Единственное, что привлекло внимание Янь Дао, — это серая рекламная афиша-постер с синопсисом на главной странице.
[Приближение чужеземного гостя]
На экране красовались хорошо знакомые ему Чжун Ли и Тарталья, вот только этот изящный постер тоже был серым, словно в ожидании разблокировки; в то же время открытия ждали форум и раздел гайдов.
Янь Дао закрыл телефон, и вмиг его охватили самые разные мысли: судя по всему, он действительно угодил внутрь игры, а его смартфон, пожалуй, оставался единственной ниточкой, позволяющей заглянуть за кулисы этого мира.
Огонь в глубине пещеры горел неярко, отливая бледным, болезненным оттенком.
Шум дождя снаружи пещеры заглушал и без того сумбурные мысли Янь Дао, а доносившиеся сквозь него горестные крики привлекли его внимание.
Буря и ливр лишили небо ярких красок, наполнив воздух мрачной атмосферой смерти.
Сквозь пелену дождя толпа людей пыталась спастись от гигантских волн, обрушивавшихся с моря на берег, и многих из них смыло накатывающими валами в мрачную пучину.
Что-то бурлило в воде, словно лазурно-синяя легкая ткань, плывущая по поверхности, оно извивалось в волнах, а затем на берег обрушивались новые и новые ряды прибоя.
Грудь Янь Дао тяжело и мучительно сдавило; полученное им воспитание не позволяло ему просто так смотреть, как у него на глазах гибнут люди. В конечном счете вся та ненависть к ответственности и хлопотам была лишь проявлением его неприязни к собственной беспомощности...
Толпа казалась неспособной покинуть побережье, и Янь Дао стремительно бросился в дождевую завесу. Приближаясь, первоначальные крики и вопли отчаяния словно превратились в манящую песню, будто зазывающую людей с берега погрузиться в пучину вместе с этим пением.
Вот почему эти люди не могли уйти от берега и были вынуждены бежать вдоль него. Среди них было немало тех, кого околдовало пение, кто страстно желал броситься в глубокое море, но находились и те, чей рассудок оставался тверд — они изо всех сил цеплялись за тех, кто был рядом.
Маленьких детей взрослые привязали к своим телам, люди были связаны одной веревкой, но разве мог смертный человек тягаться с морскими чудищами? Отчаяние расползалось повсюду, дождевая вода и слезы вперемешку с дыханием смерти пропитали этот берег.
Силуэты серо-белого цвета неслись со скал вдалеке; казалось бы, совсем не яркие оттенки, но они испускали слабое сияние в этом сумрачном воздухе.
Янь Дао размышлял о том, как ему спасти этих людей. У него не было Глаза Бога, и хотя он знал, что перестал быть обычным человеком, он совершенно не представлял, как пользоваться нечеловеческой силой. Быть может, в конце концов он тоже погрузится на морское дно вместе с этой толпой.
Однако его шаги не замедлились ни на мгновение. Как только он ступил в зону действия пения морских сирен, из его тела хлынул поток белой ци, который, словно развеянные ветром облака, тончайшими нитями обвился вокруг тел людей, стоявших впереди.
А то безумно манящее пение будто застряло за невидимой мягкой преградой, и на изнуренных лицах людей внезапно мелькнула искра надежды.
Все обернулись к шагавшему навстречу мужчине. Он лишь бросил на них взгляд, а затем указал на пещеру, темневшую на холме у него за спиной.
— Все, кто может идти, прячьтесь в вон ту пещеру.
Сквозь шум ливня его голос слабел и истончался, но этот хриплый звук всё же долетел до ушей каждого.
В руке Янь Дао сжимал лишь свежесломанную зеленую бамбуковую ветвь, сорванную в спешке по пути сюда; несколько листочков на ней трепетали, готовые оторваться под натиском буйного ветра и дождя.
Люди перед ним стояли с побледневшими лицами, поддерживая друг друга. Возглавлявший их юноша быстро сообразил, что к чему, натянул зажатую в руке веревку и поманил бежавших позади людей в сторону, указанную Янь Дао, но сам остался стоять рядом с ним и глубоко поклонился.
Наверное, люди на берегу ушли, и морское чудовище наконец потеряло терпение: его исполинское тело заворочалось на поверхности воды. Лазурно-синяя сирена казалась на вид чистейшей святыней, но стоило её туловищу показаться из воды, как в воздухе над волнами поплыл сладковатый запах, еще более соблазнительный, чем жуткое пение.
Ливень стеной обрушивался с небес. Янь Дао сжал покрепче обломок зеленого бамбука и уставился на ворочающегося морского зверя.
— Это место не твоя территория, ты ошибся адресом, если решил кого-то убить.
Янь Дао чувствовал, как его тело леденеет. Он не знал, способно ли это уродливое создание, похожее на смесь русалки и морского льва, понять его слова, он лишь понимал: если он не выйдет вперед, у этих людей не останется ни единого шанса на выживание.
Что ж, теперь всё обстоит иначе: погибнуть в одиночку куда выгоднее, чем терять столько жизней.
Морской зверь, казалось, отдалился от берега, и Янь Дао, находившийся в эпицентре ливня, конечно же, не заметил этого изменения расстояния.
Группа людей, успешно укрывшаяся в пещере, следила за состоянием малышей. Костер в пещере по-прежнему горел, непрерывно излучая тепло и согревая их тела.
— Как странно... — ведь в огне больше не было дров.
Возглавлявший группу юноша взглянул на бледноватое пламя в костре, и в его сердце поднялось невыразимое чувство. Он повернулся и посмотрел на пелену дождя за пределами пещеры.
Несколько мужчин, женщин и детей прильнули к входу, вглядываясь в далёкое побережье. Даже сквозь застилающие взор потоки дождя их человеческим зрением было невозможно разглядеть фигурки людей на берегу, но огромное белое облако ци, бушующее среди непогоды, припало к земле у самого берега, нападая и терзая темную гладь моря.
— Это же господин бессмертный! — переживший бедствие ребенок теребил мокрую одежду матери, и в глазах малыша искрились крошечные звездочки.
Сидевшие рядом мужчина и женщина горько зарыдали, прижимая к себе оставшихся в живых родных.
*
Янь Дао наблюдал, как убегающее морское чудовище врезалось в подводные рифы, и с него живьем содрало кусок кожи. После бегства зверя ливень у самого берега заметно утих.
Весь берег был усеян выброшенными волнами рыбой и креветками. Янь Дао бросил взгляд на улепетывающего монстра, затем на резвящуюся у ног рыбу, решительно снял верхнюю одежда, завязал узлом рукава и, согнувшись в три погибели, принялся собирать дары моря на пляже.
Подумать только, это же щедрость самой природы! Последние дни он питался исключительно одними фруктами, так что грех было отказываться от свалившегося с небес добра.
Что делать, если морская рыба ранена?
Свернуть шею направо — и принести обратно на лечение.
Янь Дао нанизал завернутую в верхнюю одежду рыбу на ту самую зеленую бамбуковую ветвь, с которой пришел, закинул ношу на плечо и направился обратно к пещере.
Приблизившись, он увидел несколько человек, которые выглядывали из пещеры и наблюдали за ним. Янь Дао мысленно порадовался тому, что, отыскивая убежище, выбрал столь просторную пещеру, иначе эти два-или-три десятка человек в ней просто не поместились бы.
http://bllate.org/book/39794/5042764
Готово:
