Устав, он устало потёр лицо.
Получив разрешение вернуться в съёмную квартиру, у входа Линь Ся обнаружил неожиданного гостя — Линь Уцзи.
Всего за несколько дней этот любящий быструю езду седовласый дед, казалось, постарел ещё сильнее.
Руководствуясь принципом уважения к старшим и заботы о младших, Линь Ся вежливо поинтересовался:
— Старейшина Линь, у вас ещё есть ко мне какие-то вопросы?
Затем он достал ключ, открыл дверь и пригласил гостя войти.
Линь Уцзи уселся за скромный деревянный столик Линь Ся, который выглядел несколько убого, принял из его рук чашку тёплой воды и жестом предложил Линь Ся сесть:
— Сяо Ся, я в курсе твоих дел.
Линь Ся не удивился: в конце концов, школа принадлежала Клану Линь.
— Я верю, что ты не способен на такое, — серьёзно произнёс Линь Уцзи. — А эта Бай Мэй...
— Вернее, тот демон-цветок, мы поймаем её в ближайшее время.
— У меня есть вопрос, который я хотел задать уже давно, — сказал Линь Ся. — Раз школа принадлежит Клану Линь, как получилось, что в неё проникли ёкаи, а вы об этом ни сном ни духом?
На лице Линь Уцзи промелькнуло смущение, но тут же сменилось вздохом:
— Бай Мэй была несчастной девочкой. При поступлении она действительно была человеком, и неизвестно, в какой именно момент демон-цветок завладел её телом, поэтому это долго не удавалось обнаружить.
— Мы уже всё проверили: погибла именно настоящая Бай Мэй, а демон прячется где-то в другом месте. К тому же все признаки указывают на то, что её целью был именно ты, — сказал Линь Уцзи. — Ради твоей безопасности возвращайся со мной.
Рука Линь Ся, державшая чашку, замерла. Так вот к чему всё клонилось!
— Все эти дни полиция держит меня под особым присмотром. Вы что, собираетесь заявить им, будто во всём виноваты ёкаи?.. — голос Линь Ся становился всё тише, потому что он заметил уверенную улыбку в уголках губ Линь Уцзи.
— ?
Линь Уцзи надул губы, сдувая пар с горячей воды, и осторожно сделал маленький глоток, хотя вода была вовсе не обжигающей. Он спросил:
— Сяо Ся, неужели ты думаешь, что в этом мире существуют только обычные полицейские?
— ...?
Линь Уцзи загадочно улыбнулся:
— Короче говоря, разборки с демоном-цветком оставь мне, а ты, Сяо Ся, просто возвращайся со мной.
Линь Ся ляпнул не подумав:
— Нет уж, я ещё хочу пожить пару лет.
От этих слов старичок снова погрузился в уныние.
Линь Ся мысленно отвесил себе пару пощёчин и проговорил:
— Дядя Линь, в тот день на воде... вы же сами слышали слова Мастера Распознавания Духов. Мы с прежним главой клана не связаны кровным уродством, я вообще не...
— Тот Мастер Распознавания Духов был фальшивым, — неожиданно выпалил Линь Уцзи.
Линь Ся остолбенел.
— В тот день после твоего ухода мы отправляли людей под воду проверить обстановку. Когда собирали тело, выяснилось, что это вовсе не Мастер Распознавания Духов! — с мрачным видом заявил Линь Уцзи. — Настоящая Мастер Распознавания Духов Дух моря давным-давно была кем-то незаметно подменена, а нынешняя — всего лишь обычная русалка.
— Из-за поразительного внешнего сходства мы никогда ничего не замечали.
— И что с того?
— Вы что, не поверили тому результату и теперь снова ищете способ проверить кровное родство?
Линь Ся продолжил:
— Дядя Линь, оставьте меня в покое, не нужно этого. Во-первых, ещё неизвестно, настоящий я или нет, а во-главке, даже если это правда, какой смысл мне сейчас возвращаться? В Клане Линь уже появился новый глава, вряд ли им позарез нужен ребёнок, которого, возможно, и вовсе не существовало.
Линь Уцзи замолчал. Молча сделав пару глотков воды, он словно принял какое-то решение:
— Сяо Ся, я так цепляюсь за тебя потому, что гибель твоих родителей окутана тайной. А больше десятка лет назад Мастер Распознавания Духов...
— Я абсолютно уверен, что это была Дух моря. Она предсказала, что сын прежнего главы станет последним Спасителем.
— ?
Выслушав это, Линь Ся застыл с полнейшим недоумением на лице и указал на себя правым указательным пальцем:
— Я? Я?! Вы это про меня?
Спаситель? Какое-то нереалистичное слово.
Если бы за последние дни он своими глазами не повидал ёкаев и призраков, то давно бы рассмеялся.
Впрочем, сейчас он действительно с трудом сдерживал уголки ргу:
— Дядя Линь, по-вашему, чем я похож на Спасителя? Я — обыкновенная рабочая лошадь с трёхтысячной летней зарплатой.
Линь Уцзи сурово посмотрел на него, и в его старых, но невероятно ясных глазах читалась непоколебимая уверенность.
Линь Ся убрал улыбку, присел ровно, а про себя подумал:
— Спаситель? Наступит катастрофа конца света — я побегу первым.
Вероятно, движимый мыслью, что это всё равно невозможно, Линь Ся пообещал вернуться, если удастся разобраться с историей Бай Мэй, лишь бы только отвязаться от Линь Уцзи.
Но он никак не ожидал, что на следующий день с него действительно снимут все подозрения. Линь Ся и сам находился в состоянии глубокого сомнения — неужели всё закончилось вот так просто, водянисто и легко?
Миллиарды вариантов невозможности в этот момент стали реальностью.
Делать нечего, раз дал слово — пришлось следовать за Линь Уцзи во второй заход.
Снова переступив порог особняка Клана Линь, он даже не успел встретиться лицом к лицу с бурей негодования Мэй Няньюнь, как кто-то резко дёрнул его за рукав. Знакомый девичий голос раздался прямо за спиной:
— Братик?
Линь Ся вздрогнул от неожиданности и медленно повернулся.
Глава 10. Кольцо
Маленькая девочка в белом платьице с восторгом смотрела на Линь Ся, её длинные ресницы трепетали:
— Братик, это действительно ты!
Кто же стоял перед ним, если не Линь Юэ, встреченная им на Улице Призраков? Но разве Чи Лайсюэ не стёрла ей память?
Мозг Линь Ся мгновенно закипел, и он решительно притворился незнакомцем:
— А, привет. Ты кто?
Линь Юэ мгновенно погрустнела и бормоча произнесла:
— Братик, неужели ты тоже ничего не помнишь?
Опасаясь, что Линь Ся её не узнает, Линь Уцзи поспешил пояснить:
— Это младшая дочь госпожи Мэй, по старшинству — твоя двоюродная сестрёнка.
Линь Ся был готов прибить самого себя. Ну конечно: в одном мире однофамильцы всегда оказываются связаны тем или иным образом, просто он не ожидал, что родство окажется настолько близким.
Было заметно, что Линь Уцзи души не чает в Линь Юэ — его взгляд источал максимум нежности и заботы:
— Эта малышка пару дней назад уезжала развлекаться с одноклассниками, а вернулась и заявила, будто попала на какую-то Улицу Призраков, где её спасли два невероятно красивых братика.
— Сначала мы боялись, не привязалось ли к ней какое-нибудь лихо, а потом решили, что девчонка просто напророчила себе сон.
Он погладил Линь Юэ по голове, та надула губы и тихо пробормотала:
— Мне ничего не снилось... Почему вы все всё позабыли?
Линь Ся чувствовал себя немного виноватым: в конце концов, память ей стёрла Чи Лайсюэ, и он никак не ожидал, что здесь останется одна-единственная сбежавшая рыбка.
— Сяо Юэ, иди сюда.
Вошедшая Мэй Няньюнь по-прежнему держалась с высокомерным видом, но по крайней мере больше не нападала на Линь Ся.
Линь Юэ семенивыми шажками подбежала к Мэй Няньюнь, однако продолжала выглядывать из-за её плеча, исподтишка разглядывая Линь Ся своими круглыми, полными любопытства глазами.
Линь Ся покрылся испариной и мог лишь делать вид, что ничего не замечает.
Не двигаться. Совершенно нельзя двигаться.
Неизвестно, какими аргументами Линь Уцзи убедил членов Клана Линь, но Линь Ся оставили в особняке, закрепив за ним статус молодого господина. По крайней мере, официально всё выглядело именно так.
После обеда Линь Ся в одиночестве прогуливался по саду — со второй половины дня Линь Уцзи должен был начать проводить с ним индивидуальные занятия один на один, обучая тайным техникам Клана Линь.
Чи Лайсюэ шла рядом с ним и кивнула:
— Отлично. Тебе действительно не стоит использовать ауру ёкая на людях.
Линь Ся растопырил пальцы и озадачено спросил:
— Я правда смогу этому научиться?
Чи Лайсюэ мягко сжала кончики его пальцев, в глубине её глаз плескалась улыбка:
— К этому у тебя самые лучшие способности.
Линь Ся густо покраснел — к счастью, за последнее время совместной жизни он уже привык к вольностям этой лисицы, и его реакция больше не была столь бурной.
— Братик!
Мелодичный девичий голос внезапно донёсся сбоку.
Линь Ся всем корпусом качнулся назад, оцепенел и, с трудом повернув шею, увидел Линь Юэ, которая указывала на них пальцем.
— Я же говорила, что мне ничего не снилось! И этот беловолосый братик тоже здесь!
Линь Ся попытался сделать вид, что ничего не понимает:
— Какой ещё беловолосый братик?
— Не обманывай меня! — Линь Юэ сердито надула щёчки.
Чи Лайсюэ перехватила Линь Ся, который всё ещё пытался ломать комедию, и произнесла:
— Она — редчайший духовный сосуд. Обычно такие способности проявляются только в зрелом возрасте, и к ним легче всего привязываются призраки и ёкаи, потому что эти люди способны видеть то, что скрыто от обычных глаз.
— Видимо, прошлый испуг на Улице Призраков преждевременно открыл ей глаза, поэтому она видит меня, и память ей стереть не удалось.
Линь Юэ немного испугалась, но всё же набралась храбрости и спросила:
— Скажи, братик... ты призрак?
Вопрос был адресован Чи Лайсюэ. Линь Ся хитро блеснул глазами и вставил:
— Ага, этот братик — самый настоящий призрак! Из тех, что людей живьем едят!
http://bllate.org/book/39545/5008793
Готово:
