Второй день подряд, сразу после утренней доклада-аудиенции, вдовствующая императрица Шу не отправилась, как обычно, прямо во Дворец Каннин, а направилась в Обитель Мяосянь.
Цзи Юэ проводил взглядом спину вдовствующей императрицы и невольно испытал некоторое недоумение. Он поманил к себе Ся Цюаня и спроصсил:
— Почему это императрица направилась в сторону Обители Мяосянь?
Ся Цюань поднял голову, бросил взгляд в сторону Обители Мяосянь и ответил:
— Раб не знает. Если Вашему Величеству так любопытно, почему бы не отправить кого-нибудь разузнать?
— Тц, — Цзи Юэ слегка шлёпнул Ся Цюаня по макушке. — Ты дурак? Предлагаешь мне отправить людей шпионить за её пожилым величеством?
Вдовствующая императрица накануне отпраздновала свой тридцать пятый день рождения, с чего бы в устах Императора она вдруг стала пожилой женщиной?
Ся Цюань мысленно закатил глаза, но на лице сохранил подобострастную улыбку и, не забывая легонько хлопать себя по щекам, затараторил:
— Что за глупости сморозил раб! Это из-за моей недальновидности. Прошу Вашего Величества о милосердии, накажите раба!
Цзи Юэ легко фыркнул, не стал сильно придираться, ещё раз бросил взгляд в сторону Обители Мяосянь и, не оборачиваясь, зашагал обратно к своим покоям.
В конце концов, куда бы ни захотела отправиться вдовствующая императрица — это её личные дела. Он всё равно не смог бы её остановить и расспрашивать нужды не было. Лучше уж и дальше оставаться императором-марионеткой и, пользуясь случаем, хорошенько выспаться.
***
Вдовствующая императрица, за исключением требования ежедневно посещать утренние доклады, почти ни во что другое не вмешивалась и даже проявляла к нему чрезмерное баловство.
Впрочем, по его мнению, это самое баловство было лишь красивой обёрткой для её истинного намерения — вырастить из него никчемного идиота.
К чему было обязательно таскать его на утренние доклады? Разве не для того, чтобы вполне законно выслушивать доклады из-за шёлкового занавеса и единолично решать все государственные дела, большие и малые? Только пока он восседал на драконьем троне в главном тронном зале, всё соответствовало предписаниям предков, и никто не осмелился бы навесить на неё ярлык узурпаторши и бунтарки.
Звучало это довольно комично. Цзи Юэ прекрасно понимал, что среди аристократов и знатных чиновников при дворе нашлось бы немало желающих самим посидеть на этом драконьем троне. Однако те же самые люди ревностно чтили всяческие правила и ритуалы предков и никак не решались согнать с трона императора, который при вступлении на престол был ещё ребёнком — страшно было случайно навлечь на себя обвинение в измене и навсегда запятнать своё доброе имя.
Вот так между всеми и установилось это хрупкое равновесие: верховная императорская власть у Цзи Юэ отсутствовала напрочь, но зато хотя бы номинально удавалось сохранять империю клана Цзи.
Стоило Цзи Юэ перешагнуть порог личных покоев, как он тут же приказал всем служанкам и евнухам удалиться из залы.
Когда он спал, то на дух не выносил никого в комнате. Попробуй тут уснуть, когда за тем, как ты спишь, наблюдает толпа народа!
Убедившись, что служанки и евнухи покинули спальню, Цзи Юэ с легким сердцем рухнул на постель, собираясь продолжить с Владыкой снов прерванную сегодня поутру беседу.
Однако насладиться повторной встречей с Владыкой снов ему так и не дали — чей-то голос безжалостно разрушил сладкий сон.
— Ваше Величество? Ваше Величество?
Цзи Юэ вовсе не собирался реагировать. Он лишь перевернулся на другой бок, давая понять нарушителю спокойствия, чтобы тот немедленно убирался прочь.
Но этот наглец оказался донельзя бестактным: заметив, что на него никто не обращает внимания, он продолжал стоять на месте и беспрестанно звать.
В конце концов Цзи Юэ не выдержал, потерял терпение и в один миг сел на постели.
— Да что ты орешь и орешь! Разве не видишь, что я сплю? Или я в последнее время стал слишком мягок, и вы все позабыли о всяких приличиях?
Ся Цюань тут же рухнул на колени и уткнулся лбом в пол:
— Умоляю Вашего Величества о гневе! То есть… смилуйтесь, Ваше Величество! Раб вовсе не хотел тревожить ваш сон. Просто… сейчас снаружи аудиенции ожидает молодой господин Лань. Раб подумал, раз уж этого человека лично отобрала вдовствующая императрица для прислуживания Вашему Величеству, оставлять его торчать за дверью никак нельзя — еще дойдет до слухов, будто Ваше Величество выказывает пренебрежение ко всем и вся!
Цзи Юэ при этих словах нахмурился:
— Молодой… господин Лань?
— Тот самый Лань Тин из Клана Лань из Сичуани, о котором раб уже докладывал Вашему Величеству. Вчера на банкете в честь дня рождения вдовствующей императрицы присутствовал его отец. Мать молодого господина Лань и вдовствующая императрица — закадычные подруги детства. Императрица перекинулась с отцом молодого господина парами слов, да так за беседой они и решили, что молодой господин Лань станет вашим компаньоном по учебе.
Лицо Цзи Юэ помрачнело:
— Почему об этом докладывают только сейчас?
— Ай-яй-яй, — Ся Цюань отвесил ещё один громкий поклон. — Раб и сам только что видел, как главный евнух из свиты вдовствующей императрицы лично привел сюда молодого господина Ланя, спросил — и только тогда узнал! Вчера вечером раб дежурил с Вами снаружи в павильоне, откуда ж мне было знать, что творится внутри главного зала?
И какую же игру затеяла на этот раз вдовствующая императрица? Неудивительно, что спозаранку, сразу после утреннего доклада, она потащилась в Обитель Мяосянь — оказывается, бегала устраивать шпиона прямо у него под носом!
Цзи Юэ с недовольным видом свесил ноги с кровати, и Ся Цюань, заметив это, тут же подскочил с его сапогами, помогая обуться.
Приведя себя в порядок, Цзи Юэ поднялся и направился к выходу: ему не терпелось взглянуть на этого новоявленного «лазутчика» и проверить, в самом ли деле тот чист и прозрачен, словно весенний ветер и лунный свет, как о том судачили вокруг.
Добраявшись до Тёплого павильона, Цзи Юэ уселся в кресло и ленивым взмахом руки велел Ся Цюаню ввести молодого господина Ланя.
Скучающим видом он небрежно закинул руку на подлокотник, подпер ладонью голову и, немного поерзав, принял привычную, наиболее удобную для себя позу.
С некоторым раздражением уставившись на входную дверь, он вскоре увидел, как в Тёплый павильон неторопливой поступью вошел человек в белых одеждах.
Цзи Юэ замер. Вошедший был облачен в безупречно белые одежды, его осанка напоминала гордую сосну или кипарис, лицо было бело, как нефритовую резьбу, а в разрезе удлиненных глаз таился глубокий, проницательный взгляд, казалось, способный проникнуть в суть любых вещей на свете. Во всем его облике сквозило отрешенное от суетного мира сияние, заставлявшее невольно восхититься в глубине души: неужели в этом бренном мире и впрямь существуют люди, столь свободные от земной пыли? Он действительно выглядел воплощением чистого ветра и ясной луны, к которому тянутся все сердца.
— Ваш покорный слуга Лань Тин, приветствую Ваше Величество.
Цзи Юэ опомнился и уставился на стоявшего перед ним на коленях мужчину. Из-за того, что тот низко склонил голову, из-под ворота одежды выглядывал белоснежный, словно нефрит, кусочек шеи.
Он еще некоторое время пристально разглядывал эту застывшую фигуру, недоумевая, с какой стати столь безупречному человеку, похожему на чистый ветер и лунную ночь, добровольно соглашаться на роль шпиона вдовствующей императрицы и следить за ним.
Да и императрица тоже хороша! Разве среди бесчисленных служанок и евнухов в его дворце найдется хоть кто-то, кто не служил бы её интересам? Зачем понадобилось выискивать еще и столь возвышенную, не от мира сего особу для подобного грязного дела?
http://bllate.org/book/39653/5025005
Готово:
