Удача Иэна всегда заслуживала доверия: все двинулись в указанном им направлении и действительно нашли Магического Зверя.
Однако возникла проблема с количеством: это был не один Магический Зверь, а целая стая волков, и если бегло их сосчитать, набралось бы больше двадцати особей.
При встрече стороны не стали медлить ни секунды, и Су Тан со всех ног бросился наутек:
— Это Ветряные Волки, они славятся своей скоростью, бегите!
Ветряные Волки обладали преимуществом в скорости, а также умели взмахивать лапами, создавая ветряные клинки. Стоило им настичь жертву, как ее ждала неминуемая смерть.
Не пробежали они и ста метров, как оказались в окружении Ветряных Волков.
Между скоростями обеих сторон лежала огромная пропасть, а в ближнем бою они неизбежно проиграли бы, поэтому троица встала спина к спине, приняв боевые стойки.
*
Три часа назад Старший принц и Третья принцесса, находившиеся далеко в Королевском Дворце, пили чай в маленьком саду и вели светскую беседу.
Третья принцесса произнесла:
— Четвертый младший брат уже некоторое время как выпустился, но мы ни разу не виделись во дворце. Знает ли старший брат, где он? Мы так давно не виделись, я по нему скучаю.
Старший принц ответил:
— Ему всегда нравилось пребывать в собственном пространстве, возможно, он заперся в каком-нибудь уголке Королевского Дворца.
Третья принцесса сказала:
— Я слышала, когда огласили результаты выпускных экзаменов, он вошел в сотню лучших своего года. И впрямь истинный гений, всего за один год поднялся в топ-сто! Хотя неизвестно, что произошло год назад, но если он продолжит в том же духе, то наверняка станет еще более блистательным существом, чем Святой Маг. В конце концов, он же ребенок русалки. Я слышала, Раса Русалок от природы обладает способностью повелевать водой, как думаешь, не проявится ли у него вторая способность?
Старший принц заметил:
— Двухстихийные маги встречаются крайне редко. Даже пробудив две стихии, трудно уделять им одинаковое внимание и развивать одновременно. Согласно закономерности, одна стихия должна быть сильной, а другая — слабой.
Третья принцесса улыбнулась:
— Ты же знаешь, я всегда интересовалась легендами. Говорят, Раса Русалок отмечена благословением богов, и каждая русалка обладает талантом к водной стихии, который для людей сродни гениальности. Если подумать, он через поколение унаследовал талант к стихии молнии от Предыдущего короля, но при этом не пробудил способности Расы Русалок. Неужели человеческая кровь оказалась сильнее крови русалок? Но ведь у Четвертого младшего брата и волосы, и глаза идеально унаследованы от Королевы, так что появление еще чего-нибудь вполне естественно, верно?
Третья принцесса вздохнула:
— Как же я завидую Четвертому младшему брату: у него в жилах течет кровь человеческого Святого ранга и Святого ранга русалок, его жизнь обречена на блистательность. Эх, мне с ним не сравниться.
Спустя полчаса Старший принц достал контактный магический камень:
— Чем занят Младший принц в эту минуту?
*
Ветряные Волки приняли атакующие позы и бросились вперед разом. Су Тан про себя прочел заклинание, и заклинание мгновенно собралось на кончиках его пальцев, после чего устремилось в небо.
Пять Громов Сверху Донизу обрушились в тот же миг, и часть Ветряных Волков оказалась парализована.
Кайроса оставил магию, и его тесак зачертил тени в волчьей стае.
Иэн стоял позади и извергал пламя.
Переплелись молнии и огонь, под управлением заклинателя не причинив никакого вреда Кайросе. Среди волчьего воя сквозь огонь и молнии пронеслись ветряные клинки, целясь прямо в них.
Иэн отдернул Су Тана себе за спину. Перед Иэном яростно закружилось пламя, отбросив летящие клинки прочь.
Взгляд Иэна пронзил огонь и устремился вперед. Когда пламя рассеялось, волки с жалобным скулежом в страхе разбежались.
Иэн подошел ближе:
— Как раз на земле валяются три туши, сдадим задание.
Иэн добавил:
— Тоник для волос, мне нужен тоник для волос.
Кайроса смотрел на отступающих волков, не преследуя их, и молча прижимал руку к боку.
Су Тан произнес:
— Кайроса, ты ранен, нам нужно пойти в город и купить исцеляющее зелье. Деньги, заработанные на этом задании, должны как раз покрыть расходы.
Иэн пробормотал:
— …Тоник для волос.
Их силуэты скрылись вдали среди горных лесов, а из-за древесных теней вышел воин:
— Я даже не успел вступить в бой, как все закончилось.
Маг стоял на вершине огромного дерева:
— С чего это волки вдруг внезапно отступили?
Воин усмехнулся:
— Разве удивительно, что группа Ветряных Волков, которых люди принудительно притащили и поселили здесь, испугалась? Пошли, разберемся с теми парнями, которые натравили на нас волков.
Глава одиннадцатая. Снег в Бяньчэне (отредактировано)
Надежды Иэна рухнули, и он погрузился в состояние аутизма. Су Тан перевязал Кайросу, обработал раны, совершенно игнорируя валявшегося без чувств товарища по команде, и спросил Кайросу:
— У тебя очень сильные навыки ближнего боя, ты практикуешь и магию, и боевые искусства одновременно?
Кайроса покачал головой:
— Нет.
Су Тан спросил:
— Ты когда-нибудь проверял свои таланты к ближнему бою и к магии на расстоянии?
Кайроса снова покачал головой.
Су Тан предложил:
— Тогда давай сходим в Зал Наемников, пройдем бесплатное тестирование.
Само по себе тестирование стоило не так уж дорого, всего на пару дней еды, но для Кайросы в бытность его студентом это было определенно не по карману — в конце концов, плату за обучение и еду ему ежедневно вносили Су Тан и первоначальный владелец тела.
Но после получения статуса наемника полагались привилегии: можно было пройти тестирование бесплатно. Подумав, что всё равно делать нечего, все трое решили провериться.
Результат показал, что Су Тан и Иэн были чистокровными магами до мозга костей, а вот Кайроса действительно развивал и магию, и боевые искусства. Мало того, его талант воина далеко превосходил магический дар.
Су Тан наконец понял, почему Кайроса так редко пользовался магией в драках: его путь развития просто-напросто свернул не туда.
Су Тан вздохнул:
— Прости, тогда мне следовало бы узнать тебя получше. С сегодняшнего дня начнем усердно зарабатывать деньги, чтобы купить тебе книгу боевых навыков.
Деньги были нужны буквально на каждом шагу, план Иэна насчет тоника для волос провалился, и он надолго погрузился в уныние.
Это состояние продолжалось целый месяц и закончилось лишь тогда, когда Иэн заметил, что у Су Тана начали отрастать новые волосы.
Две недели назад они безумно выполняли задания в городе, зарабатывая деньги на покупку навыков и меча. Теперь же, преодолев два города, они добрались до заброшенного и бедного региона Святой Духовной Империи.
Местные жители не могли позволить себе нанять мага, но при этом постоянно страдали от нашествий Магических Зверей, поэтому на доске объявлений в зале практически висели только задания от старосты по зачистке монстров.
Все случилось в солнечный день. Последнее время стояла пасмурная и дождливая погода, и выдалась редкая ясная пора. Когда Су Тан ранним утром проснулся в гостевой комнате старосты, прямо перед собой он увидел читающего книгу Иэна.
Честно говоря, Су Тан не очень понимал новообретенную страсть Иэна к чтению любовно-романтических историй. Почему взрослый мужчина так увлекся сопливыми романами? А дочитав, еще и принялся громко ругать автора за то, что тот не человек и пишет сплошную трагедию. Кого он вообще так наказывает?
В тот момент, когда их взгляды встретились, мягкий солнечный свет окутал Су Тана. Он как раз собирался с наслаждением потянуться, как вдруг у него в глазах рябь пошла — перед ним возник Иэн.
http://bllate.org/book/39596/5015860
Готово:
