Ян Цзяньсинь не любил острое: стоило ему съесть что-нибудь из стряпни того парня, как потом в туалете задница болела целых несколько дней.
Он много раз говорил об этом Главе Линь, а тот лишь хихикал и обещал в следующий раз сыпать поменьше перца. Но Глава Линь был родом из Сычуани, и его представление о «поменьше перца» кардинально отличалось от остальных, поэтому Ян Цзяньсинь в конце концов научился готовить сам, чтобы баловать себя домашней едой.
В столице Цзинчэн редко шли дожди, и для Ян Цзяньсиня, который находился здесь уже столько дней, это был первый дождь. Мелкий, моросящий, он не прекращался до самой полуночи.
Ян Цзяньсинь издалека заметил карету Вэнь Му, встрепенулся и вытянул шею, вглядываясь в темноту. Кучер был одет в соломенный плащ-дождевик. Стоило карете остановиться, как он тут же спрыгнул на землю, подставил скамеечку и достал зонт, собираясь укрыть Вэнь Му.
Заметив это, Ян Цзяньсинь торопливо подбежал, перехватил зонт и произнес:
— Я сам.
Кучер ничего не возразил и отошел в сторону, сжимая в руках поводья.
Вэнь Му никак не ожидал, что в такую сырость Ян Цзяньсинь придет к нему. Тот держал в руке коробку с едой и держал над ним зонт, и от этого дневное раздражение почему-то само собой сошло на нет.
Едва взглянув на Вэнь Му, Ян Цзяньсинь с первого же взгляда отчетливо заметил на его правой щеке красный след.
— Что у тебя с лицом? — нахмурившись, спроил Ян Цзяньсинь.
Вэнь Му снова помрачнел, с каменным лицом проигнорировав его вопрос.
Ян Цзяньсинь не стал допытываться и последовал за Вэнь Му в его покои.
Комната Вэнь Му была безупречно чистой и аккуратной, а на туалетном столике с медным зеркалом стояли всевозможные женские румяна и пудра.
Едва переступив порог, они ощутили легчайший аромат — точь-в-точь такой же, каким вчера вечером пахло от самого Вэнь Му.
— На улице темно и скользко, Генерал Ян, возвращайтесь-ка поскорее назад, — в голосе Вэнь Му пропала привычная мягкость, сменившись едва уловимым раздражением.
По всей видимости, во дворце его отчитали, и на душе у него было неспокойно, подумал Ян Цзяньсинь.
Ян Цзяньсиню было безумно жаль Вэнь Му. Судя по виду, след на правой щеке был оставлен чьей-то пощёчиной, а чуть выше, совсем рядом с ухом, тянулась тончайшая царапина, словно его полоснуло каким-то металлическим предметом.
В императорском дворце не было ни единого человека, с которым он мог бы тягаться силами, поэтому единственное, что он мог сделать — это окружить Вэнь Му еще большим теплом и заботой.
Во время походов и сражений избежать ушибов и царапин было невозможно, поэтому у них вошло в привычку постоянно носить при себе лечебные мази: на поясе у каждого болтался мешочек с самыми разными целебными средствами.
Вэнь Му думал, что Ян Цзяньсинь уже ушел, и с головной болью массировал переносицу. Последние годы мигрени досаждали ему особенно сильно — сказывалось то, что он привык вставать чуть свет и ложиться за полночь.
Если подумать, в прежние времена, когда Ли Иньянь еще был принцем, Вэнь Му жил с ним во дворце и ложился спать ровно тогда, когда засыпал сам Ли Иньянь.
Теперь же его собственная резиденция находилась за пределами дворца. Ему приходилось приводить в порядок все дневные дела во дворце, и он освобождался лишь к часу крысы, после чего только и мог что возвращаться домой.
А наутро, когда небо еще не успевало посветлеть, он поднимался, приводил себя в порядок и снова отправлялся во дворец. На сон оставалось меньше двух часов в сутки, и за эти годы к нему начали липнуть всевозможные мелкие хвори.
Внезапно он почувствовал на лице прохладу. Открыв глаза, он увидел, что Ян Цзяньсинь сидит на корточках рядом с ним и со всей серьезностью смазывает мазью его ушибленную щеку.
Заметив, что тот повернул к нему голову, Ян Цзяньсинь нахмурился:
— Не двигайся! Тут же всё опухло.
В его голосе послышалось участие?
Вэнь Му приподнял бровь и послушно уставился перед собой. Спустя добрых полпалочки благовоний Ян Цзяньсинь всё еще продолжал с сосредоточенным лицом втирать мазь, и Вэнь Му, не выдержав долгого сидения на месте, поинтересовался:
— Прошло уже полпалочки благовоний, а ты всё еще не закончил?
Ян Цзяньсинь с абсолютно серьезным видом ответил:
— Нужно разогнать кровь и убрать застой, так что придется помассировать подольше, иначе завтра проснешься с опухшей физиономией размером с тыкву.
— Тогда я лучше сам, — бросил он и попытался отстраниться, намереваясь растереть мазь самостоятельно, но Ян Цзяньсинь крепко перехватил его руку.
— У меня на руках мазь, — с некоторой беспомощностью произнес он. — Мы, военные, вечно в походах и то и дело получаем ранения, так что я в этом деле мастер. Какая бы дикая боль ни была в первый день, стоит мне как следует растереть — и на следующий день от ушиба не остается и следа.
— Твое личико, прекрасное как нефрит... — Вэнь Му зыркнул на него, и Ян Цзяньсинь поспешно исправился:
— То есть вы же главный евнух, грозный и величественный Вэнь Му, державший в страхе весь императорский двор — с таким-то шрамом на лице, это же совсем не солидно.
Вэнь Му замер, и по его сердцу разлилась теплая волна.
Все вокруг только и делали, что ругали его: великий коварный министр, продажный чиновник, бесплодный евнух, — и еще не нашлось ни единого человека, который бы хоть раз похвалил его.
И вот теперь кто-то с такой нежностью в голосе восхвалял его и бережно ухаживал за ранами на лице.
— Не мог бы ты сказать, кто тебя ударил? — Ян Цзяньсинь ненавязчиво сжал его ладонь.
Вэнь Му, судя по всему, только что о чем-то размышлял, и теперь, услышав вопрос Ян Цзяньсиня, на мгновение растерялся — редкое для него выражение замешательства промелькнуло на лице.
Сердце Ян Цзяньсиня дрогнуло, и он поспешно прикрыл нос рукой.
До чего же он чист и простодушен!
Вэнь Му не понимал, что стряслось с Ян Цзяньсинем — тот вдруг зажал нос, а его уши покраснели до багровости. Решив, что тому стало дурно, он обеспокоенно спросил:
— Генералю Ян нездоровится? Тогда ступай скорее отдохнуть, не хватало еще свалиться с болезнью.
Ян Цзяньсинь покачал головой, продолжая прикрывать рот и нос и не смея поднять взгляд на Вэнь Му, опасаясь, что от новых чар Вэнь Му его снова проберет до постыдного кровотечения из носа.
— Нет, вашему сиятельству незачем беспокоиться. — Он опустил руку, но по-прежнему не решался смотреть на него. — Вы были заняты весь вечер, должно быть, проголодались? Попробуйте-ка мою стряпню.
Вэнь Му убедился, что тот и вправду в порядке.
Сегодня вечером, как раз перед ужином, его неожиданно вызвала вдовствующая императрица. Всё из-за того, что император упорно не желал заводить наследников, и эти жалобы наводнили весь гарем, в конце концов дойдя до самой императрицы-матери.
Вэнь Му вызвали на ковер и отвесили пощечину за то, что он, дескать, не направляет наложниц на ложе императора, из-за чего в гареме до сих пор не родился императорский наследник. Его отчитали на все корки, ужин прошел мимо, и сейчас он действительно был не против перекусить.
Сам император не желал предаваться утехам с наложницами — какое до этого дело Вэнь Му?! Стоило ли Вэнь Му заикнуться, и император тут же послушно шел делить ложе с наложницами? Да ни за что!
Вэнь Му и сам кипел от злости. Таблички с именами наложниц он вовремя переворачивал, но император упрямо игнорировал их — что он мог поделать?
Уж если они так сильно хотели, чтобы император продолжал род, шли бы и говорили об этом не ему. В конце концов, он всего лишь евнух, который, помимо грязной работы на императора и устранения неблагонадежных элементов, был абсолютно ни на что не годен.
А почему император не жалует наложниц? Да всё потому, что эти проклятые министры целыми днями только и делали, что строчили мемориалы с жалобами да перемывали кости всем подряд.
Сотня с лишним придворных сановников, и от каждого — по мемориалу в день, вот и набегало под сотню штук. Попробуй тут разгреби такую гору работы!
http://bllate.org/book/39755/5037158
Готово:
