На следующий день Цзи Син надел присланную Мелиссой мантию мага, прихватил пятьдесят Ночных Светящихся Цветков и собрался выходить.
Момо тряхнула хвостом:
— Цзи Син, ты готов?
Цзи Син укутался с ног до головы, прежде чем встать на платформу магического телепортационного круга в замке. Понятия не имея, как поживают те три неудачника, которых он затянул в сон в прошлый раз, он знал лишь одно: уже почти неделю они время от времени поставляли Тёмную энергию, благодаря чему Момо даже не пожалела сил на активацию телепорта.
Мелисса с беспокойством стояла рядом:
— Может, мне всё-таки пойти с тобой?
— Сиди тут и не переживай, — отмахнулся Цзи Син. — Лучше не привлекать лишнего внимания к пробуждению монстра. Вдруг церковь снова устроит облаву, тогда я вас не защищу.
В Мелиссе всё было прекрасно, за исключением её излишней заботливости. Хотя возрастом она уступала ему всего лишь вдลину ногтя, вела она себя точь-в-точь как наседка, переживая даже из-за малейшего похолодания — не замёрз ли он часом без тёклых подштанников.
Момо объясняла это тем, что раньше Мелисса хлебнула лиха, и лишь попав в Проклятые Земли, обрела нормальную жизнь. Естественно, она так трепетно относилась к нему — источнику её спасения.
Цзи Син немного подумал и решил, что это своего рода психологическая травма, и при удобном случае нужно будет избавить её от этих привычек.
Но сейчас первоочередной задачей оставалось заработать денег.
Магический телепорт быстро перенёс их на центральную площадь города Боли. Помимо них, на площади светилось ещё несколько магических кругов, но прохожие не обращали на это никакого внимания.
— Площадь — это постоянная точка телепортации? — тихо пробормотал себе под нос Цзи Син. — Похоже, всё как в «Легенде о Бруно».
Прятавшаяся за его пазухой чёрная кошка шевельнулась:
— Чего бубнишь, пошли быстрее, мяу!
Цзи Син недовольно шлёпнул её и направился к месту, указанному Мелиссой.
На этот раз их пунктом назначения был Переулок Ткачей Теней — чёрный рынок города Боли.
Переулок Ткачей Теней открывался только после шести вечера, и все покупатели кутались там в глухие платки и накидки. Стоило лишь отдать десять процентов от суммы сделки, и можно было свободно торговать.
Поэтому Переулок Ткачей Теней стал настоящим раем для запрещённых товаров.
Например, проклятые предметы, созданные ведьмами, человеческие мозги, нужные черным магам, ангельские птицы из королевства города Стан и многое другое. Конечно, там можно было выгодно продать и вполне легальные, но редкие материалы.
Воспользовавшись магическим паролем, который дала Мелисса, Цзи Син и Момо добрались до Переулка Ткачей Теней ровно в половине седьмого.
Это был тусклый и извилистый переулок, в воздухе которого смешались странные ароматы пряностей, затхлость старых вещей и слабый запах крови.
Переулок оказался очень узким: если не считать мест для лавок, там могли разойтись разве что два человека, идущих плечом к плечу. Отовсюду доносились приглушенные голоса — судя по всему, торговля шла полным ходом.
Момо высунула кошачью голову из-под плаща Цзи Син и понизила голос:
— Посмотри туда.
Цзи Син проследил за взглядом Момо и увидел неприметный прилавок. За ним стоял человек в чёрном плаще, из-под которого виднелся обрубок иссохшей руки. Присмотревшись, можно было заметить, что вся рука была усеяна швами, будто её сперва отрубили, а затем кое-как сшили толстыми нитками.
— Вот это настоящий черный маг, — произнесла Момо. — Вернее, Ведьмин труп, которым управляет черный маг. Сам же он наверняка прячется где-то в другом месте.
Цзи Син внезапно всё понял: оказывается, вот они какие, его коллеги по ремеслу. И впрямь донельзя загадочные.
Цзи Син повернул кошачью голову в другую сторону:
— А это ещё что?
Момо с досадой отпихнула руку Цзи Син, оттолкнулась лапами и только потом посмотрела в указанном направлении.
Взглянув туда, Момо невольно прищурилась:
— Мяу?
В недалёком углу стоял железный ящик, из которого доносились слабые звуки ударов и глухое рычание. Рослый великан прижимал ящик к земле всей тяжестью тела, и как ни билось заключенное внутри существо, вырваться из оков оно не могло.
Момо понизила голос:
— В этом ящике сидит Иномировой монстр. Правда, он, должно быть, сильно ослаб, раз уж попался такому великану.
Цзи Син опешил:
— Иномировой монстр?
Когда он играл в «Легенду о Бруно», он о таком не слышал!
— Иногда через разломы в мире проваливаются иномировые монстры, — пояснила Момо. — Они безумно любят охотиться на людей, но против нас, монстров, эти ребята абсолютно бесполезны, мяу.
Цзи Син в общих чертах всё понял.
В «Легенде о Бруно» говорилось о существовании межмировых трещин и разломов. Чудеса, некогда случавшиеся на Континенте Бруно, на самом деле были заклинаниями, которые божества проецировали на континент сквозь такие разломы.
Вот только в игре не упоминалось, что помимо трещин, ведущих в высшие миры, существуют и разломы в миры нижние.
Континент Бруно в глазах Цзи Син постепенно наполнялся жизнью.
Будучи простым игроком, он мог лишь следовать за главным героем по сюжету, переживая исключительно истории человеческой расы. На самом деле помимо людей существовало множество других рас. Разные народы питали друг к другу ненависть, но ради выгоды были готовы предать и сородичей.
Если черных магов можно было назвать самым дном презрения в человеческом обществе, то монстры находились на самом дне презрения всего Континента Бруно — что бы они ни сделали, их неизменно подозревали в дурных замыслах.
Цзи Син с умилением погладил кошачью голову и вздохнул:
— Бедняжки. Хорошо хоть я такой добрый человек.
Момо настороженно прижала уши:
— Ты что удумал? Никаких нулевых покупок! Ты ведь не справишься с этим великаном!
Цзи Син поморщился:
— Да с чего ты взяла... И почему ты вечно передразниваешь мои словечки?
Что еще за нулевые покупки? Не он ли сам принес это выраженьице из Хуагоу? Чего кошка всякую ерунду цепляет!
Момо не стала с ним возиться и поторопила Цзи Син заняться делом.
В Переулке Ткачей Теней не было закрепленных за торговцами мест, поэтому Цзи Син просто выбрал укромный угол, достал из пространственного ожерелья Момо один Ночной Светящийся Цветок — он уже распустился, а его корни были облеплены влажной землей.
Сине-белые лепестки расправлялись, словно тончайший шелковкой, а от сердцевины исходили крошечные искорки, тускло мерцавшие в темноте переулка. Такой беззащитный, такой прекрасный — он выделялся так же ярко, как забредший в волчью стаю ягнёнок.
Вскоре к нему подошел мужчина в плаще:
— Эй, откуда у тебя эти Ночные Светящиеся Цветки?
Проклятые Земли пробыли в запустении целый год, и на чёрном рынке Ночные Светящиеся Цветки не появлялись уже очень давно.
Цзи Син нарочно изменил голос на хриплый и глухой:
— Меньше знаешь о делах черных магов — дольше проживешь.
— ... — Мужчина на мгновение умолкнул. — Похоже, ты из тех черных магов, что смерти не боятся. Новенький, что ли?
http://bllate.org/book/39692/5029521
Готово:
