Парень посмотрел на него какое-то время, а затем на его губах внезапно расцвела едва заметная улыбка — пожалуй, размером всего в пару пикселей, но Ань Жань разглядел её очень чётко.
— Спасибо.
На этот раз его голос прозвучал гораздо мягче.
Всю дорогу обратно они шли в молчании. Ань Жань время от времени бросал косые взгляды на идущего рядом человека: юноша был действительно очень худым, и его щуплая фигура, утонувшая в простом худи, казалась ещё более хрупкой. Слегка отросшие пряди падали на лоб, придавая ему немного мрачный вид, но Ань Жань помнил те глаза — невероятно яркие.
Погружённый в эти мысли всю дорогу, он лишь тогда пришёл в себя, когда с удивлением обнаружил, что они уже вернулись к его университету.
— Ты тоже учишься в Х-ском университете?
— Мм.
Линь Шо равнодушно отозвался:
— Я пришёл.
— А? О-о-ох.
Ань Жань только тут сообразил, что сам вызвался проводить его до университета, а раз они пришли, то и ему пора идти своей дорогой.
Повисло молчание. Ань Жань выдавил из себя:
— Я... я Ань Жань, с музыкального факультета.
Линь Шо ничего не ответил, лишь посмотрел на него так, что у того пропали все слова, которые он хотел сказать дальше. Ань Жань почувствовал себя несколько подавленно:
— Тогда... до встречи.
— До встречи.
Он обернулся и, глядя, как юноша поворачивает и уходит в другую сторону, словно поддавшись какому-то порыву, пошёл следом.
Я просто переживаю, чтобы он снова не попал в беду.
Именно так Ань Жань объяснял себе своё странное поведение. Он шёл за юношей, наблюдая, как тот пересекает небольшой лесок и подходит к задней стене университета, словно что-то выискивая. Вскоре из зарослей неподалёку донеслись шуршание и возня, и оттуда выскочил совершенно чёрный котёнок. Он ластился к парню, мяукая и то и дело тыкаясь головой в его штанину.
Юноша опустился на коленки и погладил его по голове. Котёнок тут же послушно перевернулся на спину, обнажая пушистый живот, и издал звук, похожий на рокот моторчика мотоцикла.
Поиграв с котом немного, юноша достал из сумки пакетик с кошачьим кормом и высыпал его на землю. Котёнок пружинистым прыжком вскочил с земли и уткнулся носом в угощение, принявшись уплетать его за обе щеки. Линь Шо присел на корточки рядом и тихо наблюдал за ним, нежно поглаживая кошачью голову подушечкой указательного пальца.
Луна выглянула из-за облаков, и серебристый лунный свет мягко озарил человека и кота. Эту картину Ань Жань мысленно перебирал в памяти бессчётное число раз, просыпаясь по ночам, и каждый раз его сердце замирало от трепета.
Линь Шо пробыл в Синьсюй целый день. Помимо обязательной работы, связанной с осмотром и проверкой, он почти всё время просидел в конференц-зале. Ван Чао чувствовал, что на него оказывается колоссальное давление, и весь день ходил как на иголках, страшно боясь, что из-за какой-нибудь мелочи этот богатый папаша откажется от поглощения — в конце концов, эти деньги были ему жизненно необходимы.
К счастью, Линь Шо просто сидел на месте и ничего не говорил. Ближе к концу рабочего дня Ван Чао предложил:
— Вы сегодня славно потрудились, генеральный директор Линь. Не желаете ли вечером вместе поужинать?
Услышав это, помощник Чэнь Кэ слегка нахмурился и незаметно бросил взгляд на реакцию Линь Шо. Если бы у Линь Шо было намерение отказаться, именно ему предстояло бы передать этот отказ.
Однако он никак не ожидал, что Линь Шо согласится без малейших колебаний.
Согласился?
Он едва верил собственным ушам: этот человек обычно никогда ни с кем не встречался без предварительной записи, а все его дела строго подчинялись расписанию. Неужели сегодня солнце взошло на западе?
Ван Чао остался очень доволен и поспешил отдать распоряжение начальнику отдела маркетинга Чжао Аню:
— Ступай, передай остальным руководителям, что сегодня вечером мы ужинаем вместе с директором Линем.
Чжао Ань принял приказ и отправился выполнять, заодно прихватив с собой Вэнь Цина.
— Правда? Я действительно буду ужинать вместе с генеральным директором Линем?
Вэнь Цин был вне себя от радости — стоило помнить, что он всего лишь рядовой руководитель группы, и его бы никогда не позвали на банкет подобного уровня.
— По-твоему, я стану тебя обманывать?
Чжао Ань похлопал его по плечу:
— Передай текущие дела другим.
— Хорошо!
Как только тот ушел, Вэнь Цин мгновенно сменил выражение лица и небрежно перекинул свою работу на Ань Жаня:
— Сделай это за меня.
Ань Жань нахмурился:
— У меня нет времени.
— Начальник велел мне сопровождать высшее руководство на ужине! Если из-за тебя сорвётся какое-то дело, ты сможешь понести за это ответственность?
Вэнь Цин быстро собрал вещи:
— Этот проект нужен клиенту завтра срочно, так что потрудись сегодня попотеть вечером.
Ся Ижань презрительно скривил губы:
— Погляди только на его победоносную физиономию мелкого подлеца.
Ань Жань молча взял работу Вэнь Цина. Похоже, сегодня вечером ему светит сверхурочная работа.
Вскоре Вэнь Цин вернулся, но уже с крайне недовольным лицом:
— Все отложите работу, что у вас в руках, сегодня вечером директор Ван приглашает всех поужинать.
— Ура!
Группа шумно и весело направилась к месту ужина. Изначально Ван Чао забронировал столик в частном ресторанчике домашней кухни, но из-за внезапно прибавившейся толпы людей и разгара ужина свободных мест там не оказалось вовсе. Не оставалось другого выбора, кроме как срочно менять планы, и в итоге они остановились на обычной уличной забегаловке под открытым небом.
Сначала Ван Чао переживал, что Линь Шо останется недоволен, но тот неожиданно ничего не сказал, отчего на душе у директора отлегло.
Вэнь Цин с улыбкой зазвал всех:
— Эта забегаловка работает уже много лет, я вечно ходил сюда перекусить, когда ещё учился.
Стоило кому-то завести разговор, как остальные с готовностью подхватили его. Начальник финансового отдела с улыбкой поинтересовался:
— А в каком университете учился Сяо Вэнь?
— В Х-ском.
Все вокруг засыпали его похвалами:
— Ничего себе! Это же наше ведущее учебное заведение в стране.
Вэнь Цин смущённо и польщённо улыбался под градом комплиментов. Украдкой бросив взгляд на Линь Шо и заметив, что тот тоже смотрит на него, он почувствовал, как сердце пропустило удар. Заговорив вновь, он придал голосу приторно-мягкое звучание:
— Диплом — это всего лишь экзаменационный лист студенческих лет, в плане работы мне ещё многому предстоит у всех вас поучиться.
Эта лесть пришлась всем по вкусу, руководители расплылись в улыбках, и атмосфера заметно оживилась. Чжао Ань вдруг заметил:
— Помнится, генеральный директор Линь ведь тоже выпускник Х-ского университета, верно?
При этих словах все взгляды устремились на Линь Шо. Под всеобщим прицелом тот неспешно протирал палочки для еды и бесстрастно произнес:
— Мм.
— Ого, получается, директор Линь ещё и младший сокурсник Вэнь Цина.
Вэнь Цин напряжённо и с надеждой уставился на него, но на сей раз Линь Шо никак не отреагировал.
Хозяйка заведения подошла с подносом полным блюд и с улыбкой поприветствовала гостей. Вэнь Цин обменялся с ней парочкой фраз в непринуждённом тоне, тем самым подтверждая правдивость своих слов о том, что он постоянно бывал здесь во время учебы.
В отличие от лицемерных любезностей за столом руководства, рядовые сотрудники чувствовали себя гораздо свободнее. Ань Жань увлёкся и утащил Ся Ижаня за самый дальний столик в углу. Ся Ижань не понял:
— Почему мы не сели вместе с нашим отделом?
Ань Жань отмахнулся:
— Мест не было.
— Тц, во всём виноват Вэнь Цин, это из-за него мы опоздали.
Ань Жань молча ел, как вдруг в его тарелке оказалась устрица — крупная раковина, полная мяса, под слоем пропитанной бульоном стеклянной лапши, щедро политой золотистым и невероятно аппетитным чесночным соусом.
Воодушевлённый Ся Ижань воскликнул:
— Эти устрицы просто объедение! Ань Жань, попробуй скорее.
Ань Жаню пришлось временно переключить внимание на устрицу перед ним. Во рту тут же взметнулся богатый аромат чеснока: обжаренный на сильном огне чесночный соус полностью лишился сырой жгучести, оставив лишь глубокий карамельный привкус. Нежная мякоть устрицы в сочетании с крупинками чеснока таяла на языке, а впитавшая в себя сок устрицы и чесночное масло лапша пружинила на зубах. Когда её втягивали в рот со звуком «чмок», волна чистейшего морского вкуса ударяла прямо в голову.
— Ну как? Вкусно?
Ань Жань кивнул:
— Вкусно.
Хотя сам он не особо жаловал морепродукты, запеченные устрицы в этой забегаловке действительно стоило отведать.
— А ещё вот это.
Ся Ижань положил ему палочками порцию жареной плоской лапши: — Это тоже объедение.
Ань Жань не знал, смеяться ему или платить:
— Я и сам могу положить.
Кто-то подшутил:
— Ся Ижань, ты прямо как девушку свою Ань Жаня подкармливаешь.
— Боже мой, вы всё-таки раскусили наши с Ань Анем отношения!
Ся Ижань изобразил испуг и панику, зарывшись лицом в плечо Ань Жаня, и закричал фальшивым, жеманным голосом:
— До чего же стыдно, до чего стыдно!
Его нарочито дурашливый вид вызвал всеобщий хохот. Линь Шо почти ничего не ел — он отложил палочки, взял стакан и время от времени делал небольшие глотки чая, а его тёмный, лишённый света взгляд падал на парочку неподалёку, впитывая в себя каждое движение и жест между Ань Жанем и Ся Ижанем.
После трёх рюмок спиртного кто-то предложил:
— Что за веселье просто так пить? Давайте сыграем в правду или действие?
— Давайте-давайте!
Ань Жань скривился:
— Завтра же на работу.
— И что с того! — с молодецким задором отмахнулся Ся Ижань. — Нельзя позволять заботе о прибылях капиталистов урезать твои собственные радости!
— Отлично сказано!
Ань Жань: …
Ваш друг Ань Жань был насильно втянут в боевые действия.
Будучи классической игрой для вечеринок, правда или действие быстро сблизили всех собравшихся, и вскоре к ним присоединились даже коллеги с других столов. Столкнувшись с таким оживлением, устоять было невозможно.
Фортуна пока благоволила Ань Жаню: он почти не проигрывал, а выпадавшие наказания были самыми безобидными. Он уже надеялся благополучно продержаться так до конца игры, но от сумы да от тюрьмы не зарекаются — на этот раз Ань Жаню выпало «действие».
— Я вытяну, я вытяну!
Ся Ижань вызвался добровольцем:
— Уууху! Позвони своему самому незабываемому бывшему и произнеси следующие слова!
Он лукаво ухмыльнулся, разжигая всеобщее любопытство. Все столпились вокруг него, заглядывая в экран, а затем разразились взрывом хохота:
— Это же жуть как подло!
У Ань Жаня внезапно возникло дурное предчувствие. Он отобрал телефон у Ся Ижаня и прочитал те строки: «На самом деле я так и не смог забыть тебя, мы можем начать всё сначала?»
Ань Жань решительно отказался:
— Я буду пить.
— Эх~
Остальные немного разочаровались, но в конце концов они были всего лишь коллегами, так что Ань Жаню позволили сойти с дистанции.
Однако кто бы мог подумать, что в последующих раундах Ань Жань словно попал в немилость у богини удачи: он не только постоянно проигрывал, но ему то и дело выпадали задания, связанные с бывшими. Не прошло и много времени, как он уже был пьян процентов на семьдесят-восемьдесят.
Линь Шо запрокинул голову и залпом осушил свой бокал. Скучая, он вполуха слушал чужие разговоры, как вдруг в толпе раздался громкий смех. Лениво приподняв веки, он увидел разрумянившегося Ань Жаня, который прижал Ся Ижаня к стене в позе «кабэдо». Тот что-то сказал, вызвав новую волну общего хохота, после чего Ся Ижань с притворной застенчивостью спрятался в его объятиях.
http://bllate.org/book/39648/5024034
Готово:
