Лишь усадив Фаньэр на лежак во второй раз, он наконец вырвался из того странного оцепенения, будто чары с него спали!
Теперь ему пришлось всерьёз задуматься над этим необъяснимым ощущением. Даже не зная, что такое влечение, он, опираясь на опыт тысячелетий, понимал: это уж точно не влечение.
С того самого момента, как Ли Чаньсюнь принёс его с горы на спине и пока они не добрались до деревни, его неотступно тянуло к чему-то неведомому. Лишь войдя в дом и увидев Фаньэр, он наконец обнаружил источник этого притяжения.
Вероятно, именно поэтому он и заблудился, добравшись до уезда Чжуншань. Он ведь вовсе не ради дяди Чэнъе пришёл сюда — он шёл исключительно ради Фаньэр!
На самом деле Мэн Циньпин всё время от столицы до Ланчжоу шёл через безлюдные горы и чащобы. Благодаря могуществу своей души звери инстинктивно чуяли в нём опасность и ни один не осмеливался напасть.
Что до его рассказа о происхождении — он звучал столь убедительно лишь потому, что в прошлой жизни он бежал из столицы, прошёл через Цзюаньчжоу и Фаньчжоу и лишь затем добрался до Ланчжоу. Те разбойники, что сожгли деревню Мэн, были уничтожены его собственными слугами.
В той деревне остался лишь один старик, парализованный и прикованный к постели. Его дом был настолько обветшалым, что даже разбойники не тронули его. Однако, когда его нашли, он уже еле дышал и, лишь пробормотав общие сведения о деревне, испустил дух.
В этой жизни, сбежав из столицы, он шёл исключительно по внутреннему чутью. Лишь достигнув границ уезда Чжуншань, его ощущения вступили в противоречие с разумом, и измученное тело, едва проснувшееся после долгого сна, вновь погрузилось в беспамятство.
Теперь, вспоминая всё это, он понял: с самого начала его вело именно к Фаньэр. Почему — он не знал. Подняв глаза, Мэн Циньпин нежно улыбнулся Фаньэр. Раз он уже рядом с ней, разве далеко ему до истины?
Ли Фэнфан ответила ему сладкой улыбкой. Увидев её улыбку, уголки губ Мэн Циньпина поднялись ещё выше.
Чжан Чжилань, всё это время наблюдавшая за ними, спокойно ушла заниматься своими делами. Старая пара в доме переглянулась и улыбнулась: «Какие замечательные дети! Циньпин вроде бы ко всем в доме добр, но его чувства к Фаньэр видны каждому, у кого есть глаза».
Что до их дочери — тут и вовсе всё очевидно. С детства она не улыбалась никому, кроме родных. Даже в доме бабушки никогда не дарила улыбок чужим. А с тех пор, как Циньпин пришёл в дом, она не только не смотрела на него с холодностью, но сегодня даже улыбнулась ему! Похоже, замысел Чанцзиня вполне осуществим.
Мэн Циньпин подтащил свой стул поближе к её лежаку и уселся рядом, явно собираясь охранять её.
Первой реакцией Ли Фэнфан было прогнать его, но, прежде чем открыть рот, она подумала: если он не будет рядом с ней, то наверняка пойдёт к её родителям. Лучше пусть остаётся здесь — так она хотя бы будет знать, чем он занят.
Мэн Циньпин явственно ощутил её отторжение, но почти сразу же заметил, как она успокоилась. Раз она не возразила вслух, он без лишних церемоний уселся рядом.
Сначала Ли Фэнфан настороженно следила за ним, но по мере того как восстановление меридианов шло всё более гладко, она постепенно забыла о подозрительном соседе.
Мэн Циньпин сначала прислушивался к её эмоциям, но когда те постепенно улеглись, на него вновь накатило то чувство полноты и умиротворения. Он невольно начал осторожно выпускать запечатанную часть своей души, постепенно сливая её с телом.
По мере того как каждый из них восстанавливался и интегрировался, вокруг них медленно формировалось невидимое поле, ускорявшее оба процесса.
Чжан Чжилань покормила всех животных во дворе и, вернувшись, привычно стала искать дочь. Увидев, что Мэн Циньпин по-прежнему сидит рядом с ней, она не смогла скрыть радостной улыбки.
Осторожно пройдя мимо них, она отправилась на кухню готовить обед.
Когда настало время еды, внутренние часы Ли Фэнфан точно вывели её из сосредоточенного состояния восстановления. Как обычно, она сначала проверила прогресс, но обнаружила, что сегодня утром восстановлено меридианов больше, чем за весь предыдущий день!
Этот необъяснимый скачок так её потряс, что она резко села.
Резкие эмоции тут же отозвались в Мэн Циньпине, чьи биологические часы ещё не настроились на приём пищи.
Он быстро проверил степень слияния души с телом и тоже был немало удивлён — процесс шёл слишком быстро.
Бабушка, выходя из гостиной, увидела, как оба почти одновременно распахнули глаза и выпрямились. «Неужели небеса сами послали нам зятя? — подумала она. — И внешне, и по привычкам он так идеально подходит Фаньэр!»
Только теперь Ли Фэнфан вспомнила о человеке, за которым всё это время наблюдала с недоверием. Она подняла на него глаза, их взгляды встретились и тут же отскочили друг от друга. Но даже за этот миг она успела заметить в его глазах не успевшее скрыться изумление.
Оба почти одновременно подумали: «Неужели и с ним тоже что-то случилось? Значит, моё состояние действительно связано с ним».
Ли Фэнфан тут же начала тщательно проверять меридианы — вдруг в них проникло что-то постороннее? Почему же именно в его присутствии восстановление идёт так стремительно?
Мысли Мэн Циньпина были куда оптимистичнее. Ведь именно по внутреннему чутью он пришёл сюда и встретил Фаньэр. Раз в её присутствии его душа сливается с телом быстрее, значит, именно это и объясняет, почему его так тянуло сюда.
Ли Фэнфан несколько раз перепроверила меридианы, но ничего постороннего не обнаружила. Тогда она решила искать ответ в самом Мэн Циньпине.
Раз он женьшень, а только что выглядел так, будто его что-то потрясло, возможно, во время восстановления меридианов она поглотила излишки его чистой энергии. Но почему тогда не осталось следов его силы духа? Неужели её собственная сила духа полностью ассимилировала его?
Мэн Циньпин, видя, что она всё ещё погружена в размышления, встал и слегка потянулся, чтобы привлечь внимание.
Ли Фэнфан подняла на него глаза.
— Хочешь немного размяться? — спросил он.
Длительное бездействие было бы вредно, поэтому Ли Фэнфан кивнула.
Мэн Циньпин сначала поставил стул у колодца, а затем вернулся, чтобы помочь ей встать.
Ли Фэнфан уже могла стоять некоторое время, но самостоятельно ходить ещё не получалось.
— Справишься? — спросил он.
Она оценила своё состояние и взглянула на стул, находившийся всего в нескольких шагах:
— Думаю, да.
Мэн Циньпин поддержал её:
— Не волнуйся, иди медленно. Я рядом.
Пройдя три шага, Ли Фэнфан подняла на него глаза:
— Больше не могу.
— Ничего страшного, я тебя понесу, — сказал Мэн Циньпин. Он слишком хорошо знал это чувство — когда силы духа велики, а тело бессильно.
Он бережно поднял хрупкую девушку и усадил на стул. Сначала вымыл руки сам, затем зачерпнул ковш тёплой воды и аккуратно умыл её.
Вчера он внимательно наблюдал, как это делал Ли Юаньши, и, хоть никогда раньше не ухаживал за другими, выполнял всё без малейшей неловкости. Более того, благодаря своей чувствительности к её эмоциям, казалось, будто он делал это всю жизнь.
После умывания Ли Фэнфан сладко сказала:
— Спасибо, братец Циньпин.
— Я твой старший одногруппник, а не братец. Запомни: зови меня старшим одногруппником, — ответил он. Братцев у неё и так хватало, а он хотел быть для неё единственным. Что до титула «старший одногруппник» — он просто не даст учителю брать новых учеников.
Едва они закончили, как вернулись Ли Чанцзинь с младшим сыном. В период выздоровления старик не позволял ему ни работать в поле, ни ходить в горы, и в итоге, чтобы не сидеть без дела, он начал преподавать в деревенской школе.
Со временем это стало привычкой: когда в полях было спокойно, он каждое утро шёл туда учить детей.
За обедом дедушка сказал вернувшемуся с поля третьему сыну:
— После этой поездки с караваном уволься. В этом году ни разу не было настоящего дождя, скоро начнётся засуха, и в нашем краю не будет покоя. — Он вздохнул и добавил: — Через пару лет делайте что хотите — я уже не стану вас останавливать.
Когда четвёртый сын женился, дед разрешил третьему отправиться в большой мир. Возможно, годы, проведённые дома за работой в полях, научили его ценить деньги, а может, он просто решил, что раз уж уезжать, то лучше заняться делом, приносящим доход. Так Ли Чаньсюнь и стал наёмником в уездном городе.
Ли Чаньсюнь некоторое время переваривал слова отца, а затем серьёзно ответил:
— Понял, отец.
Услышав это, Мэн Циньпин насторожился: неужели дедушка уже предчувствует надвигающийся хаос? Но разве простые люди не должны служить императору? Почему в его словах нет и тени лояльности, а скорее звучит: «Делайте что хотите»?
Тут он вспомнил прошлую жизнь: Ли Юаньши никогда не сотрудничал с императорским двором — ни когда впервые покинул Ланчжоу, ни позже, защищая земли от варваров. Теперь он понял причину. Но почему?
Он усмехнулся про себя: «С чего это я вдруг озабочен чужими делами? В этой жизни, кто бы ни победил, я не стану вмешиваться. Пусть моё тело восстанавливается, раз уж я стал учеником Ли Чанцзиня, теперь я человек деревни Лицзяцунь. В этом уединённом уголке, похожем на рай, я проведу остаток жизни в покое».
Днём Мэн Циньпин продолжал неотлучно заботиться о Ли Фэнфан, за что все старшие хвалили его за рассудительность. Этому древнему существу, прожившему тысячи лет, было совершенно не стыдно изображать десятилетнего ребёнка — он скромно улыбался, как и подобает малышу.
На самом деле, с тех пор как он вернулся и начал сливать свою душу с пятилетним телом, он заметил, что характер тоже постепенно меняется, становясь всё более детским.
Он не сопротивлялся этому. Даже если полностью превратится в ребёнка — он не пожалеет. Ведь он слишком долго был одинок. Даже обретя тело в прошлой жизни, он всегда чувствовал себя чужим в обществе. А теперь, оказавшись в своём времени, он решил открыть сердце и насладиться лёгкой, простой жизнью.
Хотя где-то глубоко он чувствовал: если душа и тело полностью сольются, он уже никогда не вернётся к прежнему состоянию. Но и в этом не было беды — он устал от одиночества. Жизнь, полная тепла и чувств, была куда желаннее.
Днём они снова погрузились в восстановление.
Через три дня Ли Чанцзинь начал по утрам обучать его боевым искусствам. Сначала проверил кости и основу — и был приятно удивлён! Ребёнок оказался настоящим даром: не только идеальные кости, но и превосходная база, да ещё и врождённая сила! Если ничего не помешает, он обязательно достигнет уровня великого мастера!
Сам Ли Чанцзинь тоже обладал выдающимися костями, но в юности слишком много времени уделял учёбе, а позже дважды получал серьёзные ранения, что навсегда подорвало его основу. Он полагал, что за всю жизнь сможет достичь лишь уровня мастера первого ранга.
Он взял Мэн Циньпина в ученики ради дочери, но не ожидал такой приятной неожиданности!
Сам Мэн Циньпин после утреннего занятия был потрясён. Его учитель, хоть и не выделялся внешне, оказался настоящим мастером! Ещё больше удивило то, что раньше он этого не заметил!
Он ощущал силу деда, чувствовал мощь третьего и четвёртого дядей, но почему не мог определить уровень своего учителя?
Все мужчины в этом роду занимались боевыми искусствами, и каждый взрослый, кроме больного Ли Чанцзэ, покидал деревню, чтобы испытать себя в большом мире! Разве это нормально для такой глухой деревушки?
Через два дня Ли Чанцзинь повёл его к старосте, чтобы оформить документы. Это окончательно убедило Мэн Циньпина: деревня Лицзяцунь была не так проста. Ведь документы оформляли не на деревню Лицзяцунь, а на соседнее селение Хэцзячжуань!
Староста Хэцзячжуаня, господин Чжан Нэн — крепкий мужчина лет сорока, — сидел внизу по статусу и с глубоким уважением относился не только к старосте Лицзяцуня, но и к самому Ли Чанцзиню, несмотря на тот факт, что тот был намного моложе.
Чжан Нэн смущённо сказал:
— С документами проблем не будет, но, боюсь, на долю в общих доходах деревни рассчитывать не придётся!
http://bllate.org/book/3954/417446
Готово:
