– Хорошо же, — у Пупу совершенно не было возражений. — Какое имя хочет дать хозяин?
Гу Цзянь ответил:
– Дом великовозрастных детей.
– …
Чистый деревянный пол был застелен мягким ковром. За прозрачными окнами свисали побеги лиан, а листва на деревьях утопала в глубокой зелени.
Илос, положив голову на рассыпавшиеся по плечам Гу Цзяня мягкие золотистые пряди, украдкой следил за его выражением лица.
Только что И Гэ, судя по всему, был несколько удивлен его возрастом.
Хотя в его жилах текла наполовину человеческая кровь, на свет он появился в виде драконьего яйца.
Тридцать лет он бессознательно спал в кромешной тьме скорлупы, прежде чем пробить ее, и с тех пор прошло еще семь лет.
Поэтому, если считать по меркам людей, ему действительно было всего семь лет.
Драконий хвост Илоса едва заметно коснулся края одежды Гу Цзяня, и мальчик опустил голову.
На самом деле он ужасно боялся прикосновений людей, потому что до этого встречался лишь с жестокостью.
А теперь рука И Гэ обнимала его за спину, мягко и осторожно, чтобы ненароком не сделать больно.
Прежде… еще никто вот так ласково не прижимал его к груди.
Илос молча уткнулся лицом в грудь Гу Цзяня.
И исподтишка ухватился за край его одежды.
Магическая башня стояла на просторной лесной поляне. Лестница вилась вверх, средние этажи были заставлены всевозможными магическими фолиантами, а в комнатах ближе к верхнему этажу солнечный свет лился прямо сквозь стеклянный купол.
У верхней лестничной площадки полуприоткрытая дверь вела ко входу в подвал.
В мрачный, сырой подвал не проникал ни единый луч солнца. В первоисточнике тело Илоса насквозь пронизывали железные цепи, и три года его пытали как подопытного.
Гу Цзянь опустил взгляд: маленький дракон прятался у него на груди, и с этого ракурса был виден лишь крошечный вихор на макушке да покачивающийся из стороны в сторону мягкий хвостик.
Прижимая к себе Илоса, он направился вверх по залитой солнцем лестнице.
Пупу следовал за Гу Цзянем; его комната располагалась на первом этаже, рядом с подвалом.
– Пупу, – обернулся Гу Цзянь, – ты тоже перебирайся наверх.
Пупу посмотрел на него со сияющей улыбкой:
– Хорошо.
Комната И Гэ находилась на самом верхнем этаже Магической башни, Пупу выбрал комнату слева от него, а пустующая справа должна была стать новым домом для Илоса.
Гу Цзянь опустил Илоса на пол. Маленький дракончик, ступая по похожему на вату ковру, остановился у порога, не решаясь войти.
Из светлых панорамных окон открывался вид на лесной пейзаж, сквозь стекло чувствовалось дыхание ветра и тепло солнца. На месте для сна не было ни твердых камешков, ни мусора — только большая, чистая и мягкая кровать, от которой исходил тонкий аромат.
Илос растерянно поднял голову, и Гу Цзянь с легкой улыбкой спроси2л:
– Нравится?
Илос ответил:
– …Нравится.
Он произнес это едва слышно, легонько потянув Гу Цзяня за рукав.
Глухой звук.
Когда они осматривали комнату, раздалось тихое урчание. Гу Цзянь опустил глаза: стоявший рядом маленький дракончик смущенно опустил голову, а его хвост слегка свернулся колечком.
Он проголодался.
Гу Цзянь подумал: «Ох, это же еще совсем малыш среди драконов, ему нужно побольше есть».
– Приготовить еду? – уверенно закатывая рукава, предложил Пупу: – Я сделаю!
Эльфы были народом, искусным в пении, танцах, ремеслах и кулинарии. Хотя в памяти Гу Цзяня не было моментов, когда Пупу готовил, вряд ли вышло бы плохо.
Несколько минут спустя.
Шесть сероватых рыб лежали в миске ровными рядами, политые почерневшей похлебкой, с торчащими вверх головами и широко разинутыми ртами.
В застывших рыбьих глазах, казалось, мелькнул зловещий отблеск.
– …
Илос молча отпрянул назад.
Пупу жизнерадостно объявил:
– Ешьте, это же наше домашнее блюдо!
Встретившись с его сияющим взглядом, Гу Цзянь молча отрезал кусочек рыбы и отправил в рот.
Пупу тут же поинтересовался:
– Ну как, как?
– Мм… – улыбнулся Гу Цзянь, – очень свежо.
Быстро отложив нож и вилку, он сказал:
– Давайте я.
На сочных мясных стейках шкворчали капли вытопленного жира, приправленные пряностями. Тонко нарезанные ломтики рыбы плавали в белом бульоне, густом и нежном, как молоко, а ярко-зеленые овощи были обжарены до хрустящей свежести.
Пупу замер перед заставленным ароматными блюдами столом, а Илос, уставившись на лежащую перед ним толстую порцию мяса, непрерывно сглатывал слюну:
– Я, я буду только это, совсем небольшой кусочек.
Гу Цзянь разрешил:
– Ешь всё, что хочется, если не хватит — добавлю еще.
Едва он договорил, как Илос обеими руками схватил покрытый соусом стейк и жадно впился в него зубами. Брызги полетели в разные стороны, изрядно испачкав лицо и одежду маленького дракона.
Гу Цзянь даже вздрогнул, подумав про себя: неужели не обжигает?
Впрочем, он уже заметил раньше, что Илос плохо умеет пользоваться человеческими столовыми приборами, так что позже придется его научить.
В первоисточнике упоминалось, что мать Илоса бросила его сразу после рождения, а отец из-за этого вечно относился к нему пренебрегающе — судя по всему, в те времена расе драконов жилось этому малышу совсем несладко.
– Ешь медленно, – Гу Цзянь взял чистую салфетку и стер соус с личика Илоса. – А то подавишься.
Пупу отрезал кусочек мяса, надкусил его, слегка расширил глаза, а затем зачерпнул полную ложку жареных овощей и отправил в рот, отчего глаза его стали еще круглее.
– Это намного вкуснее хлеба! – со слезами на глазах воскликнул он. – Хозяин, а можно каждый день есть такое?
Гу Цзянь ответил:
– Конечно можно.
Пупу издал радостный победный возглас.
Гу Цзянь добавил в его чашку половник горячего супа.
Из-за неполноты воспоминаний прошлое прежнего владельца тела представлялось ему смутным, но он помнил смутно, что в последние годы И Гэ не слишком дружелюбно относился к Пупу.
О более далеких событиях, включая знакомство Пупу и И Гэ, он не знал абсолютно ничего.
По правде говоря, все эти дни он не пытался специально подражать словам и поступкам И Гэ, а лишь наблюдал за реакцией Пупу, но этот юноша-полуэльф ни разу не выказал и тени сомнения.
Возможно, какие-то сомнения у него и возникали, но… он просто принял нынешнего И Гэ.
– Пупу, – заговорил Гу Цзянь, – отныне тебе необязательно называть меня хозяином.
Об этом он думал еще тогда, когда только попал сюда, но в те дни он еще недостаточно хорошо знал Пупу и не решался заговорить об этом в лоб.
http://bllate.org/book/39676/5027642
Готово:
