Оползень сошел в считаные доли секунды: зуммер в джипе еще звенел сигналом тревоги, когда тяжелая от влаги земля вперемешку с обломками скал и щебнем хлынула с высоты, вздымаясь и сметая все на пути к горной дороге. Оглушительный грохот мгновенно заглушил шум яростного ливня, до боли ударив по барабанным перепонкам.
Шэн Юань среагировал молниеносно: крутанул руль, уводя внедорожник от летящей навстречу каменной глыбы, выровнял колеса и бросил машину прямиком в раскисшее месиво. Массивные шины джипа вгрызлись в вязкий грунт, оставляя глубокие борозды, и под натиском накатывающего селя он вдавил педаль газа в пол, с ревом рванув вперед. Скорость помогла пробить преграду: кузов отчаянно затрясло, внедорожник взмыл в воздух, с грохотом перемахнул завал и тяжело рухнул обратно на дорогу.
Шэн Юань перевел дыхание. С его лба катился пот, пальцы намертво вцепились в руль, пока он плавно отпускал газ.
Но перед сокрушительной стихией даже взмах крыльев бабочки способен обернуться цунами. От жесткого удара внедорожника о каменистый тракт в породе возникла тончайшая трещина — и вдоль нее, казалось, раскололись само Небо и Земля: взвыл ураганный ветер, отвесные скалы сокрушились в прах, и тонны камня с грохотом рухнули вниз.
В это время Хэ Янь, неотрывно следя за навигатором Ло Вэня, гнал машину вперед. Неожиданно сердце сдавило острой болью, перед глазами потемнело, и весь мир, словно уйдя под воду, расплылся бесформенными цветными пятнами. Автомобиль резко вильнул.
— Осторожно! — испуганно вскрикнул Ло Вэнь.
Удерживая руль одной рукой, Хэ Янь второй прижал ноющую грудь. Он плавно выжал тормоз, прижался к обочине и включил аварийку.
Что-то было не так. Прежний владелец тела был врачом и отличался отменным здоровьем; в книге ни разу не упоминалось о болезнях сердца. Но секунду назад Хэ Янь отчетливо ощутил, как его сердце сжалось в спазме, а перед глазами поплыли гигантские разводы, похожие на потоки жидкой грязи.
— Садись за руль, — глухо бросил Хэ Янь, подхватывая зонт и распахивая дверцу.
Решив, что тот просто выбился из сил, Ло Вэнь без лишних слов перемахнул с заднего сиденья вперед, но тут же заметил, что Хэ Янь даже не думает садиться обратно.
— Ты чего? — поторопил Ло Вэнь. — Садись в машину, живо!
— Я дойду пешком, — ответил Хэ Янь, раскрывая зонт прямо на ходу. — Мы оба упустили одну деталь: если с президентом Шэном что-то случилось, он наверняка застрял на пути по навигатору, ведь о нашем маршруте он не знает. Поезжай вперед к выезду на горную трассу и жди новостей, а я пойду искать его по навигатору. Если что, сразу наберу.
— Думаешь, я сам не понимаю?! — Ло Вэнь уже места себе не находил от тревоги. — Господин Цюэ уже отправил людей прочесывать каждый метр! Садись в машину! Мало нам одной беды, еще и ты пропадешь!
Ливень только набирал силу; за считаные секунды одежда Хэ Яня с одного бока насквозь промокла. Не поднимая головы, он упрямо зашагал против движения:
— Я должен найти его сам.
Делать было нечего. Ло Вэнь тяжело вздохнул, дернул ручник, выскочил под дождь и достал из багажника лопату.
— Держи! — крикнул он, швыряя ее Хэ Яню. — Пригодится!
Взревел мотор, и внедорожник скрылся из виду. Закинув лопату на плечо, Хэ Янь отшвырнул ставший бесполезным зонт и со всех ног бросился вперед. Ливень низвергался сплошной стеной; капли размером со щебень нещадно хлестали по телу, в мгновение ока промочив его до нитки. Прижимая ладонь к ноющему сердцу, Хэ Янь чувствовал, как удушье накатывает все сильнее.
«Быстрее! Скорее, черт возьми!..»
Хэ Янь выхватил телефон, собираясь набрать Цюэ Чжиюаню, но именно в эту секунду аппарат завибрировал от входящего вызова:
— Хэ Янь, мы нашли машину.
Цюэ Чжиюань, казалось, говорил что-то еще, но Хэ Янь больше ничего не слышал. Ливень обрушивался с ревом атомного взрыва, застилая взор плотной пеленой водяной пыли и грязи. Глядя на присланную Цюэ Чжиюанем фотографию с места крушения, Хэ Янь с трудом выдирал ноги из вязкой жижи — каждый шаг требовал нечеловеческих усилий.
Он был готов ползти туда на четвереньках — лишь бы быстрее!
Люди Цюэ Чжиюаня обнаружили внедорожник Шэн Юаня у самого подножия сошедшего оползня. Когда вымокший и перепачканный грязью Хэ Янь добрался до места, он издалека различил сквозь стену дождя коричневый джип, накренившийся в грязевом потоке: передок глубоко зарылся в породу, наружу торчала лишь половина багажника. Вокруг зияли свежие обвалы, бурлили потоки мутной жижи и свистел ветер.
С лопатой наперевес Хэ Янь бросился к машине, возле которой добрый десяток людей Цюэ Чжиюаня уже вели раскопки.
— Шэн Юань… — пересохшими, побелевшими губами прошептал он с дрожью в голосе.
Шум ливня поглотил его слова. Кто-то подошел сзади и тронул его за плечо. Обернувшись, Хэ Янь наткнулся на невозмутимый взгляд Цюэ Чжиюаня.
— Ты насквозь мокрый, — произнес тот. — Иди в мою машину и переоденься. Оставь это спасателям, сейчас от тебя все равно нет толку.
Хэ Янь застыл на долю секунды, затем яростно оттолкнул его и с лопатой в руках спрыгнул в густую топь. Внедорожник намертво зажало каменными глыбами и оплывшей грязью, и спасатели осторожно подкапывали его со всех сторон. Хэ Янь не мог больше ждать ни секунды:
— Разве нельзя сначала открыть багажник?! — не выдержал он. — Я залезу через заднее сиденье и проверю, как он!
— Нельзя! Горная дорога слишком узкая! — отозвался кто-то из людей. — Стоит сместить центр тяжести, и машину вместе с селем снесет с обрыва!
— Плевать на машину! — отрезал Хэ Янь. — Прекратите копать! Я лезу внутрь!
— Страховочный трос мне! — крикнул он.
— Веревку! Давайте веревку! — вторили ему голоса.
Ему тут же бросили бухту страховочного троса. Хэ Янь намертво обвязал его вокруг пояса, проверил узел и шагнул в самое месиво. Вязкая каша мгновенно поползла вверх, тяжело сдавив грудь. Задержав дыхание и преодолевая чудовищное давление трясины, он вслепую шарил руками в грязи, пока наконец не нащупал край задней двери джипа.
С усилием разгребая завал вдоль кромки, он наткнулся на холодный жесткий изгиб — ручку задней двери. Кузов джипа был цельным, так что, открыв багажник, можно было сразу дотянуться до заднего ряда. Хэ Янь торопливо ощупал ручку, зная, что на ней должна быть кнопка. Он нащупал ее, но электронный замок оказался заблокирован изнутри: открыть его можно было только с водительского места!
Хэ Янь едва с ума не сходил от бессилия. Ему оставалось лишь осторожно, раз за разом постукивать по металлу двери — бить сильнее он не смел, боясь столкнуть машину в обрыв:
— Шэн Юань! Шэн Юань!..
В этот миг внутри салона Шэн Юань наконец с трудом оторвал голову от руля. Ударившись о баранку, он на какое-то время потерял сознание и очнулся лишь сейчас, различив сквозь сплошной шум ливня неясные, смутные крики снаружи.
«Хэ Янь?..»
Услышав знакомый голос, он с облегчением перевел дыхание — вовсе не от мысли о собственном спасении, а от понимания: Хэ Янь здесь, и он цел.
Выдохнув, Шэн Юань осмотрелся по сторонам и сразу понял, что джип балансирует на самом краю горной дороги: крышу полностью накрыло каменной осыпью, кузов опасно накренился. В ответ он негромко постучал по стеклу изнутри.
Небеса услышали его: каким бы слабым ни был этот стук, Хэ Янь чутко уловил его сквозь шум бури. В следующее мгновение кнопка под его пальцами глухо щелкнула — Шэн Юань нажал на разблокировку. Хэ Янь едва не разрыдался от нахлынувшего облегчения. Ему не пришлось произносить ни слова: Шэн Юань без всяких объяснений понял, что нужно делать.
Дверь распахнулась, и яростный грязевой поток, подхватив Хэ Яня, хлынул внутрь. Из-за резкого перепада давления автомобиль покачнулся с глухим, натужным скрежетом.
Оставшиеся наверху люди в ужасе увидели, как машина заваливается в сторону обрыва!
— Тяните! Скорее тяните трос!
— Быстрее!..
(Конец главы)
http://bllate.org/book/39793/5108710
Готово:
