Вся суть подпольного бокса сводится к игре случая и азарта. На четырехугольном ринге бойцы сходятся в отчаянной схватке, упиваясь острым возбуждением, которое дарят скорость и первобытная сила. На забитых под завязку трибунах кипит игра иного толка: зрители выбирают любимчиков и, не моргнув глазом, спускают на них баснословные суммы.
Хэ Янь вошел в зал боксёрской арены в свободном повседневном костюме. Засунув руки в карманы и лениво щурясь, он бегло окинул взглядом все помещение.
Местечко оказалось скромным: на более солидную арену ему было пока не пробиться. Хэ Янь прекрасно отдавал себе в этом отчет — с улицы сюда не попадешь. У прежнего владельца тела не водилось нужных связей, да и громкого имени в этих кругах он себе не заработал. Бои без правил ничем не отличались от шоу-бизнеса: пробиваться на вершину приходилось только на собственных кулаках, шаг за шагом, не рассчитывая на легкий взлет.
Разве что подвернется щедрый покровитель. Впрочем, тех, кого силой проталкивали на ринг богатые папочки, соперники размазывали в кровавое месиво, так что спонсоры едва ли горели желанием калечить своих фаворитов.
Атмосфера на этой мелкой арене царила отнюдь не дружелюбная. Здесь крутились бойцы самого низшего пошиба, которым отчаянно недоставало ни выдержки, ни мастерства. Расслабленная, вальяжная походка Хэ Яня сразу привлекла к себе косые взгляды: один из завсегдатаев, покачивая плечами, с наигранным безразличием двинулся ему наперерез, но в глазах его мелькнул жестокий огонек.
Хэ Янь даже не шелохнулся. Взгляд его остался невозмутимым, но мышцы мгновенно натянулись, и в долю секунды, когда наглец поравнялся с ним, он резко вложился в короткий встречный толчок.
Раздался глухой удар. Хэ Янь замер непоколебимо, словно вековая сосна, а вот задира согнулся в три погибели и осел на корточки.
— Блядь... — баюкая ушибленное плечо, с трудом выдавил тот сквозь зубы, когда к нему наконец вернулось дыхание.
Эта стычка послужила своего рода проверкой на прочность: стоило задире осесть, как навстречу Хэ Яню тут же шагнул распорядитель с подчеркнуто приветливым тоном:
— Новенький? Поглазеть или на ринг?
— Драться, — отозвался Хэ Янь. Не глядя по сторонам, он привычным шагом подошел к стойке и коротко стукнул костяшками пальцев по дереву: — Все по старинке: расписка о жизни и смерти.
«Расписка о жизни и смерти» была местным жаргонным словечком, за которым скрывалось стандартное соглашение об отказе от претензий в случае причинения вреда здоровью.
Распорядитель опешил: ему редко доводилось видеть новичка с настолько тяжелой и подавляющей аурой. Хэ Янь бросил всего пару фраз, но стоявших поблизости людей мгновенно прошиб мороз.
Арена, где властвует первобытная сила, подобна дикой чаще, кишащей хищниками: стоит появиться Королю зверей, как лесное зверье безошибочно распознает исходящее от него властное величие царственной ауры.
— Следующий бой! Янь-ван против Цан Ина! — разнесся по залу голос ведущего.
Хэ Янь взял себе то же прозвище, под которым выступал на боксёрской арене в прежнем мире: когда в бой вступает Янь-ван, вокруг веет смертным холодом.
Стоило объявлению отзвучать, как трибуны взорвались издевательским хохотом: откуда только вылез этот желторотый щенок, возомнивший о себе невесть что?
Хэ Янь пропустил насмешки мимо ушей. Надев выданное заведением снаряжение, он методично разминал суставы, проводя обычный предбоевой разогрев.
— Да у него даже собственного снаряжения нет! — гогот вокруг стал еще громче.
Его соперник, Цан Ин, картинно размял плечи и одним прыжком взлетел на помост под оглушительный шквал аплодисментов.
На жидкокристаллическом табло высветились текущие ставки:
【Янь-ван: 60 000. Цан Ин: 1 000 000.】
Зал снова захлестнула волна откровенного смеха: пропасть между суммами была колоссальной.
Хэ Янь лишь горько усмехнулся про себя. Эти 60 000 он поставил на себя сам, и они до последнего гроша исчерпывали все сбережения прежнего владельца тела.
Проиграй он этот бой — и придется возвращаться домой в одних трусах, заложив последние портки.
Вот только проигрывать он не собирался. Более того...
Хэ Янь смерил противника оценивающим взглядом с головы до пят, сжал губы в тонкую линию и поднял руку, подзывая распорядителя.
Ведущий подошел ближе; после нескольких слов, сказанных ему на ухо, на экране рядом со строкой Янь-вана появилась пометка: «десятикратная ставка».
— Кто это влепил?! Совсем с катушек слетел?! — донеслись с трибун ошеломленные выкрики.
Бой начался, и зал погрузился в напряженную тишину.
Цан Ин встал в боевую стойку и, рассчитывая покончить с выскочкой за считанные секунды, с размашистым боковым хуком бросился в атаку.
Хэ Янь лишь усмехнулся уголком губ. Качнувшись, словно осенний лист на ветру, он ушел с траектории и сокрушительным контрударом впечатал локоть в челюсть противника.
Сухой хруст — и Цан Ин рухнул на настил. До конца судейского отсчета он так и не сумел подняться.
Издевательские смешки на трибунах мгновенно смолкли, сменившись робкими, неуверенными хлопками.
【Раунд 2】
Едва прозвучал сигнал к началу, как Цан Ин, обуреваемый бешеной яростью, налетел на него подобно урагану.
Но итог оказался прежним: чем глубже была его слепая злоба, тем жальче выглядело поражение.
Спустя всего три размена Цан Ин вновь распластался на помосте.
На этот раз, цепляясь за настил, он из последних сил заставил себя встать до исхода отсчета. В потемневших глазах полыхало дикое пламя: превратив ярость в сокрушительный напор, он обрушил на Хэ Яня беспорядочный град ударов, целя прямо в слепую зону.
На трибунах сидели знатоки, и каждый сразу понял: это грубое нарушение правил. Цан Ин был загнан в угол и действовал в слепом отчаянии.
На кону стоял целый 1 000 000! Проиграй он этот поединок — и его карьере бойца придет конец, подняться со дна он уже не сумеет.
Удар вышел подлым и беспощадным — пан или пропал. Спокойный доселе взгляд Хэ Яня обратился в разящий клинок, внутри него всколыхнулась волна убийственной ауры.
Уклониться он уже не успевал: кулак рассекал воздух перед самым носом. Хэ Янь резко сместился в сторону, принимая сокрушительный удар на жесткое плечо, и в ту долю секунды, пока противник опешил от собственной осечки, вбил встречный кулак со скоростью вспышки молнии.
— Красота!.. — трибуны взорвались громоподобным шквалом аплодисментов.
Третьего раунда не понадобилось: после этого удара Цан Ин больше не поднялся.
Когда Хэ Янь покинул боксёрскую арену, на его карточке лежало шестьсот тысяч, а вместе с возвращенным залогом — целых шестьсот шестьдесят тысяч.
Небо было ясным, редкие звезды искрились во тьме, и даже узкие переулки без фонарей заливал чистый лунный свет. Хэ Янь переоделся в свое, но взмокшая от пота одежда неприятно липла к коже.
Бой выдался куда более изматывающим, чем он ожидал. Хэ Янь невольно похлопал себя по груди: прежний владелец оставил ему слишком уж хилое тело, на котором и пары граммов мышц не наскрести.
«Куда это годится? Женушка ведь таким точно доволен не останется».
При мысли о ненаглядном губы Хэ Яня сами собой растянулись в самодовольной ухмылке. Подставив лицо свежему ночному ветру, он припустил легкой трусцой; влажные от пота пряди волос весело трепал сквозняк, превращая его в сумасбродного юнца.
Домой! В душ! А потом — спускать деньги и скупать для женушки все подряд!
Смыв с себя пот и дорожную грязь, Хэ Янь переоделся в чистую пижаму, придвинул кресло к балкону и с упоением принялся листать экран телефона.
Матрас за сто шестьдесят восемь тысяч, ковер за триста тысяч, элитные тапочки с полотенцами еще на несколько десятков тысяч... Хэ Янь оформлял покупки не дрогнув ни единым мускулом на лице.
Для чего еще зарабатывать деньги? Вот именно — чтобы баловать женушку!
Баланс в шестьсот шестьдесят тысяч таял со звуком щелкающего счетчика: всего за пятнадцать минут он спустил почти все, оставив сиротливые тридцать тысяч.
Хэ Янь еще раз пробежался глазами по списку покупок, и в уголках его глаз затеплилась нежнейшая улыбка. Он добавил к заказу охапку синих ирисов с гипсофилами и подумал:
«Не хватает только приличной одежды».
Выйдя из душа в комнате отдыха Шэн Юаня, Хэ Янь натянул на себя его вещи.
Ткань хранила тонкий аромат Шэн Юаня, и отдавать ее обратно он не собирался ни под каким предлогом.
«Как-нибудь выберусь с ним в магазин, пусть наберет себе чего захочет. Хоть весь бутик!»
Опустошив счета в безумном марафоне оплат, Хэ Янь наконец почувствовал себя абсолютно счастливым. Забравшись в постель и плотно укутавшись в одеяло, он безмятежно заснул.
Во сне его настиг кошмар. Привиделось, будто Шэн Юань волочит его обмякшее тело по ковру, оставляя длинную полосу, а потом смачным пинком отправляет в душевую кабину под хлещущие струи ледяной воды.
Приснилось, как он сам тянет руку к собственному...
«Твою мать, да это же никакой не сон!..»
Хэ Янь в ужасе распахнул глаза и сел на постели, мгновенно покрывшись холодным потом. Лицо то заливало густым румянцем стыда, то обдавало мертвенным холодом.
Он вспомнил! Вспомнил все до единой детали: он не переспал с Шэн Юанем! И Шэн Юань к нему вообще ничего не испытывал!..
«Блядь... Ну и влип. Чудовищное недоразумение».
Мысленно восстановив перед глазами все свои сегодняшние безумства и выходки, Хэ Янь буквально взмок от липкого ужаса.
А тем временем в десяти километрах оттуда, в частном особняке клана Шэн, Шэн Юань как раз прижал личную печать к уведомлению о кадровых перестановках.
【Уведомление о кадровых перестановках】
【Корпорация Шэн расторгает трудовой договор с прежним врачом клана Хэ Янем. Деловые отношения официально прекращены. Вступает в силу немедленно.】
Только когда четкий алый оттиск тяжело опустился на лист бумаги, Шэн Юань наконец смог облегченно перевести дух.
(Конец главы)
http://bllate.org/book/39793/5107034
Готово:
