Малыш родился почти неделю назад, а у него до сих пор нет имени. Ли Фэн чувствовал, что как отец он совершенно не справляется. Если бы они жили в современном мире, к этому времени уже был бы готов целый список имён, а справочники и словари были бы зачитаны до дыр.
Конечно, раньше его здесь не было, и винить его было не в чем, но теперь-то он здесь. Малыш появился на свет целую неделю назад, а они с Ли даже не задумывались над тем, чтобы дать ему имя. Неужели они оба такие никчемные отцы? Всё это время они называли его просто Малыш да Малыш. К тому же, каждый день уходил на всякие бытовые мелочи: искупать ребенка, постирать звериные шкуры — ведь подгузников не было; наладить посуду — раньше у них было всего две чашки, а теперь, с появлением Малыша, всё нужно было удваивать.
Малыш рос послушным: ел досыта да спал. Плакал он редко, разве что когда нужно было сменить пеленки или когда проголодался. Честно говоря, для новорожденного, которому всего неделя от роду, такое поведение было вполне естественным — большую часть времени он просто спал с закрытыми глазами. Но Ли Фэн считал, что его ребенок — самый спокойный и умный, и в будущем обязательно добьется успеха. О том, какого именно успеха можно добиться в этом отсталом первобытном обществе, он пока не задумывался. К тому же, Малыш был даром небес — ведь в этом мире мужчины не рожают, и то, что племя не сочло их ребенка проклятием и не сожгло на костре, а, наоборот, восприняло как благословение богов, было просто чудом.
Как же назвать Малыша? Ли Фэн долго ломал голову, но чем больше хотел придумать идеальное имя, тем сложнее было сделать выбор. К тому же, в племени имена состояли всего из одного иероглифа, что еще больше усложняло задачу — он не хотел, чтобы имя Малыша с кем-то повторялось.
Придумывать имя — настоящая мука. Ведь это то, с чем человеку предстоит прожить всю жизнь, поэтому нужно быть крайне осторожным. В итоге вариантов стало так много, что Ли Фэн окончательно запутался. В конце концов Ли проявил решительность и предложил простое имя: Ан. Смысл был понятен: мир, покой, благополучие. Ли Фэн попытался возразить, но не смог найти варианта лучше. Он было подумал об имени Юй, но тут же одернул себя: хотя Великий Юй, усмирявший воды, и был героем, он трижды проходил мимо родного дома, не заглянув внутрь. Нет, Малыш не должен быть таким. Они должны вырастить героя, который будет не только совершать подвиги, но и оставаться почтительным сыном.
В племени уже давно не рождались дети, а если и рождались, то быстро умирали. Кормящих матерей не было, поэтому Малыш питался лишь мякотью плодов желтого фрукта да жидким мясным и костным бульоном.
К слову, чтобы убедить Ли приносить кости для бульона, Ли Фэну пришлось изрядно потрудиться. В племени кости не ели: их использовали для украшений или делали из них различные орудия труда. Поэтому каждая кость была на счету и никогда не выбрасывалась, особенно крупные — бедренные, ребра или черепа, которые шли на массовое изготовление утвари.
Сначала Ли Фэн просто хотел варить Малышу разваренный мясной суп, чтобы тот хоть немного получал питательных веществ, а не сидел на одних фруктовых соках. И вот, когда он готовил очередной отвар, Ли принес большой свежий позвоночник какого-то зверя, на котором еще оставались кусочки мяса и сухожилия. Ли Фэн пришел в восторг: это же костный бульон! Вот бы еще реберные кости достать, но пока сойдет и позвоночник.
Он выхватил кость у Ли из рук, собираясь разрубить её каменным ножом, чтобы костный мозг лучше отдавал навар. Но Ли упрямо не давал этого сделать, твердя, что с большим трудом выпросил эту кость для изготовления инструментов. Ли Фэн пришел в ярость: сейчас Малыш важнее всего, плевать на инструменты!
— Эй, отдай! Это нужно, чтобы сварить суп для Малыша. Ты разве не видишь, какой он худенький? Он ведь целыми днями только фруктовый сок пьет. Этот бульон — самая питательная вещь. Отдай мне! Неужели нельзя сделать свои инструменты из чего-нибудь другого? Из дерева, например? — Ли Фэн, который всегда был добряком, взорвался ради Малыша.
— Для Малыша? Он что, сможет это пить? — стоило услышать, что это для ребенка, Ли заколебался. Их Малыш действительно был очень худым: из-за того, что у Ли Фэна не было молока, ребенок никогда не пробовал материнского питания, а только сок.
— Эту кость вообще можно есть? — Ли всё еще сомневался. Кость была почти полностью очищена от мяса, что там вообще можно съесть?
— Да, именно её! Отдай, я приготовлю, ты попробуешь и сам всё поймешь. Если не понравится, больше не буду просить. Дай мне попробовать хотя бы ради Малыша, — Ли Фэн пошел на хитрость. Ну что, раз Малыш хочет есть, ты разве откажешь?
В конце концов Ли сдался. Фэн никогда не устраивал сцен на пустом месте, возможно, это действительно сработает. Пусть попробует, в крайнем случае, когда он в следующий раз пойдет на охоту, он добудет еще одну кость.
Ли Фэн промыл кость, разрубил на несколько кусков, ошпарил кипятком и поставил вариться. В позвоночнике было не так много жира, как в трубчатых костях, поэтому бульон получался менее тяжелым — как раз для Малыша.
Через несколько часов варки аромат был едва уловимым. Ли Фэн несколько раз снимал пенку, и в итоге остался чистый концентрированный навар. Он добавил немного соли и попробовал — вкус был неплох. Опасаясь, что детский желудок не справится с излишней жирностью и случится расстройство, Ли Фэн добавил в бульон немного портулака. Были бы еще белая редька или зимняя дыня, было бы совсем хорошо, они отлично убирают лишнюю тяжесть.
Ли Фэн отлил немного бульона, не стал добавлять соль, но всё равно счел вкус слишком насыщенным, поэтому разбавил его водой и проварил еще некоторое время. Он не давал Малышу много — хватило бы и половины маленькой чашки, иначе от диареи потом не спастись.
Ли Фэн знал, что кости можно варить несколько раз, пока из них не выйдет вся польза, так что после того, как они закончат, можно будет снова долить воды и продолжить.
Проблема питания Малыша была решена, но это не могло продолжаться вечно. Если кормить его только этим, у него наверняка заболит живот, нужно было найти что-то более подходящее. Конечно, грудное молоко — лучший вариант, но его не было. Придется искать заменитель среди животных. Позже он спросит у Ли, можно ли поймать живую самку зверя в период лактации. Лучше всего подошли бы травоядные вроде овец или коров — их легче содержать, а доить безопаснее.
Если же и это не получится, придется придумывать что-то еще. Может, пойти наловить рыбы?
http://bllate.org/book/39584/5014440
Готово:
