Ци Яньбай не ждал, что Лу Е появится так быстро.
Оклик застал его врасплох: он замер на мгновение, а в следующее резко распахнул глаза и выдохнул:
— Брат Лу!
Лу Е мчался через улицу во весь дух, дыхание у него всё ещё сбивалось. Названный по имени, он коротко откликнулся и сразу принялся въедливо осматривать Ци Яньбая. Взгляд задержался на растрёпанном вороте и побледневшей щеке; убедившись, что тот не ранен, офицер немного смягчил тон:
— Живой? Не зацепил он тебя?
Перед Лу Е Ци Яньбай всегда казался тихим и беззащитным. С трудом подавив накатившую волну отвращения и ярости, он облегчённо вздохнул:
— Всё в порядке.
Пьянчуга так и не понял, из какой подворотни выскочил этот дерзкий тип. Вырвать руку из захвата не удавалось, отчего мужик окончательно взбесился. С силой толкнув Лу Е, он хрипло заорал, брызжа слюной:
— Пшёл отсюда, сука! Тебе больше всех надо?! У меня, блядь, СПИД! Влезешь — башку оторву, тварь!
— Ого, вот так совпадение, — хмыкнул Лу Е, даже не поведя бровью. — А у меня бешенство.
Назревающую угрозу он и всерьёз не принял. Кивнув Ци Яньбаю на упавший телефон, бросил:
— Подними-ка.
Сегодня Лу Е был не на службе и формально не имел полномочий применять силу, поэтому пытал счастья в переговорах:
— Ты разуй глаза. Перед тобой парень двадцати с лишним лет, а не твоя дочка. Завязывай цепляться к людям, иди проспать где-нибудь.
То ли пьяный не уловил смысл, то ли просто выпал из реальности, но он лишь узко зажмурился, вглядываясь в Ци Яньбая — то ли соображал, то ли пытался кого-то признать.
Ци Яньбай послушно подошёл, поднял с земли телефон, смахнул пыль и зажал кнопку питания, проверяя, не разбился ли экран.
Заметив боковым зрением вспыхнувший дисплей, пропойца дернулся с новой силой и зашелся в крике:
— Ты, сука, той шлюхе звонить собрался?! Хрен тебе на рыло, ублюдок!..
Он рванулся вперёд, намереваясь выбить гаджет. В приступе пьяного безумия в нём проснулась дикая сила. Одной рукой Лу Е удерживать его уже не мог; пришлось жестко захватить плечо мужика, оттягивая его назад.
Но алкаш будто слетел с катушек — его интересовал только Ци Яньбай. Глаза, налитые кровью от алкоголя, помутились, и он вдруг выхватил из кармана блестящий кухонный ножик, слепо полоснув им в воздух.
Холодный блеск лезвия заставил сердце Ци Яньбая ёкнуть. Естественный порыв — заслонить собой Лу Е — опоздал на долю секунды. Лу Е уже сделал шаг вперёд. Корпусом уклонившись от выпада, он железной хваткой сжал запястье нападавшего и вывернул его. Нож со звоном отскочил на асфальт.
Не успел Ци Яньбай перевести дух, как пьяный с диким ревом кинулся в атаку снова. Отпрянуть Ци Яньбай не успел: Лу Е наотмашь выставил руку, широкой спиной отрезая его от опасности.
Лишившись оружия, безумец действуя на одних инстинктах, вонзил зубы в обнажённое запястье Лу Е. Укус вырос из слепой ярости — кровь мгновенно полосой сбежала по руке и закапала на землю.
Лицо Ци Яньбая изменилось. Из глубины души поднялась сухая, обжигающая ярость.
Он планировал этот вечер, хотел найти повод провести с Лу Е больше времени, но никак не ожидал, что тот получит травму, защищая его.
Привычная маска кротости и безобидности, которую он носил перед офицером, треснула. Сквозь брешь вырвались настоящий панический испуг и дикий, первобытный гнев.
— Брат Лу!
— Стой где стоишь!
Лу Е качнул головой, запрещая подходить. Морщась от боли, он плавным, заученным движением заломил руку пьянчуги за спину, даванул коленом в поясницу и со всего размаху впечатал его лицом в асфальт.
— А я ведь хотел по-хорошему, — процедил Лу Е с холодной ухмылкой. — Возраст солидный, а ведешь себя как последняя мразь.
В этот момент со стороны перекрёстка показались проблесковые маячки — подъезжала патрульная машина. Лу Е удерживал задержанного на земле и лишь поднял свободную руку, подавая знак. Трое молодых патрульных подбежали трусцой и приняли нарушителя из его рук.
Заслышав сирены, пьяница мгновенно заткнулся и затих — то ли хмель выветрился, то ли умело притворялся.
— Попытка причинения вреда здоровью с применением оружия, — Лу Е носком ботинка подтолкнул валявшийся нож. — Оформляйте по полной.
Сдав задержанного коллегам, он взял вытянутую сержантом салфетку, небрежно стёр подтёки крови с руки и повернулся к Ци Яньбаю.
— Учитель Ци, — Лу Е щелкнул пальцами перед его лицом, глядя, как тот замер, уставившись на рану. — Очнись.
Ци Яньбай вздрогнул. Пара секунд ушла на то, чтобы вернуть сфокусированный взгляд, после чего он внезапно схватил Лу Е за здоровую руку и потянул за собой.
— Он сказал, что болен, — быстро, почти без пауз проговорил Ци Яньбай. — Нам нужно в больницу. Срочно.
— Ты всерьёз поверил этому бреду? — Лу Е с мягким смешком удержал его на месте. — Рожа красная, глотка луженая, выпил не меньше полулитра, да ещё и голый нож в кармане таскал. Будь у него ВИЧ, он бы сам так рисковать не стал.
Ци Яньбай застыл, но взгляда от окровавленного запястья так и не отвёл. Он тяжело, прерывисто вдохнул.
— То есть... вы думаете, он соврал? — тихо спросил он. Голос звучал ледяным металлом.
— С вероятностью в девяносто девять процентов, — Лу Е прижал салфетку к ране. — Ерунда, просто царапина. Успокойся.
Ци Яньбай честно попытался взять себя в руки, но грудь ходила ходуном, а в уголках глаз закипала краснота. Он смерил застёгиваемого в наручники алкаша таким взглядом, будто готов был разорвать его на куски.
— Как это — ерунда?.. — В его тоне прорезалась нетипичная, опасная агрессия. — Он же... он на полицейского напал!
Лу Е удивлённо вскинул брови. Вот уж новость: шелковый, всегда предупредительный Учитель Ци, который и мухи не обидит, вдруг оскалил зубы. И ради кого? Ради него.
В груди у Лу Е потеплело. Он сгреб Ци Яньбая за плечи, привлекая к себе, и крепко обнял, похлопав по спине.
— Ну тихо, тихо, — с улыбкой пробормотал офицер. — Я же без формы. Какое тут нападение на полицию.
Лу Е всегда пасовал перед чужой беззащитностью. С отъявленными бандитами он разбирался не задумываясь, но когда рядом вот так дрожал мягкий, ранимый человек, терялся. Он приподнял лицо Ци Яньбая за подбородок, коснулся пальцем покрасневшего уголка глаза — то ли от злости, то ли от подступающих слёз.
— Всё в порядке, — мягко добавил он. — Это рабочий момент. На службе вещи и посташнее происходят.
Уткнувшись лицом в воротник ветровки Лу Е, Ци Яньбай жадно вдохнул знакомый, успокаивающий запах табака и прохладного воздуха.
Он понимал, что минуту назад перешел черту. Лу Е любил понятных, простых людей, и Ци Яньбай изо всех сил старался казаться именно таким. Но в тот момент разум просто отключился.
Он не знал, успел ли Лу Е рассмотреть за этой вспышкой его настоящую суть, но глубокий вдох в чужих объятиях вернул ему способность мыслить здраво.
— И всё равно... это небезопасно, — Ци Яньбай отстранился, опустив взгляд на асфальт. — Лучше покажись врачу.
Пьяница мог наплести что угодно, но рисковать жизнью Лу Е он не намеревался. Постконтактная профилактика в таких случаях лишней не бывает.
***
Поздним вечером в приёмном отделении Народной больницы Нового района было тихо. Ци Яньбай помог Лу Е оформить карту, проводил до процедурного кабинета и остался ждать в коридоре, сжимая в руках его куртку.
Он сидел на железной скамье один, аккуратно разглаживая складки на плотной ткани. Когда пальцы коснулись манжеты, подушечки ощутили влажную липкость.
Ци Яньбай замер. Подняв руку к свету люминесцентных ламп, он уставился на алое пятно на коже.
В своих снах он уже видел Лу Е в крови. Но тогда это казалось эстетичным — правильным оформлением для такого сильного человека. Наяву же реальная кровь на теле Лу Е выставила всё в ином свете. Она выставила это ошибкой.
Внутри бушевал шторм: дикая ярость мешалась с липким страхом. Ничтожное, грязное существо не имело права пачкать то, что принадлежало ему. И сам Лу Е... сам Лу Е не должен был рисковать собой с такой легкостью.
«Он должен быть моим, — билась в голове мысль. — Как я мог допустить, чтобы его так легко ранили?»
Но помимо гнева в душе распускалось совсем иное чувство — странное, глубокое и обескураживающее. Ци Яньбай прижал куртку к лицу, впитывая в себя дымный запах чужого тела.
Ведь за всю его жизнь никто и никогда не защищал его так — бездумно, отдавая всего себя.
За свои двадцать с лишним лет Ци Яньбай привык к простой истине: любая доброта в этом мире имеет ценник. Отец воспитывал его, чтобы гордиться гениальным сыном-художником; мать пеклась о нём, пыталась сделать идеальным, чтобы удержать внимание мужа; ученики и их родители заискивали перед статусом «Учителя Ци»; старые соседи искали выгоду в обустройстве быта, а одинокая мамаша, носившая домашнее печенье, метила в его постель.
И только Лу Е ничего от него не требовал.
Сегодня на нём даже не было формы. На нём не лежало обязательство «беречь гражданских». И всё же он шагнул под удар, закрыл его собой от опасного психа и получил глубокую рану ради... «просто знакомого».
«Почему он такой?» — подумал Ци Яньбай.
В его упорядоченном, блеклом мире словно прорезался новый, оглушительно яркий штрих. Ци Яньбай откинул голову на ледяную кафельную стену и прикрыл глаза, снова видя перед собой окровавленное запястье Лу Е.
Но когда первичный гнев улегся, холодный разум выудил из потока эмоций одну крошечную, но важную деталь.
В той вспышке гнева спряталось кое-что ещё. В самом эпицентре ярости проскользнула едва уловимая, сладкая искра радости.
Эта радость была тайной, глубокой, как подводное течение. Ци Яньбай потянул за эту нить, и в голове вспыхнула внезапная, дикая мысль:
«Я хочу прикоснуться губами к его ране».
Хаос в его душе наконец улегся, сложившись в четкую, грандиозную картину. Он крепче сжал в кулаке плотную ткань ветровки, прислушиваясь к приглушенным голосам из процедурного кабинета. Сердце колотилось в бешеном ритме, отсчитывая секунды до осознания.
Словно из глубины сознания подступало нечто новое, доселе незнакомое — нежность, смешанная с ненормальным предвкушением.
«Кажется, я в него влюблён», — наконец понял Ци Яньбай.
В ту же секунду всё встало на свои места. Необъяснимая тяга, глухая ревность, желание быть рядом — все элементы мозаики сложились. В памяти всплыл тот далекий вечер, когда он чувствовал себя загнанным зверем, и случайный взгляд Лу Е, брошенный через плечо.
«Это была любовь с первого взгляда».
Осознание собственной влюбленности не напугало его. Напротив, оно принесло с собой странное, почти лихорадочное возбуждение. Всё время до этого Ци Яньбай пытался подобраться к Лу Е наугад, действуя неуклюже, осторожно прощупывая почву своей фальшивой кротостью.
Теперь же перед ним открылся идеальный, безупречный путь.
Лучшая ложь — та, в которой звучит правда. Ци Яньбай ликовал, осознав искренность своих чувств к Лу Е: теперь он мог перестроить их отношения на совершенно ином уровне.
Ведь любовь — это самое изощрённое чувство на свете. Это безупречные, невидимые оковы, способные навсегда приковать к тебе даже самое непокорное сердце.
http://bllate.org/book/39583/5167327
Готово:
