался вперёд и, точно ища защиты, доверчиво прижался к его груди, слегка потёршись плечом.
— Вот так? — тихо уточнил он.
— Именно. Молодчина, — Цинь Илин ласково погладил его по спине, балуя ровно так же, как и остальных двоих малышей.
На них пролился мягкий изумрудный свет. Заметив, что светящийся шарик отчего-то густо позеленел, Цинь Илин лёгенько ткнул его пальцем.
— Ого, ты умеешь переливаться зелёным? — восхитился он, понятия не имея о буре чувств, бушующей внутри малютки. — Красиво, тебе очень идёт.
Сяо Гуангуан, которому «очень шёл» зелёный цвет:
«...»
«Я сгораю от зависти! Я просто, мать твою, захлёбываюсь от ревности!»
Насладившись теплом учительских объятий целых пять минут, Сяо Дао с неохотой отстранился и вернулся к делу:
— Учитель, возле парка развлечений может скрываться ещё один детёныш. Но Посланник Божьей Кары уже вышел на след... Что мы будем делать?
— А какие варианты? — легко и без тени страха отозвался Цинь Илин. — Если это мой будущий воспитанник, я обязан целым и невредимым доставить его в детский сад.
Ради своих малышей он был готов, пожалуй, вступить в схватку хоть с самим Священным Богом.
***
Судя по прошлым разам, перед появлением нового воспитанника на табличке у входа обязательно должно было появиться условное знамение.
Однако в течение следующих дней Цинь Илин неустанно проверял и табличку, и Торговый центр Загробного мира — тишина. Ни единого намёка. А без зацепки искать кого-то на огромных просторах мегаполиса — всё равно что иголку в стогу сена.
Время даром Илин не терял: он принялся обустраивать территорию садика, используя свои инженерные знания, чтобы смонтировать полноценную систему защиты и оповещения.
Вместе с тем пришла пора выкладывать первый видеоролик после смены формата.
Особых надежд на успех Цинь Илин не питал.
В день съёмок всё валилось из рук, хаос стоял неописуемый, и из многочасовых трудов набралось едва ли полчаса стоящего материала.
После жёсткой вырезки чистый хронометраж составил жалкие пять минут — капля в море по сравнению со скрупулёзными роликами других блогеров из категории «Жизнь». Цинь Илин уже заранее заготовил моральную броню: в комментариях его неизбежно заклеймят коротышкой.
Ну и пускай. «Десятка-Короткий» смирился с судьбой.
Он загрузил видео на Станцию По и отправил на модерацию. Процесс этот небыстрый, так что он выключил ноутбук и отправился во двор — учить детвору играть в баскетбол.
Стоило маленькому волчонку увидеть круглый катящийся предмет, как в нём просыпался непреодолимый инстинкт цапать всё зубами. Волей-неволей купленные Цинь Илином баскетбольные, футбольные и теннисные мячи мгновенно оказались обильно сдобрены собачьими слюнями. Бедному Ланьланю перед каждым броском приходилось с брезгливой миной доставать шёлковый платочек и тщательно протирать инвентарь.
Так, шаг за шагом, от его брезгливости не осталось и следа.
Под конец дня, раздав малышей по комнатам, Цинь Илин наконец-то дорвался до Станции По.
Вход в аккаунт встретил его диким шквалом: счётчик непрочитанных уведомлений зашкаливал за миллион!
Босс 10, конечно, ведал, что такое популярность — всё-таки миллион подписчиков на дороге не валяется. Но обычно с момента одобрения до выхода в тренды проходили минимум сутки: первые 24 часа ролик смотрели исключительно преданные фанаты, а число комментариев редко переваливало за сотню тысяч.
К тому же он совершил святотатство — сменил научно-популярную тематику на бытовой влог. По всем законам жанра аудитория должна была отвернуться!
Откуда же взялся этот безумный ажиотаж?
Цинь Илин кликнул по видео. Модерация сегодня затянулась, ролик одобрили только к обеду, так что с момента публикации прошло от силы часов шесть.
Он пролистал страницу ниже, и глазам открылась фантастическая статистика.
390 000 всплывающих комментариев-даньму. 100 000 отзывов. Более двух миллионов просмотров! Но самым шокирующим оказался счётчик донатов — сумма превысила десять миллионов монет!
На Станции По монеты покупаются за реальные деньги (1 юань = 100 монет). Десять миллионов монет конвертировались в сотни тысяч чистой наличной валюты!
И всё это — за пятиминутное видео, провисевшее в сети всего шесть часов.
Невероятный, жуткий успех.
— Даже если мне это снится, сон чертовски приятный, — пробормотал Цинь Илин и больно щипнул себя за тыльную сторону ладони.
На коже налился багровый след, боль отозвалась вполне отчётливо, но иллюзия не рассеялась. Сяо Гуангуан тут же подлетел и сочувственно погладил ушибленное место светящимися усиками, едва не плача от жалости.
Не сон. Всё наяву.
Цинь Илин уставился на цифры и от чистого сердца загнул сочный трёхэтажный мат:
— Твою же мать...
Бытовая нарезка с дурачествами малышей, сделанная на коленке, набрала больше просмотров, чем все его прошлые научно-популярные лекции, над которыми он горбатился ночами, выжигая мозги и теряя волосы!
Что вообще происходит с этим миром? Люди совсем разучились сопротивляться милоте?!
Сругавшись, Цинь Илин заново включил ролик, чтобы оценить собственное творение.
Спустя десять секунд он решил взять свои слова обратно.
Падайте ниц перед милотой! Сдавайтесь без боя!
Видео начиналось с того, как Сяо Дао и Ланьлань, держась за руки, искренне и светло улыбались прямо в объектив.
Экран мгновенно утонул в лавине даньму:
【А-а-а-а, я умер от умиления!! 💥】
【Чьи это ангелочки?! Ну что за прелесть!】
【Малыш в костюмчике просто заглядение, вылитый маленький принц!】
【Боже мой, девочка в ханьфу невероятная красавица! Я визжу на всю комнату!!】
【Слыхал, что Босс 10 завязал со спецвыпусками, уже собирался отписываться... Но увидел уведомление и не удержался. А-а-а-а, Десятка — ты лучший на свете! Обожаю тебя! 💥】
【Десятка — бог! Где ты отрыл таких невероятных деток?!】
Когда парочка карапузов убежала вперёд, оператор перевёл камеру на волчонка, взяв его крупным планом.
Зрители в даньму снова забились в экстазе.
【Молочный пёсель!! 💥】
【Что за порода? Какая бездонная синева в глазах!】
【Похож на хаски? Хотя у хаски глаза другие, да и масть не та...】
【А-а-а, как он тявкает! Хочу себе такого! Десятка, назови цену!】
【У Десятки есть и маленький принц, и сказочная принцесса, да ещё и пушистик... Я сейчас разрыдаюсь от зависти!】
Несмотря на скудость материала, сказался богатый опыт Цинь Илина: структура выстроилась чёткая, а эмоции били через край.
За короткие пять минут он успел представить всех троих героев и нарезать для каждого целую мини-историю.
Волчонок беззастенчиво торговал мордашкой: за вкусняшку давал себя гладить вдоль и поперёк, выманивая еду у всех прохожих. Когда один из мальчишек попытался потискать его просто так, пушистый пару раз тявкнул, а переводчик с собачьего честно выдал:
[Нахаляву не работаю]
Зрители единодушно поддержали пёсика: разве можно тискать такую лапочку бесплатно?!
И в знак солидарности ринулись строчить комментарии, швырять монеты и донатить со всей страстью.
Ланьлань перед входом в парк спесиво заявил: «Хм, как детско! Мне абсолютно неинтересно!»
А уже в следующем кадре, увидав, как резвится детвора, он изо всех сил вцепился в брюки Цинь Илина и капризно канючил: «И-Лин, я хочу на тот аттракцион!», «И-Лин, покатай меня на машинках!», «И-Лин, а мы придём сюда завтра?!»
Классическое переобувание в воздухе — комический эффект зашкаливал.
Шестилетний Сяо Дао выглядел невероятно взрослым и рассудительным. Он всю дорогу заботился о младшем брате и волчонке, не затевал ссор и ни капли не расстроился, когда ему помяли ханьфу.
Заметив потерявшуюся девочку, вокруг которой в растерянности суетились взрослые, он подошёл, взял её за ручку и ласково спросил:
— Сестрёнка, не плачь, я помогу найти маму. Только скажи, как её зовут и сколько ей лет...
Кадр меняется: Сяо Дао уже передаёт малышку перепуганной матери. Молодая женщина рассыпается в благодарностях, пытаясь всучить ему деньги и подарки, но мальчик решительно отказывается.
Мать подталкивает дочку:
— Нюню, скорее скажи сестричке спасибо!
Малышка сладко улыбается:
— Спасибо, сестричка!
Сяо Дао на мгновение замирает и вежливо поправляет:
— Я мальчик.
【???】
【Красивый, милый и воспитанный... МАЛЬЧИК?!】
【Вот это поворот! Всё, я влюбилась! Где занимать очередь в фанаты?】
【А-а-а-а, братишка, срочно на эстраду! Я буду твоим главным продюсером!】
【Шкала видео подходит к концу... А где сам Десятка?】
【Десятка, ты почему такой короткий?! Обещал же лицо показать! 💥】
【Народ, дружно пишем в чате: «Десятка-Короткий»!】
Цинь Илин молча уткнулся носом в ладони.
Эм... Неужели я и впрямь такой короткий?
http://bllate.org/book/39799/5177516
Готово:
