Спустя мгновение он молча закутался в плант, забился в угол сиденья и снова свернулся маленьким клубочком.
Гу Цзянь поставил рядом с ним тарелку с хлебом порции на взрослого человека и большую чашку молока.
Молчаливый маленький дракон украдкой высунул голову.
Через несколько секунд хлеба стало на один кусок меньше.
Немного погодя — еще на один.
Вскоре хлеб исчез, молоко тоже допили до дна, и маленький дракон больше не показывался из-за сиденья.
Он все еще проявлял некоторую бдительность, но его темно-золотые глаза то и дело украдкой бросали взгляды в сторону Гу Цзяня.
После короткого полуденного отдыха торговый караван снова двинулся в путь.
Палящее солнце медленно клонилось к закату, и прохладный ветерок заходящего солнца рассеивал дневной зной.
Кучер с удовольствием прислонился к поклаже и непринужденно болтал с остальными.
Как тихо, и на дороге даже нет магических зверей, какая же огромная разница с Севером.
Говорят, там то и дело бушуют бедствия, устроенные магическими зверями, то ли дело у нас — спокойно.
Когда закончу этот рейс, вернусь в родную деревню и жену найду.
В магической карете Пупу клевал носом, а Гу Цзянь, подперев рукой щеку сбоку, закрыл глаза, давая им отдохнуть.
Напротив него Илос, зарывшийся в одеяло, внезапно поднял голову и тихо произвел:
— Кровь.
Гу Цзянь открыл глаза.
— Подождите, это еще что такое?!
Снаружи каравана мгновенно раздались шум и возгласы изумления, и Гу Цзянь отворил окно кареты.
По одну сторону дороги тянулся лес.
Солнце погрузилось в тень позади леса, и закатные лучи поглотила лесная глушь. На обочине опрокинулась роскошная карета, кровь пропитала поврежденный кузов, а дорогие пряности смешались с резким запахом крови.
На кроваво-красной грязи распростерлось огромное тигроподобное существо с бугрящимися страшными мышцами. Четыре острых, как стальные ножи, когтя глубоко вонзились в землю, а между окровавленными пальцами застряли обрывки мяса и плоти, в которых уже нельзя было узнать прежний облик.
У главы торгового каравана перехватило дыхание.
Магический зверь!
Существо еще более опасное, чем инородцы, падшее порождение Злого Бона. Глава каравана в ужасе уставился на капающую с клыков магического зверя кровь, а густой запах смертоносной бойни едва ли не мазал по лицу.
Хозяин той кареты погиб уже давно: магический зверь обглодал его тело, оставив лишь горстку раздробленных костей и обрывков.
Глава с трудом попытался сохранить хладнокровие, однако испуганные возгласы людей из каравана уже привлекли внимание этого магического зверя. Он медленно повернул свою огромную голову, и пара кроваво-красных звериных зрачков уставилась прямо на охваченную паникой толпу.
Гу Цзянь бросил фразу: «Оставайтесь здесь», — после чего выпрыгнул из кареты.
Илос выпрямил спину и сквозь оконное стекло стал наблюдать, как стройная фигура в бело-золотой ронти раздвигает перепуганную толпу и спокойно встает в самом авангарде каравана.
Запах крови магического зверя повергал в трепет, но появление этого Мага действовало на людей словно успокаивающее средство.
Торговцы и путники продолжали пятиться назад, а их испуганные, но полные мольбы глаза устремлялись на Гу Цзяня.
Глава торгового каравана выхватил из-за пояса изогнутый нож:
— Выстроить боевой порядок! Защитите господина Мага!
Несколько подчиненных бросились вперед; хоть они и испытывали страх, но отлично понимали, что на данный момент их сильнейшей боевой единицей является именно этот молодой Маг.
Однако Магу требуется время на произнесение заклинаний, а сам он крайне уязвим, и стоит магическому зверю подобраться вплотную — верная смерть.
— Прошу вас отойти назад, — глава каравана развернул коня. — Мы постараемся выиграть для вас время!
Едва затихли эти слова, как рядом с ним взвыл ураган.
В широко раскрытых глазах людей из каравана острые ветряные лезвия рассекли воздух словно меч Бога Света, и ветер, мягкий на кончиках пальцев, при выходе из ножен превращался в непреодолимый ливень мечей.
Буря уже разразилась, однако они даже не слышали, как тот Маг произносил заклинание!
— Тем не менее под ударами ветряных лезвий, которые изрезали землю на десятки глубоких и длинных трещин, магический зверь остался невредим. Он лишь лениво отрыгнул, а пара кроваво-красных звериных зрачков уставилась прямо на Гу Цзяня, стоявшего перед толпой.
В следующую секунду его шерсть взметнулась от буйного ветра, и в мгновение ока огромное тело взмыло в воздух, устремившись прямо на Гу Цзяня, словно тяжелый артиллерийский снаряд!
Ветряной магический зверь обладал иммунитетом к магии ветра.
Полы бело-золотой ронти затрепетали, и под испуганные крики каравана лицо Гу Цзяня осталось спокойным, как гладь воды.
Жуткие клыки магического зверя были уже совсем близко, и он чувствовал исходящий от него свежий запах крови, а в взъерошенной шерсти застряли человеческие лохмотья.
Ледяно-голубые глаза молодого Мага на мгновение озарились пронзительным холодом.
Вс-с-х…
Низко склоненная трава и грязная земля словно подверглись стремительному налету сильнейшей метели, покрывшись леденящим инеем.
Взметнувшиеся из-под земли ледяные глыбы разорвали тело магического зверя, а мороз сковал его полные ужаса кровавые зрачки. Брызги крови разлетелись дождем, но еще до того, как упасть на землю, они застыли в виде багровых ледяных цветов.
Его жизнь навечно застыла в нетающих льдах.
Резко упавшая температура и едва видимые в воздухе паутинки сгущающегося светло-голубого холода заставили грудь главы каравана тяжело вздыматься.
Бессловесная магия!
Спустя столь короткое время подряд применить два заклинания без слов — многие ли в империи способны на такое?
Неужели он — Великий Маг из Королевского города?
— Спаслись!
Возглас разорвал тишину внутри каравана, после чего толпа ликующе бросилась вперед, заключая Гу Цзяня в кольцо.
Это нас спас взрослый Маг!
Благодарим вас, господин Маг!
Среди сменяющих друг друга слов благодарности кто-то протиснулся вперед и произнес:
— Уважаемый господин Маг, вы в сто раз сильнее этого И Гэ!
— Точно, этот так называемый глава уступает даже ребенку, какой позор!
Если бы И Гэ находился здесь, его бы наверняка давно раскатали по земле, хорошо, что вы здесь, господин Маг!
Новости окружном разгромном поражении главного Мага И Гэ от рук новичка Магической академии уже давно разошлись по всей империи, и даже пограничный караван был в курсе — это стало одной из самых горячих тем для обсуждения.
Раздвинув толпу и подойдя к молчаливому Гу Цзяню, глава торгового каравана почтительно произнес:
— Господин Маг, вы спасли весь наш караван, вы — наш благодетель.
— Скажите, как ваше почтенное имя?
Что мог ответить Гу Цзянь? Гу Цзянь мог лишь с улыбкой произнести:
— Какая ирония, ведь я и есть И Гэ.
http://bllate.org/book/39676/5027637
Готово:
